西安州經略府內，燭火通明。
種師道指著鋪在案上的西北地圖，向眾將闡述他的戰略。
“西夏人擅騎射，長于野戰而短于攻堅。老夫意采取堡壘推進之策，沿途修筑城寨，步步為營，逐步壓縮西夏人的活動空間。”
他的手指在地圖上劃過，“先從西安州向北，每隔二十里筑一寨，形成一道堅固防線?！?/p>
方天靖凝視圖上地形，提議道：“種帥此策甚妙。末將有一計，可配合打開局面?！?/p>
種師道饒有興致的問道：“方將軍有何高見？”
方天靖的手指落在地圖一處。
“末將愿率忠武軍兵馬，出蕭關，奪取永和砦、割踏砦等據點，打開橫山東大門。如此，既可策應種帥主力推進，又能切斷西夏軍東西聯系。”
劉仲武還是冷笑反對：“方將軍未免太過冒險。孤軍深入敵后，若被切斷退路，豈不全軍覆沒？”
種師道卻不以為然：“方將軍既有此意，想必已有周全計劃。說來聽聽。”
方天靖早已與聞煥章商量好對策，既能保持忠武軍的獨立，又能避開西軍挑釁。
“末將打算效仿種帥之法，以步卒筑寨推進，以騎兵擾敵后方。我帶領忠武軍主力步步為營；關勝、呼延灼、秦明三將各率兩千騎兵出擊，擾亂西夏守軍布置，以戰養戰。”
被允許帳前議事的聞煥章補充道：“三支騎兵隊伍呈犄角之勢，相互策應，確保不被包圍。步兵則按照種帥軍令，每推進二十里便筑一寨，穩扎穩打?！?/p>
種師道思考片刻，最終還是點頭答應了方天靖的計劃，他覺得可以一試。
“既然如此，本帥準你所請。但切記不可冒進，若事不可為，當即刻退回?！?/p>
三日后，方天率忠武軍精銳出蕭關，向北挺進。
關勝、呼延灼、秦明各率騎兵先行，如三把利劍直插西夏腹地。
初時進展順利。
關勝部首戰告捷，擊潰一支西夏運糧隊，繳獲大批糧草；呼延灼則突襲了永和砦外圍守軍，斬首數百人；秦明更是大膽深入，直逼割踏砦下耀武揚威，引得守軍不敢出戰。
方天靖親率步卒隨后推進，領士卒筑寨固守。他們繼續推進，種帥則派人緊隨其后。
不過十余日，忠武軍已連筑三寨，形成一條向北延伸的防線。
西夏軍試圖壓制忠武軍的步伐，都被方天靖帶隊擊退。
就在方天靖率軍攻占永和砦、割踏砦的第二天，忽有探馬來報。
關勝部在鳴沙城遭遇西夏主力，陷入苦戰！
“鳴沙城？”
聞煥章凝視著輿圖，“那里是靜塞軍司的后方要地，西夏必然重兵防守。關將軍怎會貿然進攻？”
方天靖同樣面色凝重：“關勝不是冒進之人，其中必有緣故。傳令呼延灼、秦明即刻向鳴沙城方向靠攏，接應關勝部。步兵主力隨我急速進軍！”
當方天靖率軍趕到鳴沙城外時，已經是第二天中午。
只見城外尸橫遍野，顯是經過了一場慘烈的戰斗。
關勝、呼延灼和秦明的三路騎兵已經合兵一處，正在與敵人對峙。
原來呼延灼、秦明的騎兵到來后，便沖破了西夏軍的包圍圈，與關勝合兵一處。
西夏軍看到大宋援兵帶來，開始繼續調集援軍，便只圍不打。
關勝他們也知道忠武軍大軍將至，也想著吃掉對面的西夏軍。
方天靖到了之后立即部署：“二哥率兩千步卒從左翼進攻，六哥帶兩千人從右翼包抄。我自率中軍直取敵營！”
戰斗終于爆發。
西夏軍已經苦戰一夜，早已人困馬乏，猝不及防之下陣腳大亂。
關勝等人見主力援軍到來，精神大振，立馬率騎兵從沖出來，內外夾擊。
西夏軍大敗，潰散而逃。
此戰竟然意外的奪取了鳴沙城，擊潰西夏大軍。
原來關勝部前日追擊一股西夏潰兵，竟然誤打誤撞來到鳴沙城外，發現守軍正在換防的空虛期，便果斷發起進攻。
雖一度被西夏援軍包圍，卻陰差陽錯地拿下了這個戰略要地，真是匪夷所思。
聞煥章勘察城池后大喜。
“方將軍，這真是天賜良機！鳴沙城是韋州靜塞軍司的后方糧倉，奪取此地，韋州已成孤城！”
方天靖當即下令加固城防，同時派探馬向種師道報捷。
消息傳回西安州，種師道為之一振：“好個方天靖！不出月余，竟已拿下鳴沙城！”
他隨即下令主力向北推進，策應忠武軍。
劉仲武面色鐵青，卻也不得不奉命行事。
鳴沙城內，方天靖召集眾將議事。
“如今韋州已成孤城，靜塞軍司必拼死反撲。我軍雖占優勢，卻也不可輕敵?！?/p>
他目光掃過眾將，“關勝、呼延灼、秦明三部騎兵輪流巡防，確保糧道暢通。魯智深、武松負責城防，加固工事?！?/p>
然而西夏人的反撲比預期更加猛烈。
三日后，西夏靜塞軍司統軍嵬名濟親率兩萬大軍直撲鳴沙城，將這座城池圍得水泄不通。
“嵬名濟是西夏名將，用兵老辣?！?/p>
聞煥章面色凝重，“城中糧草不多，我們絕不能坐以待斃。”
方天靖沉思良久，這才說道：“與其困守孤城，不如主動出擊。嵬名濟傾巢而來，韋州必然空虛。若有一支奇兵直取韋州，其圍自解?！?/p>
眾將面面相覷。
此時城外大軍圍困，七弟竟然還想分兵出擊？
聞煥章則說道：“我夜觀天象，今夜必有濃霧。可趁霧夜選派精兵，悄悄出城，繞道直取韋州?！?/p>
晚上果然大霧彌漫，方天靖親率五千騎兵，借著霧色掩護悄悄出了鳴沙城，繞道直奔韋州。
魯智深、武松則留守鳴沙城，虛張聲勢，迷惑敵軍。
嵬名濟果然中計，以為宋軍全部困守城中，仍然率領大軍圍困鳴沙城。
第三天黎明，方天靖突然出現在韋州城下。
守軍猝不及防，不到半日便破城而入。
消息傳到鳴沙城外，嵬名濟大驚失色，急忙撤軍回援。
武松、魯智深趁機率軍出城追擊，種師道也派出劉仲武前去支援。
西夏軍大敗而逃。
至此，靜塞軍司主力潰散，韋州、鳴沙城皆落入了忠武軍之手。
方天靖倒是沒有再乘勝進軍，而是堅守韋州城。
這座西夏的南大門，徹底掌控在了大宋的手中。
忠武軍一戰成名！