太和殿內(nèi)的空氣，仿佛被那一雙雙期待“雙薪”的眼睛燒得滾燙。
林休高坐在龍椅上，目光掃過下方那些挺胸抬頭、滿臉紅光的“功臣”們，嘴角的笑意愈發(fā)玩味。魚兒都咬鉤了，這時(shí)候若是不收桿，豈不是辜負(fù)了這大好的“雙薪”？
“來，把折子都呈上來吧。”
林休招了招手。
魏盡忠立刻帶著一幫小太監(jiān)，捧著一個(gè)個(gè)托盤走了下去。托盤里裝的不是金銀珠寶，而是各個(gè)巡視組呈上來的述職報(bào)告和賬冊(cè)。
很快，幾十本厚厚的折子就堆到了御案上。
林休隨手拿起一本。
大殿內(nèi)瞬間安靜了下來，所有人的目光都聚焦在那只修長的手上。
“這是……淮南道巡視組的吧？”
林休瞥了一眼封皮，笑瞇瞇地看向了人群中的一位官員，“趙愛卿，是你帶的隊(duì)？”
被點(diǎn)名的趙大人立刻出列，恭恭敬敬地行了一禮：“回陛下，正是微臣。”
這位趙大人，正是昨日在德勝門外茶棚里和馬千戶談笑風(fēng)生的那位。此時(shí)他滿面紅光，語氣里透著一股子自信：“微臣幸不辱命，此次巡視淮南，共查處貪官污吏十二人，追回贓款八十萬兩，整頓吏治，安撫百姓，如今淮南道那是河清海晏，百姓安居樂業(yè)啊。”
“八十萬兩，不少了。”
林休點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎很滿意，“朕記得，出發(fā)前定的指標(biāo)是五十萬兩吧？你這是超額完成了啊。”
“全賴陛下洪福，微臣只是盡了本分。”趙大人謙虛地低下了頭，心里卻是樂開了花。
穩(wěn)了！
這次不僅能拿雙薪，說不定還能升一級(jí)！
“不過嘛……”
林休的話鋒突然一轉(zhuǎn)。他并沒有直接發(fā)難，而是轉(zhuǎn)頭看向了站在百官之首的那位老人。
“張閣老。”
“老臣在。”
首輔張正源邁步出列，雖然年事已高，但此刻精神矍鑠，手里捧著一份厚厚的卷宗。那卷宗封皮上寫著幾個(gè)大字——《巡視組文書與六部數(shù)據(jù)交叉比對(duì)匯總》。
“辛苦您老昨晚熬了個(gè)通宵。”林休語氣溫和，“把結(jié)果給大家亮亮吧。”
“是。”
張正源微微躬身，隨即轉(zhuǎn)身面向群臣。他沒有說話，只是將那份卷宗高高舉起。那一刻，仿佛有一座無形的大山壓了下來。
林休重新看向趙大人，指著那份卷宗說道：“趙愛卿，朕這里有一份張閣老統(tǒng)籌，吏部考評(píng)司與戶部核算司連夜做出來的‘作業(yè)’。你要不要聽聽？”
趙大人心里“咯噔”一下，一股不祥的預(yù)感油然而生。但他還是硬著頭皮說道：“陛下……微臣……微臣不知……”
“不知？那朕就讓你知道知道。”
林休翻開折子，指著其中的一段，語氣依舊溫和，卻帶著一絲讓人捉摸不透的玩味，“趙愛卿在折子里說，淮南道去年遭了水災(zāi)，民生凋敝，百姓困苦，所以當(dāng)?shù)睾兰澮矝]什么油水可榨，這八十萬兩已經(jīng)是刮地三尺才湊出來的？”
趙大人額頭上滲出了冷汗，但箭在弦上，不得不發(fā)：“正是。陛下仁慈，微臣也不忍心對(duì)那些受災(zāi)的百姓和鄉(xiāng)紳逼迫太甚，所以……”
“所以你就信了？”
林休打斷了他的話。
他抬起頭，那雙原本半瞇著的眼睛突然睜開了一線。那一瞬間，趙大人仿佛被一只從沉睡中蘇醒的巨龍盯上了，一股涼氣順著脊梁骨直沖天靈蓋。
“錢多多。”林休輕喚了一聲。
“臣在！”
早已按捺不住的戶部尚書錢多多，像個(gè)充滿氣的皮球一樣，“彈”了出來。
他今天特意穿了一身喜慶的大紅官袍，懷里依舊抱著那個(gè)金光閃閃的算盤。聽到林休的召喚，他臉上露出了一抹猙獰的笑容——那是守財(cái)奴看到有人敢在賬本上做手腳時(shí)的憤怒。
“給趙大人念念，你昨晚算出來的數(shù)。”林休把折子往案上一扔，發(fā)出一聲脆響。
“好嘞！”
錢多多嘿嘿一笑，左手托著算盤，右手如飛般在算珠上撥弄起來，發(fā)出“噼里啪啦”的一陣脆響，聽得人心驚肉跳。
“趙大人說淮南道民生凋敝，百姓吃不起飯。”
錢多多一邊撥算盤，一邊大聲說道，“可根據(jù)張首輔昨晚統(tǒng)籌戶部、吏部進(jìn)行的交叉比對(duì)，戶部剛剛匯總上來的數(shù)據(jù)顯示：淮南道最大的酒樓‘醉仙居’，以及下轄十八個(gè)縣的七十二家主要酒樓，去年的營業(yè)額比前年不僅沒降，反而漲了三成！”
“什么？！”
趙大人猛地抬起頭，一臉的難以置信。
這……這戶部怎么連酒樓的賬都查？
“這還不算完！”
錢多多根本不給他喘息的機(jī)會(huì)，繼續(xù)輸出傷害，“你說百姓困苦，買不起東西。可淮南道的鹽稅、布稅，還有胭脂水粉的稅收，全都比往年漲了兩成！特別是那幾家專供豪紳太太小姐們的首飾樓，光是上個(gè)月進(jìn)貢給宮里的金絲楠木盒子就多了五百個(gè)！”
“趙大人！”
錢多多猛地停下手中的動(dòng)作，將算盤往懷里一抱，指著趙大人的鼻子大罵道：“百姓吃不起飯，難道那酒樓里坐著的都是鬼嗎？百姓買不起衣服，那首飾樓里的金釵都被狗戴了嗎？！”
“你這哪里是民生凋敝？你這分明是富得流油！”
“只有一種解釋——”
錢多多轉(zhuǎn)過身，對(duì)著林休深鞠一躬，大聲說道，“那就是趙大人根本沒去查！或者是查了，但被人用銀子糊住了眼，裝作看不見！”
死寂。
整個(gè)太和殿陷入了一片死寂。
趙大人的臉?biāo)查g變得慘白，冷汗順著額頭大顆大顆地往下滴。他張了張嘴，想要辯解，卻發(fā)現(xiàn)自已根本無話可說。
數(shù)據(jù)。
這該死的、冰冷的數(shù)據(jù)，就像是一記記響亮的耳光，抽得他眼冒金星。
他以為只要把賬面做得漂亮點(diǎn)，把銀子交夠了，就能蒙混過關(guān)。但他忘了，坐在龍椅上的那位，雖然是個(gè)咸魚，但他手底下的這幫人，可都是人精啊！
“這就是你說的‘河清海晏’？”
林休的聲音依舊很輕，但在趙大人聽來，卻如同驚雷，“你是覺得朕好騙，還是覺得朕的戶部尚書不識(shí)數(shù)？”
“微臣……微臣……”趙大人雙腿一軟，撲通一聲跪在了地上，“微臣失察！微臣有罪！”
“別急著認(rèn)罪，后面還有呢。”
林休沒理他，又隨手拿起了一本折子。
這一次，他看向了另一位官員。
“孫愛卿，這是江南道那邊的折子吧？你在折子里說，當(dāng)?shù)睾兰澤蠲鞔罅x，‘主動(dòng)捐獻(xiàn)’了一百萬兩白銀，以資國用。這覺悟，挺高啊。”
被點(diǎn)名的孫大人身子一顫，強(qiáng)擠出一絲笑容：“回……回陛下，都是陛下圣德感召，百姓才會(huì)如此踴躍。”
“踴躍？”
林休嗤笑一聲，“崔正。”
“臣在。”
吏部尚書崔正邁步出列。
如果說錢多多是噴火的暴龍，那崔正就是千年的寒冰。他面無表情，眼神冷厲，手里拿著一本薄薄的冊(cè)子，仿佛那不是冊(cè)子，而是生死簿。
“給孫大人講講，什么叫‘常識(shí)’。”林休淡淡地說道。
“是。”
崔正轉(zhuǎn)過身，冷冷地看著孫大人，那眼神看得孫大人心里直發(fā)毛。
“孫大人呈上來的賬冊(cè)，本官看過了。”
崔正的聲音不帶一絲感情色彩，“一百萬兩白銀，入庫單據(jù)上寫得清清楚楚：全是五十兩一錠的官銀，成色十足，沒有一絲火耗。”
孫大人咽了口唾沫：“這……這說明豪紳們誠心……”
“放屁。”
崔正冷冷地吐出兩個(gè)字。
“若是百姓主動(dòng)捐獻(xiàn)，必然是散碎銀兩居多，甚至還會(huì)有銅錢、首飾折價(jià)。怎么可能全是整整齊齊的官銀？除非他們家里開的是銀庫！”
“只有一種可能。”
崔正合上冊(cè)子，一字一頓地說道，“這不是捐獻(xiàn)，這是‘坐地分贓’！是你孫大人跟當(dāng)?shù)睾兰澱労昧藘r(jià)錢，他們直接從庫房里拿出一筆整銀把你打發(fā)了！連過一下百姓的手都懶得過！”
“不去查抄，不去核實(shí)，拿著一筆‘買路錢’就回來交差。”
崔正猛地踏前一步，厲聲喝道，“孫大人，你這是嚴(yán)重的懶政！是瀆職！是欺君！”
“噗通！”
孫大人也跪下了。
他渾身顫抖，像是被抽去了骨頭。
完了。
全完了。
他自以為天衣無縫的“漂亮賬”，在崔正這幫老吏眼里，簡直就是漏洞百出的篩子。
“只有整銀沒有碎銀……”
林休靠在龍椅上，輕輕地重復(fù)著這句話，嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“這年頭，連造假都這么不走心了嗎？你們是不是覺得，只要朕不愛動(dòng)彈，腦子也就跟著生銹了？”
大殿內(nèi)，原本那些洋洋得意的官員們，此刻一個(gè)個(gè)面如土色，冷汗直流。
他們互相對(duì)視了一眼，都看到了對(duì)方眼中的恐懼。
這是一場預(yù)謀！
這是一場針對(duì)他們這些“聰明人”的圍獵！
從昨晚開始，不，或許從他們踏入京城的那一刻起，戶部和吏部就已經(jīng)磨好了刀，在等著他們了。
這哪是什么述職大會(huì)？
這分明是“混合雙打”的公開處刑現(xiàn)場！
“還有誰？”
林休拿起第三本折子，目光掃過下方跪了一地的人群，“還要朕一本一本念嗎？”
沒人敢說話。
甚至連呼吸聲都刻意壓低了。
那些原本還抱有一絲僥幸心理的官員，此刻也徹底絕望了。在張正源統(tǒng)籌全局、錢多多數(shù)據(jù)碾壓、崔正邏輯定性的三重打擊下，在如此恐怖的數(shù)據(jù)交叉比對(duì)面前，任何謊言都顯得蒼白無力。
一張由數(shù)據(jù)、邏輯和律法編織而成的大網(wǎng)，早已在他們踏入京城的那一刻，就悄無聲息地收緊了。
此刻，網(wǎng)已收，魚已困。
大殿之上，死一般的寂靜，只有偶爾傳來的急促呼吸聲，暴露了每個(gè)人內(nèi)心的驚恐。