萬馬金城作為草原王庭的核心都城，遠(yuǎn)在兩千里之外，路途遙遠(yuǎn)且多有部落聚居區(qū)，按正常行進(jìn)速度，至少需要一個(gè)月才能抵達(dá)。
此時(shí)此刻，方寧等人就控馬行走在壯闊無垠的大草原之上。
風(fēng)卷著草浪起伏，像一片活躍著的墨綠色海洋，遠(yuǎn)處的山脈橫亙畫出草原的邊際，偶爾有孤鷹盤旋。
最開始的時(shí)候，岳清寒還是很興奮的，畢竟他是第一次來到這茫茫大草原，但經(jīng)過了十來天枯燥單調(diào)的行進(jìn)后，這位中二少年就不再有多少感觸，多數(shù)時(shí)候都是閉著眼睛信馬由韁，修煉自己而已。
但是方寧就截然不同了。
每走一個(gè)地方，都會(huì)在他的靈魂空間里繪制出來一副地圖，隨著一處處地方掠過，他腦袋中大草原地帶的具體圖繪越發(fā)清晰。
他知道，有哈西這個(gè)土著作為向?qū)В麄冏叩穆罚际墙?jīng)過了部落民族千百年來探索過的安全且便捷的通道。
在這里，看不到官道，看到的只是茫茫的草原，但草原民族有著自己的獨(dú)特導(dǎo)航，堅(jiān)定不移地向著前方走。這正是方寧需要的。
對(duì)方寧來說，未來極有可能會(huì)來到這大草原上，不管是經(jīng)商也好，訪問也罷，還是說發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，大周與草原不可能不發(fā)生關(guān)系，早做準(zhǔn)備比什么都強(qiáng)。
而讓方寧感覺最大的收獲，其實(shí)不是自己對(duì)廣袤的大草原有了一個(gè)越來越清晰的地理認(rèn)識(shí)，而是在旅途中，逐漸認(rèn)識(shí)了哈西，認(rèn)識(shí)了一個(gè)在這個(gè)時(shí)代，有著不一樣思維的智者。
是的，哈西雖然是萬夫長(zhǎng)，可以說是個(gè)武夫，勇士，而且按照草原上對(duì)能人通玄者的劃分，也已經(jīng)達(dá)到了裂石階，但這個(gè)人卻有著與眾不同的想法。
到了晚上的時(shí)候，方寧照例和哈西坐在篝火旁，進(jìn)行每天必談。
哈西一邊用木棍有些無聊地?fù)芘鹦?，一邊給方寧解釋草原王庭的整個(gè)架構(gòu)。
“……草原王庭就像套著三層皮囊的酒囊，最外頭是十七個(gè)大部落聯(lián)盟，聯(lián)盟里又裹著上百個(gè)小部落，小部落拆開來，就是星星散散的牧民聚落。咱們草原上，部落間通婚是常事，搶婚也不算稀罕?！?/p>
“誰家姑娘長(zhǎng)得壯實(shí)、能生養(yǎng)，隔壁部落的小伙子看上了，夜里帶人套了就走，兩家打一架，打贏的就能把人留下。女人是部落的財(cái)產(chǎn)，哥哥死了，弟弟娶嫂子，老爹沒了，兒子娶后娘，這都是祖上傳的規(guī)矩，活著不容易，多個(gè)人就多份力氣?！?/p>
方寧往火里添了塊干牛糞，火光映著他的側(cè)臉，沒有絲毫對(duì)這種原始制度的鄙夷。
“按照我們大周的禮法，這種風(fēng)俗習(xí)慣，那就是野蠻落后有悖常倫。但我覺得，這不是野蠻，是草原的生存法則。你們靠天吃飯，風(fēng)沙、雪災(zāi)、狼群哪樣都能要命，男人是打獵、奪取食物的主力，女人管著生育和放牧?！?/p>
“你們的風(fēng)俗習(xí)慣關(guān)鍵就是要活下去，誰的拳頭大，誰就能活著，這是物競(jìng)天擇的自然法則。大周看著規(guī)矩多，其實(shí)根子上也是一樣，也不過是要活下去，在物競(jìng)天擇的基礎(chǔ)上，加上了一套復(fù)雜的制度規(guī)則體系?！?/p>
“這樣就能保證弱者也能在這套體系下活下去，從而能集合更多的力量建設(shè)國(guó)家，制度文化風(fēng)俗，為的是保證必要的生存資源能夠得到有效合理的分配?！?/p>
哈西愣了愣，陷入了深深的思考中，好半天，才朗聲大笑起來。
“方大頭領(lǐng)這看法，果然與眾不同，比我們部落里的老薩滿還透。我以前總覺得大周的規(guī)矩繁瑣，現(xiàn)在才明白，都是過日子的法子。怪不得呢，論戰(zhàn)士論鐵騎論武力，你們大周都要略遜我們草原，怎么每次戰(zhàn)爭(zhēng)，輸?shù)亩嗟姆炊遣菰?？?/p>
“原本我以為是因?yàn)槟銈冇袌?jiān)固的城墻，有步騎協(xié)同的戰(zhàn)法，有強(qiáng)弓硬弩……如今看來，輸就輸在了兩者之間的生活條件、制度文化上的不同啊?！?/p>
說著，哈西站起來，對(duì)著方寧深施一禮，道：“難怪方夫子能在崇文書院里當(dāng)客座教授，果然是見識(shí)深遠(yuǎn)，見解獨(dú)特，哈西佩服得很?！?/p>
方寧也站起來回禮：“哪里，我倒是覺得哈西族長(zhǎng)思維發(fā)散，很有想法，難得難得啊?！?/p>
兩人重新坐在了篝火旁，繼續(xù)交談。
哈西拿出了酒囊自己灌了口馬奶酒，然后遞給了方寧。
“我當(dāng)初加入鬼市組織，不過是想倒騰點(diǎn)大周的鹽鐵，換我們的皮毛和馬。可走得多了，見了大周的城鎮(zhèn)。哪怕是最窮的農(nóng)戶，也能守著幾畝地，安安穩(wěn)穩(wěn)過一輩子，不像我們，一場(chǎng)雪災(zāi)就能把部落毀得精光?！?/p>
“我開始學(xué)你們的律法、學(xué)你們的耕種，可越學(xué)越覺得，大周的天是焊死的。你是軍戶出身，結(jié)果犯了錯(cuò)就被一擼到底，但凡是貴族是個(gè)世家大族，那點(diǎn)小事情根本就不算事。你們的階級(jí)像塊凍硬的冰，砸都砸不開?！?/p>
方寧默然點(diǎn)頭，喝了口馬奶酒，說道：“你說得沒錯(cuò)。草原的問題在散漫，部落各自為政，遇上災(zāi)年只能搶。大周的問題在僵硬，士族壟斷了上升的路，底層人再掙扎，也難翻出身?！?/p>
“但說到底，草原和大周的仇怨，哪是因?yàn)槭裁葱U夷和天朝的名頭？無非是資源不夠分。今年草原旱了，牛羊死了大半，你們就想南下?lián)尲Z食，大周鬧了蝗災(zāi)，官府就想征草原的馬和皮毛補(bǔ)充國(guó)庫(kù)，搶來?yè)屓ィ鹁徒Y(jié)下了，越結(jié)越深。”
哈西沉默了片刻，搖搖頭，道：“我還是覺得，草原是該學(xué)大周的安穩(wěn)，可不能丟了我們的根。要是都學(xué)你們?nèi)Φ胤N田，草原就不是草原了?！?/p>
方寧則說道：“大周也得學(xué)草原的韌勁兒。朝堂上那幫老臣，抱著祖宗的規(guī)矩不放，比草原的凍土層還頑固，哪天塌了都不知道?！?/p>
慢慢的，兩人不知不覺就有了爭(zhēng)論，因?yàn)閮扇说年P(guān)注點(diǎn)都變成了對(duì)人的束縛上。