數(shù)日后，日本駐滬領(lǐng)事館的附屬庭院內(nèi)，正舉辦一場(chǎng)私人茶會(huì)。
庭院雅致，身著和服或西式洋裝的夫人們?nèi)齼蓛删墼谝黄穑吐曊勑Α?/p>
這里是日本在滬市真正的特權(quán)社交圈，尋常軍官家眷難以踏入，在座的無(wú)一不是將官與高級(jí)外交官的家屬。
主持茶會(huì)的是巖井夫人，只見(jiàn)她身著淡紫色留袖和服，發(fā)髻高挽，舉止間盡顯外交官夫人的風(fēng)范。
今日邀請(qǐng)的都是陸軍系統(tǒng)的太太們，至于海軍方面的夫人，前兩日已經(jīng)專門請(qǐng)過(guò)一場(chǎng)了。
巖井夫人將目光投向駐滬陸軍司令官澤田夫人，微笑道：“您今日這身紫色和服真是典雅，尤其是搭配上這雙絲襪，襯得您氣色越發(fā)好了，倒像是年輕了幾歲呢。”
旁邊一位少將夫人立即附和：“是呢，我沒(méi)記錯(cuò)的話，這雙便是之前酒會(huì)上拍賣的那批絲襪吧？聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在黑市的絲襪價(jià)格已經(jīng)漲到兩萬(wàn)多了。”
她語(yǔ)氣里混雜著羨慕和酸意，那晚的酒會(huì)她根本沒(méi)資格叫價(jià)，當(dāng)初不過(guò)兩百日元拍得的絲襪，短短一個(gè)多月竟?jié)q了百倍有余，這驚人的漲幅讓她既嫉妒又不甘。
澤田夫人端起茶杯，淺淺呷了一口茶，姿態(tài)從容：“這絲襪好看是好看，就是太不耐穿了，這才穿了幾次，就已經(jīng)有些松垮，腳踝處也起了鼓包。”
她整理了一下裙擺，仿佛不甚在意，“那晚拍得的，早穿壞了，后來(lái)想著總要替換，便讓人買了十幾條備用，沒(méi)想到價(jià)格會(huì)漲這么高，倒也算是個(gè)意外之喜。”
她話說(shuō)得輕描淡寫，但在座眾人都聽(tīng)出了其中的炫耀。若不是今天出席的都是高級(jí)將領(lǐng)夫人，恐怕她絕不會(huì)穿著這么昂貴的絲襪來(lái)參加茶會(huì)。
幾位丈夫身居參謀或副職的夫人，笑容不免有些勉強(qiáng)。
她們當(dāng)初沒(méi)資格參與拍賣不說(shuō)，如今更是眼睜睜看著絲襪價(jià)格一天天飛漲，自已卻無(wú)力購(gòu)買更多，她們都對(duì)澤田夫人羨慕不已。
突然，一位師團(tuán)長(zhǎng)的夫人用團(tuán)扇半掩面，壓低聲音道：“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎？黑市上竟然有人專門收購(gòu)穿過(guò)的二手絲襪，出價(jià)還不低呢，也不嫌臟……”
她的話引來(lái)一陣輕微的騷動(dòng)，幾位夫人交換著難以置信的眼神。
“這算什么，”又有一位夫人接過(guò)話茬，“聽(tīng)說(shuō)虹口有家伎館的媽媽桑，在絲襪兩千多日元的時(shí)候，一口氣囤了五十多條。按現(xiàn)在的價(jià)格算，那可就是一百多萬(wàn)日元呢！”
庭院里響起一片壓抑的驚嘆聲，她們中很多人都需要得看丈夫臉色，根本沒(méi)有自主支配大筆資金的權(quán)力。
不過(guò)也有不少人只是微笑品茶，不置一詞。
這些人的丈夫多是實(shí)權(quán)軍官，或身處油水豐厚的職位，雖不便親自下場(chǎng)，但通過(guò)信任的商人白手套，或多或少都圍積了不少。
絲襪價(jià)格漲得越高，她們的收益就越大。
見(jiàn)話題漸漸朝著過(guò)于市儈的方向，巖井夫人適時(shí)地輕咳一聲，將眾人的注意力拉回。
她舉辦茶會(huì)，目的雖然是為了宣傳絲襪，但話絕不能說(shuō)得如此粗直——在座都是帝國(guó)高級(jí)將官的夫人，體面高于一切。
她端正坐姿，神色肅然：“眼下帝國(guó)上下都在全力支持圣戰(zhàn)，我們作為家屬也要有所貢獻(xiàn)才是。我打算下周舉辦一場(chǎng)捐贈(zèng)活動(dòng)，屆時(shí)我會(huì)拿出兩條絲襪作為拍品，所得款項(xiàng)全數(shù)捐與軍方，略盡支持圣戰(zhàn)之綿力。”
這番話立刻引來(lái)一片贊揚(yáng)之聲，幾位夫人紛紛表態(tài)，說(shuō)自已也要效仿巖井夫人的義舉，為圣戰(zhàn)貢獻(xiàn)一份力量。
但每個(gè)人心里都清楚，這不過(guò)是場(chǎng)面話罷了。真正舍得將如此珍貴的奢侈品捐出去的人，恐怕寥寥無(wú)幾。
……
與此同時(shí)，華東和華中地區(qū)也迎來(lái)了秋收季節(jié)。
這本是農(nóng)民一年辛勞所系的希望，如今卻被一層濃厚的惶恐所籠罩。
日軍為保證前線糧食供應(yīng)，加大了征糧力度，偽軍配合日軍頻繁下鄉(xiāng)，以“清鄉(xiāng)”為名，行搶糧之實(shí)。
到處可見(jiàn)偽軍和當(dāng)?shù)乇ｉL(zhǎng)挨家挨戶收繳糧食，稍有不從或藏匿，輕則拳腳相加，重則當(dāng)場(chǎng)以“抗糧通匪”的罪名槍斃。
就在這糧食流向日軍倉(cāng)庫(kù)的龐大運(yùn)輸鏈條上，無(wú)數(shù)“蛀蟲(chóng)”正在悄然活動(dòng)。
林致遠(yuǎn)早就鼓動(dòng)互助會(huì)的眾人有計(jì)劃的截留、套取軍糧。
在周佛山的配合下，他們的手段五花八門，有的是在清點(diǎn)入庫(kù)時(shí)故意少報(bào)數(shù)量，有的是在運(yùn)輸途中遭遇“不明武裝”襲擊，糧食不翼而飛。
有的是在倉(cāng)庫(kù)管理中做手腳，白天入庫(kù)的還是飽滿的新糧，晚上就被人用陳年舊糧甚至摻了沙土的谷物替換掉。
互助會(huì)的成員就有二三十人，再加上他們發(fā)展的關(guān)系，這次糧食倒賣涉及上百名佐級(jí)軍官。
這不是單個(gè)軍官的私自行為，而是自上而下的利益鏈條。
基層軍官的贓款，會(huì)按比例向上級(jí)行賄。上級(jí)為了自身利益，會(huì)默許甚至縱容這種行為。一旦有人被舉報(bào)，上級(jí)會(huì)出面壓案，最后往往大事化小。
就算有些壓不住，最后還是由憲兵司令部出面調(diào)查。
松本作為互助會(huì)的核心成員之一，會(huì)先看犯事者是不是自已人。如果是，就直接擱置，甚至還會(huì)幫忙把舉報(bào)人處理掉。
如果不是，則會(huì)雷霆出擊，辦成典型，以彰顯憲兵部隊(duì)的鐵面無(wú)私。
這樣，就算事后軍部追查，松本也有功績(jī)可以交代：看，我查處了多少起倒賣案件，槍斃了多少個(gè)違紀(jì)軍官。
至于那些沒(méi)被查處的？那自然是忠于職守、清白無(wú)辜的帝國(guó)軍人。
這些被截留的糧食，很快通過(guò)秘密渠道運(yùn)往蘇北的黑市。
由于這里靠近華北，所以各方勢(shì)力交錯(cuò)，無(wú)論多少糧食，都能被消化掉。
而回籠的資金，又有一部分繼續(xù)流向絲襪炒作，進(jìn)一步推高價(jià)格。
接下來(lái)一個(gè)月，絲襪價(jià)格持續(xù)走高，甚至開(kāi)始逼近三萬(wàn)大關(guān)。
黑市交易愈發(fā)猖獗，甚至有的商戶開(kāi)始接受用絲襪以物易物。