“放心，我對花卉還算有研究，在北城也認識不少花卉專家，回頭請他們幫忙鑒定一下。”
“回去后您就先聯系他們吧。如果必要，就把這朵花完好無損地郵寄回去。”
無論如何，王陽都要查明這朵花的特別之處。說不定這就是一個重要突破口。既然這片森林看起來千篇一律，唯一出現了一個不尋常的東西，就必須牢牢抓住。
一旁的小江卻覺得他們過于謹慎肯定藏在這片森林里，只是他們還沒找到而已。
“對了，你們都知道沙漠中會出現海市蜃樓吧？說不定桃花源也和這種現象有關，也許它就在沙漠某處。”
當然，這只是王陽的猜測。
文明輕輕頷首，海市蜃樓確實是眾所周知的自然現象，但在這片荒漠地帶是否有人親眼見過，就不得而知了。
“在沙漠中目睹海市蜃樓本不稀奇，但這片荒漠確實暗藏危險。主要是毗鄰的森林曾出現過猛獸，因此人跡罕至，是否有人見過就無從考證了。”
王陽忽然靈光一現：這只野獸是什么時候出現的？會不會與桃花源存在某種關聯？
“文叔，您可知道森林里出現野獸具體是什么時候的事？”
“這我就不太清楚了，估計是十幾年前吧。具體時間記不清了，怎么了？”
王陽搖了搖頭。他需要驗證一個猜想，但這得等回去后才能確認。
“沒什么，等我們休整好再繼續前進吧。”
一行人繼續前行，卻未發現任何異常。這片森林確實千篇一律，除了樹木的粗細高矮略有差異，再無特別之處。
“會不會桃花源其實在沙漠里？這片森林看起來平平無奇。”
“剛才不是還說桃花源就在這兒嗎？那你快找找入口啊。”
馬斯克咧嘴一笑。他原本就是信口開河，現在大家都毫無頭緒，只能胡亂猜測。
王陽仔細研究著他們繪制的完整地圖。今天總算大有收獲，至少將這片森林的地形摸清了。
“今天辛苦各位了，我們準備返回吧。現在已經下午四點，天色馬上就要暗下來了。”
隊伍開始向外行進。快到森林邊緣時，王陽忽然聽到林間傳來異響。
他回頭張望，卻未見異常。
“你們剛才可曾聽到森林里有什么動靜？”
“沒什么聲音啊，可能是我們踩到落葉的聲響吧。”
王陽眉頭緊鎖。他確實聽到后方傳來聲響，但回頭時一無所獲。繼續前行幾步后，那聲音便消失了。
“走吧，可能是我聽錯了。快上車，沈青他們還在等我們。”
王陽掏出手機，看到沈青發來的幾條短信。回復后，他在車上沉沉睡去。一個多小時后，他們才抵達旅館。
王陽一行人剛走進大廳，恰逢沈青從樓梯下來。
“算著你們該到了。廚房剛準備好晚餐，快來用飯吧。”
王陽點頭稱是。他們中午只隨便吃了些干糧，大家都沒好好用餐，今晚總算能享用一頓豐盛晚餐了。
“今天進展如何？可有什么發現？”
“當然有收獲。我們把那片森林的情況基本摸清了，不過沒什么特別之處，景色都差不多。”
沈青微微頷首。無論如何，今天也算取得重大進展。
“對了文叔，那朵花務必查清楚。即便沒什么大用，我還是想知道它有什么特別之處。”
“放心，回房后我就聯系朋友。”
沈青轉過頭好奇地問：“什么花？”
“在一棵大樹下發現一朵鮮艷的小紅花，覺得不太對勁。只有這一朵，別處都沒有，就采回來了。請文叔幫忙研究一下。”
沈青點點頭。她深知王陽向來心細如發。
晚餐后，眾人都已上樓，王陽仍留在大廳等候旅館老板。他有要事相詢。
直到晚上九點左右，王陽都快困倦了，旅館老板才姍姍而歸，看起來微醺。
“你們回來了？今天收獲如何？”
“還不錯，去森林里轉了轉，不過似乎沒什么特別發現。”
老板聞言哈哈大笑，坐下喝了口水。
“早跟你們說過那片森林沒什么看頭，就是位置偏了些。我去過很多次，從沒發現什么特別之處，后來都不愿再去了。”
以前有人想去參觀，花錢請他帶路他還愿意。后來就算免費邀請，他都懶得前往。
“對了，有件事想請教您。”
“記得這片森林曾經出現過野獸嗎？”
老板點頭道：“當然記得，不僅記得，我還親眼見過呢。這事可不能外傳，當時都沒上新聞，就是怕引起恐慌。后來上面派人把野獸抓走，森林封鎖了一段時間。”
那時對外宣稱是森林整修，實則是在排查是否還有其他猛獸。因為當時仍有不少游客前來。
“難怪我在網上查不到任何消息。我想知道野獸具體是什么時候出現的？”
“這可難住我了。具體時間確實記不太清，不過...等等，我想起來了！野獸出現時我妻子正好懷孕。”
今晚老板喝了點酒，頭腦不如平日清醒。他蹙眉沉思片刻。
“記起來了，正好是十二年前，絕不會錯。那時我妻子懷孕，覺得這里太悶，非要出去散步，讓我帶她去森林。我們剛開車到半路，就聽說有野獸出沒。”
當時嚇得老板調頭就跑。后來他從后視鏡里看到那只野獸正要沖出來，似乎有人一槍打傷了它的腿。
“您親眼見過那野獸長什么模樣？”
“體型不算特別大，就跟普通動物差不多。具體樣子記不太清了，長得有點嚇人。”
王陽點點頭：“那您可知道野獸最后被誰帶走了？”
“后來報了警，反正就是上面的人來處理的具體情況我也不清楚。主要那段時間我妻子受驚嚇動了胎氣，我一直在家陪她，也不敢出去打聽消息，否則我什么都能知道。”
王陽不禁失笑。看得出這位老板是個消息靈通之人，若不是當時要照顧妻子，肯定不會錯過這些消息。
“十二年前...在那之前，是不是已經有人來這片森林游玩了？”