酒樓燒菜的廚師人選，梨月早就在心里掂量過幾回。
京師里有名的酒樓正店據說有七十二家，口味則是綜合南北東西。
所用的廚師們各有傳承，論起來都是各地有名的人物。
北邊的擅作燒豬蒸羊與各色胡餅，南方的燉的一手魚鮮海味。
再有那西邊的麻辣，東邊的咸香，百人百味不一而足。
每個酒樓的廚子都要有特色，否則在京師可是立不住腳。
梨月冷眼在這些酒樓正店看，這東南西北流派風味，早就被各家做絕了。
但京師里另有一門廚藝，倒是只在天子腳下立得住，別的地方絕無僅有。
京師之中王公貴府甚多，特別需要有好庖廚撐場面。
婚喪嫁娶逢年過節便請親友的大宴，家家戶戶都要賣弄個大大的體面。
雖說世家大戶都有世代仆役充當廚子，但這些家生奴仆年久難免懈怠。
做廚師要的是推陳出新，不能幾個拿手菜就把闔家大小都糊弄了。
因此在京師貴府里謀差事掌灶的，所做菜色最是南北并包，特色鮮明。
京師里頭的勛貴官家，無論官職高低，都少不得請客應酬。
這些酒宴菜色與禮節，自是另有一番道理，不與四方相同。
似寧國府這樣久居京城的世家，家中廚役諳熟此道，才能保著不出錯。
而那些初入京師的官宦勛貴，就算家有用慣的廚子，也不得不另尋幾個。
這種廚師俗稱為官府菜廚子，言下之意他們這些人專門托庇官家門戶。
專門做官府菜的多是廚娘女子，因為世家大戶門庭大內宅深。
廚娘入府服侍飲食，做出來的菜肴不比外面，更加精致干凈可口。
而且比起外面酒樓里的廚師，這些官府菜廚娘，也更懂京師宴席禮節。
梨月在寧國府的第一個師傅，鳳瀾院沈氏的陪嫁曹大嬸子就出身于此。
曹大嬸子本是京師人，父祖幾輩子都是做這個差事的，有神廚的稱號。
她父親與祖父早年曾在大學士府受聘，做過幾十年的廚師，很是有名。
她母親也曾在先帝老尚書府內宅當過差，服侍過不少高門女眷的飲食。
當初沈閣老一家進京后，對京中的宴席不熟，家里廚子也只會家鄉菜。
于是特別請人尋了許久，這才聘了曹大嬸進府，在內宅里專管大宴。
后來沈夫人見曹大嬸手藝精湛做事細致，特意令她跟長女沈氏出嫁。
畢竟沈氏嫁的是京師頭等勛貴寧國公世子，娘家生怕女兒丟了體面。
曹大嬸到了寧國府后，手藝雖及不上秦嬤嬤，但旁的廚娘還都是佩服的。
后來鳳瀾院亂成一鍋粥，曹大嬸一氣之下走了，卻是再不曾找回來。
這些日子，梨月在京師牙行四處打聽，要找個有本領手藝高超的廚師。
消息放出去一段日子，牙行尋來的人，卻都是不太合心意。
牙行推薦來的廚子，有名頭手藝好的，大多是大酒樓做過又不要的。
若問起為何從別的酒樓出來，他們不是支支吾吾，就是惱羞成怒。
其實也是不用問，要么就是手腳不干凈，要么便是偷奸耍滑。
畢竟越是大酒樓大鋪面，越是月例多學得多，誰會自己往外跑。
若那些脾氣老實好說話的人，手藝就有些不足，也是沒法子的事。
誰知就在高不成低不就得時候，就有個牙婆子得了寶似得突然尋上門。
梨月在雙柳小筑里吃著茶，看見那牙婆甩著汗巾子過來，立刻站了起來。
“虧你還敢來見我，我囑咐了你十來天，要你再尋好廚師過來。你倒好，都尋來些什么人呢？前日尋了個灶都燒不明白的，只會滿嘴胡吹牛皮，掄起菜刀把自己手斬破了，險些賴上我們。昨兒又說尋來個官府菜廚子，說是在三品侍郎府做過幾十年，煎炒烹炸都會。結果過來一看，那老爺爺頭發都禿沒了，倆手枯樹枝似得，多動一下腿都打顫，連鍋都端不動！咱們也算是老相與了，茶水點心錢我也不曾少過你們的，你就這么糊弄我？虧你今天還敢來和我說話，今天若是再尋不出好廚子來，我就帶上六兒和關哥兒，把你那牙行鋪子牌匾都拆了劈柴燒！”
那牙婆子見梨月這般說，連忙濃濃堆了一臉的笑。
“這可是天地良心，蘇姑娘可不要冤枉了我！早先給姑娘尋過幾個，都是大酒樓正店當過差事的，手藝也算是不錯。誰知后來打聽出來，都是些手腳不干凈的貨，不是偷盜東家都是給客人使絆子，把我都唬得要不得。后來還是姑娘你說，尋廚子手藝還在其次，最要緊是心地老實，不出幺蛾子。要不然雇了過來活計做不了多少，反倒撒米潑面，把姑娘你的買賣弄得天翻地覆……”
怨不得要管這行喚作牙行，這婆子的牙簡直是六月的蚊子，能把人釘死！
梨月原本還板著小臉裝發怒，聽她如此這般胡攪蠻纏，幾乎要笑噴了。
“話都讓你給說了，我也與你爭不過，總之今天若再沒有好廚子來，我前些天把與你的茶湯銀子，我就要雙倍叫你賠出來！”
那牙婆子先還玩笑托詞，聽得梨月要討回賞錢去，立刻正色起來。
“好姑娘，你這是當真怪我了？這條街上左近的鄰居街坊，誰不知蘇姑娘手里大方，年紀雖小卻是做大買賣的路數！哪有賞出去的茶湯錢，又往回討的道理，也不像是蘇姑娘的為人了！好叫姑娘你知曉，我老婆子也不是那閑人兒，若沒有個適當的人薦，如何敢上姑娘這雙柳小筑里來？”
“如今這人是個廚娘子，年不過四十多歲，原本是京師人，家里世代都是做官家菜的，京中各色菜式都做的極好，又在世家大戶里掌過灶火。去歲因跟著主家去了江南，少不得又學了許多江南菜色。如今覺得南邊過的不甚習慣，還是要回到京師謀差事。我心頭想著，正巧薦給蘇姑娘你，倒是正正好！”
聽著牙婆子說的鄭重，梨月自當是上了心，連忙探頭往外看。
可那牙婆子是獨自跑來的，身后并無一個多余的人，梨月不由得煩惱。
“你既然說的這位廚娘師傅千好萬好，如何不領著她來同我談談？難不成你還要攔著不讓我見，怕我將來少了你的薦頭錢？”
“蘇姑娘，這有能耐的廚娘師傅，哪里是我說領來就領來的？人家的本事大著呢，才回京不幾天的工夫，好些鋪面人家，都是上趕著拿帖子來請。我今天是來告訴姑娘一聲，若姑娘去晚了，只怕還要錯過了，豈不可惜了的？”