g鐵木真口中的代州城,終于到了。
這座城池比之前攻占的所有城池都要宏偉,高大的城墻在陽(yáng)光下,透著一股歷史的厚重感。
然而,和之前一樣,迎接他們的,依舊是洞開(kāi)的城門(mén),和死一般的寂靜。
蠻族大軍涌入城中,但一種詭異的氣氛,開(kāi)始在士兵之中迅速蔓延開(kāi)來(lái)。
起初,當(dāng)他們看到那座號(hào)稱(chēng)能儲(chǔ)存五十萬(wàn)石糧食的巨型官倉(cāng)——“常平倉(cāng)”時(shí),所有人都發(fā)出了震天的歡呼。
“糧食!我們有糧食了!”
“哈哈哈!再也不用啃那該死的肉干了!”
“沖啊!搶糧食啊!”
士兵們像潮水一般,涌向那座巨大的糧倉(cāng)。他們迫不及待地撞開(kāi)倉(cāng)庫(kù)的大門(mén),幻想著里面堆積如山的糧食。
然而,當(dāng)大門(mén)轟然洞開(kāi),陽(yáng)光照進(jìn)倉(cāng)庫(kù)的那一刻,所有人的歡呼聲,都戛然而止。
倉(cāng)庫(kù)里,空空如也。
巨大的空間里,連一粒米都沒(méi)有剩下。地上被打掃得干干凈凈,甚至能看到掃帚留下的痕跡。
一股寒意,從所有士兵的腳底,瞬間竄到了天靈蓋。
他們不信邪,又沖向了其他的倉(cāng)庫(kù)。
米倉(cāng),空地。
布匹倉(cāng)庫(kù),空地。
鹽庫(kù),空地。
甚至連存放兵器的武庫(kù),里面的兵器也都被搬運(yùn)一空,只剩下幾個(gè)空蕩蕩的架子。
這還不算最詭異的。
士兵們沖進(jìn)城中的民居,希望能找到一些私藏的食物。但他們發(fā)現(xiàn),每一戶人家,都像是提前商量好了一樣,人去樓空。屋子里的陳設(shè)都還在,桌椅板凳,床鋪被褥,甚至有的桌上還擺著沒(méi)來(lái)得及收拾的碗筷。
但就是沒(méi)有一個(gè)人,也沒(méi)有一粒糧食。
“水!井里有水嗎?”一名口干舌燥的士兵沖向街邊的一口水井。
他趴到井邊,向下望去,隨即發(fā)出一聲絕望的哀嚎。
井里,沒(méi)有水。
井口被巨石和泥土,填得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
他們又跑去檢查其他的井,結(jié)果全都一樣。
整座代州城,所有的水井,都被填埋了!
這一下,恐慌如同瘟疫,在四十萬(wàn)大軍中徹底爆發(fā)。
起初為輕松勝利而歡呼的士兵們,現(xiàn)在再也笑不出來(lái)了。他們的臉上,寫(xiě)滿了茫然和恐懼。
沒(méi)有城池的補(bǔ)給,意味著他們只能依靠隨軍攜帶的糧草。而那些糧草,在連日的高速行軍和巨大消耗下,已經(jīng)所剩無(wú)幾。
更可怕的是,沒(méi)有水!
人可以幾天不吃飯,但絕對(duì)不能幾天不喝水。大軍攜帶的水囊,根本無(wú)法支撐四十萬(wàn)人和幾十萬(wàn)匹戰(zhàn)馬的需求。
“這……這是怎么回事?”
“是鬼城嗎?這里的人都去哪了?”
“我們的糧食快吃完了,水也快沒(méi)了……我們會(huì)不會(huì)渴死在這里?”
“天神啊!我們是不是中了詛咒?”
竊竊私語(yǔ),變成了公開(kāi)的議論。士兵們?nèi)宄扇旱鼐墼谝黄穑樕系目駸嵩缫淹嗜ィ《?之的是對(duì)未知的恐懼和對(duì)未來(lái)的絕望。
就連最勇猛的戰(zhàn)士,此刻也感到了發(fā)自內(nèi)心的寒冷。他們不怕在戰(zhàn)場(chǎng)上流血犧牲,但他們害怕這種看不見(jiàn)敵人,卻被一步步拖入死亡深淵的無(wú)力感。
鐵木真站在代州城的城樓上,臉色鐵青。
他俯瞰著這座巨大的空城,感受著城中彌漫的詭異氣氛,以及下方軍營(yíng)中開(kāi)始騷動(dòng)的士兵。
他不是傻子。
一座城池可以做到堅(jiān)壁清野,但不可能連一口井都不留下。這已經(jīng)不是簡(jiǎn)單的焦土戰(zhàn)術(shù)了,這是一種極致的、不留任何余地的、就是要將他們活活困死在這里的狠毒策略!
那個(gè)在他眼中“鄙陋不堪”的紈绔草包陸淵,其形象,在鐵木真的心中,第一次開(kāi)始變得模糊、扭曲,甚至……恐怖。
他仿佛能看到,陸淵正躲在某個(gè)陰暗的角落,用一種看死人的眼神,冷冷地注視著他們。
一陣寒風(fēng)吹過(guò),鐵木真竟忍不住打了個(gè)冷戰(zhàn)。
這勝利,像是一塊被抹了劇毒的蜜糖,初嘗時(shí)甜美無(wú)比,但現(xiàn)在,劇毒已經(jīng)開(kāi)始發(fā)作了。
夜,深沉如水。
鐵木真毫無(wú)睡意。
他獨(dú)自一人,站在代州城最高的鐘樓之上,任由冰冷的夜風(fēng),吹拂著他華麗的玉袍。
白日里的喧囂和恐慌,在夜色中暫時(shí)沉寂了下去,但那種無(wú)形的壓力,卻如同這濃得化不開(kāi)的黑暗,從四面八方將他緊緊包裹,讓他幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。
十天。
從踏入大乾國(guó)境開(kāi)始,整整十天。
他們長(zhǎng)驅(qū)直入,深入腹地近千里,沿途攻占了大小城池七座,未曾遭遇過(guò)一場(chǎng)像樣的抵抗。
這本該是足以載入草原史冊(cè)的赫赫戰(zhàn)功,是任何一位先祖都未曾達(dá)到過(guò)的輝煌。
但此刻,站在這座空曠死寂的城樓上,鐵木真心中沒(méi)有半分喜悅,只有一股越來(lái)越強(qiáng)烈的寒意。
他抬起頭,望向北方。
那里,是他的故鄉(xiāng),是水草豐美的草原。但此刻,在他的視野里,只有一片無(wú)盡的黑暗。他知道,在那片黑暗的盡頭,才是他的根。而現(xiàn)在,他感覺(jué)自己和那片草原的聯(lián)系,正在被一點(diǎn)點(diǎn)地拉長(zhǎng)、繃緊,仿佛隨時(shí)都會(huì)斷裂。
他低下頭,俯瞰著城外連綿不絕的軍營(yíng)。
四十萬(wàn)大軍,像一頭巨大的兇獸,匍匐在這片陌生的土地上。然而,這頭兇獸,此刻卻顯得有些虛弱和焦躁。他能感受到,那股初出草原時(shí)的沖天豪氣,正在被饑渴和恐懼,一點(diǎn)一點(diǎn)地消磨殆盡。
“太過(guò)順利了……”
鐵木真喃喃自語(yǔ),聲音被風(fēng)吹散。
他腦海中,不受控制地開(kāi)始回放這十天來(lái)的一幕幕。
白狼口那“不堪一擊”的防線,那個(gè)“棄城而逃”的肥胖將軍……
云中城那洞開(kāi)的城門(mén),那整潔的詭異的街道……
馬邑城那“激烈”卻幾乎沒(méi)有造成任何傷亡的巷戰(zhàn)……
還有眼前這座,連一口水井都被填平的代州城……
一樁樁,一件件,串聯(lián)起來(lái),就像一根根冰冷的針,刺破了他用驕傲和自負(fù)吹起來(lái)的勝利泡沫。
呼延灼那張寫(xiě)滿憂慮的臉,一次又一次地在他眼前浮現(xiàn)。
“大汗,這不像是一場(chǎng)潰敗,更像是一場(chǎng)有預(yù)謀的‘邀請(qǐng)’……”
“大汗,我們的補(bǔ)給線太長(zhǎng)了!”
“大汗,我們不能再前進(jìn)了!”