開飯時,小家伙的肚子已經差不多塞滿,面對滿桌的美食,卻是索然無味。
陳錦璇見喂不進去,沒有硬喂,心思更多放在伺候冼耀文。
白斬和平鴿、紅蟳米粉鍋、海蠣炊南瓜、糖醋石榴魚,一道道菜往冼耀文的菜碟里夾。臨了,再盛一碗太極芋泥,象征太極圓滿,甜到兒孫滿堂。
冼耀文在吃芋泥,陳錦璇先一步下桌,從廚房拿出小炭爐,炭爐底鋪三四塊荔枝炭,用報紙和松塔引火;燒到通紅蓋上爐灰,留小通風口;用竹夾夾住水仙茶餅,湊在火頭上逼香。
少頃,換龍眼炭燜烤,其間翻面三次,漫長的時間過去,再換橄欖炭收火,讓茶餅表面出現白霜,敲碎沖泡,茶香四溢,薄墻擋不住,飄散到街上。
茶盞放在冼耀文面前,茶餅裝入茶盤擺在桌子中間,陳錦璇再入廚房,捧著一個托盤回來,一盤五香茶葉蛋、一碟芋棗擺左邊,一盤咸花生、一碟貢糖擺右邊,還有一碟咸橄欖擺在冼耀文左近。
收掉托盤,陳錦璇去了臥室,沒一會工夫,換了明清風格古典戲服的她手捧南音坐到冼耀文對面,手撫琴弦,慢慢唱《陳三五娘》。
冼耀文從盤中拿出一顆茶葉蛋,慢慢剝殼,剝好一顆,放在一邊,再剝下一顆,剝好三顆停手,擦拭干凈手指,捻起一顆咸花生,嚼幾粒花生米,咬一口芋棗中和一下咸味,甜味太盛,呷一口茶水壓一壓,再嚼一口咸橄欖解茶澀。
一環套一環,怡然自得。
他的做派,陳錦璇盡收眼底,米哈伊爾·卡拉什尼科夫搖搖頭,驚嘆壓不住她眉梢、嘴角的笑容。
一段《陳三五娘》唱罷,換《桃花過渡》,兩人所處的場景也換了換,衛生間里,冼耀文坐板凳上,穿一件桃紅肚兜的陳錦璇幫他搓澡,很細心,仿佛在給鴨子退絨毛,不錯過一個死角。
待鴨子處理干凈,就到了吃夜宵的時間,陳錦璇哄藺知蔚睡著,關上房門,一個人偷偷啜鴨頭、啃鴨脖,特辣,吃得很過癮,香汗淋漓。
翌日。
神采奕奕的陳錦璇比冼耀文更早起床,熬制燕窩雞絲粥,揉面做面煎粿。算著時間,粥一早坐火頭,面煎粿等冼耀文跑出玄關才慢騰騰下鍋。
冼耀文享受陳錦璇的體貼溫柔,不去點破她在背地里下了多少心思。
昨晚的菜都是功夫菜,不是炒個雞蛋,三五分鐘就能搞定,材料都需要事先準備,今天吃什么,至少三天前已經有譜,陳錦璇擺明了時刻準備著。
如此用心,因為愛嗎?
當然不是,她需要一個讓她衣食無憂的男人,也需要一個便宜爹幫她養兒子,身為一位母親,后者永遠比前者重要。
站在一個后爹的視角,她這種角色不容易養熟,藺知蔚這種天生反骨仔角色更難養熟,冼耀文忙,沒時間挑戰這種地獄模式,他可以掏錢,當后爹就算了吧。
吃好早點,要離開時,冼耀文檢查了陳錦璇的后背左琵琶骨處,昨晚火山爆發時,她不讓他抽身,他推了她一把,她撞在床頭。
還好,無礙,他放心離開。
回歸冼宅,涼亭飲茶。
十來點,陳華才醒來,穿著一襲絲質睡袍,嘴里叼著煙,來到涼亭挨著冼耀文坐下,拿他當靠柱,腳丫子翹起踩在桌沿,拿著指甲油涂腳指甲。
“你不在的這幾天,做了兩筆交易,孔令偉沒出面,我只見了石靜宜。”
“那位王小姐呢?”
“見了一面,藏得比石靜宜深。”
“這么說來,可以肯定站在前臺的人是石靜宜?”
陳華努了努嘴,示意叼著的香煙,冼耀文會意,拿下香煙,彈了彈煙灰,送回陳華嘴里。
陳華吸了口煙,說:“石靜宜十有八九是背鍋人。”
“起來這么晚,昨晚幾點睡的?”
“打了八圈,又去美軍俱樂部跳舞,完事后吃宵夜,三點半才上床。”陳華轉臉對向冼耀文,“你看我的臉憔悴了。”
冼耀文在陳華的臉上一推,讓其轉回去,“又不是我讓你熬夜,不用現給我看。”
陳華哼了一聲,“我不多去美軍俱樂部走走,和美國佬走近一點,我擔心自己哪天死得不明不白。”
冼耀文嗤笑道:“美軍俱樂部半夜兩點開門?”
“美國佬會玩呀,一輪又一輪,一晚上能喝四五輪,我的頭現在還痛著。”
“拉不出屎來怪茅坑,你還來勁了,能保你命的美國人不會玩到后半夜。”
陳華嬉笑道:“長官一點都不心疼卑職?”
“等你哪天死了,我給你立衣冠冢,沒死,不值得心疼。”
“咳咳~”陳華嗆了兩下,吐掉嘴里的煙,抹了抹眼淚,待恢復一臉幽怨道:“死沒良心的,我跟了你真是瞎了眼。”
冼耀文蹙眉道:“差不多行了,我可沒有扒過你的褲頭。”
陳華拋出一個媚眼,“卑職等著長官扒。”
“你慢慢等著,二十年前我會來扒的。”說著,冼耀文將目光放回報紙上。
陳華啐了一口,“沒勁。”
臺北調情結束,陳華繼續涂指甲,涂完腳指甲涂手指甲,上下都是紅艷艷的玫瑰紅。
未到飯點,牌搭子來了,三個女人,一個白虹,一個藍夫人,另一個冼耀文不認識,陳華招待著,冼耀文沒去應付,也不打算留在家里吃飯。
一個人一種風格,當初費寶樹組局偏清新,現在陳華組局,略帶一絲烏煙瘴氣。
不在家吃,又不想下館子,他能去的只有衡陽旅社。
一個電話先打過去,人隨后就到。
老地方簡易廚房,楊麗華站在灶頭前炒菜,冼耀文在身后抱著她的腰。
“上次那件事你有沒有想過?”
楊麗華翻炒幾下鍋里的菜,加一點清水燜著,隨即轉過身,雙眼水汪汪地看著冼耀文,瓊鼻里喘著粗氣,俄而,踮起腳,嘴堵住冼耀文的嘴。
痛吻一陣,她理了理秀發,轉過身繼續顧著鍋里的菜。
“我想過了。”
“想做什么?”
楊麗華將鍋里的菜盛起,雙手在圍裙上一抹,轉過身,上身的重量托付給冼耀文的雙手,仰著頭說:“我想開一家租車行,出租腳踏車。”
“這個大概一兩句話說不完,你先做菜,我們吃飯時細說。”
“嗯。”
冼耀文松開楊麗華,給她打下手,兩人擱下租車行的話題,說起了情話。
“家里的房子弄好了,靜怡搬回去住了。”楊麗華取鹽的手停在半空,目光對著冼耀文的臉,“我今天晚上不用值班,靜怡不知道。”
“是不是做了晚飯就能離開?”
“嗯。”
“六點半我來接你。”
楊麗華稍稍遲疑,“不要來店里接我,你說個地方,我去找你。”
冼耀文沖前臺的方向努了努嘴,“不用欲蓋彌彰,她的眼不瞎,心不盲,早該猜到我們之間有曖昧,放心吧,她不會對靜怡說的。”
楊麗華小臉一紅,嘴里嘟囔道:“都怪你。”
冼耀文呵呵一笑,“上次我已經給她加了人工,她是聰明人,知道那是什么錢。”
楊麗華恍然大悟,“難怪她從來不在我面前提起你。”
“菜要糊了。”
聞言,楊麗華一陣手忙腳亂。
很快,一道辣炒番薯藤,一道苦瓜炒咸蛋,一盆冬瓜海米湯搞定,兩人一起端著飯菜出去。
甫一動筷,正經話題展開。
“租車行你想開在哪里?”
“臺北車站正對面,那里的福記黃包車行打算換個租金便宜的地方,還有20天左右到期。”
“多大面積?租金多少?”
“30坪,有一個5坪的后院,220塊一個月,押三付一。”
“你準備從幾輛腳踏車開始?怎么配置?”
楊麗華想了想,說道:“我打算從20輛車開始,12輛28吋男車,一半新,一半舊;5輛女車,帶籃子的;3輛跑車。”
“租金怎么算?”
“男車新車6塊錢一天,1塊錢一個小時,舊車5塊錢一天,8角一個小時;女車8塊錢一天,1塊5角一個小時;跑車15塊錢一天,3塊錢一個小時。”
“押金怎么算?”
“押50塊,不押不租,還要押身份證或者工作證。”
“你估計一天能收到多少租金?”
“180塊沒問題。”
“除了買車的成本,開租車行還有哪些開支?”
楊麗華點著手指說:“房租水電、稅、修車工人工、修車工具、零配件……,嗯,就是這些。”
“保險費不用交?車不會丟?遇到有人搗亂怎么解決?看到你生意好,有人在隔壁也開一間租車行,租金比你便宜,你該怎么應對?”
冼耀文擺了擺手,“還有一些問題,我不一一說,從你的回答,我可以判定你沒想好,但我還是打算給你錢支持你開租車行,有些事光靠說沒用,還是要去經歷一下。”
楊麗華遲疑道:“我再仔細想想。”
“想要接著想,做也要去做,有些事你沒見過空想無益。”
“沒想好就去做,虧了怎么辦?”
冼耀文滿不在乎道:“虧了就虧了,當作買個教訓,不過呢,在做之前,你先去別人的租車行找份工,起碼深入了解租車行怎么運作,再著手開自己的租車行。”
“嗯。”
話題結束,冼耀文的腦子卻沒結束思考,他將怎么做好一間租車行,以及怎么擴大經營,如何鋪開連鎖,做到哪一步該退出,整個想了一遍,臨了捋了捋賬目,得出結論——屬于草莽生意,適合見識不廣,但執行能力強、有一股狠勁的初創業者賺取第一桶金。
不過,經楊麗華這么一啟發,他吃了飯便上衡陽路溜達,目光從一間間鋪子掃過,代入店老板思考經營策略,并快速構思一份企劃書。
不知不覺來到臺北車站,買了張去基隆的車票,進入候車室,觀察旅客的數量,也觀察車站必不可少的構成元素小偷。
旅客數量有時效性,不能由點及面,某一天多不代表每天都多,但通過小偷數量可以推敲旅客數量,沒有足夠的旅客數量養不活太多小偷。
找一個視線不錯的角落,冼耀文隱在謝湛然身后,默默觀察整個候車室。
他不是直接尋找疑似小偷的人,而是尋找瞌睡蟲,一旦瞌睡蟲身邊出現看報紙的人,一場偷竊十有八九正在進行,畢竟最適合在候車室施展的偷竊技術是蓋報偷。
他的目光很快鎖定一條瞌睡蟲,也鎖定瞌睡蟲邊上的報紙客,只見報紙客裝模作樣地看了一會兒報紙,忽然將報紙收在腰間的位置,遮掩了別人窺探他右手的視線。
不到一分鐘,報紙客起身離開,走出一段距離和一人擦身而過,一個黑色錢包從報紙客手里遞到對方手里,瞬間消失不見。
“這是負責轉運贓物的人。”
冼耀文記下對方的長相,目光跟隨報紙客走了一會,見對方久久不做下一單,他的目光轉移,尋找另一個瞌睡蟲。
五十五分鐘四十七秒,他發現了9個單子,聽見3名旅客后知后覺喊“我的錢包呢”、“我的錢呢”。
讓謝湛然接著觀察,他和謝停云登上月臺,靠在一根柱子上,目光對向從基隆方向開來緩緩進站的列車。
臺北至基隆是繁忙路線、短途車,三四十分鐘就有一班,列車進站,車門甫一打開,旅客烏泱烏泱從車里涌出來,在旅客中有一些步履從容,顯得悠閑的人,排在第一批下車的旅客陣營,朝出站口的方向走一段距離,漸漸從旅客中脫離出來,前往另一方向。
這些悠閑之人,十有八九是小偷當中的夾門偷,往往在火車剛進站的一剎那擠車門,急著上車或下車的旅客容易中招。
對這種人,“冼耀文”熟悉,1948年某個特派員下廣東視察,聯防隊被借調去深圳站執勤,反正是臨時借調,同車站小偷沒有共生關系,小偷作業結束,立馬上去施展一秒六棍神技,通過劫富濟貧彎道超車實現更快速的為民除害。
四棍打在身上,還不乖乖交錢,第五、六棍就會打在手上,直接廢了勞動工具。
在月臺待了一個多小時,當一輛從高雄過來的列車進站,冼耀文隨著旅客走出車站,來到站外的黃包車等客區域,目光對向排隊等著坐黃包車的旅客長龍。
一些行李多的旅客往往非常警醒,緊緊盯著自己的行李,生怕被偷了,“背后剪綹”的小偷最喜歡找這樣的旅客下手,注意力都在行李上,那身上的錢包就笑納了。
排在長龍前面的“撞包”忽然剎車,全隊往前擠,目標重心不穩往前傾;“擋箭牌”小孩大喊“你插隊”開始吵架,目標注意力被吵鬧聲吸引。
剪綹手假裝被擠到,左手輕輕扶住目標的腰,右手食指和中指夾著一把三公分長、刀刃朝內的特制小剪刀,精準插入西裝后擺縫隙,“咔”一聲剪開內袋底線,無名指和小指直接勾出錢包。
錢包往地上一扔,斜后方“接臟”用腳尖勾起塞進褲襠;全隊瞬間散開,剪綹手如沒事人一樣,繼續排隊等下一只羊牯。
欣賞了三單作業,冼耀文繞著車站外圍游走了一圈,找出車站藏污納垢的暗巷“后車站出口”。
站在遠處往出口瞅了一會兒,指著一個化濃妝、旗袍開高衩的女人說道:“湛然,這個十有八九是仙人,你從車站那邊繞一圈靠過去,等著她找你搭訕。”
“然后?”
冼耀文一指東北方向,“那邊是棚戶區,一旦她露大腿想把你往那邊引,你把她劫了帶去車里,記得弄暈,我有些問題想請教她。”
“明白。”
謝湛然離開,冼耀文和謝停云站在原地,冼耀文又觀察了女人一陣,基本可以肯定對方就是仙人跳里的“仙人”。
片刻,謝湛然出現在月臺,冼耀文掏出一個玩具望遠鏡,旋了一下暗鈕,將玩具鏡片切換到天文級鏡片,鏡頭對準了謝湛然。
這小子不知道在西服內兜塞了什么,鼓鼓囊囊的,對應的胸口凸起一塊,鼻子上架了一副金絲邊眼鏡,人顯得斯文,手上拎了一個公文包,也是鼓囊囊的,袋口處露著紙鈔的一個角。
“你哥有點畫蛇添足,謹慎一點的人能看出他不對勁。”
“先生,玩仙人跳的人不會太聰明。”
“說不好,不過這個好像不怎么聰明的樣子。”
冼耀文的鏡頭里,女人已經向謝湛然走去,少頃來到謝湛然身前,兩人開始對話。
角度不好,只能看見女人側臉的一部分,看不見表情,但能清晰地看見女人的旗袍高衩,僅過去二十來秒,他看見女人的高衩劈開,大腿露了出來。
謝湛然摟住女人,在其耳邊說了什么,然后就看見女人挽住他的胳膊,乖乖跟著往出站口走去。
見狀,冼耀文和謝停云往停車的地方過去。
一刻鐘后,車子停在馬場町河灘地。
這里雜草叢生,這里是臺北刑場,槍決最頻繁的地點,白天沒什么人敢靠近,晚上漆黑死寂,可以聽見英魂高唱《國際歌》。
謝湛然下車觀察一圈,將車停到最佳視線死角,下車,靠在車門上抽煙。
車里,謝停云問冼耀文要了鋼筆,將鋼筆塞進仙人的嘴里,一頭抵住后槽牙,將仙人的嘴合上,另一頭往下一按,咔一聲,仙人一邊的下巴脫臼。
“啊~”
凄厲的叫聲炸響,昏厥的仙人醒來。
謝停云左手按住仙人的額頭,防止她亂動,右手反握鋼筆,筆尖懸停在左眼珠子五公分,“你再叫,我戳瞎你眼珠子。”
仙人聞言,兩顆眼珠子嚇得左右亂竄,但嘴巴噤若寒蟬。
冼耀文左手抵住仙人的右下巴,右手在她臉頰上試探幾下,找準位置,左手往上一送,咔一聲,下巴復位。
“后面一個月不要大張嘴,不要吃太硬、太有嚼勁的東西,不然容易習慣性脫臼。”
冼耀文說著話,在車上摸出一包煙,取了一支塞進仙人嘴里,幫她點上。
然后,沉默,給仙人吸煙定神和胡思亂想的空間。
仙人啜著煙,眼珠子左轉,瞅一眼謝停云,又右轉,撇一下冼耀文,再往前看,透過車窗看清謝湛然故意露出的后腰,以及別在腰帶上的手槍。
她一口接一口啜著煙,當香煙燃掉一半,煙灰紋絲不動,一點下落的跡象都沒有。
當香煙燃到三分之二,仙人的嘴唇抖動,煙灰被抖落。
冼耀文拿掉她嘴里的煙,用手指碾滅,煙蒂放進西服口袋里。
“你們抓俺做甚么?”
冼耀文將手放在仙人的小肚子上,細細撫摸幾下抽離,“請教你幾個問題,你好好回答,一會就能離開,不配合,那就不問了,對你嚴刑拷打,問你有幾個孩子,在哪里能找到他……”
“問,俺什么都說。”
“謝謝。”冼耀文頷了頷首,“這樣你我都省事。”
再派一支煙給仙人,將打火機遞給她,待她吸了兩口,他才問道:“火車站有幾幫人在吃飯?”
“三伙人。”
“都有誰?”
“本省的少年拾荒團,專門偷行李,蘇州幫,專門偷錢包,俺是山東幫的,專門……”
“仙人跳?”
仙人點點頭,“是的。”
“你們山東幫一天能做幾單買賣?”
“日子好五十多個,不好三十來個。”
“只挑肥羊下手?”
“有錢的,當兵的。”
“為什么挑當兵的?”
“面皮薄,不會往外說。”
“一天能撈多少?”
“五六萬,一兩萬。”
“你能分到多少?”
“五六百,兩三百。”
冼耀文將手伸進女人襠里,摸了摸大腿根,隨即抽出手說:“蘇州幫一天能撈多少?”
仙人搖搖頭,“不清楚,但肯定沒有俺們多。”
“你當仙人多久?”
“兩個月。”
“謝謝,我問完了,送你回車站。”說著話,冼耀文在車窗上敲了敲。
謝湛然上車,車子駛向車站。
當熟悉的街景映入眼簾,仙人舒了一口氣。
車子在離車站一里左右停下,冼耀文從扶手箱里取了一袋巧克力給仙人,“法蘭西巧克力,給你孩子。”
“謝謝。”
“祝你好運。”
仙人下車,車子立馬發動,仙人看著遠去的車尾,心情復雜。
車子走遠后,謝停云冷不丁說道:“先生,仙人是仙人跳的重要人物,分成不應該這么少。”
“快磨出老繭,她是苦命人,能分到1%就不錯了。”
“什么老繭?”
謝湛然撲哧一笑。
冼耀文委婉道:“她晚上比我還忙。”
謝停云懂了,閉口不言。
“去鐵道旁。”冼耀文拿出筆記本,在上面寫寫畫畫,少頃,又拿出臺灣地圖研究起來。