第一縷晨曦穿透薄霧，灑落在太子府那金碧輝煌的琉璃瓦上，折射出令人目眩的光暈。然而，這光芒照進臥房時，卻仿佛被一股無形的寒意吞噬。
巨大的銅鏡前，“雪清河”正緩緩展開雙臂，任由兩名貼身侍女為他穿戴那象征著儲君威嚴的四爪金龍袍。
侍女們的動作小心翼翼，甚至連呼吸都不敢大聲。因為她們發現，平日里溫潤如玉的太子殿下，今日的氣場格外陰沉，那雙總是含笑的眸子里，偶爾閃過的戾氣讓人心驚肉跳。
千仞雪看著鏡中的自己。
那張屬于“雪清河”的面具依舊完美無瑕，儒雅、沉穩、貴氣逼人。但在那層厚重的華服之下，只有她自己知道，昨夜那場近乎虐殺的戰斗給她的身體留下了怎樣的創傷。
每一寸肌肉都在隱隱作痛，尤其是腰腹處，那種被槍桿抽擊后的淤青雖然已經用魂力化解了大半，但那種深入骨髓的劇痛，以及那種被楊龍踩在腳下的屈辱感，卻像烙印一樣刻在了她的靈魂深處。
“楊龍……”
她在心中默念著這個名字，手指不自覺地攥緊了腰間的玉帶。
昨晚的月軒之約，不僅粉碎了她的驕傲，更給她下達了一個無法拒絕的命令——助他登上國師之位，并在帝都中心圈地立宗。
原本，這對于掌控帝國的“太子”來說并非難事，但楊龍那種“你是我的走狗”的態度，讓她恨不得將其千刀萬剮。可偏偏，現在的她不僅不能殺他，還要在朝堂上，當著文武百官的面，做他最堅定的支持者。
“殿下，車駕已經備好了，今日是大朝會，陛下特意吩咐，寧宗主也會出席。”門外傳來侍衛恭敬的聲音。
千仞雪深吸一口氣，將眼底所有的恨意與屈辱統統壓回心底，臉上重新掛上了那一副讓人如沐春風的招牌式微笑。
“知道了。”
她轉過身，大步流星地走出房門。既然打不過那個瘋子，那就先順著他。總有一天，她要讓那個不可一世的楊龍，跪在天使神像前懺悔！
……
【天斗皇宮，正大光明殿。】
作為天斗帝國權力的核心，這座大殿足以容納千人。數百根盤龍金柱支撐起高達幾十米的穹頂，地面鋪設著從極北之地運來的暖玉，每一步踏上去都仿佛踩在云端。
此刻，大殿內氣氛莊嚴肅穆。
高坐在九級臺階之上龍椅里的，正是天斗帝國的統治者——雪夜大帝。雖然年事已高，兩鬢斑白，但他那一雙銳利的鷹眼依舊透著帝王特有的威嚴。只是偶爾傳來的幾聲輕咳，暴露了他日漸衰弱的身體狀況。
在左側首位，坐著一位身著潔白長袍、氣質儒雅的中年人，手持一柄七寶權杖，正是七寶琉璃宗宗主，當今天下的帝師，寧風致。在他身后，有著“劍道塵心”之稱的劍斗羅閉目養神，周身劍氣內斂，卻無人敢輕視。
“有事起奏，無事退朝——”
隨著內侍尖細的嗓音落下，站在百官之首的“太子”雪清河，緩緩出列。
他躬身行禮，動作標準得無可挑剔：“父皇，兒臣有本要奏。”
雪夜大帝微微抬手，眼中閃過一絲慈愛：“清河，今日你有何事？”
雪清河直起身子，聲音朗朗，回蕩在大殿的每一個角落：“兒臣提議，為招攬天下英才，壯大帝國國威，特請父皇頒布詔書，冊封那一戰成名、重創昊天斗羅的絕世強者——楊龍，為我天斗帝國‘護國國師’！并于天斗城中心，賜地十里，準其開宗立派，名為‘槍神宗’，以佑我帝國萬世基業！”
轟——！
此言一出，原本寂靜的朝堂瞬間炸開了鍋。
文武百官面面相覷，議論聲如潮水般涌起。
“國師？這可是位極人臣的殊榮啊！那楊龍雖然實力強橫，但畢竟來歷不明……”
“是啊，而且聽說他性格乖張，手段狠辣，若是讓他開宗立派，豈不是在臥榻之側酣睡猛虎？”
“太子殿下此舉，是否太過激進？”
雪夜大帝并沒有立刻表態，他那雙深沉的眸子微微瞇起，手指輕輕敲擊著龍椅的扶手，似乎在權衡著利弊。
對于楊龍，雪夜大帝自然是知曉的。月軒那一戰，楊龍斷唐昊一臂，直接將昊天宗的威名踩在腳下，這對于一直被上三宗隱隱壓制的天斗皇室來說，無疑是一件大快人心的事。
更重要的是，天斗帝國雖然兵強馬壯，但在頂尖戰力上，始終不如星羅帝國，更別提那個龐然大物武魂殿了。如果能將楊龍這樣的強者綁定在帝國的戰車上……
就在雪夜大帝心中天平傾斜之時，一道刺耳的聲音突然響起。
“臣反對！堅決反對！”
只見右側武將列中，一位身穿親王蟒袍的中年男子大步走出。他面容陰鷙，眼神中透著一股狠厲，正是雪夜大帝的弟弟，素來與太子不和的雪星親王。
雪星親王走到大殿中央，跪地高呼：“陛下！此事萬萬不可！那楊龍雖有幾分蠻力，但他來歷成謎，毫無根基！況且，他一出手便廢了昊天宗的人，這分明是個惹禍精！若是封他為國師，豈不是等于向昊天宗宣戰？再者，在帝都中心賜地十里建宗，這簡直是聞所未聞！若他日后心生反骨，這天斗城內，誰能制他？”
雪星親王這一番話，說得聲淚俱下，極具煽動性。頓時，不少保守派的大臣紛紛附和。
“親王所言極是啊！”
“陛下三思！此人不可信！”
“國師之位關乎國運，豈能兒戲？”
看著這一幕，雪清河（千仞雪）的眼中閃過一絲不易察覺的寒光。這群老頑固，平日里只會勾心斗角，關鍵時刻卻總是壞事。若不是為了配合楊龍的計劃，她真想讓刺豚斗羅現在就把這雪星親王的腦袋擰下來。
但她畢竟是“太子”。
雪清河轉身，面對雪星親王，語氣依舊溫和，但話鋒卻變得銳利起來：“皇叔此言差矣。英雄不問出處，楊龍閣下實力超群，乃是封號斗羅級別的強者。如今大陸局勢動蕩，我天斗帝國正需這等擎天之柱。至于昊天宗……哼，唐昊當年重創前任教皇，本就是武魂殿通緝的要犯，楊龍閣下此舉，乃是替天行道，何罪之有？若是我們畏首畏尾，豈不讓天下人恥笑我皇室無識人之明？”
“你——！你這是強詞奪理！”雪星親王指著雪清河，氣得胡子都在顫抖，“太子，你莫非是被那楊龍灌了迷魂湯？竟要將帝國安危置于險地！”
眼看朝堂上的爭吵愈演愈烈，一直沉默的寧風致終于動了。
他緩緩站起身，手中的七寶權杖輕輕頓地，發出一聲清脆的聲響。
“叮——”
這聲音不大，卻仿佛帶有一種奇異的魔力，瞬間讓喧鬧的大殿安靜了下來。七寶琉璃宗富可敵國，輔助天下第一，寧風致的話語權，在某種程度上甚至不亞于親王。
“陛下。”
寧風致微微欠身，面帶微笑，那種儒雅從容的氣度讓人心折，“關于此事，本座倒是有幾分不同的看法。”
雪夜大帝精神一振：“寧宗主請講。”
寧風致環視一周，目光在雪星親王身上停留了片刻，才緩緩說道：“雪星親王的擔憂，固然有理。但我們不僅要看風險，更要看收益。楊龍閣下的實力，在下曾親眼目睹，甚至……劍叔也曾與其有過一面之緣。”
此言一出，全場震驚。連劍斗羅都關注的人？
一直閉目的劍斗羅塵心微微睜眼，那一瞬間，仿佛有兩道利劍劃破虛空。他淡淡地吐出八個字：“深不可測，槍意通神。”
僅僅八個字，分量卻重如泰山！
寧風致繼續說道：“能得劍叔如此評價，楊龍閣下的實力毋庸置疑。如今武魂殿勢力日益膨脹，星羅帝國虎視眈眈。若能得此一人，勝過十萬雄兵。至于忠誠……只要陛下以誠待之，給予足夠的榮耀與地位，我想，像楊龍閣下這般心高氣傲的強者，是不屑于行那背信棄義之事的。因此，本座附議太子的提議，支持冊封楊龍為國師。”
有了七寶琉璃宗的背書，原本搖擺不定的朝臣們瞬間倒向了太子一邊。
雪夜大帝眼中的猶豫徹底消失，取而代之的是一種決斷。他微微點頭：“寧宗主言之有理。我天斗帝國，求賢若渴，豈能因噎廢食？只是……”
他話鋒一轉，目光掃過雪星親王那一派憤憤不平的臉色，心中也明白，若無功受祿，直接封為位極人臣的國師，確實難以服眾，且容易引起朝堂動蕩。
“只是楊龍閣下畢竟寸功未立，若是直接冊封一品國師，恐怕難以堵住天下悠悠眾口。”
就在局面陷入微妙的僵局之時。
“若是陛下覺得功勞不夠，那本座今日便來取這功勞！”
一道低沉、磁性，卻帶著無盡霸氣的聲音，仿佛從九天之上垂落，穿透了厚重的宮墻，直接在大殿之內炸響。
“誰？！”
“護駕！快護駕！”
殿前的金甲禁衛軍瞬間慌亂，紛紛拔出武器。然而，還沒等他們有所動作，大殿正門處，一股令人窒息的恐怖氣息如海嘯般涌入。
那不是魂力的壓迫，而是一種純粹的、銳利到極點的“意”。
在這股意念之下，所有侍衛手中的兵器竟然不受控制地顫抖起來，仿佛在向某種至高無上的存在臣服。
陽光下，一道修長的身影緩緩步入大殿。
一襲勝雪白衣，不染纖塵。墨發如瀑，隨意地披散在身后。那張冷峻如雕塑般的面容上，一雙冰藍色的重瞳流轉著攝人心魄的光芒。
他就那樣一步步走來，不需要任何通報，不需要任何禮節。
兩旁的文武百官感覺自己像是被一只無形的大手扼住了咽喉，連呼吸都變得困難，身體不由自主地向兩側退開，硬生生為他讓出了一條通往王座的大道。
楊龍。
他無視了周圍所有的目光，徑直走到大殿中央，甚至沒有向雪夜大帝行跪拜之禮，僅僅是微微頷首，算作致意。
這份狂傲，若是換做旁人，早已被拉出去斬首示眾。但在此時此刻，在他那恐怖的氣場籠罩下，竟然沒有一人敢出聲呵斥。
“楊……楊龍閣下？”雪夜大帝不僅沒有生氣，反而從龍椅上微微欠身，眼中閃爍著興奮的光芒。這等氣度，這等威壓，正是他夢寐以求的帝國守護神啊！
楊龍目光掃過全場，最終在面色鐵青的雪星親王身上停留了一瞬，那一瞬的目光，讓這位親王如墜冰窟，冷汗瞬間浸透了后背。
隨后，楊龍看向雪夜大帝，語氣平靜卻充滿力量：“雪夜大帝，我楊龍行事，素來不喜欠人。國師之位，我要；槍神宗的地盤，我也要。但我不會白拿。”
雪夜大帝穩住心神，問道：“那依閣下之意……”
楊龍嘴角勾起一抹淡然的弧度，右手虛空一握，一張巨大的羊皮地圖竟然憑空出現在他手中。他隨手一甩，地圖帶著凌厲的風聲，精準地懸浮在大殿半空。
“我聽說，帝國西南部，與星羅帝國接壤的‘黑水要塞’，近年來摩擦不斷。星羅帝國屢次試探，而你們的邊防軍卻節節敗退，甚至丟失了三座礦脈。”
楊龍指著地圖上那塊被標注為紅色的區域，聲音傳遍全場，“不僅如此，那里還盤踞著數個不受管制的流亡魂師團，燒殺搶掠，令帝國頭疼不已。”
雪夜大帝臉色一沉，這是帝國的痛處，也是朝堂上爭論不休卻始終無法解決的爛攤子。
“不錯，那黑水要塞地勢險要，且星羅帝國派出了幽冥大公爵親自坐鎮，麾下更有數名魂斗羅，我軍確實……力有不逮。”
“那好。”
楊龍收回目光，雙手負后，那一刻，他身上的白衣無風自動，一股睥睨天下的豪情沖天而起。
“給我一個月。”
他伸出一根手指，語氣狂傲得近乎荒謬，卻又讓人不得不信，“我去前線。一個月內，我會斬下那什么幽冥大公爵的頭顱，收復丟失的三座礦脈，并將那里的流亡魂師團徹底蕩平！”
“以此戰績，換我國師之位，換我槍神宗立宗之地。”
楊龍看向雪夜大帝，又看向一旁看似平靜實則內心波瀾起伏的千仞雪，最后目光落在寧風致身上，淡淡一笑。
“這筆交易，陛下覺得如何？”
靜。
死一般的寂靜。
所有人都被楊龍這瘋狂的提議驚呆了。黑水要塞那是何等兇險之地？那是兩大帝國交鋒的絞肉機！他竟然揚言一個月內平定？還要斬殺星羅帝國的世襲公爵？
寧風致眼中的欣賞之色愈發濃郁。此子不僅實力強橫，更懂得政治博弈。他沒有選擇強行索取，而是選擇了最硬的一條路——用絕對的功績，堵住所有人的嘴！這才是真正的強者風范！
“好！好！好！”
雪夜大帝猛地一拍龍椅，激動得站了起來，連說了三個好字。
“楊龍閣下真乃國士無雙！若閣下真能解我帝國邊境之患，別說是一品國師，哪怕是封異姓王，朕也絕不吝嗇！”
雪夜大帝當即大手一揮，高聲喝道：“傳朕旨意！即日起，封楊龍為天斗帝國‘特使’，賜‘御賜金牌’，統領黑水要塞一切軍務！即刻啟程！”
“同時，工部尚書何在？”
“臣在！”
“即刻在天斗城中心選址，按照楊龍閣下的要求，規劃‘槍神宗’之藍圖。待閣下凱旋之日，便是宗門落成、國師加冕之時！”
“臣遵旨！”
大殿內，原本反對的聲音徹底消失。雪星親王臉色蒼白，癱軟在位置上。他知道，大勢已去。楊龍不僅沒有成為眾矢之的，反而借著這個機會，將自己推向了更高的神壇。
千仞雪看著大殿中央那個萬眾矚目的身影，心中五味雜陳。
她原本以為楊龍只是個武力強大的莽夫，沒想到他在權謀之上也如此精通。這一招以退為進，不僅名正言順地拿到了想要的一切，還讓雪夜大帝對他感恩戴德，甚至連寧風致都對他贊賞有加。
“這個男人……”千仞雪藏在袖中的手微微顫抖，“到底還有多少是我不知道的？”
楊龍感受著四周敬畏、崇拜、恐懼交織的目光，內心卻毫無波瀾。
國師？特使？
這些虛名對他而言，不過是過眼云煙。他要的，是借此機會，在生死搏殺中進一步磨礪自己的槍意，同時讓“槍神宗”這個名字，隨著他的戰績，徹底響徹整個斗羅大陸。
黑水要塞，星羅強者。
希望你們……能比千仞雪那個傲嬌女，更耐打一些。
楊龍轉身，甚至沒有謝恩，便大步向殿外走去。
陽光灑在他的背影上，拉出一道長長的影子，宛如一柄即將出鞘、刺破蒼穹的絕世長槍。
“寧宗主，”走到門口時，楊龍突然停步，頭也不回地說道，“借你劍斗羅一用。宗門選址之事，我想請塵心前輩幫忙把把關，畢竟……只有懂劍的人，才配給我的槍神宗提意見。”
寧風致一愣，隨即啞然失笑，拱手道：“樂意之至。”
劍斗羅塵心也是嘴角微揚，眼中閃過一絲戰意：“好個狂妄的小子。待你凱旋，老夫定要討教幾招。”
楊龍沒有回頭，只是擺了擺手，身形徹底消失在刺眼的陽光之中。
只留下滿朝文武，望著那個空蕩蕩的門口，久久無法回神。
他們知道，從今日起，天斗帝國的天，真的要變了。而那個名為楊龍的男人，注定要成為這片大陸上，最耀眼、也最恐怖的傳說。