在書房里……罵我？
二皇子一時間有些莫名其妙。
知道自己已經(jīng)無力回天所以只能無能狂怒？這也太沉不住氣了吧？
連皇室的體面都不要了嗎？
“哼！真是愚蠢的弟弟們啊……”
二皇子不屑地冷哼一聲，對兩人的評價又低了幾分。
“本以為故意激怒老八那家伙，促成兩人聯(lián)手能帶給我一點(diǎn)驚喜，現(xiàn)在看來果然還是高看他們了。”
“殿下，那我們提前清除兩位皇子的計(jì)劃……”
“暫且擱置吧，對方不率先動手，我們師出無名，這個時候，倒也沒有必要為了這兩個廢物就徹底激怒上面那位。
反正，他們也逃不出我的手掌心。”二皇子冷笑一聲。
他重新拿起酒杯晃了晃，目光深邃起來。“倒是那九弟，最近蹦跶的倒是挺歡。”
九皇子最近動作頻頻，還接手了大量皇帝手中控制的人脈和資源，外界風(fēng)傳皇帝陛下有意廢長立幼，傳位給九皇子。
不少貴族聞風(fēng)而動聚攏過去，倒是也頗具聲勢，儼然是二皇子、四皇子和八皇子之外的第四大派系，成為爭奪帝位的一匹黑馬。
“不過現(xiàn)在才要入場，不覺得有些太晚了嗎？父皇他看來是已經(jīng)神志不清，老糊涂了啊……”
將杯中酒一飲而盡，二皇子眼中閃過一絲冷厲。
“傳我的命令，就先拿老九開刀，殺雞儆猴！”
“是！殿下！”
……
而就在帝都風(fēng)云變幻之際，鐵壁艦隊(duì)經(jīng)歷了近3個月的漫長旅途，終于返回了霍頓大公的直轄領(lǐng)地。
“尾巴都處理干凈了嗎？”
鐵壁子爵放下手中的通訊器，一邊給自己穿上指揮官戰(zhàn)斗服，一邊問道。
“是的子爵大人，密室已經(jīng)被徹底清洗了一遍，保證連一個細(xì)胞和DNA都不會留下。”副官腦門兒上有些虛汗。
弄死一個二皇子的秘衛(wèi)，還將他徹底人間蒸發(fā)。
這不是在玩心跳，簡直就是在玩命啊！
雖然不知道鐵壁子爵到底在拷問對方什么事情，但直覺告訴他……這事兒很危險，極度的危險！
“放心，這件事你就當(dāng)做沒發(fā)生過，如果以后事情敗露，有人來調(diào)查這件事，我允許你把責(zé)任都推到我身上。”
“子爵大人這是什么話，屬下寧死也不會出賣您！”副官一副大義凜然的樣子。
鐵壁子爵不置可否的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“接下來我要單獨(dú)前往公爵府，為這次任務(wù)的失敗向公爵大人負(fù)荊請罪，你帶領(lǐng)鐵壁艦隊(duì)返回駐地后，原地修整待命。
記住，沒有我的命令誰也不許調(diào)動。
如果……如果三天之后我還沒有回來，那你就帶領(lǐng)弟兄們，一切聽從公爵大人的命令。”
那個秘衛(wèi)雖然最終什么都沒說，但本身表現(xiàn)出來的異常，就已經(jīng)說明了問題。
魅惑術(shù)……很可能真的存在！
從那秘衛(wèi)完全一副腦殘粉的模樣來看，自己此行恐怕是九死一生，如果行動失敗，他自然不希望這些跟隨他多年的弟兄們和他一起陪葬。
聽到這種仿佛臨終遺言一般的話，副官心頭就是猛地一跳。
“子爵大人，屬下陪您一起去！”
想到子爵大人對自己的提拔之恩，副官腦袋一熱，頓時脫口而出。
鐵壁子爵轉(zhuǎn)過身，很認(rèn)真地看了他兩眼，下一刻突然咧開嘴一笑。
“好啊！”
“呃……”副官腦袋一懵，汗直接就下來了。
這就答應(yīng)了？
你怎么就能答應(yīng)呢？
這個時候按照套路你不該是感動地鼓勵我一番，然后拍拍我的肩膀溫言婉拒，最后瀟灑地留下一個風(fēng)蕭蕭兮的背影嗎？
他心里簡直想給自己一個大嘴巴子。
沖動是魔鬼啊！
“哈哈哈！”鐵壁子爵卻是突然哈哈大笑起來。
拍拍副官的肩膀，頭也不回的擺了擺手。
“聽說你這次要回老家結(jié)婚了，如果有機(jī)會，我會去參加婚禮的！”
那背影，說不出的灑脫。
“子爵大人……”
……
霍頓公爵的公爵府，坐落在霍頓星系的第三行星上，已經(jīng)有近千年的歷史。
雖然沒有帝星那樣大氣恢弘，不過也占據(jù)了星球近五分之一的土地，坐擁一整塊獨(dú)立的大陸。
花了半天的時間，經(jīng)過層層關(guān)卡，被收繳了所有武器之后，鐵壁子爵乘坐的小型穿梭機(jī)被允許降落在停機(jī)坪。
當(dāng)霍頓公爵走進(jìn)會客廳的時候，就見到了腰板挺直，一臉肅然的鐵壁子爵。
“屬下參見公爵大人。”
看到許久不見，兩鬢已然斑白的霍頓大公，鐵壁子爵語氣中難免帶上了一絲波動。
敏銳察覺到這絲波動的霍頓公爵目光有些復(fù)雜的看著鐵壁子爵，旋即迅速將眼中的情緒收斂。
“嗯！既然回來了，那就好好休息一段時間，這段時間來回奔波也辛苦了。
至于艦隊(duì)的事，你不用操心，我自會安排人過去接手。”
聽著那看似關(guān)心，卻再無一絲溫情的冰冷語調(diào)，鐵壁子爵心里就是一個咯噔，抬起頭詫異的看向霍頓大公。
什么奔波勞累，他一個180斤的人，還需要人心疼？
這明顯是要削他的兵權(quán)啊！
即便已經(jīng)預(yù)料到自己肯定會因?yàn)槿蝿?wù)失敗受到一些處罰，但一上來就奪了自己的兵權(quán)，這無疑是最糟糕的一種情況。
看來……自己秘密處理秘衛(wèi)這件事，后果比自己想象的還要嚴(yán)重啊……
觸及到那位的神經(jīng)了嗎？
眼神不經(jīng)意的從會客廳中央的那座“斷臂的珍妮絲”石雕上掠過，鐵壁子爵低頭躬身道。
“是！我已經(jīng)命令艦隊(duì)返回駐地，公爵大人隨時可以派人接管，說起來，我的確也有很久沒有休假了，多謝公爵大人體恤。”
他沒有反抗，因?yàn)樗溃诠舸笕说牡乇P，自己的那點(diǎn)力量完全就翻不起浪花。
用手里的艦隊(duì)抵抗，那純粹是找死。
今天他過來，也完全不準(zhǔn)備用強(qiáng)。
見到鐵壁子爵如此配合，甚至連一句質(zhì)疑都沒有，霍頓公爵終于露出一絲微笑。
這樣的話……說不定還能向殿下求求情。
繼續(xù)執(zhí)掌兵權(quán)是不可能了，至少，留他一條命吧……
“公爵大人，布魯托子爵在外求見。”
就在這時，管家突然進(jìn)來說到。
布魯托？他來干什么？
看了眼正襟危坐，臉色如常的鐵壁子爵，霍頓公爵皺了皺眉。
他知道布魯托和鐵壁子爵是鐵桿的好友，生死之交，莫非是過來說情的？
“讓他進(jìn)來。”
不多時，一名身穿軍鎧，胡子拉碴的彪形大漢走了進(jìn)來，身后還跟著一名隨從。
來人先朝霍頓公爵行了一禮，“黑旗艦隊(duì)，第二分艦隊(duì)指揮官布魯托，見過公爵大人。”
“嗯！”霍頓公爵淡淡的點(diǎn)點(diǎn)頭。
“不在你的駐地待著，跑過來干什么？”
“哈哈哈！公爵大人恕罪，這不是聽說阿方索這家伙吃了敗仗，所以特地過來嘲笑他一番！
我倒是想看看，能讓阿方索吃癟的，到底會是什么三頭六臂！”布魯托爽朗大笑著，還朝鐵壁子爵擠眉弄眼。
鐵壁子爵隱含感激的看了對方一眼。
沒錯，這就是他今天準(zhǔn)備的后手……一位身份舉足輕重的見證者。
布魯托除了在政見上和他一樣，都是堅(jiān)定的保皇黨之外，還是他的生死之交，是霍頓大公麾下，為數(shù)不多可以信任的人。
最重要的是，他還有另外一個身份。
那就是霍頓星系駐防艦隊(duì)的指揮官之一！