那個姓李的朋友，自然是李昭。
這位大湯朝的太子殿下，這會兒看著已經是大權在握，幾乎已經將大權完全握在了手中，但其實哪里有這么容易？
大湯皇帝既然謀劃多年，就絕不可能那么輕易地將大權旁落，大湯這邊，許多重要的職位，其實還是大湯皇帝的人。
白溪放下勺子，問道：“你要殺人，那肯定是很重要的存在，可他怎么會在這種小地方？”
周遲注意到白溪看了兩眼攤主那邊，笑了笑，便招手又要了一碗湯圓，白溪挑了挑眉，也沒多說，只是接過來之后，又繼續低頭吃起來。
不過這會兒低頭，她的眼角都是笑意。
周遲說道：“這座小鎮叫夜竹鎮，最出名的吃食就是這酒釀湯圓了。”
不等白溪說話，周遲繼續說道：“但其實這座尋常小鎮上最出名的人叫馬長柏，他在小鎮長大，前幾年，已經做到了鎮南邊軍的大將軍，小鎮百姓覺得與有榮焉，甚至在鎮上建造了一座將軍祠供奉，不過香火不多。”
大湯王朝的行伍是軍府制，每座州府都有州軍，但要論起來最為精銳的軍隊，自然是四大邊軍。
東西南北四大邊軍負責鎮守四方，抵御夷人部落，鎮壓流寇。
可以說，要不是大湯朝這四大邊軍，只怕一直搖搖欲墜的大湯王朝，早就已經覆滅了。
馬長柏便是鎮南邊軍的主將，此人一直軍功赫赫，曾在甘露府那邊，用蠻夷頭顱鑄起一座京觀。
也就是如此，他一直被南邊的蠻夷視作必殺之人，這些年不知道有多少蠻夷在想辦法要將這個南邊的邊軍大將刺殺，只是此人鎮守南庭，自己也是一個境界不淺的武夫，別說這些蠻夷，就算是山上修行的修士，一般人只怕也未必是這個從尸山血海里殺出來的將軍對手。
“他對外只說是個萬里境的武夫，但實際上早就悄悄到了歸真境。”
周遲看著低頭吃湯圓的白溪說道：“一個歸真境的武夫，還有十數人境界還行的親衛護衛，所以他一直都很難殺。”
白溪沒抬頭，只是問道：“既然是小鎮好不容易才出來的大人物，為什么那座將軍祠香火不多？”
這是個很好的問題，既然與有榮焉，那小鎮上的將軍祠就該香火不斷，小鎮百姓應該時時去上香供奉才是。
周遲還沒說話，白溪就已經繼續問道：“而且人還活著，怎么就已經修建了將軍祠？”
人死建祠，那是很正常的事情，但人還活著，祠堂就已經建起來了，這怎么看都非比尋常。
周遲說道：“當初馬長柏還是個偏將的時候，南邊戰事不斷，邊軍戰死不少士卒，需要補充士卒的時候，這座小鎮有大半的青壯都被這位馬將軍強征了。”
“這樣看起來，那座將軍祠，要是百姓們自發建造，諷刺意味更足一些。”白溪放下勺子，說道：“怎么這么針對同鄉？”
尋常人都知道，出門在外，除去自己的親戚之外，最靠得住的，就是自己的同鄉了。
周遲說道：“馬長柏出身貧寒，少年時候父母雙亡，其實是吃百家飯長大的。”
白溪說道：“這樣一說，那些個街坊鄰居，應該都是他的恩人來著，為何還要這般？”
周遲沒有直接回答，而是看著眼前的白溪說道：“你當初被人收養，也有這份恩情嗎？”
白溪也是自幼都是父母雙亡，養父母收養她，只是為了給自己的傻兒子養個童養媳，對她也不好，要不是之后白溪跟著白木真人離開小鎮，只怕她這一輩子，也是很辛苦的。
白溪微微思索，明白一些，周遲則是這才耐心解釋道：“一飯之恩，是恩情，但要是在給這一飯的時候，不小心維護對方的面子，即便是對面得到了這一碗飯，只怕也不見得會感恩。再說了，這些人只怕沒少嘲諷這位馬將軍，在馬長柏看來，不過是暫時隱忍，等到他找到機會，就肯定要將其報復回來的。”
白溪說道：“所以給飯的人，沒能得到回報，吃飯的人也沒有感恩，最后雙方再做些事情，不是恩人，反倒是兩邊都變成了仇人。”
周遲點點頭，笑道：“當然這位邊軍大將也不是什么好人，殺良冒功也好，還是沒有這所謂的忘恩負義也好，都沒少做，朝中不知道被參了多少本，只是確實能打仗，加上早早就投靠了那位皇帝陛下，所以地位反倒是穩固得不行。”
白溪問道：“你這次來是要殺他的，但殺了他之后，不會打草驚蛇？還有這南邊的邊軍，誰來頂替他，早有準備了嗎？”
周遲說道：“那是李昭的事情，我只要做兩件事就行。”
白溪看了一眼周遲。
周遲說道：“第一件，是那馬長柏該不該殺，第二件，則是殺不殺得了。”
白溪想了想，說道：“其實我還是想不清楚，你特地來這里殺人，到底是為了什么？”
一個邊軍大將，從來不是很重要的人物，想要殺他，很多時候都能殺，也有很多方式殺，但好像讓周遲親自來，總是有些不太合適。
周遲想了想，沒有說話。
……
……
天剛蒙蒙亮，夜竹鎮的那座將軍祠，來了一個身材高大的中年男人，他穿著一身寬大黑袍，但行走之時，卻隱約還有甲胄碰撞的聲音。
他的雙鬢有些斑白，但身上卻依舊散發著一股十分強硬的感覺，身上還有一股揮之不散的血腥味。
這明顯就是一位從尸山血海里走出來的行伍中人。
這就是經歷過沙場殺伐的武夫跟那些山上的武夫的不同之處，后者可能境界和天賦更高，但前者，在生死之間，則是肯定更有機會活下來。
他走入冷清無一人的將軍祠，仰起頭看著那屋檐下布有的蜘蛛網，他默不作聲，只是來到門前，然后推開門。
一座本就不大的大殿，灰塵四起。
大殿里面的陳設也很簡單，除去一座塑像之外，就只有面前擺放的香臺，上面只有零星的幾支燒盡的線香。
看樣子也是很久之前了。
至于那個塑像，腳踩一顆蠻夷頭，顯得倒是有些意氣風發，但是在這灰撲撲的大殿里，反倒是顯得有些落寞。
仔細去看，其實甚至能看到，那塑像的容貌，跟眼前的這個男人，很是相似。
毫無疑問，這就是那位馬長柏了。
只是這位邊軍大將此刻理應在甘露府的軍營里，卻不知道怎么會出現在這里。
他在自己的塑像之前，沉默了許久，然后不知道從哪里取來三支香，點燃之后，插在那香爐里，看著煙霧緩緩升起，他好像有些出神。
不過他這樣的行為，倒是很奇怪，要知道，這世上哪里有活人給自己的塑像上香的？
看著那三支香燃燒了大半，然后馬長柏才譏笑一聲，“周宗主，出來吧，等這么久，倒是難為你了。”
這座大殿不算大，其實很難藏人，不過在馬長柏開口之后，這邊某處，周遲就走了出來。
這位重云山的代宗主，如今在東洲名聲極大的年輕劍修只是笑了笑，似乎也不好奇就憑著馬長柏這個歸真境，怎么能發現他的。
“馬將軍還活著，就給自己上香，難道是覺得今天非死不可了嗎？”
周遲微笑開口，“要真是這樣，馬將軍還真有些自知之明。”
馬長柏聽著這樣的言語，似乎也不覺得奇怪，只是淡然道：“周宗主這樣的劍修，在東洲想要殺個人，不算是難事，我馬長柏雖說有些境界，但自認也是不如周宗主的，畢竟就連登天境，都死在了周宗主的劍下，一座寶祠宗都能覆滅，在這個東洲，還有什么是周宗主辦不成的呢？”
周遲看著眼前這位邊軍大將，沒急著說話。
馬長柏走了幾步，來到自己的塑像邊上，說道：“周宗主即便有能力做成很多事情，但一些事情，為什么做，總要有個理由才是，再說了，本將乃朝廷冊封的大將軍，周宗主難道對本將，就想隨意打殺，如此行事，周宗主和那原本的寶祠宗，又有什么區別呢？”
“什么區別？”
周遲微微蹙眉，然后好似有些玩味地看著眼前的這個邊軍大將，“旁人來說這句話，好像有些資格，但馬將軍說這個話，好像沒什么意思。”
馬長柏生硬道：“什么意思？”
周遲看著他，“難道馬將軍忘了自己出身何處？”
“從夜竹鎮走出，就憑著短短二十年時光成了邊軍主將，那期間這些年，馬將軍去了何處？”
周遲微笑道：“這個答案，好像馬將軍心里應該是有數的。”
說到這里，馬長柏也知道對面的周遲完全知道了，但他只是冷著臉，“即便我曾經是寶祠宗的人，但我早已經脫離而出，周宗主滅了寶祠宗還不夠，非要將我們這些和寶祠宗曾經有過關聯的人趕盡殺絕不成嗎？”
聽著這話，周遲嘆了口氣，沒說話，只是就這么靜靜地看著他。
他的雙眸，像是一柄鋒利的劍。