漠夜深沉如墨，右賢王攣鞮莫頓的大帳內卻燭火如晝，十幾支牛油巨燭燃得正旺，將帳內每一處角落都照得纖毫畢現。
莫頓端坐于鋪著整張虎皮的王座之上，神色沉郁如積云，那柄貼身收藏的玄鐵寶刀被他握在掌心觀賞摩挲。
青銅刀鞘上鑲嵌著七顆顏色各異的寶石，在燭光下流轉著溫潤光澤，鞘身邊緣更是被他常年摩挲得光滑發亮，泛著歲月沉淀的包漿。
休屠部覆滅的詭異情形如一塊千斤巨石壓在他心頭，讓他輾轉難安，而雄鷹斥候營遲遲未歸的消息，更讓這份焦慮如藤蔓般瘋狂滋生，攪得他心緒不寧。
帳外忽然傳來一陣輕捷卻急促的馬蹄聲，馬蹄裹布的細微聲響轉瞬即逝，緊接著一名親兵躬身入內，神色凝重地稟報：“殿下，忽律統領帶著雄鷹營精銳回來了！”
“讓他進來！”
莫頓猛地抬眼，原本沉郁的眼底閃過一絲急切，周身的威壓陡然加劇。
攣鞮忽律一身黑袍裹挾著漠地風沙，袍角還沾著未散盡的塵土與草屑，面容難掩長途奔襲的疲憊，可一雙眼眸依舊銳利如鷹隼，透著洞察一切的鋒芒。
他躬身步入大帳，單膝跪地，聲音沙啞卻沉穩有力：“屬下忽律，幸不辱命，探查歸來，特向殿下稟報實情。”
帳外三十名雄鷹斥候分列兩側，個個氣息沉凝如淵，面色凝重如鐵，周身帶著極深的警惕之意，不動聲色地將帳外值守的士兵驅散至數丈之外。
這般反常舉動，足以見得此次探查壓力之大，所獲消息之隱秘，容不得半分泄露。
“休屠部到底是被誰所滅？東胡那邊可有異動？”
莫頓前傾身軀，王座上的白虎皮被壓得微微褶皺，目光如獵鷹般死死鎖在忽律身上，不放過他臉上的任何一絲神情。
“殿下，此次探查隱秘頗多，內情復雜，非三言兩語可盡述，還請容屬下先稟明探查所見，再言結論。”
忽律并未急著拋出答案，他深知此事太過匪夷所思，直接報出結論只會讓莫頓難以置信，唯有將所見細節。
鋪陳，讓右賢王親身體會其中的詭異與震撼，才能讓他正視這驚天真相，不至于因疏忽大意誤了大事。
莫頓凝視著忽律，神色間的急切漸漸褪去，周身的氣息也沉靜了許多。
他與忽律相識多年，對其性情極為了解。
忽律這般沉斂的表現，定然是探查到了足以撼動格局的重大隱情，越是這般時刻，越急不得半分。
他緩緩靠回王座，指尖仍無意識地摩挲著寶刀刀鞘，點頭道：“那就一一說清楚。”
忽律抬眼，聲音沉穩地開口：“休屠部大本營，便如先前士兵回報所言，已被徹底掃蕩一空，人畜、物資皆無蹤跡。
屬下未到之前便心生疑惑，休屠部縱使不敵，也絕非毫無抵抗之力，一場滅族之戰，戰斗規模定然不小，對方既要搬空物資，便無余力再清運尸體，這般做法既不合理，也毫無意義。”
他頓了頓，語氣添了幾分凝重：“直至屬下抵達現場，才在地面發現了許多灰褐色的細微痕跡。
殿下可還記得先前沿兵回報的異香？
那并非尋常氣息，而是一種特制藥粉，此物能將血肉尸體徹底消融，化為無形，不留半分痕跡。
這般善后手段，素來是江湖刺客暗殺后所用，用以隱匿行跡，可從未有人將其用在大規模戰場上，且看對方的手法，似是早已習以為常，并非刻意為之，不過是尋常的善后流程罷了。”
莫頓聞言，眉頭緊緊擰成一團，低頭不語。
即便是匈奴最精銳的右賢王親軍，戰后善后也不過是就地掩埋尸體、焚燒營地，從未有過這般精密且耗費心力的手段。
管中窺豹，僅這一點便足以說明，這支覆滅休屠部的勢力，絕非草原上的尋常部族，其詭異與強悍，遠超想象。
這讓他的心更沉重了一些。
未等莫頓開口發問，忽律緩緩起身，從懷中掏出一枚包裹在獸皮里的彎刀殘片，雙手呈至莫頓面前：“殿下請看這個。”
莫頓抬手接過殘片，指尖撫過冰涼的斷口，瞳孔驟然微縮，語氣里滿是詫異：“這是休屠部的制式彎刀，這斷口……怎會如此平整？”
作為匈奴右賢王，他畢生浸淫軍務，對各族兵器的材質、特性了如指掌。
休屠部能成為他麾下頂級強部，兵器質量堪稱一流，彎刀以精鐵為底、摻三成青銅鍛打而成，質地堅硬鋒銳，可唯獨韌性不足，崩裂后斷口必是毛邊參差、犬牙交錯。
這般如利刃一刀切下的光滑斷口，他從未見過。
他瞬間明白其中關鍵，這般斷口，唯有對方兵器的鋒銳程度遠超休屠部彎刀，才能造成。
“殿下明鑒。”
忽律沉聲道，“休屠部彎刀質地堅硬，尋常兵器難傷分毫，即便被重物撞擊崩裂，也絕無此等平整斷口。
屬下推測，覆滅休屠部的軍隊，所持兵器皆極為精良，鋒銳程度堪比殿下貼身的這柄玄鐵寶刀，且絕非個例。
屬下在營地內尋得數十枚彎刀殘片，每一塊的斷口都如這般光滑規整。”
“荒謬！”
莫頓猛地拍案而起，厚重的實木桌案被震得隆隆作響，燭火也隨之劇烈跳動，“那玄鐵寶刀是西域諸國進貢的至寶，通體由千年玄鐵鑄就，削鐵如泥，價值萬金！
全匈奴境內，這般寶刀也寥寥無幾，一支軍隊怎可能人人持有此等利器？
簡直是天方夜譚！”
他對這柄玄鐵寶刀珍視至極，日日摩挲把玩，愛不釋手，更曾多次拿它與其他部族首領的珍藏兵器比對，無一敗績。
正因深知這寶刀的稀有與珍貴，才覺得忽律的話荒誕不經。
這般神兵，別說裝備一支軍隊，便是武裝百名精銳，也需耗費天文數字般的財力，世間絕無勢力能做到。
莫頓來回踱步，胸口劇烈起伏，片刻后才稍稍平復心緒，心中卻生出一絲疑慮。
忽律素來沉穩可靠，絕不會憑空捏造，莫非是對方首領一人持有此等神兵，憑一己之力覆滅了休屠部？
可他又有些不舍得用自己的至寶去驗證，猶豫片刻，終究還是對親兵喝令：“取一柄彎刀坯料來！”
片刻后，親兵一塊完好的彎刀坯料入內，莫頓抽刀出鞘，寒光凜冽，刀身光滑如鏡，映出他凝重的面容。
他指尖撫過鋒利的刀刃，語氣帶著幾分傲然：“也該讓你開開眼界，免得看見什么破爛貨色，都拿來與我的寶刀做對比。
這般至寶，世間罕有，你且看好了。”
忽律有些無語，這個時候，你竟然升起了該死的勝負欲？
不過他心中也有困惑，如若同殿下所說，這寶刀價值萬金，世間罕有，對方怎么會有這么多的寶刀？
難道我判斷錯了？
是休屠部的彎刀出現了問題？
只見莫頓攥緊刀柄，凝神聚力，對著桌案上的彎刀坯料狠狠劈下！
“錚”的一聲脆響，坯料應聲而斷，干脆利落，毫無阻滯，盡顯玄鐵寶刀的鋒利。
莫頓臉上露出得意的笑容，見其胚料殘片看了看，不由得瞇起了眼。
斷口雖整齊，卻仍有細微毛邊。
這讓他微微皺眉。
他又拿起忽律帶回的殘片比對，只見殘片斷口光滑如鏡，竟比玄鐵寶刀劈出的痕跡更顯規整。
這讓他更是皺眉。
最讓他皺眉的是，這時候忽律也湊上來看了，把那毛邊看的清清楚楚，于是兩人面面相覷，半晌無言。
莫頓眉頭緊皺，臉色有些發青。
忽律適時上前，語氣委婉地開口：“殿下，或許……是休屠部的彎刀本身出了問題？”
莫頓聞言，眉頭一松，深以為然地附和：“定是如此！該死的休屠部，怪不得被人輕易滅族，原來是在鑄造兵器上偷工減料，出了大問題！”
他看了看自己的寶刀刀刃，劈斷坯料后依舊完好無損，鋒利如初，心中的底氣更足，又道：“把那休屠部的彎刀殘片拿過來，再試一試！”
忽律依言將殘片擺放在桌案中央，躬身道：“殿下，請。”
莫頓點頭，毫不猶豫地再次揮刀劈下！
“噌”的一聲輕響，刀刃毫無阻礙地切斷殘片。
他滿意地點點頭，伸手拿起殘片查看，可這一看之下，手臂猛地僵住，握著刀柄的手微微顫抖，玄鐵寶刀險些脫手落地，臉上的得意與自信瞬間被極致的震驚取代。
“這……”
他反復摩挲著殘片斷口，聲音都帶著一絲不易察覺的顫音，“這……這不可能啊……”
那殘片斷口之上，依舊殘留著細微的毛邊，竟比劈砍坯料時還要明顯。
忽律也湊上前來，盯著毛邊皺起眉頭，片刻后似是想到了什么，猶疑著說道：“殿下，您說有沒有可能，是您發力有所保留？
戰場搏殺之時，將士皆拼盡全力、歇斯底里，殿下素來愛惜這柄寶刀，或許發力不夠果決，才沒能劈出平整斷口，要不再試一次？”
莫頓看向忽律，眼中閃過一絲希冀，認真問道：“你也如此覺得？”
“屬下以為，確有此可能。”
忽律鄭重點頭，順著他的話說道，“寶刀鋒從磨礪出，既然要驗證，便不必留手。”
莫頓深以為然，沉聲道：“再試一次！這次我全力劈斬！”
忽律將那本就不大、又被一分為二的殘片再次擺好，小心翼翼地調整角度。
莫頓深吸一口氣，雙目圓睜，周身氣息暴漲，抬手大喝一聲“嘿！”，全力揮刀劈下！“噌！”刀刃順滑切入殘片，力道之猛，連身下的實木桌案都被劈開了半邊。
他緊張地拿起殘片，目光死死盯住斷口。
看清之后，頓覺眼前一黑。