李宗人看著站在面前的少將師長廖堯湘，說道：“我知道你，你在日軍當中得了個外號，叫什么帝國絕兇虎是不是？”
“是的！”
呂牧之笑著問道：“德公，你覺得廖堯湘的部隊，稱不稱得上是帝國絕兇虎？”
李宗人拍著雙手鼓掌道：“自然算得上，如今我第五戰區有這頭帝國絕兇虎坐鎮，定叫日軍有來無回！”
呂牧之補充道：“像廖堯湘這樣的師，我一共有六個，是我花了將近一個月時間在武漢加急整理出來的，每個師的步炮坦全都滿編，保證都是一樣的標準。”
李宗人更高興了：“那就是說，我第五戰區有六頭這樣的帝國絕兇虎嘍？！”
“正是，等到部隊到齊，以徐州為中心，左右開弓，北上破磯谷廉介第十師團，南下擒荻洲立兵十三師團，不在話下！”
幾天后，淮河南岸，第十三師團師團部。
淮河南岸的鳳陽城外，硝煙尚未散盡，坍塌的城墻缺口處，日軍士兵正扛著太陽旗，踩著瓦礫向城內推進。
幾輛九五式輕戰車碾過被炮火掀翻的鐵絲網，車身后，成列的步兵端著上了刺刀的三八式步槍，步伐里透著一股久違的輕松。
師團長荻洲立兵中將站在一處稍高的土坡上，舉著望遠鏡觀察戰況。
“報告師團長，鳳陽城內殘敵已基本肅清，夏國第31軍殘部向蚌埠方向潰退！”一名參謀快步跑上來，語氣里的興奮完全壓抑不住了。
“很好。”荻洲立兵放下望遠鏡，雙手背在身后，“哈哈，第31軍……李平仙的部隊，也不過如此嘛。”
他轉過身，看向身后一眾幕僚和聯隊長：“不過還是要小心一些，咱們的西邊還有桂系的第二十一集團軍，要防止他們從側面襲擊！
總體來看，自從渡過長江以后，我第十三師團連克津浦鐵路南段上的多個重鎮，從長江打到淮河，敵軍望風而潰！
如今蚌埠已在眼前，拿下蚌埠，我軍便可在淮河北岸建立穩固橋頭堡，與北面的華北方面軍形成夾擊之勢！”
“師團長閣下用兵如神！”參謀長在一旁奉承道，“支那軍在我軍兵鋒下，已無戰意。”
荻洲立兵擺了擺手，臉上的笑意卻更深了。
他想起了不久前，在淞滬、金陵，被呂牧之支配的恐懼。
那些記憶曾像一根刺，扎在他和整個第十三師團的榮譽里。
但如今呢？就算呂牧之就算來了徐州，北邊有華北方面軍，南邊有華中派遣軍，徐州戰場縱貫南北東西十幾萬平方公里，他還能分身不成？
反正現在的第十三師團作為華中派遣軍的先頭部隊，從長江打到淮河，可謂是無往不勝。
“傳令各部隊，”荻洲立兵收斂笑意：“休整一日，明日拂曉，向蚌埠推進！我要在三天之內，看到太陽旗插在蚌埠火車站！”
“哈依！”
此時的徐州，第九集團軍司令部，所有師長都已到齊。
中央已經同意了川軍第二十二集團軍編入第五戰區，第二十二集團軍一到徐州，便乘坐火車北上開赴滕縣，與位于濟寧城的湯恩博第二十軍團一南一北，互相支應；
東邊的臨沂一帶，有孫同軒第三集團軍、張自忠第五十九軍等警戒；
南邊的淮河防線，有桂系的十一和二十一集團軍防守。
李宗人作為五戰區司令長官，來到第九集團軍司令部旁聽會議。
從臉色上來看，李宗人是十分滿意的，自已還沒打過這樣的富裕仗，自從川軍和第九集團軍開進徐州以后，李宗人的手頭上的兵力寬裕了許多。
真應了那句話：韓信點兵，多多益善。
呂牧之站在桌首，身邊坐著李宗人，桌子下坐著第九集團軍的主要將領。
青年第二軍軍長丘青全（代理第六師師長）、青年軍所有六名師長分兩排站立——左邊是青年第一軍（呂牧之擔任軍長）的三位師長的廖堯湘、楚云飛、陳民仁；
右邊是青年第二軍的三位師長張飛（第二軍副軍長）、孫立仁、周衛國（第六師副師長）。
還有便是七十一軍軍長宋希濂和他的師長。
所有人軍裝筆挺，靜靜等著長官發號施令。
“都到齊了。”呂牧之終于開口說話了：“情況不用我多說了，津浦鐵路北段，磯谷廉介的第十師團盯著濟寧，正對著湯恩博的第二十軍團磨刀；
南邊，荻洲立兵的第十三師團打穿了鳳陽，明天就該到蚌埠了。”
呂牧之拿起桌上的指揮棒，點在蚌埠的位置：“駐守鳳陽蚌埠一帶的桂系李平仙第十一集團軍采取的是誘敵深入的戰術，淮河防線的兩個桂系集團軍將把第十三師團全部誘騙至淮河北岸；
第十三師團，也是咱們的老對手了。淞滬會戰的時候挨過咱們的揍；金陵保衛戰，他們縮在后面沒敢冒頭，現在趁著咱們不在，又威風起來了。”
呂牧之的指揮棒又往北一劃，停在濟寧，“磯谷師團在北邊因為韓福渠的緣故，吃到了甜頭，可以讓湯恩博再拖著他們十天半個月，作戲要做足，同樣是誘敵深入，最后我們把磯谷師團全部吃掉。”
“廖堯湘、楚云飛、陳民仁。”
“有！”三人齊聲應道，挺直腰板。
“青年第一軍由我直接指揮，你們的最終任務是殲滅磯谷第十師團，即日起把部隊向東開進，朝著臨沂進發！”
李宗人察覺到有些不對，問道：“磯谷的第十師團在北邊呢，怎么往東邊去了，臨沂那邊是日軍板垣第五師團啊。”
呂牧之笑了笑：“我派兵假意往東，令北線的湯恩博二十軍團和川軍二十二集團軍把磯谷師團往南邊吸引，到時候我以裝甲集群迅速回師向西，切斷磯谷師團退路，最后第五戰區投入重兵，全殲磯谷師團。”
李宗人一聽，高興極了：“好！至于南邊的淮河方向，同樣按照你之前說的，我讓李平仙把十三師團引到淮河北岸去，再以空軍炸斷淮河上的所有橋梁，斷掉第十三師團的歸路！”
呂牧之點點頭，轉向另一邊：“丘青全、張飛、孫立仁、周衛國。”
“到！”
“青年第二軍由丘青全率領，你們的任務是打掉第十三師團，配合那里的兩個桂系集團軍，盡可能把日軍全殲在淮河北岸！”
“是！”
呂牧之最后看向宋希濂：“宋軍長。”
“有！”
“你的第七十一軍留在徐州，作為戰區機動預備隊，由戰區司令部調動指揮。”
“請呂長官放心！”宋希濂鄭重道，“七十一軍絕不拉第九集團軍的后腿。”
李宗人最后站了起來，握緊拳頭：“好個左右開弓，不管能不能拿下這兩個師團，挫掉他們的銳氣是勢在必得了！”