等吃完飯，隊伍進入短暫的休息時間。
翟晨他們圍著篝火或躺或坐，抓緊時間恢復體力。
沈棠卻獨自找了個安靜的角落，蹲坐在樹下，背靠樹干，望著漆黑一片的天空，連一顆星星都瞧不見。
她從空間里取出那只小狐貍玉雕，指尖輕輕撫過溫潤的表面，鼻子忍不住一酸。
沈離他們現在在哪兒呢？
要是系統能醒過來就好了，哪怕隔得再遠，至少也能大致定位他們的方向，不至于像現在這樣毫無頭緒。
如今他們就像茫茫大海里的水滴，想再相遇，談何容易？
她甚至一點線索都沒有……
也不知道她的獸夫們現在怎么樣了，萬一遇到危險，受傷，該怎么辦？
篝火噼里啪啦地燃燒著，映亮了一小片營地。
隊伍里其他人很快都睡下了，只有秦翰枕著一只手，屈起一條腿，始終沒合眼。
他的目光總是不自覺地飄向不遠處那道身影。
雌性一個人坐在那兒，渾身籠罩著一股說不出的落寞，手里似乎攥著什么東西，眼神里透出淡淡的思念。
秦翰終究沒忍住，起身走了過去。
沈棠正沉浸在“借物思人”的情緒里，忽然感覺身邊氣息一沉。
她一轉頭，對上男人的視線，發現他正盯著她手里的小狐貍玉雕。
她心頭一跳，不想被別人窺見自己的心事，連忙把玉雕收回空間，強裝鎮定地問，“秦隊長，有事嗎？”
秦翰見她手忙腳亂的樣子，更加好奇那只玉雕的來歷。
但他不是愛打聽的人，終究沒冒昧問出口，嗓音低沉如夜風，“明天還要趕路，不休息會兒？”
沈棠搖頭，又趕緊點頭，“我不太困……唔，好像又有點困了，我還是睡會兒吧！隊長晚安！”
她說著就要起身離開，秦翰也沒攔，只在沈棠轉身時，忽然低聲問，
“你的異能，到底是怎么回事？”
這是秦翰一直沒想明白的事。
如果尋芙不是被人故意丟在這兒的，那她不可能是個沒有異能的普通人，否則根本活不到和他們相遇。
他并不愿懷疑這個看似純真美麗的雌性，但他需要一個答案，否則也沒法安心帶她進庇護所。
沈棠第一次見到秦翰時，就知道這男人不好糊弄。
與其說他是“英雄救美”收留她，不如說是想放在身邊查清她的底細。
她半路折返，一屁股坐到他旁邊，捧著臉嘆了口氣，語氣低落，“實話跟你說吧，秦隊長，我……是出了意外，才失去異能的?！?/p>
秦翰一怔，“異能消失了？”
“嗯，”沈棠悶悶地應了一聲，聲音里帶著迷茫，“我好像之前受了很重的傷，不僅異能沒了，很多事也記不清了……只隱約記得自己的名字，別的都模模糊糊的。”
秦翰更加詫異，仔細打量她的神情，不像是在說謊。
這倒也能解釋她為什么看起來懵懵懂懂，對什么都缺乏戒心，還會莫名其妙出現在廢土區。
也許她原本是某支狩獵隊的成員，途中遭遇變異獸襲擊，隊友要么失散要么死了，她也重傷失憶，還失去了異能。
不過，她能拿出那么多珍貴食物，身份恐怕不簡單。
秦翰瞇了瞇琥珀色的眼睛，心里掠過一絲思量。
“秦隊長，我現在好多事都想不起來，你能跟我講講現在是什么情況嗎？污染種又是怎么回事？”沈棠一只手撐地，微微傾身靠近他，眼巴巴地望著。
兩人距離拉近，秦翰幾乎能感受到她若有若無的呼吸，甚至聞到她身上淡淡的幽蘭香氣。
那氣息說不出的吸引人，仿佛對雄性有種天然的誘惑，讓人難以抵擋，連理智都跟著放空。
秦翰不自在地起身退開，拉開和她的距離。
“嗯？秦隊長？”沈棠被他這突然的舉動弄得一愣，眨著水潤的貓瞳，歪頭看他，眼神無辜又茫然。
秦翰深吸一口氣，強作鎮定，“你……真不知道？”
“我真不知道呀，你就給我講講嘛！我們等會兒要去的庇護所是做什么的？是你們住的地方嗎？”沈棠背著手踮起一只腳，湊近仰著臉看他，滿眼期待。
秦翰耳根微熱，喉結輕輕滾動。
眼前的雌性太美好，又擺出這副嬌憨單純的模樣，任哪個雄性都難以招架……就連在廢土廝殺多年的他，也有些扛不住。
這么美的雌性，不該沒有伴侶。
可惜。
她的伴侶大概已經不在了。
秦翰不由想到尋芙今后的命運，失去異能，沒有隊伍或族群庇護，過于出眾的容貌只會招來災禍。一旦落到別有居心的獸人手里，她很可能淪為泄欲和繁衍的工具。
不如，就讓她留在隊里吧。
至少他能護著她。
心里生出憐惜，秦翰也下意識把她當成半個自己人，便開口解釋，“那就從我們腳下這片土地說起吧，這里是廢土區，到處是輻射、污染，還有因惡劣環境變異的怪物。”
他盤腿坐下，支起一只腿，手臂搭在膝上，“這是星球上最惡劣的區域，90%的土地都是廢土，也是我們絕大多數人生活的地方。”
沈棠內心掀起驚濤駭浪，這里的廢土區，就相當于獸世大陸的污染地，但覆蓋范圍竟如此之大！整整90%的土地都被污染，這是多么恐怖的比例！
她跟著坐下，喃喃道，“這地方這么糟，根本不適合獸人生活啊，你們長期待在這兒，身體也會受影響吧?！?/p>
秦翰低笑一聲，扭頭望向遠處不時閃動的異色“光芒”，纏著白色繃帶的手掌捏著一塊石頭，驀然捏碎，聲音更冷，“沒辦法，我們這些人從出生就在廢土區，這是大多數平民的命運，是我們逃不掉的煉獄?！?/p>
沈棠輕輕蹙眉。
沒想到異星的獸人也逃不過污染地，情況甚至比獸世大陸更嚴重。
難道這就是他們入侵別的大陸的原因？
因為自己的星球活不下去了，所以要尋找新的家園？
“那些變異種又不能吃，你們深入廢土獵殺它們，是為了賺積分嗎？”沈棠想起尤娜提過的話。
秦翰點頭，“獵殺變異種是平民獸人獲取積分的唯一途徑。只有攢夠積分，才能換物資、生活用品，還有珍貴的食物。這是我們活下去的唯一出路?！?/p>
為了生存資源，平民不得不一次次深入危險的廢土區，為此死去的人不計其數。
為了活著而死去。
大概是這世上最殘酷，也最悲哀的事。
秦翰這支小隊還算幸運，隊員實力不錯，攻防兼備，還有珍貴的治愈系獸人，多年來沒人折損，也攢了不少積分。
他說完，拍了拍手起身，對沈棠道，“你也睡會兒吧，這兒有我守著?！?/p>
“好，隊長晚安～”
“晚安?！?/p>
三個小時后，天還黑著，隊伍卻不得不再次啟程，趕往最近的庇護所。
廢土區掙扎求生的平民獸人建起了簡陋的聚落，也就是所謂的“庇護所”。
它們大多位于廢土區邊緣，污染程度低，變異獸數量少、等級低，清理起來容易，相對安全一些。
很多實力較弱的雌性長期住在庇護所，靠獸夫在外拼搏換取積分過活。
又經過一天一夜的廝殺，隊伍終于抵達目的地。
這個庇護所規模很小，條件還不如沈棠當初在污染地待的那個，估摸只有一百來個獸人，連邊遠地區的小部落都不如。
可這里的獸人實力卻很強，幾乎沒有低于八階的。
光是這一小撥人組成軍隊，放在獸世大陸幾乎能橫掃一切。
而在這里，他們只是廢土區無數底層平民中的一小群，是這星球上最廉價的“耗材”。
沈棠表面平靜，內心卻震撼不已。
底層平民都這么強，那上層的人得強到什么地步？
她更加清楚地認識到，與獸世大陸為敵的，究竟是怎樣的對手。
而大陸能贏下那場戰爭，幾乎是個奇跡。
路上的異星獸人除了實力強，還有一個特點，大多非常年輕，基本處在二三十歲的戰力巔峰期，四十歲以上的極少見到。
沈棠下意識問，“庇護所里的老人呢？”
尤娜像看傻子似的瞥她一眼，抱臂冷哼，“哪來的老人？一旦過了最強盛的年紀，十有八九都死在廢土區了！就算僥幸沒死，攢不夠積分換食物，也只能活活餓死在家，或者被庇護所當成垃圾或誘餌扔出去?！?/p>
白蕾用手肘捅了她一下，“你說話能不能別總像點火就著？隊長都說了小芙失憶了，她不知道很正常?！?/p>
她轉向沈棠，語氣溫和些，“尤娜說得沒錯，平民很難活到自然老死。就算沒戰死，在廢土區待久了，身體也會慢慢異變，成了那種丑陋的變異獸……其實我們殺的很多變異獸，原本也是獸人變的。大多數人都受不了那樣子，所以往往提前自我了斷。”
說到這兒，白蕾眼里浮起一絲哀傷。
尤娜搓了搓手臂，忿忿道，“哼，我寧可死，也不要變成那種丑東西！”
翟晨倒是一臉樂天，湊過來笑嘻嘻說，“也不是所有人都那么慘嘛！咱們拼命狩獵攢積分，總有一天能改變命運！”
他說這話時，所有人眼里都閃著光，連秦翰也流露出向往的神色。
這似乎是他們拼殺的唯一目標，是擺脫平民命運的唯一希望，也是他們心中最堅定的信念。
“改變命運？”沈棠愣了愣，心里掠過一絲說不出的異樣。她還想再問，就聽翟晨興奮地喊，“快看！積分榜更新了！”
所有人都抬頭望向庇護所中心。
那里有一面巨大的投影光幕，顯示著【E—13區積分排行榜】，下方是獸人的名字和一長串數字，正是他們的積分。
光幕按積分從高到低排名，每個人都能清楚看到。
這不僅是這處庇護所的排名，應該是整個區域的榜單。
秦翰的名字赫然在列，排在第8位。
白蕾他們也都上了榜，名次要靠后很多，但幾人都很激動，因為名次全都前進了。
庇護所里的所有獸人盯著光幕上不斷浮動的排名，神色各異，緊張、興奮、懊惱、失落……但無一例外，他們都向往更高的名次。
如果能沖進前十，就能徹底改變命運，這是他們奮斗一生的目標。
科爾瞥了沈棠一眼，忽然抬高聲音，“對了，不知道這位尋小姐排名多少？我怎么沒看見你的名字?！?/p>
幾道目光齊刷刷落在沈棠身上。
她心頭一虛，還沒想好說辭，尤娜皺著眉開口，“對啊，你手腕上的手環呢？你戴的這是什么？像幾個世紀前的破爛?！?/p>
她伸手碰了碰沈棠的光腦，一臉不解。
沈棠趕緊收回手，這才注意到他們每人腕上都戴著一個手環。
她只好繼續裝傻，“手環是干什么的？不戴會怎樣？”
尤娜嘴角一抽，還真是個傻子啊！
她原本還懷疑這雌性來歷不明，失憶也許是裝的，可現在看她連積分手環都不知道，裝也裝不到這份上。
她翻了個白眼，一字一頓，“這是上面給所有平民獸人發的‘積分手環’！統計積分用的！”
“有人在手環里派發任務，我們可以通過手環接收委派和任務，完成任務、獵殺變異獸、上交資源、參軍等等都能賺積分?！?/p>
“積分可以換食物、凈水、藥品……甚至‘凈化區’的居住權！”
說到最后一句，她的語氣都變了，“要是能進入凈化區生活，我們就真的改變命運，飛黃騰達了！”
沈棠明白了。
凈化區。
原來他們說的“改變命運”，指的是這里。
秦翰走過來，“如果你的手環在戰斗中丟了，我帶你去重新認證身份，補辦一個。”
“不用了，”沈棠歉然笑笑，認證身份？那她這個黑戶不就暴露了，“流程應該挺麻煩的，還需要花費積分吧！我現在沒異能，也接不了任務，不麻煩你們了?！?/p>
尤娜臉色稍緩，“哼，還算有自知之明?！?/p>
白蕾無奈，“你少說兩句?！?/p>
她轉向沈棠，“小芙，大家都是朋友，幫點忙應該的。你再考慮考慮，如果想補辦，我陪你去?！?/p>
“好?！鄙蛱男χc頭。
秦翰見她堅持，也沒再勉強。
一行人繼續朝庇護所中心走去。
沈棠邊走邊問白蕾，“你們賺的積分，最后交到哪兒去？”
白蕾的語氣忽然變得恭敬，眼神充滿向往，“積分都會上交神殿，是神殿慷慨地給我們物資和食物，他們是平民的救世主，是這星球最神秘、最偉大的存在！”
沈棠聽著，心里那股異樣感越來越濃。
白蕾這狀態，簡直像被什么邪教和傳銷組織洗腦了。
他們口口聲聲說神殿慷慨，可說到底，物資是獸人們拼命換來的，這不就是讓底層人為他們賣命嗎？
但白蕾他們似乎完全沒意識到這點。
連秦翰他們在提到神殿時，也一臉尊敬。
可想而知，這星球上其他平民獸人對“神殿”是何等態度。
終于，他們抵達了目的地，庇護所最中心的圓塔建筑，也是這里最高的建筑。
純白大理石砌成的殿堂圣潔而完美，與周圍破敗灰暗的廢墟形成鮮明對比。
而當沈棠看清教堂大門上的圖案時，整個人驟然僵住，呼吸幾乎停滯。
洶涌的憤怒與恨意席卷全身，血液逆流，她死死攥緊雙手，指甲幾乎掐進掌心。
門上的圖案——
正是“創生之手”！