從大哥聞圖口中，虞聲笙發現了一個從未見過的任胭桃。
原來當初聞圖奉圣命領兵出征時，任胭桃曾給他寫過數封書信。
無一例外，這些信中都寫著鼓舞的話，幾乎是三申五令，期盼聞圖此番能建功立業，風風光光地迎娶自己。
話里話外還提到了襲爵一事。
雖說兩家早有婚約，聞圖也知曉自己日后多半是要娶任家小姐為正室的，但這些話看多了，他本能有些反感。
將在外領兵作戰，其實就是刀口舔血。
戰場刀劍無眼，稍不留意就小命不保。
建功立業是一回事，但作為未來的妻子，不能只關心功名利祿吧？這多少有些過于急功近利了。
只是當時聞圖并未提出，戰場上也很難回信，就連收信也是斷斷續續。
“我本想著……回去后就與對方好好說一說此事，可我后來身受重傷，確實失憶了一段時日，又遇見了露娘；人的心又不能時時刻刻被掌控，一來二往便成了今日這樣的局面。”
他嘆息地搖搖頭，似也有些懊悔。
“你后悔了？后悔與露娘有了情分？”虞聲笙問。
“自然不是。”聞圖立馬反駁，“我是后悔當日覺察出任姑娘不太對，卻沒有及時與對方攤開來說，時至今日，反而耽誤了兩位好姑娘，實在是我的錯。”
這話聽著還像是人話。
她暫且平息了不滿，面色也好看了些。
“所以你就躲在后頭，讓我和昊淵頂在前方，什么退婚也讓我們沖在前，得罪人的事情我們做了，你倒好，坐收漁翁之利么？”
想來想去，她還是將心里話吐露出口。
誰知這么難聽的話落在聞圖耳中，他半點沒生氣，甚至連臉色都沒變一下，反而有些慌張的愧疚。
“弟妹說的是，弟妹莫要氣壞了身子……眼下府里當家做主的是弟妹，襲爵之人是二弟，你們擋在前頭我求之不得，還請弟妹見諒。”
他拱手作揖，無不恭順。
好像雙方的位置顛倒，聞昊淵更像是獨當一面的大哥，而虞聲笙則是照拂整個府邸的大嫂，至于聞圖——她算是看出來了，自己這位大伯哥就想著平靜淡然地過日子，讓他領兵打仗可以，建功立業也行，但他就是不想被名利所困。
這樣的態度倒也坦然。
少見這樣看得開的大哥。
當晚，虞聲笙就把自己今日所見所聞與丈夫說了。
說完后，她感慨地端著飯碗扒了兩口，細嚼慢咽地吞下，才慢慢道：“旁人家嫡出的兄弟兩個，怕是會為了爭奪這些打起來，到了你家卻反了過來，大哥竟對這些全無半點計較。”
“不是你家。”聞昊淵糾正。
“什么？”
“是咱們家。”
虞聲笙俏臉微紅：“你別挑刺。”
“這不是挑刺，這就是咱們家。”
“好好好，咱們家。”她懶得跟他較真。
又說了兩句，聞昊淵道：“自小大哥就是這么個性子，爹還在時，每日給我們兄弟的功課大哥總是第一個完成，完成之后他便不愿再管；斗蟲抓鳥，釣魚賞花，什么事情閑雅舒坦，他就愛做什么，常常氣得爹發火，對著他一頓打，說他不堪為家族長子，來日如何支撐門楣。”
“公爹這話也沒錯。”
凡世家大族，長子嫡孫的位置有多重要，所有人都清楚。
“你猜大哥那會兒跟我怎么說？”
“怎么說？”
“大哥不敢跟爹當面叫板，總是認錯之后跟我嘀咕，他說還有你呀，弟弟你可要好好用功，回頭大哥領著你去出征打仗，大哥能耐高本事強，可以替你頂著；等回來了，你也要替大哥頂著。”
虞聲笙差點驚掉了下巴。
本以為聞昊淵這樣的已經夠稀罕，沒想到還有一個更稀罕的聞圖。
真正的不計較這些身外之物。
“那現在這事兒怎么辦？大哥的意思是不太想娶任姑娘。”虞聲笙擔憂。
聞昊淵一針見血：“這事由不得他，婚約退不了，退了于我們威武將軍府名聲不利，若是那任姑娘愿意退后一步，我們也能認了她做妹子，以威武將軍府千金的名義將她風光嫁出去；可你這幾日與她打交道，她可有流露出這樣的意思？”
虞聲笙苦笑著搖搖頭。
妻妾之論都被這位任二掛在嘴上了，哪里還會退婚另嫁？
其實她覺得丈夫這個提議就很好。
與其跟一個想法觀念都截然不同的人成婚，過一輩子相看兩厭的日子，做一輩子冷若冰霜的夫妻，還不如退一步呢。
到時候威武將軍府哪怕是出于內疚，都會狠狠給她置辦一份嫁妝，整個將軍府都會給任胭桃撐腰，看京中誰敢欺負了她。
兩口子沉默半晌，虞聲笙決定還是要去試一試。
指不定人家任胭桃就能改變主意了呢。
樹挪死，人挪活，哪有困在原地把自己困死的。
她選了個日子，再邀任胭桃過府品茶賞花，貌似無意間提起這事兒，卻碰了個冷冰冰、硬邦邦的大釘子。
任胭桃托著茶盞，視線從眼角撇過去，冷漠傲然。
“我不明白夫人這話是什么意思？一女不嫁二夫，我有婚約在身，你卻勸我說京中不乏大好兒郎，難不成是要我不顧忠孝二字，隨意糟蹋自己么？”
這么大一頂帽子扣下來，虞聲笙都覺得脖子要斷了。
忙不迭地解釋，又說了一籮筐的好話，才總算將話題轉了回來。
任胭桃正色道：“這婚事本該媒妁之言、父母之命，既然婚約在身，履行約定成婚就是孝道，我爹娘雖不在了，但在天有靈也會瞧著我，此等不忠不孝的事情，我可做不出來。”
“我瞧將軍夫人端莊持重，本以為你與我想的一樣，卻不曾想竟存了這樣的心思……難不成，也是夫人娘家這么教的么？”
虞聲笙臉色微沉。
但想到挑起話頭的人是自己，她到底忍住了暴怒的脾氣，似笑非笑道：“倒也不是，我不過是與你商討一番女子存世的不易，你也不用急著往自己身上套。”
輕描淡寫，略帶幾分嘲弄，這下有些坐不住的換成了任胭桃。
她還想繼續說什么好圓場。
但虞聲笙已經懶得說了，任憑她如何旁擊側敲，她都不接話，只說茶香花好，莫辜負了這良辰美景。
送走了任胭桃，虞聲笙已經有了決定。
她讓丈夫告知聞圖，準備起來，定個良時吉日，好迎任胭桃入府完婚。
婚約不是她定的，任二姑娘也不是她找來的，既然左右不好辦，那不如就用最直白干脆的法子，一條道走到黑好了。
另一邊，回到宅院的任胭桃有些不安。
“你說，這夫人到底是什么意思？”
手邊的飯菜已經涼了一半，她半點食欲都沒有。
被問及的桂芝上前輕聲道：“說不準只是那夫人隨口一提，這不是后來又改口成婚了么，應當……不打緊吧？”
任胭桃輕輕搖頭：“我瞧那虞四不像是口無遮攔、說話不過腦的人，她今日試探必定有原由，是不想我嫁入將軍府與她相爭么？呵……看樣子，她也知曉將軍府爵位以及誥命的好處呀。”