日子在平穩與暗流中又滑過幾天。臨近年底，各項工作的節奏似乎都加快了幾分，但也逐漸被一種準備“收尾”和“迎新”的氛圍所籠罩。
這天傍晚，寧方遠結束了一天緊湊的日程，有些疲憊地回到家中。推開家門，一股比往日更加熱鬧溫暖的氣息撲面而來。客廳里傳來談笑聲，除了父母寧重、林茹和妻子王悅的聲音，還多了一個年輕而清朗的男聲。
“爸，您回來了！”一個身材挺拔、面容清秀、帶著幾分書卷氣的年輕人從沙發上站起身，笑著迎了上來。正是他正在京城讀大學、今年大三的兒子寧世磊。
“世磊？放假了？怎么不提前說一聲，我好讓司機去接你。”寧方遠臉上瞬間露出了笑容，一天的疲憊仿佛消散了不少。他拍了拍兒子的肩膀，仔細打量著。半年多沒見，兒子似乎又成熟了一些，眉宇間那份屬于年輕人的銳氣未減，但多了幾分沉穩。
“學校剛考完試，我想著給您和媽一個驚喜，就直接買票過來了。”寧世磊笑著，接過父親的外套掛好。
寧重和林茹看到孫子，更是高興得合不攏嘴，拉著他問長問短。王悅在一旁溫柔地看著父子倆和公婆，眼中滿是幸福。一家人團聚，其樂融融。
晚飯時，餐桌上擺滿了王悅和保姆精心準備的菜肴，都是寧世磊愛吃的。寧方遠破例開了瓶酒，給父親和自已倒上，給寧世磊也象征性地倒了一點。
幾口家常菜下肚，氣氛更加溫馨。寧方遠放下筷子，看著兒子，看似隨意地開啟了話題：“世磊，明年就大四了，畢業后的去向，考慮得怎么樣了？是打算回漢江發展，還是想先留在京城，進部委鍛煉鍛煉？”
這個問題，其實父子倆之前在電話里也簡單討論過，但當面詳談，意義不同。寧世磊放下手中的湯匙，坐直了身體，臉上露出認真思考的神色。他沒有立刻回答，而是反問道：“爸，您的建議呢？您覺得哪條路更適合我現在的階段？”
寧方遠對于兒子這種不盲從、先詢問意見的態度感到滿意。他端起酒杯輕輕晃了晃，沉吟道：“這兩條路，各有各的好處，也各有各的難處，關鍵看你想獲得什么，以及能承受什么。”
他緩緩分析道：“如果留在京城，進部委——比如發改委、財政部、商務部這樣的核心部委。好處是平臺高，起點高。你能接觸到國家層面的政策制定、宏觀規劃，視野和格局會打開得很快，能結識來自全國各地最頂尖的同齡人和前輩，建立起高層次的人脈網絡。這對于長遠發展，尤其是如果你想在未來走到更高的位置，是非常寶貴的積累。但相應的，部委機關層級森嚴，程序嚴謹，年輕人剛進去，很可能很長一段時間都在處理具體、瑣碎的事務性工作，需要極大的耐心和細心，晉升速度也相對緩慢，競爭異常激烈。而且，遠離基層，對國情民情的直接感知可能會弱一些。”
“如果回漢江，”寧方遠話鋒一轉，“好處是接地氣。漢江是我們的家鄉，省里、市里、甚至縣里的情況，你多少有些了解，人情世故也能更快上手。在地方上，只要有能力，肯干，做出成績相對容易被看到，晉升的通道在某些階段可能反而更順暢一些。而且離家近，各方面都能有個照應。但缺點是，視野容易局限在一省一地，思維格局可能不如在部委鍛煉得那么開闊。而且，地方上的關系盤根錯節，有時候處理起來，需要更多的智慧和……嗯，韌性。”
寧方遠的分析客觀而透徹，既沒有刻意抬高部委，也沒有貶低地方，只是將利弊清晰地擺在兒子面前。他沒有替兒子做決定，而是將選擇權交給了兒子自已。這種尊重，讓寧世磊感到一種成年人才有的責任和壓力，但更多的是被信任的溫暖。
寧世磊認真地聽著，手指無意識地在桌沿上輕輕敲擊。他思考了好一會兒，才抬起頭，眼神變得堅定：“爸，我想了想，還是覺得……先去部委吧。我還年輕，想趁著這個機會，去最高的平臺上看看，開闊一下眼界，也挑戰一下自已。您說得對，底層的經驗以后可以補，但最高層的視野和思維，可能過了這個階段就不好培養了。至于基層的艱苦和人情的復雜……我相信以后總有機會去體驗和學習的。”
聽到兒子的選擇，寧方遠眼中閃過一絲欣慰的光芒。這個選擇，和他內心深處的期望是吻合的。他并不希望兒子一開始就躺在自已的“余蔭”下，在相對熟悉和容易掌控的環境里發展。去部委，去一個完全靠他自已能力打拼、競爭更加殘酷但也更加公平的環境，才能真正錘煉出過硬的本領和心性。
“好。”寧方遠點了點頭，臉上露出贊許的笑容，“既然你決定了，那就朝這個方向努力。發改委是個不錯的選擇，綜合性、宏觀性強，適合打基礎。進去了之后，要沉下心來，從最基礎的工作做起，多學、多看、多思考，少說、慎言。先把業務能力提上去，把人際關系處理好。”
他頓了一下，語氣變得更為具體，仿佛已經為兒子規劃好了路徑：“等你到了正處級，各方面比較成熟了，再考慮是否要‘下去’鍛煉。那時候，無論是回漢江，還是去其他省份，選擇會更主動，平臺也會更高。”
談完了自已的事，寧方遠又關心起外甥的情況。他知道妻子王悅一直掛念著弟弟王鵬的兒子王睿，那也是他看著長大的孩子。“對了，你跟王睿最近有聯系嗎？他明年也畢業了吧？有什么打算？”
提到表弟，寧世磊的表情放松了一些：“聯系著呢，前段時間還通電話。他說……我舅舅的意思，是想讓他回漢江，考個省里的公務員或者選調生，離家近好照應。但是王睿自已……好像有點想去西部，說想去基層鍛煉鍛煉，做點實事。”