“嘶……下手真狠啊。”陳楓齜了齜牙，但眼中的笑意卻更濃了。
冰帝打完這一拳，看著陳楓齜牙咧嘴的樣子，心中那點羞惱頓時消散了大半，取而代之的是一絲慌亂和后悔。
她是不是打得太重了？
陳楓剛才消耗那么大……
“你、你沒事吧？”
冰帝的聲音又低了下去，帶著一絲不易察覺的擔憂，“誰讓你亂說話的……”
陳楓看著她那副明明擔心卻還要強裝鎮定的模樣，心中一動。
他忽然覺得，這樣的冰帝……其實很可愛。
那個平時冷艷高傲、動不動就用“卑微的人類”稱呼他的極北天王，此刻卻像個普通女孩一樣，會因為一句調侃而羞惱，會因為擔心而慌亂。
這種反差，讓他心中涌起一股奇異的柔軟。
“沒事。”陳楓收起調侃的表情，聲音恢復了平日的溫和，“逗你玩的。”
冰帝瞪了他一眼，但眼神里的羞惱已經徹底消散，只剩下一絲殘余的窘迫。
她不再理會陳楓，而是轉身在冰玉床邊坐下——坐在雪帝的另一側。
“雪兒，你真的沒事嗎？”
冰帝看向雪帝，聲音里帶著真切的關心，“剛才……看起來很痛苦。”
雪帝側過頭，看著冰帝，眼中滿是溫柔的笑意。
“沒事的，冰兒。”
她的聲音雖然還虛弱，但精神卻很好，“剛開始是有點痛，但那種痛……和天劫帶來的毀滅性痛苦完全不同。那是‘枷鎖’被松動時，力量釋放的感覺。”
她頓了頓，臉上的笑容更加明亮：“而且，楓的動作很溫柔。他一直在照顧我的感受，盡量減輕我的痛苦。”
冰帝聽著雪帝的話，心中那種復雜的感覺又涌了上來。
溫柔……
陳楓對雪帝，確實很溫柔。
那種小心翼翼，那種全神貫注，那種即使在自己也消耗巨大的情況下，依然優先照顧雪帝感受的體貼……
這些，冰帝都看在眼里。
而想到自己很快也要經歷同樣的過程，也要被陳楓那樣溫柔地對待……
冰帝感覺自己的心跳又加快了。
她強迫自己將注意力拉回當下，繼續詢問雪帝的狀態：“你現在感覺怎么樣？那道鎖鏈松開后，有什么變化嗎？”
雪帝閉上眼睛，仔細感受了一會兒，然后重新睜開眼。
那雙天藍色的眼眸里，閃爍著前所未有的明亮光芒。
“很輕松。”
雪帝的聲音里帶著一種近乎感動的喜悅，“冰兒，你知道嗎？那種感覺……就好像壓在心口數十萬年的巨石，被挪開了一角。雖然只是一角，但那一瞬間涌進來的力量，那種‘自由’的感覺……”
她說著，眼中竟然泛起了一層更濃的水光。
但那不是痛苦或脆弱的水光，而是喜悅和感動的淚光。
“我從未有過如此的輕松。”
雪帝輕聲說，聲音里帶著顫抖，“就好像……好像終于可以呼吸了。那種懸在頭頂的利劍消失的感覺.....”
這番話，讓冰帝徹底怔住了。
她看著雪帝眼中那真切的喜悅，看著雪帝臉上那種重獲新生的光芒，心中的最后一絲猶豫和糾結，在這一刻煙消云散。
輕松。
自由。
作為自己。
這些詞，對她們這些活了數十萬年的魂獸來說，是多么奢侈，多么遙不可及。
每一次的天劫，就好像是死過一次一樣.....
而現在，雪帝說，她感覺到了。
雖然只是一瞬間，雖然只是一角。
但那意味著希望。
真正的希望。
冰帝深吸一口氣——雖然她其實不需要呼吸，但這個動作能讓她平復心情。
她看向陳楓，眼神變得異常認真。
“陳楓。”
冰帝的聲音很輕，但很堅定，“等你恢復好了……我也要。”
陳楓看著她，看著她眼中那毫不掩飾的期待和信任，心中涌起一股強烈的責任感。
他點點頭，聲音同樣認真：“好。”
簡單的對話，卻承載了太多東西。
冰帝得到了陳楓的承諾，心中那塊大石終于落地。
......
第二天清晨，朝陽初升。
陳楓從修煉中醒來，一夜的調息恢復，雖然尚未完全補足昨日為雪帝嘗試“破鎖”的消耗，但精氣神已然恢復了大半。
那雙血玉般的眸子在晨光下更顯深邃，偶爾流轉過一絲疲憊，但更多的是沉淀下來的沉穩。
他起身，推門走出房間。
走廊里，小舞已經早早等候，穿著一身利落的淺灰色練功服，蝎子辮梳理得一絲不茍，小臉上帶著一絲不易察覺的興奮和緊張。
今天，老師要帶她去天斗大競技場“見見世面”，這對一直渴望實戰和驗證自身所學的地來說，無疑是件大事。
“老師。”小舞看見陳楓出來，立刻站直身體，恭敬地喚道。
“嗯，走吧。”
陳楓點點頭，沒有多余的廢話。他今日換上了一身較為普通的黑色勁裝，收斂了大部分氣息，看起來就像一個普通的青年魂師。鬼手也隱藏在特制的、外觀樸素的黑色手套之下。
兩人剛走到旅店一樓大廳，正準備出門，外面卻傳來一陣輕微的騷動和整齊的腳步聲。
旅店老板正誠惶誠恐地迎向門口，語氣無比恭敬：“太、太子殿下！寧宗主！還有這位……大人！幾位貴客駕臨小店，真是蓬蓽生輝，蓬蓽生輝啊！”
陳楓腳步一頓，眉頭微不可察地皺了一下。
太子？
寧宗主？
雪清河（千仞雪）和寧風致？
他們怎么會來這里？而且看這架勢，是直奔這家不起眼的旅店而來。
小舞也警覺起來，下意識地往陳楓身后靠了半步，大眼睛里閃過一絲警惕。她雖年幼，但跟隨陳楓三年，早已不是當初懵懂的小魂獸，深知人類世界權力交織的復雜與危險。
下一刻，幾道身影出現在旅店門口。
為首一人，身著月白色太子常服，身材頎長，面容俊美溫潤，金色長發簡單地束在腦后，舉手投足間自然流露出一股高貴優雅的氣度。
正是天斗帝國太子，“雪清河”。他臉上帶著溫和得體的微笑，目光掃過大堂，最終落在了陳楓身上，笑容似乎更深了幾分。
在他身側，是一位身著白色華服、氣質儒雅從容的中年男子，面如冠玉，鼻直口方，相貌儒雅溫和，目光溫潤如玉，卻又仿佛能洞察人心。正是七寶琉璃宗宗主，寧風致。
而在寧風致身后半步，還跟著一位穿著灰袍、身形瘦削、面容古板的老者。
老者看上去毫不起眼，負手而立，眼神半開半闔，但陳楓敏銳地感知到，一股極其隱晦卻又浩瀚如淵的魂力波動，正似有若無地縈繞在他周身。
空間在他身周都仿佛微微扭曲，帶著一種難以言喻的詭秘感。