眫朝墨連忙雙手接過(guò)，應(yīng)道：“是，小的遵命?！?br/>“去吧。”蘇和卿已重新拿起冊(cè)子，目光不再看他。
朝墨捏著圖紙退了出來(lái)，心頭那種無(wú)形的壓力卻更重了。
他先前對(duì)蘇小姐多有不敬，如今蘇小姐對(duì)他冷淡是應(yīng)該的......
只是朝墨心中終究還是苦澀。
回到廂房的時(shí)候人也看起來(lái)無(wú)精打采的。
恢復(fù)得不錯(cuò)的云水剛把屋里最后一點(diǎn)浮塵擦凈，正活動(dòng)著有些酸痛的腰背，就見(jiàn)朝墨耷拉著腦袋，蔫頭耷腦地推門(mén)進(jìn)來(lái)，整個(gè)人像霜打的茄子，全無(wú)平日的活泛勁兒。
“喲，這是誰(shuí)又惹著我們朝墨大爺了？”
云水將抹布往盆里一丟，擦了擦手，笑著打趣。他和朝墨都是沈硯白身邊的用的老人，一起長(zhǎng)大，情分不同，說(shuō)話也隨意些。
朝墨一屁股坐在凳子上，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，沒(méi)接話。
云水見(jiàn)他真是一副心事重重的模樣，也收了玩笑的心思，倒了杯溫水遞過(guò)去：
“怎么了？爺交代什么難辦的差事了？”
朝墨接過(guò)水，沒(méi)喝，只是握在手里，目光有些失神地盯著地面：“爺......爺讓我以后去蘇小姐跟前聽(tīng)差。”
“這不是好事嗎？”云水在他對(duì)面坐下，“蘇小姐是爺心尖上的人，又是未來(lái)主母，跟著她，前程還能差了？多少人想巴結(jié)還沒(méi)門(mén)路呢?！?br/>“好事？”朝墨苦笑一聲，抬起頭，臉上滿(mǎn)是懊悔與苦澀，“云水，你又不是不知道......我以前，對(duì)蘇小姐，是個(gè)什么態(tài)度。”
云水臉上的笑容淡了些，嘆了口氣。
他又怎會(huì)不知？
當(dāng)初沈硯白剛開(kāi)始對(duì)蘇和卿上心時(shí)，朝墨仗著自己跟在沈硯白身邊多年，沒(méi)少在私下里嘀咕，覺(jué)得蘇家小姐出身不夠顯赫，性子又冷清，怕是配不上自家爺。
雖然沒(méi)敢當(dāng)面不敬，但那種隱隱的輕視和不以為然，是個(gè)人都能感覺(jué)出來(lái)。
后來(lái)蘇和卿在沈府幾次遇事，朝墨雖奉命辦事，卻也談不上多盡心，有時(shí)還覺(jué)得是蘇和卿給沈硯白添了麻煩。
“那時(shí)候，是咱們眼界窄，心思也歪。”云水坦誠(chéng)道，“可爺不是已經(jīng)敲打過(guò)你了嗎？而且我瞧著，夫人并非心胸狹窄之人。她待下人雖然規(guī)矩嚴(yán)，卻也公正，對(duì)我和德子哥他們，都很好?！?br/>朝墨搖了搖頭，聲音低了下去，帶著哽咽：
“我知道夫人可能不會(huì)故意為難我。但越是如此，我這心里越是難受。爺今天讓我過(guò)去，夫人對(duì)我......很冷淡，公事公辦，一句多余的話都沒(méi)有。她吩咐我差事，條理清楚，可我能感覺(jué)到那種距離。不是責(zé)罵，不是刁難，就是......就是徹徹底底的，沒(méi)把我當(dāng)自己人看。”
云水看著朝墨這懊悔不已的模樣，心中也是感慨。他伸手正拍著朝墨的肩膀，低聲勸慰，忽聽(tīng)得門(mén)外傳來(lái)一道熟悉的、清清冷冷的聲音：
“知道悔了？”
兩人俱是一驚，連忙回頭。
只見(jiàn)沈硯白不知何時(shí)已站在廂房門(mén)口，背對(duì)著廊下漸起的夜色，身影被屋內(nèi)的燈光拉長(zhǎng)，面容隱在陰影中，看不清神色，但那語(yǔ)氣里的平淡，卻比任何嚴(yán)厲的斥責(zé)都更讓朝墨心頭一緊。
“爺！”朝墨和云水連忙躬身跪下。
沈硯白邁步走了進(jìn)來(lái)，目光落在朝墨依舊泛紅、帶著淚痕的臉上，又掃過(guò)他手中緊攥著的圖紙，語(yǔ)氣依舊沒(méi)什么起伏：“方才你們說(shuō)的話，我聽(tīng)見(jiàn)了?！?br/>朝墨渾身一顫，手中的圖紙差點(diǎn)滑落。
他想說(shuō)什么，想請(qǐng)罪，想發(fā)誓，可喉嚨卻像被什么堵住了，酸澀腫脹，一個(gè)字也吐不出來(lái)，只剩下眼淚不受控制地大顆大顆滾落，混合著羞愧、懊悔與恐懼，砸在青磚地上，暈開(kāi)一小片深色。
云水站在一旁，不敢出聲，只是擔(dān)憂(yōu)地看著朝墨。
沈硯白沉默地看著地上無(wú)聲慟哭的朝墨。
這個(gè)跟他一起長(zhǎng)大的小廝，聰明，機(jī)靈，有時(shí)也過(guò)于機(jī)靈，以至于生了些不該有的心思和驕矜。
他從前念著舊情，并未苛責(zé)，卻不想這份縱容，險(xiǎn)些讓他失了分寸，傷到了他最在意的人。
說(shuō)不生氣是假的。但看著朝墨此刻悔恨難當(dāng)、哭得像個(gè)孩子的模樣，那份怒意，又化作了復(fù)雜的嘆息。
畢竟，是他自己疏于管教在先。
“你如今......知道自己錯(cuò)了？”沈硯白緩緩開(kāi)口，聲音比剛才略微低沉了些。
朝墨用力點(diǎn)頭，哽咽著，斷斷續(xù)續(xù)道：“爺......小的以前豬油蒙了心，不知天高地厚，對(duì)夫人多有冒犯不敬......小的知錯(cuò)了，真的知錯(cuò)了，求爺責(zé)罰......”
他伏下身，額頭觸地，肩膀劇烈地顫抖著。
沈硯白靜靜看了他片刻，才道：“起來(lái)吧?！?br/>朝墨不敢動(dòng)。
“起來(lái)。”沈硯白重復(fù)了一遍，語(yǔ)氣加重。
朝墨這才顫巍巍地站起來(lái)，依舊低著頭，不敢看沈硯白。
“知錯(cuò)能改，善莫大焉?！鄙虺幇椎穆曇羝届o無(wú)波，卻帶著一種沉重的分量，“但有些錯(cuò)，不是一句知錯(cuò)就能抹平的。你傷了夫人的心，這份隔閡，需要你自己用日后長(zhǎng)久的忠誠(chéng)、本分和實(shí)績(jī)，去一點(diǎn)點(diǎn)彌補(bǔ)、消弭?！?br/>他頓了頓，看著朝墨緊繃的身形，終究還是嘆了口氣。畢竟是跟了自己這么多年的人，看他如此，心中也非鐵石一塊。
“夫人的性子，你也該有所了解了。她待人公允，賞罰分明。你若真心改過(guò)，踏實(shí)辦事，她不會(huì)因舊怨而刻意苛責(zé)。”沈硯白緩緩道，“至于她是否能重新信任你，接納你......那取決于你以后如何做，而非我今日如何說(shuō)?！?br/>他上前一步，目光銳利地看進(jìn)朝墨哭紅的眼睛里：
“我會(huì)在夫人面前，為你說(shuō)幾句話。但你要記住，這是最后一次。往后，你的路，得靠你自己走。若再有一次行差踏錯(cuò)，不用夫人開(kāi)口，我自會(huì)處置你?！?