吉普車(chē)在河灘的碎石路上顛得像是在跳霹靂舞。
阿力木坐在后座，整個(gè)人縮成一團(tuán)，眼神驚恐地盯著副駕駛座上姜芷手里抱著的那個(gè)玻璃罐子。
罐子里，那截暗紅色的觸手像是感知到了什么，正在渾濁的液體里瘋狂扭動(dòng)，每一次撞擊玻璃壁，都發(fā)出沉悶的“咚咚”聲。
“妹子，這玩意兒勁兒挺大啊。”
獨(dú)狼一邊開(kāi)車(chē)一邊往那邊瞟，喉結(jié)上下滾動(dòng)，“別一會(huì)兒把罐子撞碎了，咱們這一車(chē)人都得成它的點(diǎn)心。”
“放心，這是特種防爆玻璃，砸都砸不爛。”
姜芷淡定地把罐子放在膝蓋上，指了指前面的一處山崖陰影。
“就在那兒停車(chē)，前面車(chē)進(jìn)不去，得走過(guò)去。”
那個(gè)位置是河流上游的“鷹嘴口”，兩邊的山崖像老鷹的喙一樣往中間收攏。
原本寬闊的河面在這里被壓縮成只有幾米寬的急流。只要守住這兒，下游的危機(jī)就算解了一半。
陸向東先把吉普車(chē)的大燈關(guān)了，四周瞬間陷入一片粘稠的黑暗，只有那漫天的大霧像棉絮一樣往車(chē)窗縫里鉆。
“下車(chē)。”
陸向東拎起沖鋒槍?zhuān)谝粋€(gè)跳下去警戒。
阿力木卻死活不肯動(dòng)，嘴里嘰里呱啦說(shuō)著哈薩克語(yǔ)，雙手死死抓著車(chē)把手。
“他說(shuō)什么？”陸向東問(wèn)。
獨(dú)狼聽(tīng)了一耳朵，苦笑：“他說(shuō)那地方是‘魔鬼的咽喉’，晚上去了會(huì)被吸干精氣，打死也不去。”
“告訴他，不想全族的牛羊都死光，就給我下來(lái)帶路。”姜芷把玻璃罐子往包里一塞。
獨(dú)狼翻譯過(guò)去，阿力木臉色變了幾變，最后還是咬著牙，哆哆嗦嗦地跟了下來(lái)。
四個(gè)人深一腳淺一腳地往河邊摸。
越靠近河邊，那種腥甜的味道就越濃，甚至蓋過(guò)了河水的土腥氣。
姜芷拿手電筒往水里一照，好家伙，紅色的蟲(chóng)卵密密麻麻，正爭(zhēng)先恐后地往狹窄的河口里涌。
“這么多……”獨(dú)狼看得頭皮發(fā)麻，“這要是全沖下去，底下那個(gè)綠洲還能要嗎？”
“所以得快。”姜芷找了塊凸出水面的大石頭站上去。
從包里掏出一根結(jié)實(shí)的尼龍繩，一頭拴在玻璃罐的脖子上，另一頭遞給陸向東。
“向東，你力氣大，一會(huì)兒我把罐子扔水里，你拽著繩子。那大蜥蜴要是咬鉤了，千萬(wàn)別硬拽，得溜它，讓它覺(jué)得這東西是活的。”
陸向東接過(guò)繩子在胳膊上纏了兩圈，神色凝重：“萬(wàn)一它不上來(lái)呢？”
“它抗拒不了這味道。”
姜芷嘴角冷笑，那是對(duì)生物本能的絕對(duì)掌控。
她從靴子里拔出匕首，用刀柄狠狠敲了一下罐蓋邊緣的密封閥。
“嗤——”
一股肉眼可見(jiàn)的淡紅色氣體從罐子里噴了出來(lái)。
那味道極其霸道，像是腐爛的鮮肉混合著某種詭異的花香，瞬間在潮濕的空氣里炸開(kāi)。
獨(dú)狼捂著鼻子干嘔：“嘔……這也太沖了！比那死人溝里的味兒還大！”
姜芷沒(méi)理會(huì)，掄圓了胳膊，把罐子像手榴彈一樣扔進(jìn)了湍急的河水中央。
“噗通！”
水花四濺。
罐子在水里沉浮，那種特殊的味道順著水流迅速擴(kuò)散。
幾秒鐘后，原本嘈雜的水聲突然變了調(diào)。
“嘩啦……嘩啦……”
不是水流撞擊石頭的聲音，而是有什么龐然大物在水底攪動(dòng)泥沙。
“來(lái)了！”
陸向東低喝一聲，手中的繩子猛地繃直。
水面上出現(xiàn)了一個(gè)巨大的漩渦。
緊接著，一張布滿青黑色鱗片的巨口，破水而出！
雖然有了心理準(zhǔn)備，但當(dāng)真正看到這就大家伙時(shí)，獨(dú)狼還是嚇得腿肚子轉(zhuǎn)筋，一屁股坐在了地上。
那是一條足有四五米長(zhǎng)的巨型蜥蜴。
渾身覆蓋著堅(jiān)硬的紅黑鱗片，背上生著一排倒刺。
那雙淡黃色的豎瞳在手電筒的光柱下閃爍著冷酷的光。
它根本不像地球上的生物，更像是神話里爬出來(lái)的惡蛟。
“吼——”
巨蜥發(fā)出一聲低沉的咆哮，帶著腥臭的熱浪撲面而來(lái)。它一口咬住了那個(gè)玻璃罐子。
“咔嚓！”
特種防爆玻璃在它的利齒下就像薯片一樣脆弱，瞬間粉碎。
那一截蠕動(dòng)的觸手滑進(jìn)了它的嘴里。
“拉住！”姜芷大喊。
陸向東雙腳蹬地，身體后仰，跟這條幾百斤重的怪物角力。
但他沒(méi)有硬拉，而是順著它的力道松松緊緊，讓那截觸手在它嘴里不僅沒(méi)吞下去，反而卡在了牙縫里。
巨蜥嘗到了那股極致的美味，瞬間陷入了狂暴。它瘋狂地甩動(dòng)著腦袋，想要把這美味吞入腹中，巨大的尾巴在水面上拍打，激起幾米高的水浪。
就在這時(shí)，它聞到了別的味道。
那股子被玻璃罐碎片劃破口腔后流出的血腥味，混合著觸手的味道，徹底激活了它的食欲。
而此時(shí)，它正好處于蟲(chóng)卵最密集的河口。
它低頭，看見(jiàn)了滿河紅色的“魚(yú)子醬”。
對(duì)于這種處于食物鏈頂端的掠食者來(lái)說(shuō)，高蛋白的蟲(chóng)卵簡(jiǎn)直就是自助餐。
它也不管那截觸手了，張開(kāi)大嘴，開(kāi)始瘋狂吞噬河水里的蟲(chóng)卵。
“成了！”姜芷眼睛一亮，“松手！”
陸向東立刻松開(kāi)繩子。
沒(méi)了束縛，巨蜥吃得更歡了。
它那條粗壯的身體橫亙?cè)讵M窄的河口，就像一道天然的大壩。
后面涌上來(lái)的蟲(chóng)卵還沒(méi)來(lái)得及過(guò)關(guān)，就全都進(jìn)了它的肚子。
“我的個(gè)乖乖……”獨(dú)狼從地上爬起來(lái)，拍著胸口，“這玩意兒胃口真好，比我還還能吃。”
“它不光能吃，還能解毒。”
姜芷看著那條吃得正歡的巨蜥，“它的胃酸比王水還厲害，那些蟲(chóng)卵進(jìn)去就是個(gè)死。而且它排出的糞便，還能中和河水里的毒素。”
就在幾人看著這“生物治理”初見(jiàn)成效的時(shí)候，身后的迷霧里，突然傳來(lái)了一陣急促的腳步聲。
不是一個(gè)人，是一群人。
“誰(shuí)在那兒！”一聲暴喝，雖然說(shuō)的是哈薩克語(yǔ)，但那股子怒氣誰(shuí)都聽(tīng)得出來(lái)。
姜芷回頭，只見(jiàn)十幾支火把撕破了迷霧。
剛才營(yíng)地里的那些牧民，騎著馬，舉著土銃和彎刀，氣勢(shì)洶洶地圍了上來(lái)。
為首的是個(gè)身材魁梧的大胡子，手里拎著一根套馬桿，眼神兇狠得像要吃人。
“壞了。”獨(dú)狼臉都白了，“阿力木剛才跑回去叫人了？這小子賣(mài)咱們？”
果然，阿力木從人群里鉆出來(lái)，指著河里的巨蜥，又指著姜芷他們，嘴里大喊大叫。
“他說(shuō)什么？”陸向東把姜芷護(hù)在身后，槍口微垂，保持著警戒姿勢(shì)。
獨(dú)狼聽(tīng)了一會(huì)兒，臉色更難看了：“他說(shuō)咱們?cè)谡賳舅郑獨(dú)Я怂麄兊氖ズ印Ｄ菞l蜥蜴在他們傳說(shuō)里是災(zāi)禍的象征，咱們這是在作法害人！”
“愚昧！”姜芷氣得不輕。
這幫人平時(shí)看著淳樸，一旦涉及到這種迷信的事兒，那是九頭牛都拉不回來(lái)。
那個(gè)大胡子也不聽(tīng)解釋?zhuān)粨]手，身后的幾個(gè)青壯年就要沖上來(lái)拿人。
“砰！”
陸向東對(duì)著天空開(kāi)了一槍。
清脆的槍聲在峽谷里回蕩，把那些馬匹嚇得一陣嘶鳴，沖在前面的人也下意識(shí)停住了腳。
“都給我站住！”
陸向東吼道，那種從戰(zhàn)場(chǎng)上帶下來(lái)的殺氣瞬間爆發(fā)，“誰(shuí)敢再往前一步，別怪我不客氣！”
雖然聽(tīng)不懂漢語(yǔ)，但這股氣勢(shì)是通用的。
大胡子臉色一沉，嘰里呱啦說(shuō)了一通。
獨(dú)狼翻譯道：“他說(shuō)這里是他們的草場(chǎng)，咱們是外來(lái)的魔鬼，還帶了槍?zhuān)隙ㄊ窍雸D謀不軌。就算咱們有槍?zhuān)麄內(nèi)硕啵膊慌略蹅儭！?/p>
局面一下子僵住了。
河里，巨蜥還在吧唧嘴吃自助餐。
岸上，兩撥人劍拔弩張，隨時(shí)可能擦槍走火。
姜芷看著那些憤怒的牧民，腦子飛速轉(zhuǎn)動(dòng)。
這時(shí)候講科學(xué)道理肯定是講不通的，跟這幫信仰堅(jiān)定的牧民講生物治理，不如給他們講個(gè)神話故事。
“獨(dú)狼，你告訴他們。”
姜芷推開(kāi)陸向東的胳膊，走到最前面。
“這水里的東西，是專(zhuān)門(mén)吃‘毒’的神獸。是我們請(qǐng)來(lái)救你們牛羊和孩子的。”
獨(dú)狼愣了一下：“這……他們能信？”
“不信也得信。你看那水。”
姜芷指著下游的河水。
經(jīng)過(guò)巨蜥這一通胡吃海塞，原本渾濁發(fā)紅的河水，在流過(guò)它的身體后，雖然還是有些渾濁，但那股子詭異的血紅色明顯淡了不少。
大胡子順著姜芷的手指看過(guò)去。
火把照耀下，水質(zhì)的變化雖然細(xì)微，但對(duì)于常年逐水草而居的牧民來(lái)說(shuō)，一眼就能看出來(lái)。
這時(shí)，人群后面又是一陣騷動(dòng)。
那個(gè)之前抱著孩子哭的婦女，抱著已經(jīng)醒過(guò)來(lái)的小女孩，跌跌撞撞地跑了過(guò)來(lái)。
小女孩雖然臉色還有些蒼白，但眼睛已經(jīng)睜開(kāi)了，不哭也不鬧，正好奇地看著這熱鬧的場(chǎng)面。
婦女沖到大胡子面前，急促地說(shuō)了幾句，然后噗通一聲跪在姜芷面前，雙手捧著一條潔白的哈達(dá)，嘴里不停地念叨著。
大胡子愣住了。
他看了看那個(gè)活蹦亂跳的孩子，又看了看河里那條正在“干活”的巨蜥，眼里的兇光慢慢變成了遲疑。
“那女的說(shuō)什么？”陸向東問(wèn)。
獨(dú)狼松了口氣，擦了擦腦門(mén)上的冷汗：“她說(shuō)你是騰格里派來(lái)的薩滿，一針就把死神趕走了。還說(shuō)剛才孩子想喝水，她不敢給，結(jié)果孩子指著河里說(shuō)，怪獸把毒都吃掉了。”
這一下，形勢(shì)逆轉(zhuǎn)。
大胡子從馬背上跳下來(lái)，有些尷尬地搓了搓手，把手里的套馬桿扔在地上，對(duì)著姜芷撫胸行了一禮。
“那……那個(gè)，誤會(huì)，都是誤會(huì)。”