那張薄薄的“陣亡通知”在她手里劇烈地顫抖起來，幾乎要拿捏不住。
七年！整整七年！ 她早已把“許大偉”這個名字和“死”字牢牢釘在了一起，刻進了骨頭縫里！
可現在，有人告訴她，在遙遠的河北，一個叫昌平的地方，有個活著的、當上了區長的許大偉？還是同一個部隊？！
“是啊，這位同志，你家里沒有收到了什么許同志什么信件嗎？”張隊長詢問！
然而此刻陳翠蘭只覺天旋地轉！
“同…同志！”陳翠蘭猛地往前一撲，枯瘦的手指死死抓住了張干事的胳膊，力氣大得驚人。
她眼睛瞪得老大，聲音嘶啞得不成調：“你…你剛才說啥？昌平？許大偉？區長？他還活著？！你沒看錯？真是獨立團三營二連？！他…他左邊眉毛上頭，是不是有道疤？！”
她這突如其來的激烈反應把工作隊員嚇了一跳。
旁邊的李隊長趕緊拉開她的手：“這位大嫂，你冷靜點！
小張同志也就是那么隨口一說！同名同姓的人多了去了！”
“不！不！”陳翠蘭像溺水的人抓住最后一根稻草，死死盯著小張，
“同志！求求你！你再想想！那個許區長…他長啥樣？多高？說話啥口音？是不是河南腔？”她急切地描述著記憶中丈夫的特征，每一個細節都像是從心尖上剜下來的肉。
張干事被她的樣子弄得有些尷尬和為難，努力回憶著：“大嫂，我真就遠遠見過一次，沒看清臉。
就知道個子挺高，挺壯實，說話嗓門大…具體樣貌…實在記不清了。
口音嘛…好像沒啥特別重的河南腔？而且，昌平那么大，叫許大偉的干部，也可能不止一個…”
“五區！你說五區！”陳翠蘭像抓住了關鍵詞，“他在五區當區長？”
“是…好像是聽人這么提過一句…五區…”張干事越發不確定了，“大嫂，您別太激動，這很可能就是重名了！”
后面的話，陳翠蘭一個字也沒聽進去。
她腦子里反復轟鳴著那幾個詞：昌平！五區！許大偉！區長！活著！
希望，是一種微弱得如同風中之燭、卻又帶著致命誘惑力的希望，在她早已枯死的心田里，瘋狂地滋生出來，瞬間燎原！
萬一呢？萬一是他呢？這個念頭一旦升起，就像野草般瘋長，再也按捺不住。
接下來的幾天，小王莊像炸開了鍋。
“陳翠蘭男人可能沒死，在昌平當大官”的消息，像長了翅膀一樣飛遍了家家戶戶。
“翠蘭，你可別犯糊涂！死亡通知都發了七年了，人還能活過來？政府能弄錯？”隔壁的王大娘拍著大腿勸，
“那工作隊的后生就是順嘴一說，當不得真！”
也有人壓低了聲音，帶著點看熱鬧不嫌事大的慫恿：“翠蘭嫂子，要我說，你就該去！萬一是真的呢？你家大偉要真活著，還當了官，那你們娘仨可就掉進福窩窩里了！
這七年你吃的苦，也該到頭了！總好過守著張死人的紙片片，在這窮山溝里苦熬一輩子吧？”
“是啊是啊，去問問清楚也好！死也死個明白！”幾個閑漢在墻根下附和。
“呦呦呦，許家妹子，你可要去看看，說不得你家男人當了大官，都老婆孩子熱炕頭了”同樣也有人嘴里說著諷刺，心里嫉妒！
這些議論像針一樣扎在陳翠蘭心上。
夜里，躺在冰冷的土炕上，那張模糊的、屬于“許區長”的臉，和記憶中丈夫年輕時的模樣，在她腦子里不停地打架、重合。
“娘，”鐵蛋鉆進她被窩，小聲問，眼睛里閃著一種從未有過的光，“爹…爹真的還活著嗎？在很遠的地方當大官？”
招娣也迷迷糊糊地依偎過來，小手抓著她的衣角：“娘…爹長啥樣…招娣想看看爹…”
兩個孩子稚嫩的話語，帶著小心翼翼的期盼和對“父親”這個陌生概念的渴望，像最后一記重錘，徹底擊碎了陳翠蘭所有的猶豫和恐懼。
淚水無聲地涌出，浸濕了破舊的枕頭。她緊緊摟住兩個孩子！
日子像摻了黃連的水，一天天往下咽。
陳翠蘭白天照樣下地、砍柴、伺候婆婆、照顧孩子，可整個人像丟了魂。
鐵蛋喊她，她要愣半天才應；
給招娣喂糊糊，好幾次勺子都懟到了孩子鼻子上。
夜里，躺在冰冷的土炕上，聽著婆婆壓抑的咳嗽和孩子們不安的呼吸，她睜著眼睛，望著漆黑的屋頂。
昌平，許大偉，區長，活著……這幾個詞像燒紅的烙鐵，在她腦子里反復灼燙，帶來一陣陣尖銳的刺痛和令人窒息的、渺茫的希望。
婆婆的咳嗽又兇了起來，撕心裂肺，在寂靜的夜里格外清晰。
陳翠蘭趕緊翻身起來，摸索著點亮炕頭那盞小油燈。
昏黃如豆的光暈下，婆婆蜷縮在破絮里，枯瘦的身子隨著咳嗽劇烈地起伏，蠟黃的臉上泛著不正常的潮紅。
“娘，喝口水，順順氣兒。”陳翠蘭端來溫水，小心地扶起婆婆，讓她靠在自已懷里，一點一點地喂她喝。
許王氏枯枝般的手緊緊抓住她的胳膊，冰涼刺骨。
好不容易咳喘平息了些，這才靠在陳翠蘭懷里，氣息微弱，渾濁的眼睛卻異常清亮地看著她。
昏黃的燈光在許王氏深陷的眼窩，和縱橫的皺紋里投下濃重的陰影。
“蘭啊……這兩天…心里有事兒吧？魂兒…都丟了吧……”
陳翠蘭心里一緊，下意識地避開婆婆的目光，低聲道：“沒…沒啥事，娘，您別操心，快歇著吧。”
“咳…咳咳…”許王氏又是一陣急咳，陳翠蘭連忙給她拍背。
咳聲稍歇，許王氏卻固執地抓著她的胳膊不放，力氣大得驚人。
“瞞…瞞不過娘……”她喘著氣，斷斷續續地說，“村里…都傳遍了……說大偉…可能沒死…在昌平…當大官了？”
陳翠蘭的身體猛地一僵，嘴唇哆嗦著，眼淚毫無預兆地就涌了出來。
她慌忙低下頭，不想讓婆婆看見。