安瀾”
云林的聲音忽然響起，打破了兩人間令人窒息的沉默。
“你也看到了。”
“我已經給了他機會。”
他微微側頭，目光落在葉安瀾低垂的側臉上，月光勾勒出她精致的輪廓，也映照出她眉眼間那抹化不開的憂悒。
“只是，咱們這位鎮國王的血脈……似乎并不領情。”
他刻意加重了“鎮國王的血脈”幾個字，那不僅是點明辰安的身份。
更是在提醒她，也提醒他自己，這份舊怨與新仇背后，所牽扯的沉重過往與復雜立場。
葉安瀾的腳步微微一頓，隨即輕輕掙脫了他的手，停下腳步，轉身面對他。
夜風中，她的裙裾微微擺動，臉色在燈籠昏黃的光線下顯得有些蒼白。
“我已經盡力了。”她低聲說道，聲音里帶著一絲疲憊，也有一絲不易察覺的疏離，“該說的，我說了。該做的，我也做了。”
她咬了咬唇，終究還是將心底那份不忍說了出來，“云林……若可以，留他一命吧。”
這句話說得很輕，近乎懇求。
她想起了方才小院中辰安的模樣。
黑衣，孤影，面色平靜，可那身氣息……與她記憶中，甚至與傳聞中那個在南州青州掀起腥風血雨的“辰殺神”截然不同。
太弱了，微弱得甚至不及一個普通的宗師境武者，那挺直的脊梁之下，身軀竟給她一種“風中殘葉”般的虛浮感。
這讓她心中那點關于辰安“囂張跋扈”、“殺戮成性”的聽聞，產生了動搖。
一個修為跌落到如此地步的人，真的能做出那些事嗎？
云林靜靜地聽著，臉上的平靜沒有絲毫變化，只是那雙注視著她的眼眸，微微瞇起了一線。
“你很在意他嗎？”
他問，語氣依舊溫和，甚至帶著一絲探究的好奇，仿佛只是隨口一問。
葉安瀾心頭猛地一跳，立刻搖頭否認：“并沒有。”
她移開視線，不再與他對視，聲音低了下去：“只是……終究相識一場。況且，他如今這般模樣……”
“這般模樣？”云林打斷她，嘴角勾起一抹極淡的、意味不明的弧度，“安瀾，你看人，有時太過心軟。猛虎垂眸，未必是力竭；潛龍在淵，未必是折翼。表象，往往最會騙人。”
他沒有繼續追問她在不在意，但那話語中的深意，卻讓葉安瀾更加不安。
他向前一步，拉近了兩人之間的距離，陰影籠罩下來。
他抬起手，似乎想觸碰她的臉頰，但最終只是拂過她被夜風吹亂的一縷發絲，動作輕柔，卻帶著一種不容抗拒的掌控感。
“安瀾，你知道的。”他的聲音低沉下去，帶著某種刻意營造的、回憶般的氛圍，“我等了你三年。”
“你我自幼相識，這份情誼，我一直珍視。我不希望，因為一些……無關緊要的人或事，影響到我們之間。”
葉安瀾身體微僵，心底那點因辰安而起的波瀾，瞬間被更復雜的情緒壓了下去。
是愧疚？是壓力？還是對眼前之人那份深沉難測心思的隱隱恐懼？
她分不清。
“好了，殿下。”她偏過頭，避開了他的碰觸，“今日我不想談其他事情。我累了，該回去了。”
說完，她微微欠身，不再看他，轉身便朝著國公府的方向走去，腳步有些匆忙，仿佛要逃離什么。
云林站在原地，沒有挽留，只是靜靜地看著她離去的背影，逐漸融入王都深沉的夜色與零星燈火之中。
直到那身影徹底消失不見，他臉上那最后一絲偽裝的溫和也徹底消散。
月光下，他的眼眸冰冷如寒潭，深處，一絲被壓抑的怒火與陰鷙，終于清晰地浮現出來。
“辰安……”
他低聲念出這個名字，語氣森然，再無半點在葉安瀾面前的收斂。
“明日，本皇子倒要看看，你怎么死！”
夜風卷過空蕩的街巷，只余他月白的身影獨立，如同一尊沒有溫度的玉雕。
與此同時，城西小院。
廂房門打開，楊萬里和木清風快步走出，臉上都帶著凝重之色。
“主子，九殿下來者不善。”楊萬里沉聲道，方才院中的對話，他們雖在屋內，卻也聽得真切。
那份溫言軟語下的刀鋒，令人脊背生寒。
辰安坐在石凳上，正用手指輕輕撫平桌上那幅“不忘初心”的字卷，聞言只是淡淡點了點頭。
“嗯。”
他的反應太過平靜，仿佛剛才與一位權勢滔天的皇子進行了一場生死預演般的交鋒，只是飲了一杯涼茶般尋常。
木清風仔細打量著辰安，眉宇間的擔憂更濃：“主子，您的身體……真的沒問題嗎？”
他跟隨辰安時間不短，深知自家主子之前是何等修為。
可自從南溪谷歸來，尤其是青州之事后，辰安的氣息就變得異常晦澀微弱，此刻感知上去，竟似乎只有武師境一重的水準，僅僅是勉強跨過了先天的門檻。
這落差，太大了。
大到讓人心驚，也讓人不解。
以如此修為，如何應對明日那必是龍潭虎穴的朝會？
辰安抬起頭，看了木清風一眼，臉上竟露出一絲清淡的笑意。
“無妨。”
只有他自己知道，南溪谷底，吞噬氣血又逆轉歸還，看似修為暴跌，幾乎散功，實則如同將一座根基不穩的沙塔徹底推倒，再用最堅硬的鐵水重新澆鑄。
力量的外在顯化暫時跌落了，但身體的每一寸骨骼、每一條經脈、每一滴氣血，都在那場近乎自我毀滅的淬煉中，被錘煉得前所未有的凝實、強橫。
那是一種返璞歸真般的沉淀，根基之牢固，遠超以往任何時期。
但這層表象，恰好成為了他此刻最好的偽裝。
一只看起來病弱垂死的虎，總比一只張牙舞爪的虎，更能讓人放松警惕，也更能……在關鍵時刻，給予致命一擊。
木清風見辰安神色坦然，不似強撐，心下稍安，但憂慮未去，轉而道：“主子，九皇子修為，據暗線回報，深不可測，遠非表面那般簡單，必有過人奇遇。您明日務必當心。”
他頓了頓，聲音壓低：“而且，今日刑部、宗人府、大理寺齊齊出動卻無功而返，此事必已上達天聽。依屬下看，宮里的旨意……恐怕也快到了。”
仿佛是為了印證他的話，木清風話音剛落——
小院上方的夜空中，一片陰影無聲無息地飄落。
一個穿著深紫色宦官服飾、面白無須的老太監，如同鬼魅般，出現在了院子中央，落地無聲，仿佛他一直就站在那里。
正是宮中司禮監的一位掌印大太監，地位尊崇。
老太監目光平和，先是對辰安微微躬身：“辰掌令。”
隨即，他直起身，從袖中取出一卷明黃色的絹帛，聲音不高不低，卻帶著宮廷特有的肅穆腔調：
“辰安，接旨——”
院中幾人立刻肅然。楊萬里和木清風單膝跪地。辰安也站起身，微微躬身，以示聆聽。
“陛下口諭：著監察司紫衣掌令辰安，明日卯時正刻，入宮參加朝會，不得有誤。欽此。”
辰安神色平靜，拱手道：“臣，接旨。”
老太監將絹帛虛虛一遞，恭敬接過，呈給辰安。
傳旨完畢，老太監卻并未立刻離去。
他向前走了半步，聲音壓得極低，僅容辰安一人聽聞：
“辰掌令，陛下還有一句口諭，讓咱家私下轉達。”
辰安抬眼看他。
老太監微微垂目，一字一句道：“陛下說，明日朝會，風急浪高。辰掌令……亦可稱病不去。”
這句話，意味深長。
稱病不去，便是暫避鋒芒，將一切爭端延遲。
這或許是皇帝對他的一種回護，給他一個臺階，也是給朝堂一個緩沖。
但同樣，也可能是一種試探，看他是否有勇氣直面風暴，還是選擇退縮。
辰安靜靜地聽完，臉上沒有任何意外或動搖的神色。
他看了一眼手中那卷明黃絹帛，又抬頭望向皇城方向，那里宮燈璀璨，如同蟄伏的巨獸。
片刻后，他收回目光，看向老太監。
嘴角緩緩勾起一抹極淡的、卻鋒利如刀的弧度，“請公公回稟陛下。”
他的聲音清晰而平穩，在寂靜的小院中回蕩。
“舞臺，他們都已搭好了。”
“我若不去……”
他頓了頓，眼中銳光一閃。
“豈不，顯得太過無趣？”