“他說他會立刻向老領導匯報。
讓我們這邊……最近什么都不要做，賬目該怎樣還怎樣，書面說明就按‘常規’寫，寫得模糊點，拖一拖。一切等老領導的指示。”
兩人對視一眼，都從對方眼里看到了暫時的喘息，但更多的是一種未知的恐懼。
消息已經遞上去了，但上面的反應會是什么？是會被保護，還是會被當成棄子？
省工業廳，計劃處處長辦公室。
王處長放下來自金陵廠的電話，聽筒在座機上發出輕微卻刺耳的磕碰。
他剛才在電話里安撫趙德柱的語氣還殘留著一絲虛假的溫和，但此刻，那他的臉上已然陰云密布，眼神像淬了毒的刀子。
他名叫王守成，四十多歲年紀，坐在寬大的辦公桌后，手指無意識地敲擊著桌面。
辦公室里彌漫著煙絲和舊報紙混合的沉悶氣味。
“陳朝陽……”他低聲咀嚼著這個名字，語氣里沒有絲毫敬意，只有冰冷的忌憚和一絲被冒犯的惱怒，“才來幾天？爪子伸得倒長……車間、賬本、蘇北的煤……真是取死之道……”
他根本沒想到要向他背后的“老領導”匯報此事。
在他看來，陳朝陽這種愣頭青式的查賬，雖然麻煩，但尚未形成真正的威脅，反而是一個“處理”掉這個麻煩的機會。
提前匯報，只會顯得自已無能，連這點小事都擺不平，甚至可能讓老領導覺得風險太大而放棄他。
他要在老領導知道之前，就把火苗掐滅在萌芽狀態。
“想查賬？”王守成眼中閃過一絲狠厲，“那就讓你永遠也查不了賬！”
他迅速做出了決斷：必須讓陳朝陽“意外”消失。
在調查途中發生任何不幸，特務土匪殘余、或者簡單的意外事故。
只要人沒了，調查自然中斷，一切都能回到原狀。
他立刻拿起另一部內部保密電話，搖了一個號碼。
電話接通后，他并沒有稱呼對方的名字，而是用一種暗語般的語氣：
“喂？是我。有批‘緊俏貨’出去了，
路上不太平，聽說最近有野獸出沒，你們‘護林隊’辛苦一下，去‘清理’一下，確保‘貨’安全送到……嗯，要處理得干凈利落，像是意外。
具體消息，等我確認了路線再通知你們。”
放下電話，王守成臉上露出一絲殘忍的滿意。
他手下這支號稱“清潔隊”的力量，是他解放后就精心培植、絕對忠于自已的私人武裝。
其核心成員大多是解放前橫行地方的幫會骨干、土匪殘余……
解放后他的職權，很容易便將這些社會的沉渣余孽網羅起來，給他們提供庇護和新的身份，將他們從明面的“黑惡”轉化為暗處的“白手套”。
這些人手段狠辣刁鉆，精通各種“意外”的制作，車禍、失足、溺亡、火災……
舊社會的江湖伎倆與新時代的技術手段結合，讓他們成了自已鏟除異已、維護黑金鏈條最得心應手的工具。
但他此刻需要陳朝陽確切的行程。
具體什么時候走？走哪條路？
他再次拿起電話，這次是打給廳辦公室的一個心腹：“小劉，想辦法了解一下，陳廳長今天下午還有什么安排？
有沒有出差計劃？特別是往北邊去的。”他語氣隨意，只是關心領導行程好安排工作。
不久，心腹回電，語氣有些不確定：
“處長，問了一圈，陳廳長辦公室口風很緊，只說廳長下午有外部調研，具體去哪沒說。
不過……他的吉普車司機剛才在車隊好像提到了加油和檢查車況，說是可能要跑長途，像是……往北邊去的。”
“北邊………”王守成眼睛瞇了起來，結合陳朝陽在金陵廠對蘇北煤的追問，目標幾乎可以確定了——大興煤礦！
“好，知道了。”王守成掛了電話，不再猶豫。
他再次聯系了“護林隊”，給出了更明確的指令：“目標已確認北上，走老國道轉縣道，目的地應該是大興方向。
你們在‘老牛坡’那段路動手，那里路險人稀，容易出‘車禍’。
或者……找個僻靜的地方，制造個‘搶劫殺人’現場。
手腳干凈點，完成后立刻分散隱蔽，沒有指令不得擅自行動。”
“明白。”電話那頭只傳來一個沙啞而毫無情緒的聲音。
……
與此同時，陳朝陽的吉普車的確正在北上的公路上顛簸。
車內，陳朝陽閉目養神，但大腦卻在飛速運轉，梳理著金陵廠的線索。
警衛班長王小川坐在副駕，目光時刻掃視著前方和兩側的地形。
后排坐著另外兩名警衛員，同樣保持著高度警惕。
他們的工作不允許絲毫大意……
司機全神貫注地握著方向盤，小心避開路上的坑洼。
他們此行確實是前往蘇北專區聯合開采的大興煤礦進行突擊檢查。
大興煤礦，地處山東省藤縣專區最南緣，釘在魯南與蘇北的交界地帶。
地圖上一條清晰的省界，將礦區與隸屬華東行政區蘇北專區的縣城和鄉鎮分隔開來。
這是一種奇特的錯位，煤礦在山東的土地上，但它的煤炭資源，卻主要輸向南方，滋養漢東省蘇南專區的工廠，
解放后后，百廢待興，尤其是華東地區工業建設急需能源動力。
于是，在華東局的協調下，一紙“聯合開發”的協議將山東和蘇北捆綁在一起。
協議規定：山東方面出資源、出地盤、出基礎的勞動力；
而隔省相望的蘇北專區，則要承擔更多的資金投入、技術設備支援、管理干部派遣，并主要負責煤炭的銷售調配和對外運輸協調。
相應地，成立了“大興煤礦聯合管理處”。
管理處的領導班子里，既有山東方面派來的干部，熟悉本地人情風俗，也有蘇北方面派來的精干人員，握著錢袋子和調度權。
而漢東工業廳便是直轄其所在……
陳朝陽合上卷宗，揉了揉眉心。
他能想象到那里的景象：
戰略要地，同樣問題叢生：
其一，管理之困，聯合管理處內部，山東派與蘇北派的干部能否真正擰成一股繩？
會不會出現指令沖突、互相掣肘甚至責任推諉？
優質的煤炭資源，在這種模糊地帶，極易成為權力尋租的溫床。