蔣瓛暗中調(diào)查一下這衍圣公府，是否與蓮主有關(guān)！”
接到朱高熾的命令，蔣瓛臉上的堅(jiān)毅瞬間褪去，取而代之的是難掩的遲疑與凝重，眉頭緊緊擰成一團(tuán)，雙手不自覺(jué)地攥緊了腰間的繡春刀刀柄，指節(jié)泛白。
身為錦衣衛(wèi)指揮使，他執(zhí)掌天下最鋒利的監(jiān)察之刃，多年來(lái)審訊過(guò)無(wú)數(shù)悍匪、查辦過(guò)不少勛貴官員，刀光劍影、陰謀詭計(jì)見(jiàn)得多了，從未有過(guò)絲毫畏懼。可此刻提及要暗中調(diào)查衍圣公府，這位以狠厲著稱的錦衣衛(wèi)首領(lǐng)，竟罕見(jiàn)地露出了心驚膽寒之色。
他深知衍圣公府絕非尋常勛貴世家可比——自漢以來(lái)，孔氏便被奉為文脈正統(tǒng)，歷經(jīng)數(shù)十朝代更迭而愈發(fā)尊榮，到了大明更是地位超然，不僅坐擁萬(wàn)頃田產(chǎn)、享盡免稅特權(quán)，更在天下士林之中有著不可撼動(dòng)的號(hào)召力。
天下文人墨客皆以孔家馬首是瞻，朝堂之上、地方州縣，處處都是孔氏的門(mén)生故吏，勢(shì)力盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，如同一張密不透風(fēng)的大網(wǎng)，遍布大明的每一個(gè)角落。
錦衣衛(wèi)雖權(quán)勢(shì)滔天，可面對(duì)這樣一個(gè)兼具文化象征與龐大勢(shì)力的龐然大物，終究是投鼠忌器。
一旦調(diào)查之事泄露，或是不慎觸怒士林，便會(huì)引發(fā)滔天巨浪——天下文人定會(huì)群起而攻之，指責(zé)錦衣衛(wèi)褻瀆圣裔、敗壞教化，屆時(shí)不僅調(diào)查無(wú)法繼續(xù)，甚至可能動(dòng)搖朝廷的民心根基。
蔣瓛心中清楚，這絕非危言聳聽(tīng)，衍圣公府的影響力早已深入骨髓，哪怕是錦衣衛(wèi)的雷霆手段，在“捍衛(wèi)圣人后裔”的聲浪面前，也可能寸步難行。
他看向朱高熾，語(yǔ)氣中帶著幾分艱澀：“將軍，衍圣公府乃天下士人表率，樹(shù)大根深，稍有不慎便會(huì)引火燒身，此事……需三思啊！”話語(yǔ)間，難掩那份深入骨髓的忌憚。
朱高熾勒馬立于曲阜城外的官道旁，望著遠(yuǎn)方那片氣勢(shì)恢宏的建筑群，聽(tīng)著蔣瓛語(yǔ)氣中的為難與忌憚，眼神愈發(fā)冰冷。
他轉(zhuǎn)頭看向蔣瓛，沉聲道：“蔣瓛，你不必畏懼。這衍圣公府雖號(hào)稱天下第一家、士林領(lǐng)袖，但其所作所為，早已不配這份尊崇，不過(guò)是一群趨炎附勢(shì)、毫無(wú)氣節(jié)的鼠輩罷了！”
蔣瓛聞言，面露驚愕，顯然未曾想過(guò)朱高熾會(huì)對(duì)衍圣公府有如此尖銳的評(píng)價(jià)。
朱高熾冷笑一聲，繼續(xù)說(shuō)道：“你可知這孔氏一族的丑事？前宋年間，天下動(dòng)蕩，孔家便鬧出了二宗并立的笑話，到后來(lái)更是出現(xiàn)三個(gè)衍圣公并存的荒唐局面，為了一個(gè)虛名爭(zhēng)得頭破血流，全然不顧圣人顏面。待蒙元蠻夷馬踏中原、入主華夏，你以為這些圣人血裔會(huì)秉持文人氣節(jié)，帶領(lǐng)族人精忠報(bào)國(guó)、抵抗外侮？”
他頓了頓，語(yǔ)氣中滿是鄙夷：“恰恰相反！他們非但沒(méi)有半分抵抗之意，反而爭(zhēng)先恐后地向新主子忽必烈獻(xiàn)媚討好。孔氏子侄為了爭(zhēng)奪‘衍圣公’的頭銜，一個(gè)個(gè)跑到忽必烈面前搖尾乞憐，丑態(tài)百出。忽必烈見(jiàn)了這般光景，不過(guò)是哈哈大笑，輕飄飄一句‘爾等皆回，務(wù)要竭力苦讀，若果有才華，朕方能封官’，便將他們打發(fā)了。即便獻(xiàn)媚不成，孔家人依舊一副奴顏婢膝的模樣，為了攀附權(quán)貴，竟還厚顏無(wú)恥地尊忽必烈為‘儒家大宗師’！”
“這些所謂的圣人血裔，將文人士子的風(fēng)骨、氣節(jié)、傲骨丟得一干二凈，更是辱沒(méi)了華夏子民的臉面！卻還好意思自稱士紳表率、天下第一家，實(shí)在令人不齒！”
朱高熾的聲音愈發(fā)嚴(yán)厲，字字鏗鏘。
蔣瓛聽(tīng)得目瞪口呆，他雖知曉衍圣公府地位尊崇，卻不知其背后竟有這般不堪的過(guò)往。
“前宋與元朝之事，或許還能借口迫于局勢(shì)、委曲求全，可這不過(guò)是他們無(wú)恥行徑的開(kāi)始！”朱高熾話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣中怒意更盛，“這孔氏一族，簡(jiǎn)直將‘審時(shí)度勢(shì)’‘能屈能伸’演繹成了‘奴顏婢膝’的遮羞布！早在金兵南下之時(shí)，他們便搞出‘兩宗并立’，一邊依附南宋，一邊討好金國(guó)；到了蒙元、金國(guó)、南宋三國(guó)并立之際，更是荒唐到‘三公并行’，三個(gè)衍圣公分別投靠三方勢(shì)力，這般毫無(wú)底線的行為，早已令天下有骨氣的文人所不齒！”
更令人發(fā)指的是他們?nèi)蘸蟮乃魉鶠椋?/p>
朱高熾眼中寒光閃爍，腦海中閃過(guò)一幕幕場(chǎng)面。
滿清入關(guān)，順治元年，當(dāng)時(shí)的衍圣公孔胤植便迫不及待地上了《初進(jìn)表文》，字里行間諂媚與肉麻，一口一個(gè)“萬(wàn)國(guó)仰維新之治”、“率土歸程”，將順治帝捧上九天，全然忘了身為華夏文脈傳承者的立場(chǎng)。
順治二年，滿清朝廷頒布剃發(fā)令，天下百姓奮起反抗，多少仁人志士血灑疆場(chǎng)，可孔胤植卻率領(lǐng)族人率先剃發(fā)，還專(zhuān)門(mén)上奏《剃頭奏折》表忠心，將奴顏婢膝發(fā)揮到了極致！
即便到了近代史，這衍圣公府依舊未能挺起脊梁！
世人期盼他們能承擔(dān)起文壇領(lǐng)袖的重責(zé)，在國(guó)難當(dāng)頭之際堅(jiān)守氣節(jié)，可他們卻比先輩們有過(guò)之而無(wú)不及，依舊是那副趨炎附勢(shì)的嘴臉。
一言以蔽之，這孔氏一族對(duì)待夷狄的態(tài)度，從來(lái)都是“誰(shuí)來(lái)降誰(shuí)”！
金人來(lái)了降金，蒙元來(lái)了降元，滿清來(lái)了降清，哪怕日后島國(guó)入侵，依他們的性子，怕是依舊會(huì)選擇屈膝投降！”
一想到這兒，朱高熾的語(yǔ)氣里面就充滿了憤怒與失望。
“身為文壇領(lǐng)袖、士人表率，卻是最沒(méi)有風(fēng)骨、最缺乏氣節(jié)的一群人，這難道不可笑嗎？”朱高熾反問(wèn)一句，語(yǔ)氣中滿是嘲諷，“當(dāng)年孔圣人提出‘夷狄之有君，不如諸夏之亡也’，何等傲骨凜然，若他知曉自己的后人竟是這般模樣，不知會(huì)何等痛心疾首！”
后世流傳“七十六代家奴、二十五朝貳臣”的說(shuō)法，雖有失偏頗，卻絕非空穴來(lái)風(fēng)！
朱高熾緩緩說(shuō)道，“對(duì)于這樣一個(gè)所謂的‘天下第一家’，我自始至終沒(méi)有絲毫好感。他們自確立地位以來(lái)，所作所為令人作嘔，早已背離了孔圣人的教誨。”
他轉(zhuǎn)頭看向蔣瓛，語(yǔ)氣愈發(fā)堅(jiān)定：“單說(shuō)這衍圣公府在大明的行徑，便足以定罪！他們口口聲聲高喊仁義道德，暗地里卻做盡了齷齪之事。那些養(yǎng)尊處優(yōu)的孔家老爺們，堪稱天下士紳的‘典范’——貪贓枉法、巧取豪奪，私下征收苛捐雜稅盤(pán)剝百姓；克扣朝廷發(fā)放的財(cái)政補(bǔ)貼中飽私囊，利用特權(quán)為親友謀取官職；平日里包養(yǎng)娼妓、嗜賭成性，生活糜爛不堪；更肆無(wú)忌憚地侵吞官產(chǎn)、公器私用，大肆兼并土地，致使無(wú)數(shù)百姓失去田產(chǎn)，流離失所！”
朱高熾抬手指向曲阜城的方向，眼中閃過(guò)一絲決絕：“蔣瓛，你無(wú)需再顧慮他們的身份地位。此次白蓮教作亂，若衍圣公府真的與那神秘‘蓮主’有所牽扯，便是天賜良機(jī)！我要趁機(jī)徹查孔氏一族，不僅要揪出幕后黑手，更要清算他們歷年以來(lái)的罪行，將這顆盤(pán)踞在大明腹地、敗壞風(fēng)氣、魚(yú)肉百姓的毒瘤徹底拔除！”
“你只管放手去查，無(wú)論牽扯到誰(shuí)，無(wú)論衍圣公府的勢(shì)力有多龐大，有我在，有陛下的信任，有錦衣衛(wèi)的雷霆手段，定能還天下一個(gè)公道！”
朱高熾語(yǔ)氣鄭重，給了蔣瓛十足的底氣。
蔣瓛望著朱高熾堅(jiān)定的眼神，心中的忌憚與為難漸漸消散，取而代之的是一股狠厲之氣。
他躬身抱拳道：“末將遵令！即刻便調(diào)動(dòng)所有眼線，徹查衍圣公府與白蓮教的關(guān)聯(lián)，哪怕是掘地三尺，也定要找出確鑿證據(jù)，絕不放過(guò)任何一個(gè)罪魁禍?zhǔn)祝 ?/p>
朱高熾點(diǎn)了點(diǎn)頭，再次望向曲阜城。
這座承載著千年文脈的古城，此刻在他眼中，已然成了藏污納垢之地。
衍圣公府的朱門(mén)高墻之后，究竟隱藏著多少見(jiàn)不得人的秘密？他們與白蓮教的“蓮主”之間，又有著怎樣的勾結(jié)？
陽(yáng)光灑在曲阜城的琉璃瓦上，反射出刺眼的光芒，仿佛在掩蓋著什么。
朱高熾知道，接下來(lái)的調(diào)查注定困難重重，衍圣公府樹(shù)大根深，門(mén)生故吏遍布天下，稍有不慎便可能引發(fā)軒然大波。
但他已然下定決心，無(wú)論前路有多艱險(xiǎn)，都要將真相揭開(kāi)，讓那些披著圣人后裔外衣的蛀蟲(chóng)，付出應(yīng)有的代價(jià)，為大明掃清這股積弊已久的歪風(fēng)邪氣。