樂聲響起一隊舞姬翩然而入。
這些女子顯然經過精心挑選，個個容貌姣好，舞姿曼妙。
在血與火的戰場之后，這樣柔美的畫面格外突兀。
舞姬中有一紅衣女子最為出眾，不僅舞技超群，更有一雙會說話的眼睛。
她在旋轉間，目光數次掃過趙暮云，含情脈脈。
“此女名喚紅綃，乃幽州第一舞姬。”楊巖笑道，“如今幽州已破，她便獻舞為諸位將軍助興。趙大都督若喜歡，今夜可讓她侍寢。”
堂內響起一陣曖昧的笑聲。
這是軍中常見的賞賜，也是拉攏人心的手段。
趙暮云神色不變：“大總管美意，趙某心領了。只是軍中事務繁忙，今夜還要巡視營地，不便留宿。”
“大都督何必如此拘謹？”一員奉軍將領醉醺醺地站起來，“美人在前，豈能辜負？莫非大都督看不上我們幽州的女子？”
這話已帶挑釁之意。
唐延海眼中寒光一閃，就要起身，被趙暮云用眼神制止。
“將軍說笑了。”趙暮云淡淡道，“趙某已有家室，不敢貪戀美色。且我軍軍規森嚴，將領不得在營中攜帶女眷，趙某身為統帥，自當以身作則。”
那將領還要再說，被楊巖揮手制止：“好了，既然大都督無意，便不要勉強。紅綃，你為大都督斟一杯酒，就算盡了心意。”
紅衣女子裊裊走到趙暮云面前，纖手執壺，為他斟滿酒杯。
俯身時，她以極低的聲音快速說道：“小心酒菜。”
趙暮云心中一震，面上卻不動聲色，舉杯一飲而盡。
紅綃盈盈一禮，退回到舞姬隊列中，但那雙眼睛再次看向趙暮云時，已多了幾分深意。
宴席又持續了一個時辰，趙暮云以不勝酒力為由提前告退。
楊巖沒有強留，親自送到府衙門口。
“大都督好好休息，三日后我軍將北上追擊兀術，屆時還需大都督相助。”楊巖話中有話。
“若有需要，趙某義不容辭。”趙暮云抱拳上馬。
百騎呼嘯而去，消失在夜色中。
回到營地，趙暮云立刻召來沈千：“查一下那個叫紅綃的舞姬。”
“已經在查了。”沈千低聲道，“此女確實是幽州有名的舞姬，但她的妹妹被北狄人擄走，據說賣到了王庭為奴。她對北狄恨之入骨。”
趙暮云若有所思：“她提醒我小心酒菜……宴席上的酒菜有問題？”
“屬下已派人去查，但奉軍那邊戒備森嚴，暫時無法接近后廚。”
沈千道，“不過，有一件事很奇怪。奉軍醫官今日大量采購解藥藥材，說是預防傷寒，但其中幾味藥明顯是解毒所用。”
趙暮云眼中寒光一閃：“楊巖果然沒安好心。傳令全軍，提高警戒，所有飲食必須經過檢驗。另外，讓慕容春華加強外圍巡邏，防止夜襲。”
“是！”
“還有，”趙暮云走到地圖前，“我們不能等到三天后了。楊巖不會輕易放我們走，必須提前行動。”
“傳令，明日一早，拔營離開，接應鐘猛所部后，立刻返回河東。”
“可落鷹澗距離此處兩日路程，奉軍若追擊……”
“所以我們要快。”趙暮云緩緩道，“不走官道，走山路。雖然難行，但可以避開奉軍主力。只要進入河東地界，楊巖就不敢輕舉妄動。”
命令下達，整個河東軍營地立刻忙碌起來。
士兵們默默收拾行裝，檢查武器馬匹，為明日的急行軍做準備。
趙暮云走出軍帳，看著夜空中稀疏的星光。
幽州雖破，但真正的危機才剛剛開始。
楊巖的野心不會止步于此，西京的戰事也未見分曉。
而北狄雖然敗退，但根基未損，隨時可能卷土重來。
這一局棋，還遠未到終盤。
而他手中的籌碼，只剩下這二千余疲憊之師，以及將士們對他的信任。
“大都督，您該休息了。”郭洛走來，為他披上大氅。
趙暮云搖搖頭：“我睡不著。郭洛，你說我們做這一切，值得嗎？”
郭洛一愣，隨即堅定道：“值得。若不是大都督，幽州不知何時才能收復，北狄鐵蹄不知還要踐踏中原多少年。”
“可代價太大了。”趙暮云望著營地中閃爍的燈火，“多少好兒郎埋骨他鄉，多少家庭破碎……有時候我在想，如果當初選擇另一條路，會不會少死一些人？”
“末將不懂這些大道理。”
郭洛樸實地說，“但末將知道，如果沒有大都督，河東早就被各方勢力吞并了，百姓的日子會更苦。打仗總會死人，但有些仗，必須打。”
趙暮云拍了拍郭洛的肩膀：“你說得對。有些仗，必須打。”
他轉身走回軍帳，但在帳簾落下前，又回頭望了一眼北方。
那里是草原，是北狄的王庭，是這場戰爭的根源。
總有一天，他要徹底解決這個禍患。
但不是現在。
現在，他要先帶著這些信任他的將士們，回家。
幽州收復，兀術敗退，大奉和大胤之間的聯盟似乎沒有存在的必要了。
寒冬來臨，這場戰爭之后，雙方都需要休養生息。
李金剛短時間不會對大胤發動進攻。
除了從劍南道對西京發動進攻的楊超。
只要趙暮云回河東的消息一傳開，楊超久攻不下，自然會撤退。
而趙暮云也不一時圖著幽州，先留給楊巖占著，好讓他來擋住北狄！
......
夜深了，雪又開始下。
幽州城在風雪中沉默，仿佛在哀悼那些逝去的生命，又仿佛在醞釀下一場風暴。
而趙暮云知道，這場亂世之爭，才剛剛拉開序幕。
黎明前最黑暗的時刻，河東軍營地已是一片肅殺。
二千余將士集結完畢，戰馬銜枚，馬蹄裹布，所有人輕裝簡從，只攜帶必要的武器、三日干糧和傷兵所需的藥材。
多余的輜重或被銷毀，或埋藏在營地附近。
趙暮云下了死令，絕不能留給奉軍。
“大都督，一切準備就緒。”
郭洛低聲稟報，他的重騎營列在隊伍最前方，雖然只剩下九百騎，但氣勢依舊凜然。
趙暮云翻身上馬，最后看了一眼這座他們用鮮血換來的城池。
幽州的輪廓在晨霧中若隱若現，城墻上奉軍的旗幟在寒風中飄揚。
“我們還會回來的！”
一夜之間，他們又要踏上征途。
“出發。”
大軍如沉默的洪流，從城北營地悄然涌出，沿著預定的山路向南疾行。慕
容春華的輕騎營早已在前方探路，清掃可能存在的奉軍哨探。
山路崎嶇，積雪沒膝，行軍速度比預期慢了許多。
但趙暮云不敢走官道——那里必定有奉軍的關卡和巡邏隊。
“大都督，照這個速度，至少要四天才能抵達落鷹澗。”唐延海策馬趕上，臉上寫滿憂慮，“而且傷兵們撐不住這樣的急行軍。”
趙暮云看著隊伍中那些被攙扶或躺在簡易擔架上的傷兵，心中一陣刺痛。但他沒有選擇。
“讓輕騎營分出兩百人，護送重傷員繞道慢行，我們在落鷹澗會合。其余人，加快速度。”
“那萬一遇到奉軍……”
“那就打。”
趙暮云眼中寒光一閃，“楊巖若真敢追擊，我們就讓他知道，河東軍即便疲憊，也不是任人宰割的羔羊。”
命令傳達下去，隊伍再次加速。
士兵們咬緊牙關，在深雪中艱難跋涉。
有人摔倒，立刻被同伴拉起；戰馬失蹄，幾個人合力抬起。
沒有抱怨，只有沉默的行軍。
然而，變故還是來了。