展銷會的喧囂如同沸騰的油鍋，人群圍繞著那座折射著迷離光彩的高臺，聲浪一浪高過一浪。
“管事！那套高腳杯，還有那面手鏡，作價(jià)幾何？可用蘇杭上等絲綢交換否？”
旁邊晉地口音的商人急不可耐：“俺們有頂好的硫磺！成色一流！換那尊玻璃獅子鎮(zhèn)紙，怎么個(gè)換法？”
“我有硝石！剛到的貨！”
“糧食！我有上等的湖廣稻米！”
寧城的官吏們忙而不亂，高聲回應(yīng)著各種詢價(jià)，同時(shí)有條不紊地記錄著。
“硫磺按成色分三等兌價(jià)，需驗(yàn)貨！”
“硝石同上！”
“糧食需驗(yàn)干燥、無霉變！”
“絲綢布匹請至西側(cè)偏廳估值！”
人群外圍，兩個(gè)衣著普通的中年男子并肩而立，與周圍狂熱的氣氛格格不入。
稍胖些的王姓男子眼神銳利掃視四周，低聲對同伴說道：“李兄，看清楚了嗎？那玻璃……澄澈如冰，毫無雜質(zhì)，絕非尋常琉璃。”
瘦削的李姓男子捻著假胡須，瞇眼打量著高臺上流光溢彩的器物，聲音壓得極低地說道。
“宮中御用琉璃器我見過不少，但是和這一比，查的太多了。肖賊手中竟有此等鬼斧神工之技，實(shí)在令人心驚啊。”
“但你看那數(shù)量，這才是最重要的。”
王姓男子嘴角勾起一抹冷笑，“高臺上陳列的，大小器物不下百件。如此品相，每一件都需頂級匠人嘔心瀝血數(shù)月乃至數(shù)年之功。他肖晨才崛起多久？就算搜刮了北疆所有匠人，也絕無可能在短時(shí)間內(nèi)攢下如此家底。”
李姓男子眉頭微皺，若有所思的說道：“王兄的意思是……”
“你看他今日一股腦全拿了出來，為何？因?yàn)樗炔患傲耍≡蹅兎钪荛w老之命，聯(lián)合本地士紳高價(jià)收攏鐵、鹽、布匹，又卡住各路商道，看來已擊中其要害。”
他頓了頓，眼中閃過一絲輕蔑：“他這是被逼得沒辦法了，才不得不將這些宮中都極為罕見的珍寶拿出來，換取急需的物資！”
“哼，飲鴆止渴罷了。”
李姓男子微微點(diǎn)頭，但目光仍停留在那些爭相報(bào)價(jià)的商人身上：“即便如此，此物價(jià)值連城，若任其流入市面，確能讓他換回不少東西，暫解燃眉之急。你看那些商人，一個(gè)個(gè)眼睛都紅了。”
“那又如何？”
王姓男子嗤笑一聲，“李兄，正所謂物以稀為貴。如此數(shù)量的珍寶同一時(shí)間涌入市面，價(jià)格必然下壓。”
“肖賊這是自毀長城，今日他能用一百件玻璃換一萬石糧，明日怕是五十件都換不到了。這等殺雞取卵之舉，正說明他已山窮水盡。”
他指向幾個(gè)正在詢問硫磺、硝石換玻璃的商人，“更何況，他點(diǎn)名要這些軍械原料，正說明肖賊領(lǐng)地內(nèi)物資已經(jīng)極度匱乏，出價(jià)必然極高。而咱們的封鎖之策，已經(jīng)讓他的獲取成本大幅提升——此消彼長，他的府庫能支撐多久？”
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了“大局已定”的意味。
李姓男子忽然壓低聲音：“王兄，既然肖賊已到變賣家底的地步，咱們是否……也該有所行動？你看那玻璃物件，若是能弄到一件，獻(xiàn)于周閣老……”
王姓男子眼神閃爍，假意斥責(zé)：“李兄慎言！咱們奉命來此是為打探軍情，豈能動用公款謀私？”
“非也非也。”李姓男子看著對方的表情，湊得更近一些，“王兄想想，周閣老遠(yuǎn)在京城，終日操勞國事，若能有此祥瑞之物置于案頭，賞心悅目之余，豈不更能體會咱們在前線之艱辛？”
“況且……此次撥付的收購款項(xiàng)頗為充裕，稍稍挪動些許，購置一兩件精品，既能孝敬上官，你我弟兄也能……嗯？”他使了個(gè)眼色，意思很明顯。
王姓男子故作猶豫，目光卻不由自主地飄向高臺上那套在陽光下流光溢彩的高腳杯。他喉結(jié)滾動了一下，低聲道：“此事……風(fēng)險(xiǎn)不小。若被察覺……”
“天知地知，你知我知。”李姓男子笑道，“況且，咱們今日得到的情報(bào)，已經(jīng)是重大軍情，肖賊物資緊缺，被迫變賣珍寶，正說明閣老妙計(jì)已奏奇效。將此喜訊連同祥瑞一并呈上，閣老歡喜還來不及，怎會深究款項(xiàng)細(xì)目？”
王姓男子沉默片刻，終于緩緩點(diǎn)頭：“既如此……便依李兄。但務(wù)必謹(jǐn)慎，只挑一兩件精品，不可貪多。”
“自然，自然。”
李姓男子臉上堆滿笑容，“我觀那套高腳杯與那面手鏡便極好。杯具可呈于閣老宴客時(shí)使用，手鏡嘛……聽聞閣老夫人最愛梳妝。”
兩人又低聲商議了幾句，便悄然退出人群，朝登記交易的偏廳走去。
高臺之后的小樓上，肖晨居高臨下，將下方的一切盡收眼底。
秦玉瑤輕聲道：“夫君，那兩個(gè)在人群外圍竊竊私語許久，我看，十有八九是探子。”
肖晨微微一笑，目光掠過那兩人消失的方向，并沒有在意。
“讓他們?nèi)ァＫ麄兛吹降脑蕉啵厝シA報(bào)的‘喜訊’就越確鑿，朝廷和那些士紳就會越堅(jiān)信我已經(jīng)陷入絕境。”
“可萬一看到別的？”秦玉瑤有些擔(dān)憂。
“無所謂，有了物資以后，還用在乎別的嗎？”
正說著，樓梯傳來急促的腳步聲，劉三滿臉喜色沖了進(jìn)來，手里攥著一本厚厚的賬冊，聲音都帶著顫音。
“都督！成了！展銷會才半日，成果爆了！”
他把賬冊拍在桌上，指著密密麻麻的記錄說道：“玻璃器物已成交七成！換得精鐵三萬七千斤、硝石八千六百斤、硫磺五千二百斤——夠格物院趕制百門火炮的火藥了！”
“糧食換了足足一萬八千石，還有上等戰(zhàn)馬二百一十三匹、優(yōu)質(zhì)皮料三千多張！另外，有十二家大商隊(duì)簽了長期合約，愿意以軍械原料換玻璃，還預(yù)交了三成定金！”
肖晨拿起賬冊翻了翻，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“告訴格物院，原料優(yōu)先供火炮和槍械量產(chǎn)。”
肖晨放下賬冊，“另外，讓王謹(jǐn)擬告示，下一批玻璃器物晚一點(diǎn)再出手，再吊一吊他們。”
交代完人物之后，讓揮揮手讓他們離開。而肖晨獨(dú)自下樓，背著手，融入人擠人的展場之中。
他很享受財(cái)富洶涌匯聚的感覺，尤其是敵人送過來的，真是太爽了。
就在他穿過一處相對稀疏的人隙時(shí)——
“讓一讓！勞駕讓一讓！讓……”
身后傳來一陣略顯急促的呼喊，伴隨著腳步聲，肖晨下意識側(cè)身避讓。
下一秒，一個(gè)清瘦的身影便撞了上來，手里捧著的包裹直接飛了出去。
“哎喲！小心！”
肖晨抬手穩(wěn)穩(wěn)扶住那搖搖欲墜的身影，指尖觸到對方手臂的瞬間，瞬間發(fā)現(xiàn)不對勁。
雖然隔著衣服，但是也能感覺到，觸感纖細(xì)柔軟，這絕對不是正常男子應(yīng)該有的，分明是女扮男裝。
就是這么一愣神的功夫，包裹直接砸在了肖晨的身上，嘩啦一聲，里面的墨水撒了他一身。
“對不起……那個(gè)，您先放開我吧。”
她一邊道歉，一邊想要掙脫，聲音偏柔，雖然刻意的壓著嗓子，還是能夠聽出來江南口音的軟糯。
抬起頭，一雙漂亮的眼睛映入眼簾。
一雙杏眼睜得圓圓的，帶著驚魂未定的慌亂，眼尾微微上挑，明明是很正常的行為，竟在倉促間透出幾分說不清道不明的風(fēng)情，純澈又勾人。
又純又欲！
這一下，讓肖晨忍不住開始打量她。
臉上涂了暗黃的膏子，眉毛被炭筆刻意描粗，但挺秀的鼻梁、飽滿優(yōu)美的唇形、以及那尖巧的下頜線條，卻是膏粉掩不住的底色。
越是粗糙的覆蓋，越是反襯出底下那份驚心動魄的骨相之美。
“這位兄臺，實(shí)在對不住，弄臟了您的衣服，我……”
“我賠給您。”
她話說到一半，慌忙從懷里掏出一個(gè)磨得發(fā)亮的厚實(shí)錢袋，手指有些發(fā)顫地摸出兩塊碎銀子，低頭看了看肖晨身上沾染的墨漬，又咬著下唇，忍痛再添了一塊，將三塊銀子小心翼翼地遞到他面前。
“實(shí)在對不住，這點(diǎn)銀子您先拿著洗衣，不夠我再想辦法，您多包涵。”
肖晨心中微動，面上卻不動聲色，淡淡道：“無妨，走路看著點(diǎn)。”
隨后立刻啟動了金手指。
【姓名：蘇凝脂（化名蘇硯）】
【綁定狀態(tài)：可綁定】
【等級：S】
【獎(jiǎng)勵(lì)：S級技能危險(xiǎn)感知（被動/主動），可模糊預(yù)知針對自身的致命威脅，主動激發(fā)時(shí)感知范圍與清晰度提升。】
肖晨眼底掠過一絲不易察覺的亮色，心頭瞬間掀起一陣波瀾。
這技能來得太是時(shí)候了！
朝廷如今也握著火藥，雖說他們那摻了朱砂雄黃的“驅(qū)魔火藥”威力不濟(jì)，可架不住他們?nèi)硕鄤荼姟?/p>
真要是在攻城或野戰(zhàn)中搞些偷襲，遠(yuǎn)程扔上一堆炸藥包，防不勝防。
自己這身龍象之力再強(qiáng)，終究是血肉之軀，挨上一炮也得粉身碎骨。
往日里橫沖直撞，靠的是身手快、反應(yīng)敏，可面對火器這種轉(zhuǎn)瞬即至的威脅，光有勇力和刀法終究不夠穩(wěn)妥。
之前對陣秦守之，看著天上掉下來的炸藥包，他就暗自警醒，往后戰(zhàn)事只會更烈，朝廷的火器工藝也遲早會精進(jìn)，總不能一直靠運(yùn)氣規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。
而這【危險(xiǎn)感知】，簡直是為破局量身定做。
能預(yù)知危險(xiǎn)，意味著無論是暗處的冷箭、埋伏的炸藥，還是戰(zhàn)場突發(fā)的變故，都能提前察覺端倪。
這不僅能保住自己的性命，更能讓他在戰(zhàn)場上毫無顧忌地發(fā)揮——不用再分心提防暗處的暗算，能更專注于指揮和廝殺。
更重要的是，他是寧城的主心骨，自己若是出了意外，麾下大軍群龍無首，好不容易打下的基業(yè)就得動搖。
有了這層保障，既能繼續(xù)保持身先士卒的銳氣，穩(wěn)定軍心，又能避免因意外折損戰(zhàn)力，后續(xù)對抗朝廷火器部隊(duì)、應(yīng)對北虜?shù)耐狄u，都多了一重必勝的底氣。
這哪是簡單的技能，這是給寧城的根基，又添了一塊沉甸甸的壓艙石。
肖晨看著她遠(yuǎn)去的背影，晃動一下手里的碎銀子，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“告訴王謹(jǐn)，查一查她的資料，別驚動她。”
這個(gè)送上門來的“寶貝”，他沒道理放過。
而蘇凝脂抱著自己的小包裹，踉蹌著擠進(jìn)人群深處，直到感覺背后那如有實(shí)質(zhì)的視線徹底消失，才敢扶住旁邊一個(gè)賣竹筐的攤子，大口大口地喘氣，額角的冷汗已經(jīng)滑進(jìn)了衣領(lǐng)。
嚇?biāo)懒恕?/p>
腦子里只剩下這個(gè)念頭在嗡嗡作響，手腳都有些發(fā)軟。
在錦衣衛(wèi)衙門那一個(gè)月，師傅冷著臉與她演練過數(shù)十回“意外接近”，她也自認(rèn)演得惟妙惟肖，能夠引起肖晨的注意。
可直到方才，被肖晨那平淡卻仿佛能穿透一切的目光掃過，她才明白，戲臺下的看客與真正從尸山血海里殺出來的煞神，根本不是一回事。
那雙眼睛……沒有殺氣，卻比任何明晃晃的刀鋒更讓人心頭發(fā)毛。
好像自己的偽裝和算計(jì)，都被看了個(gè)透亮。
“不能慌……”
她閉上眼，用力掐了掐掌心，疼痛讓她略微定神，“爹爹……爹爹還在詔獄里等著。”
幾次深長的呼吸后，她略微鎮(zhèn)定下來，心底卻升起一絲模糊的希望，肖晨剛才的眼神……似乎并無厭惡，他接過了銀子，還讓開了路。
這或許……是個(gè)好的開始？
她定了定神，重新緊了緊身上的衣服，低著頭，跟著人群走動著，繼續(xù)扮演著一個(gè)商人。
臨到傍晚，王謹(jǐn)帶著搜集來的消息，向肖晨匯報(bào)。
“商人之女，弟弟年幼，無奈挑起重?fù)?dān)……”
“看起來很不錯(cuò)。”
王謹(jǐn)又放下了幾張紙，“都督，我特意問了很多人，她在當(dāng)?shù)睾艹雒@回是跟著他們本地的商戶過來的，也是不忍心，身份沒問題。”
“行吧，明天在茶樓安排一下，我要和她好好聊聊。”