西安州經(jīng)略府內(nèi)，燭火通明。
種師道指著鋪在案上的西北地圖，向眾將闡述他的戰(zhàn)略。
“西夏人擅騎射，長(zhǎng)于野戰(zhàn)而短于攻堅(jiān)。老夫意采取堡壘推進(jìn)之策，沿途修筑城寨，步步為營(yíng)，逐步壓縮西夏人的活動(dòng)空間。”
他的手指在地圖上劃過(guò)，“先從西安州向北，每隔二十里筑一寨，形成一道堅(jiān)固防線。”
方天靖凝視圖上地形，提議道：“種帥此策甚妙。末將有一計(jì)，可配合打開(kāi)局面。”
種師道饒有興致的問(wèn)道：“方將軍有何高見(jiàn)？”
方天靖的手指落在地圖一處。
“末將愿率忠武軍兵馬，出蕭關(guān)，奪取永和砦、割踏砦等據(jù)點(diǎn)，打開(kāi)橫山東大門。如此，既可策應(yīng)種帥主力推進(jìn)，又能切斷西夏軍東西聯(lián)系。”
劉仲武還是冷笑反對(duì)：“方將軍未免太過(guò)冒險(xiǎn)。孤軍深入敵后，若被切斷退路，豈不全軍覆沒(méi)？”
種師道卻不以為然：“方將軍既有此意，想必已有周全計(jì)劃。說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”
方天靖早已與聞煥章商量好對(duì)策，既能保持忠武軍的獨(dú)立，又能避開(kāi)西軍挑釁。
“末將打算效仿種帥之法，以步卒筑寨推進(jìn)，以騎兵擾敵后方。我?guī)ьI(lǐng)忠武軍主力步步為營(yíng)；關(guān)勝、呼延灼、秦明三將各率兩千騎兵出擊，擾亂西夏守軍布置，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)。”
被允許帳前議事的聞煥章補(bǔ)充道：“三支騎兵隊(duì)伍呈犄角之勢(shì)，相互策應(yīng)，確保不被包圍。步兵則按照種帥軍令，每推進(jìn)二十里便筑一寨，穩(wěn)扎穩(wěn)打。”
種師道思考片刻，最終還是點(diǎn)頭答應(yīng)了方天靖的計(jì)劃，他覺(jué)得可以一試。
“既然如此，本帥準(zhǔn)你所請(qǐng)。但切記不可冒進(jìn)，若事不可為，當(dāng)即刻退回。”
三日后，方天率忠武軍精銳出蕭關(guān)，向北挺進(jìn)。
關(guān)勝、呼延灼、秦明各率騎兵先行，如三把利劍直插西夏腹地。
初時(shí)進(jìn)展順利。
關(guān)勝部首戰(zhàn)告捷，擊潰一支西夏運(yùn)糧隊(duì)，繳獲大批糧草；呼延灼則突襲了永和砦外圍守軍，斬首數(shù)百人；秦明更是大膽深入，直逼割踏砦下耀武揚(yáng)威，引得守軍不敢出戰(zhàn)。
方天靖親率步卒隨后推進(jìn)，領(lǐng)士卒筑寨固守。他們繼續(xù)推進(jìn)，種帥則派人緊隨其后。
不過(guò)十余日，忠武軍已連筑三寨，形成一條向北延伸的防線。
西夏軍試圖壓制忠武軍的步伐，都被方天靖帶隊(duì)擊退。
就在方天靖率軍攻占永和砦、割踏砦的第二天，忽有探馬來(lái)報(bào)。
關(guān)勝部在鳴沙城遭遇西夏主力，陷入苦戰(zhàn)！
“鳴沙城？”
聞煥章凝視著輿圖，“那里是靜塞軍司的后方要地，西夏必然重兵防守。關(guān)將軍怎會(huì)貿(mào)然進(jìn)攻？”
方天靖同樣面色凝重：“關(guān)勝不是冒進(jìn)之人，其中必有緣故。傳令呼延灼、秦明即刻向鳴沙城方向靠攏，接應(yīng)關(guān)勝部。步兵主力隨我急速進(jìn)軍！”
當(dāng)方天靖率軍趕到鳴沙城外時(shí)，已經(jīng)是第二天中午。
只見(jiàn)城外尸橫遍野，顯是經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)斗。
關(guān)勝、呼延灼和秦明的三路騎兵已經(jīng)合兵一處，正在與敵人對(duì)峙。
原來(lái)呼延灼、秦明的騎兵到來(lái)后，便沖破了西夏軍的包圍圈，與關(guān)勝合兵一處。
西夏軍看到大宋援兵帶來(lái)，開(kāi)始繼續(xù)調(diào)集援軍，便只圍不打。
關(guān)勝他們也知道忠武軍大軍將至，也想著吃掉對(duì)面的西夏軍。
方天靖到了之后立即部署：“二哥率兩千步卒從左翼進(jìn)攻，六哥帶兩千人從右翼包抄。我自率中軍直取敵營(yíng)！”
戰(zhàn)斗終于爆發(fā)。
西夏軍已經(jīng)苦戰(zhàn)一夜，早已人困馬乏，猝不及防之下陣腳大亂。
關(guān)勝等人見(jiàn)主力援軍到來(lái)，精神大振，立馬率騎兵從沖出來(lái)，內(nèi)外夾擊。
西夏軍大敗，潰散而逃。
此戰(zhàn)竟然意外的奪取了鳴沙城，擊潰西夏大軍。
原來(lái)關(guān)勝部前日追擊一股西夏潰兵，竟然誤打誤撞來(lái)到鳴沙城外，發(fā)現(xiàn)守軍正在換防的空虛期，便果斷發(fā)起進(jìn)攻。
雖一度被西夏援軍包圍，卻陰差陽(yáng)錯(cuò)地拿下了這個(gè)戰(zhàn)略要地，真是匪夷所思。
聞煥章勘察城池后大喜。
“方將軍，這真是天賜良機(jī)！鳴沙城是韋州靜塞軍司的后方糧倉(cāng)，奪取此地，韋州已成孤城！”
方天靖當(dāng)即下令加固城防，同時(shí)派探馬向種師道報(bào)捷。
消息傳回西安州，種師道為之一振：“好個(gè)方天靖！不出月余，竟已拿下鳴沙城！”
他隨即下令主力向北推進(jìn)，策應(yīng)忠武軍。
劉仲武面色鐵青，卻也不得不奉命行事。
鳴沙城內(nèi)，方天靖召集眾將議事。
“如今韋州已成孤城，靜塞軍司必拼死反撲。我軍雖占優(yōu)勢(shì)，卻也不可輕敵。”
他目光掃過(guò)眾將，“關(guān)勝、呼延灼、秦明三部騎兵輪流巡防，確保糧道暢通。魯智深、武松負(fù)責(zé)城防，加固工事。”
然而西夏人的反撲比預(yù)期更加猛烈。
三日后，西夏靜塞軍司統(tǒng)軍嵬名濟(jì)親率兩萬(wàn)大軍直撲鳴沙城，將這座城池圍得水泄不通。
“嵬名濟(jì)是西夏名將，用兵老辣。”
聞煥章面色凝重，“城中糧草不多，我們絕不能坐以待斃。”
方天靖沉思良久，這才說(shuō)道：“與其困守孤城，不如主動(dòng)出擊。嵬名濟(jì)傾巢而來(lái)，韋州必然空虛。若有一支奇兵直取韋州，其圍自解。”
眾將面面相覷。
此時(shí)城外大軍圍困，七弟竟然還想分兵出擊？
聞煥章則說(shuō)道：“我夜觀天象，今夜必有濃霧。可趁霧夜選派精兵，悄悄出城，繞道直取韋州。”
晚上果然大霧彌漫，方天靖親率五千騎兵，借著霧色掩護(hù)悄悄出了鳴沙城，繞道直奔韋州。
魯智深、武松則留守鳴沙城，虛張聲勢(shì)，迷惑敵軍。
嵬名濟(jì)果然中計(jì)，以為宋軍全部困守城中，仍然率領(lǐng)大軍圍困鳴沙城。
第三天黎明，方天靖突然出現(xiàn)在韋州城下。
守軍猝不及防，不到半日便破城而入。
消息傳到鳴沙城外，嵬名濟(jì)大驚失色，急忙撤軍回援。
武松、魯智深趁機(jī)率軍出城追擊，種師道也派出劉仲武前去支援。
西夏軍大敗而逃。
至此，靜塞軍司主力潰散，韋州、鳴沙城皆落入了忠武軍之手。
方天靖倒是沒(méi)有再乘勝進(jìn)軍，而是堅(jiān)守韋州城。
這座西夏的南大門，徹底掌控在了大宋的手中。
忠武軍一戰(zhàn)成名！