一名來自京城的內侍天使，在數百名禁軍的護衛下，手捧金黃的卷軸，出現在了眾人面前。
蘇烈、程知節、王玄策三人心頭一凜，連忙率領眾將，出城跪迎。
“奉天承運皇帝，詔曰：”
內侍展開圣旨，高聲宣讀：
“大將蘇烈、程知節、王玄策，及西征全體將士，于西域之地，揚我國威，挫敗強敵，功在社稷，朕心甚慰！”
“為長久計，固我邊疆，茲決定，于白沙城，正式設立安西大都護府，總管西域一切軍政要務！”
“擢升安西討逆軍前鋒主將王玄策，為首任安西大都護，特晉爵為安西縣公！實封一千五百戶！賞黃金萬兩，錦緞千匹！其部將士，一體敘功，封賞加倍！賜天子劍，代朕巡狩西域！”
“擢升副將張虎，為安西副都護，兼瀚海軍使，協助大都護處理軍務！”
“大將蘇烈、程知節，勞苦功高，即刻班師回朝，另有重賞！西域軍務，全權交由新任大都護王玄策處置！”
“欽此——！”
圣旨宣讀完畢，全場一片死寂。
所有人的目光，都集中在了那個年輕的身影上。
王玄策，這位不到三十歲的儒將，憑借此不世奇功，一步登天，成為了執掌萬里西域的封疆大吏！
王玄策自己也懵了，他完全沒想到，陛下會給予他如此破格的重用與信任！
他手捧圣旨，只覺得重如千鈞，一時間竟說不出話來。
蘇烈卻是第一個反應過來，他哈哈一笑，上前扶起王玄策，重重地拍了拍他的肩膀，眼中滿是欣慰與期許。
“玄策，不，大都護！恭喜了！陛下的眼光，果然沒錯！這西域的萬里江山，交到你手上，老夫放心！”
程知節也湊了過來，羨慕地嘖嘖嘴：“好小子！冠軍侯！這可是當年霍去病才有的封號啊！你小子，真是祖墳上冒青煙了！回了京城，可得請俺老程喝頓好的！”
王玄策深吸一口氣，壓下心中的激動與惶恐，對著蘇烈和程知節，深深一揖。
“蘇帥，程將軍，若無二位前輩提攜，何有玄策今日。今后西域之事，還望二位不吝賜教！”
“好說，好說！”
西域的權力交接，在三位主將和諧融洽的氛圍中，順利完成。
當王玄策目送著蘇烈與程知節率領主力大軍，踏上東歸之路時，從這一刻起，這片廣袤而復雜的土地，將由他一人來守護。
他緩緩轉身，望向沙盤上，那片比西域更加廣闊，更加富饒，卻也更加危險的土地——大食國本土。
而就在此時，遠在京城皇宮內的李巖，腦海中，也再次響起提示音。
【階段性任務【大國之戰】已完成！】
【任務評價：完美！宿主通過一場輝煌的軍事勝利，并輔以后續果決的政治手腕，成功將西域納入華夏管理體系，徹底改變了中亞地緣政治格局，戰略意義極其重大！】
【任務獎勵：擊殺點10，000，000點！！】
李巖看著擊殺點的獎勵，并沒有就此而直接用掉。
畢竟現在的軍工業，以及許多事情還需要做，而且這一千萬擊殺點，完全可以留著以備不時之需。
西域的塵埃，暫時落定。
龍鱗衛的獠牙也已悄然鑄就，藏于暗處，等待著下一次石破天驚的亮相。
這一刻，李巖緊繃了數日的精神，終于有了一絲難得的松弛。
他緩緩呼出一口濁氣，揉了揉有些發脹的太陽穴。連日來的運籌帷幄，朝堂上的雷霆手段，秘密基地的神兵展示，耗費了他巨大的心神。
他站起身，走到窗邊，推開了厚重的雕花木窗。
遠處巍峨的宮殿輪廓在夜色中連綿起伏。
這里是天下的心臟，是他一手締造的帝國的權力中樞。
然而，李巖的目光卻沒有在這些象征著權力的建筑上過多停留。
而是越過重重宮墻，望向了后宮深處，那個亮著一盞溫暖燈火的方向。
那是坤寧宮。
是他妻子與兒子的居所，也是他心中，最柔軟的一片凈土。
不知為何，今夜，他心中涌起一股前所未有的沖動，想要立刻見到他們。
“擺駕坤寧宮。”
李巖淡淡地吩咐了一句，沒有乘坐龍輦，只是帶著兩名隨身的小太監，信步向著坤寧宮走去。
沿途的宮女太監，見到皇帝深夜駕臨，紛紛驚惶地跪倒在地，連頭都不敢抬。
越是靠近坤寧宮，那股屬于前朝的肅殺之氣便越是淡薄，取而代之的，是一種屬于家的，寧靜而溫馨的氛圍。
當他走到坤寧宮主殿的暖閣外時，隔著窗紙，看到里面透出的柔和燈光，李巖的腳步，不自覺地放得更輕了。
他對著身后想要通傳的太監，輕輕擺了擺手，示意他們噤聲。
暖閣內，地龍燒得恰到好處，溫暖如春。
一張寬大的紫檀木書案上，鋪著潔白的宣紙。
他的皇后，大華帝國名義上最尊貴的女人李秀寧，此刻正穿著一身素雅的宮裝，褪去了母儀天下的威嚴，側身坐在案前。
她那雙曾執掌過千軍萬馬的纖纖玉手。
此刻正溫柔地，包裹著一只肉乎乎的小手，手把手地，一筆一劃地在紙上書寫著什么。
而在她懷中，年僅四歲的太子李問君，正睜著一雙酷似李巖的明亮大眼，聚精會神地盯著筆尖，小嘴微微張著，神情專注而又可愛。
“問君，看好了，這個字，念安。”
李秀寧溫柔的聲音，如春風拂柳，在靜謐的暖閣中響起。
“上面是一個寶蓋頭，就像我們的家，我們的宮殿，能為我們遮風擋雨。下面是一個女字，代表著母親，在家里安詳地坐著。有家，有母親在，就是安。你記住了嗎？”
“記住了，母后！”
小太子李問君奶聲奶氣地回答，聲音清脆響亮。
“安！平安的安！父皇派兵打跑了壞人，西邊的伯伯叔叔們，就平安了！”
童言無忌，卻恰好說中了最核心的道理。
李秀寧欣慰地笑了，寵溺地摸了摸兒子的小腦袋：“我們問君真聰明。”
窗外，李巖看著這一幕，聽著這番對話，只覺得心中最柔軟的地方，被狠狠地觸動了。