陳策這問題一出，眾人都是一愣，隨即都是一驚，一個念頭如同驚雷在每位重臣心中炸響：
莫非...陛下準備立儲了？！
陛下問他們這個問題，是想問哪位殿下更合適？
眾人的目光下意識地交匯了一下，又迅速轉向隔間的屏風，仿佛在猶豫該推崇哪位殿下...
但其實，無論從法理上、感情上、還是幾位殿下目前展現出來的點滴特質上看，他們內心深處幾乎都屬意大皇子陳明鎮。
唯獨蕭天佑此刻心中掠過了一個截然不同的名字。
不過，他迅速壓下了心緒，面上波瀾不驚，他可不會蠢到在陳策面前表現出任何超出臣子本分的傾向，甚至他都不敢多想，總覺得可能會被看穿內心的想法。
短暫的凝滯后，林棲鶴作為眾臣之首，深吸一口氣，上前一步，試探性地拱手問道，“陛下的意思是...想聽聽臣等對...”
陳策見他們緊張兮兮、小心翼翼的樣子，擺擺手，語氣輕松的笑道，“不用這么緊張?！?br/>“朕就是想聽聽你們這些做叔叔伯伯的，看著這四個小東西，覺得他們各自的品性如何。棲鶴，你心思細，你先說說看?！?br/>林棲鶴心中稍定，整理了一下思緒，點頭道，“是，陛下，那臣就斗膽表達下觀感了？”
“盡管說就是?！?br/>林棲鶴略作沉吟，開始逐一評價，盡量做到客觀中肯：“大殿下沉穩持重，遠逾同齡。臣觀其言行，雖年幼，然處事已頗有章法，知禮守節，心性仁厚?！?br/>“方才為二外公陳情，其情懇切，其理明晰，既能體恤親情，亦知法度威嚴，更難得是敢于在御前直言己見，條理分明?！?br/>“此等心性氣度，實為難得，假以時日，必為良才美玉?！?br/>“二殿下天真爛漫，純善可人。心性質樸，至情至性。方才為外公求情，一片赤子之心，令人動容，性情頗肖夏貴妃娘娘?！?br/>“三殿下...”
說到陳明拓，林棲鶴嘴角微不可查地抽動了一下，斟酌了一下語句才道，“...精力充沛，性情直率，活潑好動，虎虎生威?！?br/>“其勇毅果敢，好奇心盛，于軍事似頗有天性，然，需加以引導，使其知進退，明規矩?！?br/>“四殿下年幼，尚在稚齡，暫時臣還看不出來什么?！?br/>他最后總結道，“臣以為，四位殿下皆天資聰穎，然性情各異，如春蘭秋菊，各擅其美?！?br/>陳策緩緩點頭，目光轉向霍青，“霍胖子，你的意見呢？”
霍青自然和林棲鶴一樣，對大皇子陳明鎮評價最高，不過出于平衡考慮，他對陳明拓也給予了高度評價，認為是天生將種。
見陳策聽完陷入思索，霍青忍不住問出了在場所有人心頭縈繞的那個問題：“陛下，您今日特意讓臣等品評幾位殿下，莫非是心中已有決斷，要立下儲君了？”
此話一出，林棲鶴、沈浪、廖大智、徐建業、蕭天佑、薛金鳳等所有人的心瞬間提到了嗓子眼，目光齊刷刷聚焦在陳策身上。
陳策的目光緩緩掃過眾人，將他們臉上的凝重盡收眼底。
他沉吟了片刻，終于開口，“朕反復思量，確有一個想法。不過，這個想法，或許在你們聽來，離經叛道，驚世駭俗?！?br/>霍青和林棲鶴對視一眼，都從對方眼中看到了驚疑之色。
霍青深吸一口氣，代表眾人問道，“陛下明示就是，臣等必洗耳恭聽?！绷謼Q他們也微微頷首，示意陳策但說無妨。
陳策站起身，岳峙淵渟的身影在御書房內踱了幾步，每一步都仿佛踏在眾人的心弦上。
“朕在想...”他停下腳步，轉身面對眾臣，拋出了心中那個石破天驚的構想，“皇親國戚，或許不必再延續到下一代了?！?br/>“什么??？”
陸明瞬間忍不住失聲驚呼，霍青和林棲鶴也是渾身一震，素來沉穩的臉上寫滿了震驚！
其他人無不倒吸一口冷氣，懷疑自己是不是聽錯了！
皇親國戚沒下一代了？！
這是什么意思？！
陳策沒有理會眾人的震驚，語不驚人死不休的繼續闡述道，“朕不打算設立太子之位?！?br/>“明鎮日后會接替棲鶴你，擔任大漢的承鈞揆長?！?br/>“明拓、明乾、包括明玥都是如此，在朝中不同位置任職，而非承襲朕的皇位或王位?！?br/>陳策抬手虛按，示意激動得差點跳起來的陸明稍安勿躁。
“且聽朕說完?！?br/>他的聲音沉穩，帶著一種洞悉光陰的穿透力，“首先，這最大的緣由，便在朕自身?！?br/>“朕如今已非凡俗帝王，而是證道開竅，踏入仙途?！?br/>“朕壽元之悠長，絕對遠超你們想象。”陳策的語氣平淡，卻字字千鈞，“試想，若朕長生久視，設立太子又有何意義？”
“難道讓朕的子孫，一代代，空頂著儲君的名號，在漫長的歲月里消磨殆盡，最終化作一捧黃土，也未必能等到繼位之日嗎？古今天下，豈有百年太子乎？”
眾人面面相覷，這個角度，倒是他們從未設想過的...
的確，如果陛下真的萬歲，太子之位豈非成了一個天大的笑話？一個注定無法兌現的承諾？
不過，這會不會是...
“怎么？”
陳策語帶調侃，目光掃過藏不住心事的于峻幾人，“看你們這神色，是不是在心里嘀咕，這不過是朕的托詞，說到底，還是朕舍不得屁股底下這張龍椅？”
“臣等不敢！”
林棲鶴及眾臣連忙躬身，臉上露出些許尷尬的訕笑。
“無妨，人之常情?！?br/>陳策笑著擺擺手，神情坦然，“朕當初做皇帝，本就是為收拾舊河山，不得已而為之?！?br/>“朕不得不坐?！?br/>“你們聽著可能覺得很臭屁，但其實...”他來到龍椅旁，重重拍了拍冰冷的扶手，語氣帶著自嘲和濃濃的不屑，“在朕眼里，這位置啊，就是個煊赫的茅坑！”
“若非當初情勢所迫，萬民倒懸，朕還真不稀罕！”
煊赫的茅坑？！
這番粗俗又直白到令人咋舌的比喻，出自帝王之口，頓時驚掉了一眾臣子的下巴。