官署后院。
陳月娘正與林婉兒、秦小蕓、王艷正準備吃晚飯。雖然早知草原那邊打了勝仗，送回戰利品。但陳月娘眉宇間仍帶著一絲化不開的憂色。
林婉兒心思細膩，笑著安慰：“月娘姐姐，你就放寬心吧。秦大哥勇武過人，又有趙將軍這等名將統領，此戰大捷，定然安然無恙的。”
秦小蕓也附和道：“是呀嫂子，我哥厲害著呢，肯定一根頭發都沒少！”
王艷一邊擺著菜碟，一邊打趣：“月娘姐這是相思病犯咯，等將軍回來，見了面就好了。”
陳月娘被說得臉頰微紅，剛要辯解，那句熟悉的、帶著些疲憊卻異常溫柔的呼喚已在外面響起。
“月娘，娘子……”
陳月娘渾身一顫，幾乎是從椅子上彈起來，也顧不得姐妹們善意的笑聲，像一只歸巢的乳燕。
她飛奔著沖出屋子，一眼便看到風塵仆仆歸來的秦猛，不顧他穿著鐵甲，也不顧他身上的風雪，毫不猶豫地撲進那熟悉而寬闊的懷抱。
“官人！您……您可算回來了！”女人聲音帶著哽咽，雙臂緊緊環住丈夫的腰身，仿佛生怕一松手他就會消失。
“甲胄膈應人。”秦猛推開月娘，輕撫著妻子的后背，柔聲道：“回來了，沒事了，讓你擔心了。”
溫存片刻，陳月娘才想起檢查，連忙抬頭，急切地上下打量：“你有沒有受傷？我看看……”
就在這時，秦小蕓也跑了出來，驚喜地叫著“哥”。
“秦大哥。”林婉兒笑靨如花，王艷和小蠻也跟了出來。
陳月娘臉頰羞紅，卻抱著秦猛的胳膊不松手。
“官人，你沒吃飯吧？”
“你回來的正是時候，快進屋……”
陳月娘，秦小蕓一左一右，拉著秦猛往堂屋走時，親兵隊長王良快步走來，在院門外稟報：“大人，陳曉頭領求見，說是有要事稟報。”
秦猛眉頭微動，拍了拍陳月娘的手，笑道：“我真餓了，你們先進屋，我處理點事就來。”
他心中明了，暗部陳麻子此時來報，絕不會只是簡單的“情況正常”，定然是非常重要的情報。
“好。”陳月娘懂事地點點頭，壓下心中重逢的喜悅和一絲不安，看著秦猛走向官署前廳的方向。她有種預感，這場大勝帶來的，除了榮耀和收獲，似乎還有潛藏在平靜水面下的暗涌。
……
官署前廳，油燈搖曳。
陳麻子摘掉兜帽，神情恭敬中帶著慣有的精明，低聲匯報：“大人，俘虜營中確有不安分者。
以原黑狼部落酋長雷克薩的親信巴特為首，約七八人，暗中串聯，意圖煽動暴亂，趁亂報復。”
“哦？具體計劃？”秦猛面色平靜，手指輕敲桌面。
“他們已商議，想趁我軍松懈時發難，目標可能是焚燒糧草、驅趕馬群，或挾持我方重要人員，如諸葛先生等我軍寨官員，以作要挾。不過，”
陳麻子語氣一轉，“今日見到主力歸來，尤其是飛虎衛的軍威后，他們氣焰已被壓下，暫時不敢妄動。但我們的人一直盯著，他們的小動作沒停。”
秦猛眼中寒光一閃：“跳梁小丑，死而不僵。名單和動向掌控好，三天后，把他們全部收拾了。你找個理由，我會派秦部將帶隊協助。”
“是！”陳麻子昂首領命。
“嗯，這件事低調去做，暫時不必打草驚蛇。其他狼戎人務必多留意，我會讓賈德長老多加‘安撫’，也讓他知道，他族內并非鐵板一塊。
加派暗哨，今后若有異動，準你先斬后奏。這開春前后，是關鍵時期，軍寨絕不能出亂子。”
“屬下明白！”陳麻子領命，又補充道，“另外發現俘虜中有幾個原黑狼部的祭司，行蹤有些詭秘，似乎在暗中記錄什么，已加派人手重點監控。”
“嗯，做得很好。下去吧，一切依計而行。”秦猛揮揮手。陳麻子躬身退下，從官署后門離去。
處理完軍務，秦猛深吸一口氣，將殺伐之氣斂去，換上溫和的笑容，這才大步回到后院。
當他卸甲、洗漱，換衣，回到堂屋時，桌上已擺好熱騰騰的飯菜，陳月娘、林婉兒、秦小蕓都在等候。
“哥，就等你了，你又在忙啥？”秦小蕓心直口快。
“一點軍務，已經處理好了。”
秦猛坐下，接過陳月娘遞來的飯碗，看著滿桌菜肴，心中一暖，“好香，還是家里飯菜香。”
席間氣氛溫馨，菜肴可口，幾人邊吃邊聊。話題很自然地轉到了草原大捷和繳獲的無數牛羊上。
秦小蕓年紀小，好奇心重，眨著眼睛問道：“哥，草原上現在是什么樣子啊？是不是到處都白茫茫一片，很好看？”
林婉兒也露出感興趣的神色，她久居中原，對北地風光知之甚少。
秦猛咽下口中的飯菜，笑了笑，語氣卻帶著一絲凝重：“好看？冬天的大草原，可不是游山玩水的地方。
一眼望過去，確實全是白的，積雪能沒過膝蓋，狂風卷著雪沫子，打在臉上像刀子一樣。天地間除了白色，幾乎看不到別的顏色，空曠得讓人心慌。白天還好，到了夜里，寒氣能滲進骨頭縫里，若是沒有充足的準備和避寒之處，人在外面待一宿就能凍成冰坨子。”
他頓了頓，回想起行軍作戰的艱辛，無奈一嘆：“這次冬季出擊，將士們吃了不少苦頭。
要在雪地里潛行，要頂著寒風沖鋒，戰馬都跑不快，箭矢也受影響。狼戎人仗著熟悉地形，還想利用積雪陷阱，幸虧我們準備充分，斥候得力，就是那個石地虎，才沒讓他們得逞。”
“是他啊？”秦小蕓，王艷等人驚呼。
陳月娘聽著，雖然知道丈夫已經平安歸來，但還是忍不住心疼，默默給他碗里夾了塊肉。
秦猛看出她的擔憂，話鋒一轉，語氣變得沉穩而自信：“不過，經此一役，黑狼部這個心腹大患已除，女真三部聯軍也遭重創，今年秋冬，咱們這片邊境一線，能安穩不少。”
飯桌上的話題又漸漸轉向家常，氣氛重新變得輕松起來。
飯后，收拾掉碗筷，林婉兒拉著秦小蕓散去。
秦猛與陳月娘回到婚房，紅燭搖曳，映著兩人身影。
當關上門，隔絕了外面的世界。
陳月娘再也忍不住，撲到秦猛懷里，緊緊抱住他，聲音悶悶的：“官人，我知道你本事大，可每次你出去，我這心里總是七上八下的……”
秦猛輕撫她的青絲，嗅著發間清香，柔聲道：“傻月娘，我這不是好好的回來了嗎？你看，一根頭發都沒少。”
他抬起妻子的臉，指腹擦去她眼角隱隱的濕意，“讓你擔驚受怕，是夫君不好。”
“不許你這么說。”陳月娘捂住他的嘴，眼神堅定又溫柔，“你是做大事的人，我是你的妻子，等你、盼你、替你守著這個家，是應該的。我只是……只是怕你太累，怕你受傷不肯說。”
燭光下，妻子嬌美的臉龐帶著純粹的關切，秦猛心中最柔軟的地方被觸動。
他低頭，吻了吻她的額頭，然后是鼻尖，最后覆上那柔軟的雙唇。這個吻帶著征塵洗凈后的清爽，更帶著積攢數日的思念與深情。
良久，唇分。陳月娘臉頰緋紅，眼波流轉，依偎在秦猛胸前，聽著他有力的心跳，感到無比的安心。
“月娘，”秦猛擁著她，在耳邊低語，“等草原上的事情穩定些，我真的帶你去。讓你看看藍天白云，風吹草低見牛羊的景象。那里雖然荒涼，卻也壯闊。”
“嗯，官人去哪兒，我就去哪兒。”陳月娘輕聲應著，聲音里充滿了信賴。
夫妻二人耳鬢廝磨，說著體己話，日間的疲憊和緊張在溫情中漸漸消散。
紅燭噼啪輕響，帳內溫度悄然升高。
秦猛的手掌帶著灼熱的溫度，熟練地探入妻子懷里，撫過細膩的肌膚。
陳月娘身子微顫，發出一聲嬌吟，卻沒有絲毫抗拒，反而更緊地貼向丈夫，主動回應著他的親吻，小手依舊生澀地解開他的衣帶。
衣衫漸褪，呼吸交織。
小別勝新婚，分別數日的思念，化作了最直接的渴望。
秦猛將妻子輕輕放倒在鋪著厚厚毛皮的床榻上，健碩的身軀覆蓋上去，燭光將兩人糾纏的身影投在墻上。
“官人……”陳月娘媚眼如絲，輕聲呼喚，帶著無盡的誘惑與許可。
秦猛低吼一聲，再無顧忌，帶著凱旋的豪情與對妻子的思念，徹底融入了那溫暖的港灣。
紅燭搖曳，一室春光，只剩下壓抑的喘息與滿足的喟嘆，訴說著小別勝新婚的濃情蜜意。
窗外寒風依舊，屋內卻春意盎然……