民國十八年（1929年），洛陽留守司令——薛佳兵得知?jiǎng)⒍ι骄芙^給自已提供糧餉后，就決定滅了這個(gè)雜牌部隊(duì)，把嵩縣給占了。
薛佳兵在密謀準(zhǔn)備了半個(gè)月后，留下了一部分兵力由參謀長趙克明負(fù)責(zé)駐守洛陽，親自領(lǐng)著大部隊(duì)朝嵩縣進(jìn)發(fā)了。
根據(jù)這半個(gè)月的調(diào)查，薛佳兵已經(jīng)大致掌握了劉鼎山手下獨(dú)立混編旅的具體情況。
劉鼎山的獨(dú)立混成旅規(guī)模不小，其下轄的三個(gè)步兵營和兩個(gè)騎兵連。
其中，第 1 營大約有 800 人。
這些士兵中，超過一半都是跟隨劉鼎山經(jīng)歷過多次戰(zhàn)斗的老兵。
裝備了 250 支漢陽造步槍，其中 200 支步槍，還是從吳秀才的潰兵手中搶來的。
此外，還有 50 支德國老毛瑟步槍，這些槍支的槍管被鋸短了半截，這樣更便于在茂密的叢林中迅速抽槍射擊。
第 2 營大約有 700 人，其中大部分是嵩縣本地的“刀客”。
這些“刀客”除了手里的槍之外，每個(gè)人都還別著尺把長的鬼頭刀，給人一種威猛的感覺。
加入劉鼎山手下之前，就是劫富濟(jì)貧的“蹚將”，沒少見血。
這個(gè)營的裝備比較雜亂，有 100 支河南機(jī)器局仿制的毛瑟步槍，200 支土造的單發(fā)步槍。
剩下沒槍的，人手配備一把锃亮的砍刀和帶有倒刺的長矛。
還有第 3 營，也就是劉鼎山的護(hù)兵營，共有 400 人。
這支部隊(duì)，其實(shí)專門給劉鼎山看家護(hù)院，看守彈藥庫、糧庫等地方的。
每個(gè)士兵都人手一支槍，戰(zhàn)斗力算是不錯(cuò)的。
100 支駁殼槍，300 支漢陽造，最金貴的是兩挺馬克沁重機(jī)槍 —— 去年冬天用十匹好馬從晉綏軍換的，水冷套筒上的銹被磨得精光。
最后還有兩個(gè)騎兵連，也是劉鼎山的殺手锏。
第 1 騎兵連：120 人，全是從吳秀才手里搶來的蒙古馬，每人一支馬槍（槍管截短到兩尺）、一把馬刀（刀鞘鑲著黃銅狼頭）。
第 2 騎兵連：100 人，騎的是本地雜馬，裝備稍差。
但每人都有馬刀，并且懷里還揣著兩個(gè)土制手榴彈（用酒壇裝的炸藥，引線浸過桐油）。
算上縣里的民團(tuán) （多是各村的獵戶，會使土炮），總兵力 3020 人。
但是，能稱得上 “士兵” 的不足 2000人。
總體來說，劉鼎山的部隊(duì)，論裝備是遠(yuǎn)不如薛佳兵。
但是，個(gè)個(gè)見過血，戰(zhàn)斗力還是不俗的。
相比之下，薛佳兵的兩個(gè)旅則是另一番光景。
作為洛陽留守司令，他直接掌控的野戰(zhàn)部隊(duì)為兩個(gè)整編旅，總兵力約6000-8000 人。
這兩個(gè)旅，是馮奉先撤離洛陽時(shí)留下的嫡系，裝備相對精良（如捷克式機(jī)槍、漢陽造步槍）。
不過，因?yàn)槭莿傆?xùn)練成型的整編旅，實(shí)戰(zhàn)能力還有待考驗(yàn)。
第 17 整編旅（主力旅）：4200 人，全員裝備漢陽造（1924 年產(chǎn)，槍膛來復(fù)線清晰），每連配捷克式輕機(jī)槍 3 挺（全旅共 36 挺），旅部直屬一個(gè)機(jī)槍連（6 挺馬克沁）、一個(gè)迫擊炮排（2 門 82 毫米迫擊炮）。
第 21 整編旅：3400 人，裝備稍差，有 2000支漢陽造和1000 支河南鞏縣兵工廠造的仿毛瑟。
每個(gè)連，還配有 2 挺輕機(jī)槍（共 24 挺）。
另外，還有 2 門 75 毫米山炮（從吳佩孚舊部手里繳獲的，炮彈 30 發(fā)）。
最后，司令部直屬的還有一個(gè)騎兵營（約 300 人）和輜重營（約 500 人）。
其中，騎兵營配備德國進(jìn)口馬刀，人手一支馬槍。
四月十六號上午，薛佳兵帶著大部隊(duì)浩浩蕩蕩的出發(fā)了。
當(dāng)天晚上，消息傳回了距離洛陽 75 公里的嵩縣城內(nèi)。
正在吃飯的劉鼎山，突然聽到手下人匯報(bào)的消息后，他手中的筷子猛地一拍，發(fā)出清脆的響聲。
他瞪大了眼睛，滿臉怒容地吼道：“啥！薛佳兵這個(gè)鱉孫發(fā)兵了？”
一旁的妻子周婉清，被這突如其來的消息嚇了一跳。
她驚恐地看著劉鼎山，臉色蒼白，聲音略帶顫抖地問道：“啊，當(dāng)家的，那這咋辦啊？”
劉鼎山的脾氣向來火爆，此時(shí)更是怒不可遏。他狠狠地罵道：“他麻辣個(gè)幣的！老子現(xiàn)在名義上還是歸附西北軍的，他竟然要撕破臉！”
他的拳頭緊緊握著，恨不得把立刻去把薛佳兵給撕碎。
周婉清的心中充滿了恐懼和擔(dān)憂，她不知道這場戰(zhàn)爭會給他們帶來怎樣的后果。
“當(dāng)家的，要不然……要不然，咱把錢糧給他吧。”
“反正，他要的也不是太多。”劉鼎山的妻子滿臉愁容，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說道。
劉鼎山猛地一瞪眼睛，狠狠地瞪了妻子一眼，怒斥道：“你一個(gè)婦道人家，懂個(gè)屁！我這次要是把錢糧繳了，那下一次呢？他還會得寸進(jìn)尺的！”
劉鼎山越說越氣，手指頭不停地?fù)v著桌子，發(fā)出“咚咚”的聲響。
“這過完年到現(xiàn)在，連一場雨都沒下！如果今年又是大旱，老鄉(xiāng)們都沒收成，我去哪養(yǎng)這么多兵？”
“到時(shí)候，他要是再問我要錢、要糧，我拿啥交？拿咱自已的老本？”
“交不上來，咋辦？叫我禍害咱縣的老百姓？”
“到時(shí)候，咱縣人不被把我祖墳給挖了！”
他的聲音越發(fā)高昂，給妻子解釋道：“我跟你說！這貨上次叫人來要錢糧，就是試探我來了！”
“他就是準(zhǔn)備用鈍刀，割老子的肉來！我是肯定不能答應(yīng)的！”
周婉清看著丈夫憤怒的樣子，心中更加擔(dān)憂，她憂心忡忡地說道：“那可咋辦啊？人家的兵和槍，比咱多啊。”
然而，劉鼎山并沒有被恐懼擊倒。
他冷笑一聲，說道：“咋辦！兵來將擋！水來土掩！”
他的聲音中透露出一種決然和果斷。
“老子打了這么多年仗了，啥陣勢沒見過？”劉鼎山的目光堅(jiān)定，似乎已經(jīng)有了主意。
“既然他想打，那老子就讓他知道知道老子的厲害！”劉鼎山猛地站起身來，他的身影在燭光的映照下顯得格外高大。
半個(gè)小時(shí)后，他將自已的心腹們召集起來，準(zhǔn)備商量應(yīng)對之策。
經(jīng)過一番激烈的討論，劉鼎山做出了決定。
他留下第二營看守嵩縣縣城，確保后方的安全。
同時(shí)，他命令駐守在田湖鎮(zhèn)的第一營后撤至九皋山布防，利用地勢之利抵御敵人的進(jìn)攻。
而他自已，則連夜領(lǐng)著護(hù)兵營和兩個(gè)騎兵連，馬不停蹄地連夜趕往九皋山，與第一營匯合。
他要親自指揮這場戰(zhàn)斗，絕不退縮。