澝山雨欲來風滿樓。
自從虛空秘境之事結束后，整個天元城，便進入了一種外松內緊，近乎窒息的高度戒備狀態。
往日里僅在戰時才會完全激發的護城大陣，此刻二十四小時不間斷地運轉著，一層肉眼幾乎無法察覺的靈光穹頂籠罩著全城。陽光透過這層陣法，都仿佛被過濾了一遍，灑下的光輝帶上了一絲清冷與疏離。城內，原本最是繁華熱鬧的街道，如今也顯得有些蕭條，行人們步履匆匆，臉上鮮有笑容。
負責城防的麒麟衛，巡邏的頻次比以往密集了一倍不止。他們身披玄甲，手按刀柄，銳利的目光警惕地掃過每一個角落，沉重的腳步聲和甲葉碰撞的鏗鏘聲，仿佛一記記重錘，敲在每個人的心上。所有人都像一根被拉到極致的弦，他們知道，天機閣那懸于頭頂的利劍，隨時可能斬落。
城主府內，林嘯天更是忙得腳不沾地，雙眼布滿了血絲。他一方面坐鎮中樞，調動城中所有資源，將天元城的防御工事加固了一遍又一遍，力求打造成鐵桶一般的堡壘；另一方面，他又不斷地派出信使，攜著他親筆所書的信函，送往那些過往與天元城交好的家族與宗門，希望能在這危急存亡之秋，結成同盟，共同對抗天機閣這座龐然大物所帶來的壓力。
然而，現實卻給了他一記響亮的耳光。
他等來的，不是雪中送炭的援手，而是一盆盆澆得他心寒的冷水。那些平日里與他稱兄道弟，在酒宴上拍著胸脯保證“有事盡管開口”的“老朋友”，在得知天元城與天機閣徹底撕破臉皮之后，態度都變得驚人地一致——曖昧、疏遠、甚至……冷漠。
有的宗主直接閉門謝客，信使連山門都進不去，只能無奈返回。
有的家主倒是客氣，回信中言辭懇切地表示同情與關切，洋洋灑灑寫了數千字，卻對結盟之事絕口不提，仿佛根本沒看懂信中的請求。
更有甚者，一個與林家有數百年交情的世家老祖，竟然反過來勸說林嘯天，讓他“顧全大局”，將“罪魁禍首”蘇昊銘綁了，親自送到天機閣門前負荊請罪，或許還能平息這場風波，保全天元城。
當看到那枚玉簡上的內容時，林嘯天當場氣得將那枚價值不菲的傳訊玉簡捏成了齏粉！
世態炎涼，人心叵測，在絕對的強權面前，所謂的交情與道義，竟是如此不堪一擊。這讓林嘯天心中憋了一肚子的火，卻又無可奈何。
他明白，不是那些人天性涼薄，而是天機閣的威勢，實在是太大了。大到沒有任何一個勢力，敢輕易地，為了一個前途未卜的天元城，而站在這尊龐然大物的對立面。
日子，就在這種壓抑、緊張而又孤立無援的氣氛中，一天天過去。
半個月，轉瞬即逝。
出乎所有人意料的是，天機閣傳說中的雷霆報復，并沒有到來。沒有大軍壓境，沒有化神老祖上門問罪，甚至連一句公開的狠話，都沒有再傳出來。
整個中域，都仿佛遺忘了天元城與天機閣的沖突。天機閣，就像是徹底偃旗息鼓了一般，平靜得有些反常。
這份反常的平靜，非但沒有讓林嘯天松一口氣，反而讓他心中那股不祥的預感，愈發強烈。他太了解天機閣的行事風格了，他們就像潛伏在暗中毒蛇，不出則已，一出必定是致命一擊。
暴風雨來臨前的寧靜，才是最可怕的。天機閣，一定在醞釀著什么更大的，足以將天元城連根拔起的陰謀！
就在天元城上下，都對此感到困惑與不安之時，一封出乎所有人意料的邀請函，以一種極其高調的方式，被送到了城主府。
那一天，晴空萬里，碧空如洗。
一聲清越嘹亮的鶴唳，陡然自九天云層之上穿透而下，瞬間壓過了城中所有的喧囂。
全城軍民駭然抬頭，只見一只通體雪白，沒有一絲雜毛，翼展超過十丈的巨大仙鶴，正優雅地盤旋在天元城的上空。它身上散發著祥和而純凈的靈力波動，每一次扇動翅膀，都會帶起陣陣馨香的靈風。
仙鶴的背上，傲然站立著一名身穿翠綠色丹師袍，鶴發童顏，仙風道骨的老者。他的長袍上用金絲繡著各種珍稀靈藥的圖樣，迎風飄動間，仿佛有藥香彌漫。而最引人注目的，是他胸前佩戴著的一枚由不知名暖玉打造的丹爐徽章，徽章之上，赫然烙印著七道璀璨的金色紋路！
七品煉丹大師！這在整個中域，都是足以讓化神老祖以禮相待的尊貴身份！
“丹王城使者，奉丹王之命，前來拜會天元城主！”
老者的聲音并不響亮，卻仿佛帶著某種奇特的法則之力，清晰無比地傳遍了天元城的每一個角落，傳入每一個人的耳中。
“丹王城？！”
城主府內，正在與一眾長老緊急議事的林嘯天，聽到這個名字，臉色驟然一變，猛地站起身來。在座的長老們，也無不面露驚容。
丹王城！
那可是與天機閣、萬劍山莊等齊名，真正屹立于中域之巔的超級勢力之一！
與天機閣執掌天機推演、萬劍山莊主修無上劍道不同，丹王城，以煉丹術聞名于世，匯聚了整個中域超過七成的頂級煉丹師，是所有修士心中的圣地。他們雖然極少直接參與各大勢力間的紛爭，但其影響力，卻絲毫不亞于任何一個頂尖勢力，甚至猶有過之。
因為，無論是誰，上至化神老祖，下至筑基小修，都離不開丹藥。得罪誰，都不能得罪丹王城，這早已是中域所有勢力的共識。
這樣一個向來超然物外的龐然大物，怎么會突然派使者前來？而且還是由一位七品煉丹大師親自前來？
林嘯天心中充滿了驚疑，但絲毫不敢怠慢，立刻整理衣冠，親自帶著一眾長老，快步迎了出去。
在城主府的大殿中，林嘯天見到了那位丹王城的使者。
雙方經過一番暗藏機鋒的客套寒暄之后，使者終于說明了來意。
他神色肅然，小心翼翼地從儲物戒指中，取出了一份由整塊萬年溫玉雕琢而成的玉簡。玉簡通體碧綠，散發著濃郁到化不開的藥香，僅僅是聞上一口，就讓人神清氣爽，靈臺清明。