夜里，機(jī)場(chǎng)。
“千熏，該走了。”信子導(dǎo)師輕聲喚道，聲音里帶著不易察覺的嘆息。
望月千熏暗淡的美眸微微閃動(dòng)了一下，默然頷首。
她最后回首，目光越過璀璨的城市燈火，投向明珠學(xué)府所在的方位，心中翻涌著難以言喻的復(fù)雜情緒。
敗了。
敗給一個(gè)年紀(jì)比自己還小的大一新生。
這一戰(zhàn)，不僅輸?shù)袅私涣髻悾鼘⑺嗄陙砜嘈臉?gòu)筑的驕傲與自信，碾得粉碎。
那些關(guān)于天賦、關(guān)于努力、關(guān)于世家榮光的信條，在絕對(duì)的實(shí)力落差與詭異的屬性克制面前，顯得如此蒼白可笑。
按理說，她本該將那個(gè)名叫凌霄的青年恨之入骨，視作畢生恥辱與必須跨越的障礙。
可此刻，在她心底最深處，除了挫敗與不甘，竟悄然滋生出一縷連她自己都無法清晰界定的情緒。
“信子老師，”她收回目光，聲音恢復(fù)了表面的平靜，卻空洞了許多，“我們走吧。”
…
與此同時(shí)，英國，萬龍谷外圍。
這里是人跡罕至的妖魔巢穴，空氣中彌漫著硫磺與龍類特有的腥臊氣息，遠(yuǎn)處不時(shí)傳來偽龍低沉的咆哮。
一個(gè)身穿陳舊斗篷、背后背著碩大吉他包的男人，如同幽靈般出現(xiàn)在約定的地點(diǎn)，對(duì)著早已等候在此的紅衣男子低聲道：“我來了。”
“噢，我親愛的亞瑟，你總算到了。沒有你的日子，連這里的龍糞味都顯得格外單調(diào)。”紅衣男子轉(zhuǎn)身，露出一個(gè)夸張的笑容，眼神卻銳利如鷹。
“還不是你讓我像個(gè)喪家之犬一樣，在外面東躲西藏了好幾年？”
被稱為亞瑟的男人沒好氣地卸下肩上的吉他包，重重放在地上，激起一片塵土。
“繞著半個(gè)地球兜圈子，最后又回到這鬼地方，我真搞不懂你在想什么。”
“謹(jǐn)慎，永遠(yuǎn)是成功者最好的美德，亞瑟。”
紅衣男子踱步上前，目光落在那個(gè)吉他包上，笑容變得意味深長(zhǎng)。
“尤其當(dāng)‘傳說’就背在你身上的時(shí)候。如果讓英國王室，或者馴龍公爵府的那群鬣狗嗅到一絲氣味……我們籌備多年的計(jì)劃，瞬間就會(huì)化作泡影。”
“傳說？”亞瑟嗤笑一聲，用腳尖點(diǎn)了點(diǎn)吉他包，“就這破銅爛鐵？除了重得能當(dāng)杠鈴，我看不出它和裝飾品有什么區(qū)別。”
紅衣男子沒有反駁，只是微笑著蹲下身，動(dòng)作輕緩卻帶著某種儀式感，解開了吉他包的鎖扣。
包里躺著的，并非任何樂器。
那是一柄長(zhǎng)劍。
劍身古樸，線條簡(jiǎn)拙，通體覆蓋著厚厚的、暗紅色的銹跡，仿佛剛從某個(gè)被遺忘千年的古戰(zhàn)場(chǎng)遺址中挖掘出來，散發(fā)著時(shí)光沉淀下的沉重與寂寥。
若是凌霄在此，肯定會(huì)驚呼出聲。
這柄劍的制式、輪廓，與他手中那柄得自系統(tǒng)、威力莫測(cè)的斬魔具【石中劍】，幾乎一模一樣！
唯一的區(qū)別在于，凌霄手中的石中劍是正常的，宛如嶄新出廠。
而眼前這一柄，卻銹蝕斑駁，死氣沉沉，如同一段凝固的、沉睡的歷史。
紅衣男子以近乎朝圣般的姿態(tài)，指尖輕柔拂過那粗糙冰冷的劍身，低聲說道：
“當(dāng)然不是，親愛的亞瑟。這可是終結(jié)了‘不列顛龍之國度’的騎士王佩劍，承載著王者意志與傳說，怎會(huì)是凡物？”他雙手捧劍，眼中閃爍著信徒般的虔誠與狂熱。
“可它連一絲魔能波動(dòng)都沒有，”亞瑟依舊困惑，“完全就是一把古代精鋼劍，和‘?dāng)啬Ь摺静徽催叀！?/p>
“你說得對(duì)，它本身或許‘只是’一把古劍。”紅衣男子笑了笑，那笑容里藏著深意。
“但它的價(jià)值，從來不在材質(zhì)。而在于它曾沾染的鮮血，以及它所參與的那場(chǎng)……改寫歷史的戰(zhàn)爭(zhēng)。”
“這劍，飲過無數(shù)真正巨龍的鮮血！敗亡龍族的骸骨與浸透大地的龍血，在漫長(zhǎng)歲月中相互影響、演化，最終催生出了一個(gè)又一個(gè)的雜龍、偽龍，甚至是亞龍……”
亞瑟倒吸一口涼氣，一個(gè)駭人的地名瞬間闖入腦海，他猛地望向四周嶙峋怪石與遠(yuǎn)處隱約的龍吟，失聲道：
“你是說……這萬龍谷，本身就是那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的遺跡？！”
“沒錯(cuò)，這里就是‘萬龍谷’，那場(chǎng)傳說的實(shí)體紀(jì)念碑。”
紅衣男子肯定道，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，眼神變得更加幽深。
“還有，亞瑟，你知道‘石中劍’……在龍族語和某些禁忌文獻(xiàn)中，還有另一個(gè)名字嗎？”
“什么？”亞瑟顯然還未從這驚人的信息中回過神來。
“石中劍，被稱為‘選王之劍’。傳說中，能從石座上將其拔出者，便是大不列顛的天命之王。”紅衣男子緩緩說道，目光緊鎖在亞瑟臉上。
亞瑟猛地瞪大了雙眼，呼吸都急促了幾分：“你的意思是，我……？”
“哈哈哈，”紅衣男子突然笑了起來，打破了剛剛營(yíng)造出的神秘氛圍，“當(dāng)然不是。若真如此簡(jiǎn)單，石中劍也不會(huì)成為騎士王亞瑟的專屬傳說了。”
“我就知道……”亞瑟松了一口氣，隨即有些懊惱地撇了撇嘴，“白激動(dòng)一場(chǎng)。”
紅衣男子的笑容收斂，聲音壓得更低，帶著一種蠱惑般的意味。
“真正能夠喚醒并執(zhí)掌此劍力量的，并非泛泛而談的‘王者’，而是身負(fù)龍族血脈的人類。”
“什……”亞瑟?jiǎng)傁胱穯枺左E然收縮！
下一瞬，他只覺胸口傳來一陣冰涼刺骨的劇痛！
他難以置信地低下頭，只見一只覆蓋著暗青色細(xì)密龍鱗、指尖銳利如鉤的手，已然深深插入了他的胸膛。
那只手猛地攥緊，隨即向外一扯——
噗嗤。
一顆仍在微微搏動(dòng)、散發(fā)著溫?zé)釟庀⒌男杉t心臟，被硬生生從他體內(nèi)掏了出來，握在那只龍爪般的手中。
“為……為什……”
劇痛與極速流失的生命力淹沒了亞瑟，他的視野迅速昏暗，最后的意識(shí)如同風(fēng)中殘燭。在徹底陷入永恒的黑暗前，他模糊的聽覺捕捉到了紅衣男子近在耳邊的低語。
“想要破解古老的封印，讓真正的、偉大的遠(yuǎn)古龍族重現(xiàn)世間……需要的是‘騎士王血脈’的精粹與生命作為鑰匙。”
“而你，我親愛的‘朋友’，正是這計(jì)劃中……不可或缺的、小小的犧牲品。”
“安心去吧。你的愿望——讓龍之國度再度君臨這片大陸——將由我，紅衣-荒魘，來替你完成。”
……
“臥槽？啥玩意兒？！”
凌霄一大早就被通訊器的震動(dòng)吵醒，睡眼惺忪地點(diǎn)開，赫然是蕭院長(zhǎng)發(fā)來的消息。
他迷迷糊糊地掃了一眼，下一秒直接從床上彈了起來，睡意全無。
“小日子……連夜提桶跑路了？至于嗎！”
【叮！】
一聲清脆悅耳的系統(tǒng)提示音，毫無征兆地在他腦海中響起。
【突發(fā)任務(wù)完成。】
【任務(wù)評(píng)級(jí)：優(yōu)秀。】
【任務(wù)獎(jiǎng)勵(lì)：豪華盲盒 X 1】