晨光微露喬芷寧醒來的消息便傳遍了闔府上下。謝國公與謝夫人親自過來探視了一回，囑咐下人好生伺候著，沒待一會兒便回去了。
月瑤一進(jìn)門見到喬芷寧蒼白的面容，眼眶瞬間紅了。姐妹倆執(zhí)手相望，少不得又是一場抱頭痛哭。
好容易平復(fù)了些，月瑤從她懷里抬起頭，哽著聲埋怨：“那日你為何不讓我?guī)慊貋恚咳舢?dāng)時回來了，也不至于傷成這樣……哪怕是讓我陪著你也好。”
她目光掠過喬芷寧平坦的小腹，卻只字未提孩子。她知道孩子沒了，最痛的人是誰。
這府中上下惋惜的都是國公府的長孫，真正心疼二姐姐，恐怕只有她一個。
喬芷寧摸摸她的臉：“公主本就是沖我來的，怎能再連累你。臉上的傷可好了？”
她的指尖落在月瑤臉頰一側(cè)，那道疤痕已淡得幾乎看不見，可仔細(xì)瞧去，仍留著極淺的痕跡。
喬月瑤自然知道她在說什么：“你總是這樣，碰到大事就瞞著我，可我才是你最親近的人啊！你……你以后不能這樣了！”
喬芷寧溫柔應(yīng)道：“好，我知道了。”
說著，她望向門外：“外間正煎著藥，你去幫我瞧瞧可好了不曾？”
月瑤不疑有他，抹了抹淚便轉(zhuǎn)身出去了。
房門輕掩，屋內(nèi)只余二人。喬芷寧眼底的溫柔褪去，目光清明，靜靜看向立在窗邊的謝云帆。
謝云帆回視著她，眼中十分復(fù)雜，三分審視，兩分憐憫，余下皆是冷淡。
半晌，終是喬芷寧先開了口：“此番……多謝大哥相救。”
謝云帆語氣平淡：“不必謝我。終究也沒能保住你腹中骨肉。”
靜默片刻，他忽而問道：“值得嗎？”
喬芷寧心頭一震，知道自己的心思已全然被對方看穿。她垂下眼睫，掩住眸中翻涌的情緒。
其實在今日之前，她一直都覺得是值得的。
皇權(quán)浩蕩，她無從抵擋。長樂公主囂張跋扈，又深受圣上喜愛，若不下這一劑猛藥，根本無法斬斷她與國公府的牽扯。
國公府不會為了她一個孤女與公主作對，可若失去的是嫡長孫，那便不一樣了。
謝長風(fēng)會憤怒，謝國公與謝夫人也會站在她這一邊。只要善加利用，足以讓長樂公主從此再難踏入國公府半步。
怎么算，這都是一筆穩(wěn)賺不賠的賬。
可昨晚在馬車?yán)镫U些出血而死時，她悔了。
剛得知自己懷有身孕時，她并無多少真切感觸。謝夫人對長孫的重視，對她態(tài)度的轉(zhuǎn)變，更讓她只將這胎視作穩(wěn)固地位的倚仗。因此當(dāng)決定借小產(chǎn)算計長樂時，她幾乎毫無猶豫，心中并無負(fù)擔(dān)。
可當(dāng)溫?zé)岬难獜纳眢w里流出去，當(dāng)她一路強(qiáng)忍著小腹墜痛，清晰地感覺到有什么正從體內(nèi)一點點剝離。
她忽然意識到，那是一個生命。
是她與謝長風(fēng)的孩子。
不知是男是女。若是男孩，會不會像他父親那般英武？若是女孩，會不會如月瑤小時候那般機(jī)靈？
但這些，她都看不見了。
她的孩子，就這樣從她身體里永遠(yuǎn)消失。甚至可以說，是被她一手殺死的……
謝云帆輕嘆一聲。憑心而論，他不愿讓長風(fēng)娶這樣一個心機(jī)深沉的女子為妻。往重里說，她今日能算計腹中骨肉，來日未必不會算計到長風(fēng)頭上。
可想起月瑤，想起這對姐妹自幼艱難求存的境遇，他又覺喬芷寧可憐。
不過是個為了自保而用些心機(jī)的女子，況且如此境遇下，她也沒有真的傷到長風(fēng)。
早在長樂回京時，他便思慮過此事如何去應(yīng)對。不得不說，喬芷寧選擇的是最有效的方法，卻也是犧牲最大的。
若按他的籌劃，喬芷寧至少還得再隱忍兩三年，待長風(fēng)在朝堂立穩(wěn)根基，抑或是長樂公主開始議親，才有望了結(jié)此事。
如今這下，倒是解決了他的心頭大患。
沉吟良久，謝云帆還是不忍心對她說什么重話，緩聲道：“長風(fēng)終日混在軍營里，未嘗體會過情愛一事，心思單純，向來赤誠待你。我只有這一個弟弟，正如你只有月瑤一個妹妹。從前之事我不再追究，只望你往后……莫要負(fù)他。”
喬芷寧怔住。
想起謝長風(fēng)布滿血絲的眼睛時，她心底驀地涌起一陣刺痛，是因自己齷齪算計而生出的愧疚。
她算盡一切，卻忘了，感情是不能拿來算計的。
她從未想過要傷害謝長風(fēng)，亦不曾想要踐踏他的真心。只是在長樂公主這件事上，她必須讓他痛，讓他怒。
可這一切的根基，正是謝長風(fēng)那毫無保留的赤誠與深情。如此算來，終究是她欠了他。
情債難償……
若有一日，謝長風(fēng)知曉小產(chǎn)背后的真相……
明明計劃已成，喬芷寧卻感受不到半分喜悅。她垂眸，低低應(yīng)道：“大哥放心，此后我定會好好待長風(fēng)。”
謝云帆欲言又止。
他想說，他那傻弟弟捧出的是一顆真心，那你呢？
可他也明白，真心是強(qiáng)求不來的。愛便是愛，不愛便是不愛。若她能在長風(fēng)面前裝一輩子，讓長風(fēng)此生安樂，也算圓滿了。
喬芷寧又道：“無論如何，多謝大哥替我善后。只是，此事皆我一人所為，還望大哥莫要遷怒月瑤……她什么都不知曉。”
這也正是她當(dāng)初連月瑤陪同都不允的原因。
謝云帆語氣淡了些：“月瑤是我的妻子，我自然懂她。弟妹不必掛心。如今只好生養(yǎng)著身子，莫讓府中再添憂慮了便是。”
“長樂公主那邊，你也不必再憂心，你既然已做到如此地步，剩下的便交給我處理。”
喬芷寧心中五味雜陳，此時也只能低聲說了句好。
外間響起推門聲。喬月瑤端著藥碗走了進(jìn)來。
屋內(nèi)二人同時收斂神色，各自分開視線，好似什么都沒發(fā)生過一般。