三位藩王這些年寫給本王的私信。”
趙暮云取出一封，展開，“有抱怨朝廷削減藩祿的，有請求本王在朝中為其說話的，還有……一些不太能見光的事。”
他看向兩人，眼中閃過一絲冷冽：“比如這封，楚王兩年前私開銀礦，隱瞞產量，逃稅二十萬兩。”
“這封，蜀王在封地內擅殺朝廷命官，卻報稱‘剿匪誤傷’。”
“這封，吳王與倭寇走私貿易，獲利百萬。”
范冰冰倒吸一口涼氣：“王爺早就……”
“早就防著這一天。”
趙暮云將信放回暗格，“本王原本不想用這些。同是胤家子孫，總要留些情面。”
“但既然他們先撕破臉，那就別怪本王無情。”
他坐回主位，臉色一凜：“九月初十早朝，杜文謙發難時，本王會當庭出示這些信函。”
“屆時，三位藩王‘兵諫清君側’的正義外衣，就會被剝得干干凈凈。”
“陛下震怒之下，罷黜藩王、削其封地，順理成章。”
王鐵柱皺眉：“可是王爺，如果三位藩王屆時已經兵臨城下，恐怕不會在意這些信了。”
“他們完全可以聲稱是王爺偽造……”
“所以需要時間。”
趙暮云道，“范冰冰，你拿這些書信交給裴大人立刻進宮面圣，將禁軍內應的名單交給陛下。”
“請陛下在九月初九之前，以‘秋操檢閱’為名，將劉彪、張奎等人調離崗位，暗中控制。”
“是！”
“王鐵柱，你派人去一趟南陽。”
趙暮云目光如刀，“楚王的大軍五日后到南陽，那里是北上西京的咽喉。”
“南陽知府是杜文謙的門生，一定會開城迎楚王。我要你在楚王入城時，送他一份‘大禮’。”
“什么禮？”
趙暮云從懷中取出一枚印章——那是他趙王的金印。
“用它寫一道手令，蓋上印。”
他緩緩道，“手令內容：楚王胤礽勾結倭寇、私開銀礦、擅殺命官，罪在不赦。”
“南陽守軍見令，即刻擒拿，押解進京。若有反抗，格殺勿論。”
王鐵柱震驚：“是！”
趙暮云聲音冰冷：“楚王大軍雖眾，但多是豢養的打手，戰力低下。”
“南陽還有兩千守軍，若突然發難，足以擒王。只要楚王被擒，他那一萬五千人群龍無首，不戰自潰。”
他頓了頓：“當然，這手令不能真用本王的印。”
“你找個高手，仿刻一枚。事成之后，手令銷毀，仿印砸碎。就算將來有人查，也是死無對證。”
王鐵柱明白了。
這是要用計中計——杜文謙他們偽造圣旨，王爺就用偽造的王令。
以其人之道，還治其人之身。
“屬下明白了。”王鐵柱肅然領命，“那蜀王和吳王……”
“蜀王狡詐，但有個弱點——貪財。”
趙暮云道，“他在劍南留替身，本人可能走小路秘密北上。”
“你傳令給劍南的夜不收，在沿途關卡散布消息，就說朝廷有一批價值百萬兩的稅銀，正從劍南運往西京，走的是金牛道。”
“王爺是要……”
“設伏。”
趙暮云眼中寒光一閃，“蜀王聽到這個消息，一定會去劫。屆時埋伏在金牛道的官軍，就能甕中捉鱉。”
“那吳王的水師呢？”
趙暮云笑了，笑容有些冷：“吳王的水師……沈千會處理。”
他看向東南方向：“如果本王所料不差，沈千的艦隊此時應該已經北上了。”
“吳王的水師在長江上，沈千在長江口。狹路相逢……你說誰會贏？”
范冰冰和王鐵柱相視一眼，都看到了對方眼中的震撼。
王爺的布局，竟已深遠至此。
從朝堂到戰場，從陰謀到陽謀，每一步都算到了。
“去吧。”
趙暮云揮揮手，“記住，九月初九之前，必須完成所有布置。初十早朝……就是決戰之時。”
兩人領命退下。
密室中，只剩趙暮云一人。
他走到窗邊，推開窗戶，夜風灌入，吹得燭火搖曳。
西京的夜空，星辰稀疏。
遠處傳來更夫的梆子聲，已是子時。
這場決定帝國命運的暗戰，終于到了圖窮匕見的時刻。
窗外，秋風蕭瑟。
山雨欲來風滿樓。
......
九月初十的早朝，注定要載入大胤的史冊。
黎明前的章含殿外，百官列隊等候。
秋露打濕了官袍，卻無人敢動分毫。
空氣中彌漫著壓抑的靜默，每個人都嗅到了血腥味。
昨夜子時開始，西京城內多處府邸被神策軍秘密包圍，兵甲碰撞聲、呵斥聲、哭喊聲持續到三更。
聽說駐防在城外的大胤四大精銳：重騎營、神機營、神射營、陌刀營都已經調進了城。
要知道這四支精銳在大胤如同鎮海柱石的存在啊！
杜文謙站在文官隊列最前，面色灰敗如土。
他昨夜得到消息：楚王大軍在南陽城外遭伏，楚王本人被南陽守軍“擒獲”，一萬五千兵馬群龍無首，潰散大半；
蜀王在金牛道劫掠“稅銀”時中伏被擒，兩萬精兵大半投降；
吳王的水師在安慶江面遭遇沈千殘破艦隊，三艘戰船被擊沉，吳王倉皇逃回蘇州老巢。
三路大軍，未戰先潰。
更可怕的是，昨夜子時，禁軍指揮使劉彪、副將張奎等內應，在軍營中被一網打盡。
據說是皇帝陛下心血來潮夜巡軍營，當場搜出他們與藩王往來的密信。
所有的謀劃，所有的布局，在昨夜被連根拔起，渣都不剩。
“杜公……”身后的顧憲聲音發顫，“我們……我們還有退路嗎？”
杜文謙沒有回答。
他抬頭望向漸亮的天空，東方泛起魚肚白，但對他來說，已是永夜。
辰時正，鐘鼓齊鳴。
當胤稷登上龍椅時，百官跪拜，山呼萬歲。
年輕的皇帝頭戴金冠，面色冷峻如鐵。
他的目光掃過群臣，在杜文謙身上停留片刻，那眼神如刀。
“有本早奏。”陳洪的聲音異常洪亮。
杜文謙咬了咬牙，正欲出列做最后一搏，卻有人搶先一步——
“臣有本奏！”
出列的是刑部尚書楊奇。
這位素以鐵面著稱的大臣手持笏板，聲音如鐘：
“臣彈劾吏部尚書杜文謙、都察院左副都御史顧憲、右僉都御史劉瑾等二十七人，勾結藩王，偽造圣旨，陰謀叛亂！”
“此有楚王、蜀王、吳王親筆供詞，及偽造圣旨原物為證！”
話音未落，殿外腳步聲急響。
一隊錦衣衛押著三人入殿——正是被連夜押解進京的楚王胤礽、蜀王胤祥、吳王胤禩。
三位藩王身穿囚服，披枷戴鎖，形容狼狽。
什么！
見到三位藩王以階下囚的身份出現在經常，所有人都驚呆了。
杜文謙和顧憲等人更是臉色發白。
“陛下！臣冤枉！”
楚王掙扎著跪倒，“都是杜文謙這老賊蠱惑！他說陛下年幼，趙王專權，要清君側，臣一時糊涂……”
蜀王更是不堪，涕淚橫流：“陛下開恩！臣是被逼的！杜文謙說若臣不從，就要揭發臣在封地的不法之事……”
吳王相對冷靜，但面色如死：“成王敗寇，臣無話可說。只求陛下念在同宗血脈，饒臣子嗣性命。”
殿內嘩然。