崇禎八年五月八日。
滋水河畔的賊軍大營邊上，官兵和流寇間的大戰一觸即發。
從四號開始，蔚州各地軍堡就開始清剿境內的匪賊。
來回打了好幾天之后，這幫賊人逐漸匯聚到一起，看來是打算最后一搏。
以前他們見到大股官兵就跑，見到小軍堡或民寨就打，打不下就撤。
如今卻是敢跟官軍正面硬剛，能看出這幫流寇的戰斗力確實跟之前不一樣了。
賊寇的大營扎在黃家灣附近，那地方依山靠水，是個安營扎寨的好地方。
從這扎寨的地方看，便知這股流賊中打老仗的積年老匪。
離他們幾里地外，蔚州官兵已是浩浩蕩蕩地開過來，擺開了大明傳統的三疊陣。
前頭是正兵，左右兩翼策應，還有中軍與預備隊。如此相互策應，可攻可守，援兵還可相機策應。
中軍位置立著一面醒目的大旗，操守官劉汝道一身盔甲，信心滿滿地捋著胡子說，昂揚道：“今日大軍集結，定叫這股賊寇飛灰煙滅！”
聽他這么說，身邊的親將馬士成、劉揚幾人，還有雷鳴堡代防守張鴻功，副千戶郭旺幾人都趕緊附和：
“大人親自出馬，今日定然剿滅這幫匪賊！”
為了這次剿匪，操守官劉汝道下令集結兵力，蔚州下轄的雷鳴堡、桃花堡、白樂堡這幾個大堡，都陸續抽調官兵前來參戰。
雷鳴堡額定兵力六百多人，這次抽調了二百人，下轄的新安堡和駐馬堡額定一百五十人，各抽調了五十人。
桃花堡額定四百多人，抽了二百人；下屬幾個墩堡也是分別各抽調了三十人。
白樂堡也是如此。
再加上從州城里調來的五百軍士，總共湊了一千多人，號稱五千官軍。
以往官兵打流寇，經常是幾百人擊潰幾千人，幾千人打垮幾萬人。
這次官兵有一千多人，流寇也就三千多人，以一對三，哪有不贏的道理？
也難怪大家信心這么足。
郭旺和張鴻功都是副千戶，是有資格陪在劉汝道身邊的。
如今雷鳴堡防守官之位空缺，郭旺拼了命想在劉汝道面前表現自己。
聽著郭旺的恭維，劉汝道一邊笑一邊連連點頭。
代理防守官張鴻功卻沒湊上去說討好話，反而目不轉睛地盯著軍陣里的情況看。
劉汝道瞥了他一眼，沒動聲色。
他抬頭看去，只見自家的軍隊整齊肅立，放眼望去一片紅色。
大明的軍服一向分紅黃兩色，就連盔甲上也大多涂著朱漆、用這兩種顏色裝飾。
因為軍服偏紅，大明的軍戶也被叫做赤籍。
當然，邊軍的盔甲比起京營還是要樸素一些，既沒那么鮮艷，盔頂上也很少裝飾那種漂亮的羽毛翎子。
這次布陣，劉汝道把雷鳴堡的兵大部分擺在左翼，白樂堡的兵大部分擺在右翼。
州城和桃花堡的兵則主要安排在中軍后翼。每一翼又分成前、左、右、中、后幾個哨。
剿匪任務重、壓力大，劉汝道這回也沒打算保存實力。
他把自己家丁兵分出七十人，就擺在整個軍陣最前方的哨位上。
另外，每堡也都挑出一批精銳家丁在前哨參戰。
韓陽此次出戰一共帶了五隊戰兵，一共七十二人，也同樣列在前哨位置。
在一片紅黃顏色之中，韓陽那五隊兵清一色披著灰鐵甲，顯得特別醒目。
大明的軍服和盔甲也分等級的。
最普通的士兵穿純布料的紅色軍服，叫鴛鴦戰襖。
好一點的是在軍衣上鑲些鐵片或銅釘，算是布甲。
再往上還有棉甲，用來防防火器，然后是皮甲，最高一級才是鐵甲。
就拿劉汝道家丁來說，他們就站在永寧堡軍士旁邊，他們有的戴水磨鐵帽，有的戴六瓣明鐵盔，都有鐵葉護項，身上要么穿圓領對襟的鎧甲，要么是紅布鐵甲，從甲片縫里露出的布料也都是紅色的。
他們的盔甲在蔚州這一帶，確實算得上是最好的。
不過這些守備軍和邊鎮的戰兵營一比，還是差了一大截。
那些游擊將軍、參將、總兵、巡撫手底下的戰兵，盔甲更精良，名頭也一個比一個響亮。
永寧堡軍士身上穿的鐵甲，沒什么名頭，連漆都沒上，看著樸實無華。
雖然樣子粗糙不好看，但勝在結實厚重，打仗防身絕對實用。
質量上一點也不輸給任何戰兵營的盔甲，甚至還要更好一些。
這次操守官劉汝道調集各堡軍士出來剿匪，韓陽也主動請纓，帶了七隊兵來助陣，五隊戰兵，兩隊輜重兵。
雖說那兩隊輜重兵都是年輕力壯的漢子，但身上連件像樣的鴛鴦戰襖都沒有，穿得破破爛爛像乞丐。
只有那五隊戰兵看起來精神，個個彪悍，大部分還披著盔甲。
加上韓陽本人勇猛，劉汝道對他挺寄予厚望，就讓他帶著五隊戰兵擺在前邊打頭陣，那兩隊輜兵則被安排在后方。
雖說永寧堡這隊人馬打扮不怎么起眼，但論起軍紀嚴整、隊列整齊，他們在這一千多人隊伍中卻是一流。
此時已至五月出，放在后世，那就是七月中旬，天氣正是炎熱毒辣之時。
韓陽身邊那些劉汝道的家丁們，被太陽曬得一個個都不耐煩，隊形站得歪七扭八的，幾個軍官也沒個正形。
這些家伙個個身強力壯，裝備也好，一看單打獨斗的本事肯定不差。
畢竟是操守大人身邊帶出來的家丁，糧餉足、訓練夠，個人素質想不高都難。
不過很明顯，他們還是老一套，只重視個人武藝，對陣列配合、團隊組織根本看不上眼。
韓陽瞅了瞅他們的陣型，暗暗搖頭。
個人再能打，也就是匹夫之勇，終究難成大器。
反過觀永寧堡的軍士，一個個結陣站立，整整齊齊。
哪怕烈日當空，各個被曬的滿頭大漢，也沒一個人伸手去擦，隊伍更是一點不亂，人人緊刀槍、肅立不動。
能保持這種戰陣，也是得益于永寧堡近乎嚴苛的軍紀和訓練。
尤其是平日里的隊列訓練，稍微站不齊，軍棍立馬就招呼過來。
時間一長，隊列必須整齊肅靜這個觀念，早就刻進每個軍戶的骨子里了。
他們雖然就這么幾隊人，但排開的陣型，卻自有一股肅殺之氣。
旁邊劉汝道的家丁和其他各堡的家丁，都忍不住一直往永寧堡軍陣這邊瞅，眼中滿是驚訝。
…………