冷宮？”老太醫(yī)茫然，“那里不是一直空著嗎？鄭太妃走后，就再沒人住過。”
“鄭太妃……是怎么死的？”
“病逝啊。”李院判回憶道，“五年前冬天，染了風(fēng)寒，沒熬過去。老臣當(dāng)時還去診過脈。”
“您確定……她真死了？”
李院判被問住了。
他皺眉想了許久，才不確定地說：“當(dāng)時太醫(yī)院驗過尸，確實是沒氣了。可后來下葬……好像沒辦得太張揚。”
夕若心臟狂跳，想起青巖離開時自己那句叮囑。
如果冷宮真有蹊蹺，如果鄭太妃的舊勢力還在活動，如果少主在宮里的內(nèi)應(yīng)不止王管事一個……那皇宮之前已經(jīng)清理過無數(shù)次，現(xiàn)在一樣是千瘡百孔。
“娘娘。”殿外傳來青巖的聲音，“屬下回來了。”
夕若快步走過去開門，青巖閃身進來。
臉色凝重，附在她耳邊低語片刻。
夕若越聽，臉色越白。
王管事、冷宮、鄭太妃的舊勢力……
一步步地侵蝕著宮里。
“青巖。”她忍不住聲音發(fā)緊，“你立刻去查，鄭太妃當(dāng)年‘病逝’前后，冷宮所有出入記錄。還有，她娘家還有沒有活口。”
“是，屬下這就去。”
青巖轉(zhuǎn)過身去就要走，又被夕若叫住。
“等等。”夕若叫住他，從藥箱里翻出一個小瓷瓶，“這個你帶著。如果遇到可疑的水或食物，滴一滴進去，變紅就別碰。”
青巖接過，重重點頭，消失在夜色里。
直到殿門重新關(guān)上，李院判才再次憂心忡忡地開口道，“娘娘，到底……”
“李院判。”夕若轉(zhuǎn)身，眼神是從未有過的嚴(yán)肅，“接下來我說的話，您聽了就忘，絕不能外傳。”
老太醫(yī)心頭一凜，知道她接下來說的話，絕對是重中之重。
立刻拱手：“老臣明白。”
夕若深吸一口氣，壓下心底的震驚。
“這次京城瘟疫，不是天災(zāi)，是人禍。背后主謀在宮里有人，而且……可能懂南疆秘術(shù)，甚至西洋醫(yī)術(shù)。”
她停了下，緩了口氣，才繼續(xù)說道，“所以我們要對付的，不止是疫病，還有一群藏在暗處、想把京城變成人間煉獄的瘋子。”
李院判的臉色比剛才更難看，“娘娘放心，老臣什么也不會說的，一切聽娘娘吩咐。”
另一邊，裴九肆從宮里回來之后，便一直在查閱當(dāng)初的卷宗。
裴九肆坐在堆積如山的宗卷后，指尖撫過泛黃的紙頁。
“鄭氏，先帝淳熙三年入宮，封才人。”
越往下看，眉頭越皺越緊。
“淳熙六年晉嬪，九年封妃。性柔順，通詩書，尤擅藥理。”
裴九肆的目光在這藥理兩個字上停留片刻，緊接著繼續(xù)往下翻。
“淳熙十一年，誕皇七子，賜名裴玨。幼聰慧，三歲能誦詩百篇。”
裴九肆翻頁的手指停頓了一下，下一頁的記錄，筆墨明顯潦草了許多。
“淳熙十五年冬，七皇子染天花，病重不治，薨，年四歲。帝悲慟，罷朝三日。”
裴九肆站起身，走到另一排書架前，抽出太醫(yī)院舊檔。
快速翻閱到淳熙十五年的記錄。
卷上記載那年京城確有天花流行，死者逾千。
但奇怪的是，宮中只有七皇子一人染病。
而且死亡時間——
“臘月廿三病發(fā)，臘月廿六薨。”
三天。
從發(fā)病到死亡，只用了三天。
天花病程再急，也不可能三天就奪命。
除非……
其中一定有什么不可告人的秘密。
有可能根本就不是天花。
他喃喃自語，坐回案前，繼續(xù)翻閱鄭太妃的卷宗。
七皇子“夭折”后，鄭太妃沉寂了很長一段時間。直到先帝晚年，才又偶爾出現(xiàn)在記載中。
而最詭異的一處——
“淳熙二十一年，鄭氏染惡疾，閉宮休養(yǎng)，不見外人。”
“同年秋，冷宮西北角小院起火燒毀，死宮人三。”
兩件事只隔了三個月。
裴九肆指尖敲擊著桌面，在腦中將所有線索串聯(lián)。
七皇子“夭折”，死因存疑。
鄭太妃隨后“染疾”，緊接著冷宮失火。
而五年前鄭太妃“病逝”時，恰好又是冬天，又是“急癥”。
這一切都太巧了。
很難讓人不起疑心。
他喚來值守的暗衛(wèi)，“去查一下淳熙十五年負責(zé)七皇子診治的太醫(yī)，還有當(dāng)年照顧七皇子的宮人，看還有沒有活口。”
“是。”
裴九肆揉了揉眉心，目光落在卷末最后一行小字上。
是史官的批注，墨跡很淡，不仔細看，幾乎看不清。
“鄭氏善藥，嘗制回春散獻帝，帝悅。然散方失傳，憾矣。”
裴九肆忽然想起，阿若曾提過一種南疆秘藥，能讓人假死十二個時辰，脈息全無，狀若真亡。
如果當(dāng)年七皇子根本就沒死，而是被人假借回春散，精心策劃了一場假死脫身。
那這個孩子，現(xiàn)在該多大？
淳熙十五年是二十八年前。
七皇子若活著，今年該三十二歲。
而少主的年紀(jì)——
他想起江南那些情報里模糊的描述：“約莫三十上下，氣質(zhì)陰郁，左手有舊疤。”
年齡都對上了。
裴九肆緩緩合上宗卷，燭火在他眼中跳躍。
所以他才說這所有的一切都本該是他的。
是因為他有著大齊血脈，才會認為拿回這一切都是理所應(yīng)當(dāng)。
如果少主真是裴玨。
如果這個本該“夭折”的皇子，一直活在暗處，謀劃這一切，甚至不惜利用那么多百姓的性命，只為得到這一切……
那父皇知道嗎？裴玨算起來還是他的弟弟。
卯時初，天還沒亮透。
太監(jiān)尖細的嗓音在書房外響起，“太子殿下，皇上召見。”
裴九肆整了整衣冠，隨太監(jiān)前往養(yǎng)心殿。
一路上他都在想，父皇這個時候召見，是為了疫病，還是為了……別的什么？
養(yǎng)心殿里藥味濃郁。
皇帝靠在榻上，臉色蒼白，眼下帶著青黑。他手里攥著串佛珠，一顆一顆慢慢捻著。
“兒臣參見父皇。”
裴九肆跪下行禮。
“起來吧。”皇帝聲音沙啞，“坐。”
裴九肆在榻邊繡墩坐下，垂眸等著。
殿內(nèi)沉默良久。皇帝忽然開口：“江南的疫病，控制得如何了？”
“回父皇，陳太醫(yī)來信，已找到有效方劑，病亡人數(shù)大幅減少。”
“嗯。”皇帝點點頭，又問，“那京城呢？”