就在這時，一直沉默看著這一切的王氏，用力拍了下桌子：
“都聽野兒的！野兒說的哪一條不在理？這年月，活路是自已掙的，不是別人賞的！他肯冒險帶咱們進山，指出一條可能活命的路，已經是天大的情分了！難不成還要他打包票把每個人都安安穩穩送到、養得白白胖胖？天底下沒有這樣的道理！”
她凌厲的目光掃過幾個兒媳和孫媳：
“你們惦記娘家，是孝心，野兒也答應了讓你們去問。但話必須說清楚！愿意，就一起走，生死富貴，各安天命，路上互相照應是情分，但不能賴著誰。不愿意，就各自想辦法，誰也別怨誰！”
王氏的話，像定心丸，也是最后的通牒。
江家的男人們紛紛點頭。
江地說道：“娘說得對。野兒，就按你說的辦！”
林野看向外婆，心中涌起一股暖流和敬意。
“謝謝外婆。”
他點點頭，然后對幾個女眷說：
“給你們一天時間。明天這個時候，無論娘家那邊決定如何，我們都必須出發。不能再拖了，村里的水撐不了幾天，狼群可能還會再來，外面的亂子不知道什么時候就燒到這兒了?！?/p>
接下來，江家院子里，有人匆匆出門報信，有人默默打包剩下的家當。
第二天，天色未明，江家便忙碌起來。
能帶走的被褥、衣物、鍋碗瓢盆、糧食都被打包放在堂屋里。江天和江安傷勢沉重，根本無法行走，只能由江地、江樹等人用門板臨時改造成的擔架抬著。
王氏年紀大了，也需要人攙扶。
幾個年幼的孩子也要抱著或牽著。他們雖然沒哭沒鬧，但是眼睛里都是不安。
林野天不亮就出了門。
他必須去鎮上再探探風聲，確認情況到了哪一步。
昔日還算熱鬧的云霧鎮，如今死寂得可怕。
街道空曠，店鋪門戶緊閉，許多門上還貼著賤賣家產的褪色紅紙。
空氣中彌漫著灰塵和一絲若有若無的焦糊味。
偶有行人，也是行色匆匆，面黃肌瘦，眼神警惕而麻木。
林野在鎮子邊緣徘徊，試圖從一些尚未完全離開的居民口中打聽消息，但收獲甚微。
人們要么搖頭不語，要么擺擺手匆匆走開，恐懼已經扼住了他們的喉嚨。
就在他準備返回，鎮子東頭突然傳來一陣騷動和驚恐的哭喊聲。
只見幾十個衣衫襤褸、滿面煙塵的人，連滾帶爬地涌了過來，他們有的空著手，有的背著破爛包袱，臉上寫滿了極致的恐懼。
“匪、匪來了！騎馬！拿著刀！”
一個老漢癱倒在地，嘶聲哭喊，“石橋村完了！見人就砍，見糧就搶！快跑??！”
“好多馬！就在后面！往鎮上來了！” 另一個年輕人魂飛魄散地尖叫。
如同冷水潑進滾油，原本死寂的鎮子瞬間炸開！
殘存的居民尖叫著從屋里沖出，背著簡單的包袱，慌不擇路地向西、向北逃竄，推搡、哭喊、丟棄的雜物，亂成一團。
林野腦袋“嗡”的一聲，最壞的情況，竟然來得如此之快！
他二話不說，拔腿就朝鎮東頭方向猛沖了一段，躲在一處墻后張望。
只見遠處塵土揚起，隱約可見幾十個騎在馬上的身影，揮舞著明晃晃的兵器，正朝著鎮子疾馳而來，呼喝聲和馬蹄聲漸漸逼近！
不再有絲毫猶豫！
林野轉身，用盡平生最快的速度，朝著鹿鳴澗江家方向狂奔。
風聲在耳邊呼嘯，心臟狂跳如擂鼓。
他不敢想象，如果晚一步……
當他氣喘吁吁、滿身大汗地沖進江家院子時，里面正是一片焦急的等待。
大部分東西已經捆好，能走的人都站在院里，眼巴巴地望著門口。
“快！匪徒騎馬殺過來了！已經到鎮上了！立刻進山！現在！馬上！”
林野的聲音因為急切而嘶啞，卻帶著不容置疑的厲色。
“什么？！”
“這么快？！”
院內頓時一片驚駭。
“都到齊沒有，有誰沒回來的嗎？” 林野急問。
江路臉色慘白：“方氏，方氏還沒回！說好午時前回的，這都過了……”
“不能再等了！” 林野當機立斷。
“所有人，帶上東西，立刻往落清山里走！就沿著我上次帶大舅他們認過的那條小路進去！先到那個能看見村里的高坡等著！我和江路留下等方氏！快！”
王氏此刻展現出驚人的決斷力，拿著兒子給她準備的路上用的拐棍一揮：
“聽野兒的！走！抬上你大哥和安兒，帶上孩子，快！”
江家人再不遲疑，江地、江樹等人抬起擔架，或背上家當，女人們抱起孩子、背上包袱，攙扶著王氏，朝著后山那條小徑走去。
因為昨日的狼襲，今日家家戶戶都是院門緊閉，路上一個人都沒有。
因此江家進山的時候，大家都沒注意到。
院子里瞬間空了下來，只剩下林野和焦急得如同熱鍋上螞蟻的江路。
時間一分一秒流逝。
江路不停跑到路口張望，又跑回來，急得眼睛通紅：
“怎么還不回來！怎么還不回來！難道……”
他不敢想下去。
就在兩人幾乎要絕望，準備強行撤離時，路口終于出現了幾個人影！
是方氏！
她背著個大包袱，一手攙扶著一位干瘦的婦人（她母親），身后跟著一個同樣背著沉重行李、滿臉驚惶的中年男人（她父親）和一個半大少年（她弟弟）！
“路哥！林野！”
方氏看到他們，眼淚唰地流了下來，聲音帶著哭腔和慶幸。
“我爹娘和弟弟，他們信！他們都愿意跟著走！”
方父喘著粗氣，臉上驚魂未定：
“我們剛出村，就看見北邊有煙，聽到亂喊…還好昨天我們就決定跟你們一起走，家里的東西能帶的都收拾齊全了！”
方家弟弟也用力點頭。
原來，方氏的娘家雖然起初也猶豫，覺得林野條件苛刻，深山可怕。
但方氏堅持，描述了江家重傷者被藥救回的情形，也說了山外日益絕望的現狀。
方家人最終選擇了相信這個素未謀面、卻能讓女兒如此篤定的年輕人。
而就在他們收拾東西準備出發時，鎮上傳來的混亂跡象，徹底打消了他們最后的僥幸。
“好！快走！匪徒馬上就到！”
林野沒有絲毫耽擱，甚至來不及多說，一把接過方父身上最重的那個包袱甩在自已肩上，“跟緊我！”
五人不敢走大路，沿著江家人撤離的方向，一頭扎進了山林。