那道橫掃全場的筑基期神識，像一把冰冷的鐵刷子，帶著毫不掩飾的傲慢與審視，在一眾外門弟子的頭皮上狠狠刮過。
演武場上原本嘈雜的人聲瞬間被壓低了八度。
林寒站在人群中，眼簾低垂。
他能清晰地感覺到，那股神識在他身上停留了一瞬——大概是半息的時間。
僅僅是這半息，他丹田內的魔種便如臨大敵般蜷縮起來，那股令人發狂的饑餓感被硬生生地壓回了黑暗深處。
他在賭。
賭那個高高在上的筑基修士，分辨不出“食物”與“食客”的區別。
既然趙無極已經被他連皮帶骨吞了個干凈，那股屬于死人的氣息早已成了他修為的一部分。
只要他不主動暴露魔種的吞噬特性，在外人眼里，他就是一個氣血稍微旺盛點的練氣九層修士。
神識移開了。
那種被毒蛇盯住的窒息感隨之消散。
“呼……”
身邊的小胖子長出了一口氣，整個人像灘爛泥一樣差點滑到地上。他抹了一把額頭上黃豆大的冷汗，牙齒還在打架：“那是……刑堂的‘血手人屠’吳長老……據說他最喜歡把犯人剝了皮做成燈籠……”
林寒沒理會他的科普，目光越過攢動的人頭，看向前方。
隊伍的最前端，立著一根三人合抱粗的黑色石柱。
石柱表面坑坑洼洼，暗紅色的血漬早已滲入紋理，散發著一股令人作嘔的腥氣。
這是“測靈柱”。
血煞宗的規矩簡單粗暴：想上擂臺，先過測靈柱。
不測資質，只測破壞力。
打得亮三格符文算合格，打不亮？
那就滾去當雜役，或者死在臺下。
“砰！”
一聲悶響。
排在前面的一個壯漢怒吼著一拳轟在石柱上。
石柱嗡鳴，亮起了四格符文。
“練氣七層，合格！下一個！”
負責記錄的黑袍執事面無表情地喊道。
隊伍蠕動得很慢。
日頭毒辣，曬得人頭皮發麻。
空氣中彌漫著汗臭、腳臭和那股揮之不去的血腥味。
“喂，死胖子。”
一個陰測測的聲音忽然在耳邊炸響。
小胖子渾身一顫，還沒來得及回頭，一只蒲扇般的大手就狠狠推在了他的肩膀上。
“哎喲！”
小胖子本來就腿軟，被這一推直接滾了出去，像個肉球一樣撞在旁邊的兵器架上，嘩啦啦倒了一地。
“哈哈哈！哪來的肥豬，也想參加大比？”
動手的是個滿臉橫肉的光頭大漢，赤裸的上半身紋著一條青色蜈蚣，隨著肌肉的抖動，那蜈蚣仿佛活了過來，猙獰欲噬。
他身后跟著幾個流里流氣的跟班，正肆無忌憚地哄笑。
“滾一邊去，別擋了牛爺的路。”
光頭大漢啐了一口濃痰，正好吐在小胖子剛買的新鞋上，隨后大搖大擺地就要插隊到林寒前面。
周圍的散修紛紛退避，眼神畏懼。
“是‘青蜈’牛二！練氣八層的狠人！”
“這胖子倒霉了，惹誰不好惹這煞星……”
小胖子顧不得擦鞋，連滾帶爬地想要躲開，卻發現那雙大腳正要踩上自己的手背。
就在這時。
一只腳橫插了進來。
那是一只沾滿灰塵的黑色布鞋，鞋底還帶著早已干涸的暗紅血跡。
它不偏不倚，正好擋在了牛二落腳的地方。
“嗯？”
牛二動作一頓，順著那只腳往上看。
黑袍，瘦削，還有一雙藏在兜帽陰影里、看不清情緒的眼睛。
“小子，你也想找死？”
牛二獰笑一聲，脖子上的青筋暴起，那條青色蜈蚣顯得更加猙獰，“這只肥豬是你的人？正好，爺最近缺個試拳的沙包，買一送一！”
他根本沒把這個瘦弱的黑袍人放在眼里。
在外門，體型往往代表著力量。
像林寒這種身板，他一只手能捏死三個。
林寒沒有說話。
他只是微微側頭，看了一眼不遠處的測靈柱。
距離，十步。
“讓開。”
林寒的聲音很輕，像是兩塊生銹的鐵片在摩擦。
“哈？”牛二像是聽到了什么天大的笑話，夸張地掏了掏耳朵，“你說什么？讓牛爺讓……”
話音未落。
林寒動了。
沒有靈力波動，沒有花哨的起手式。
他只是向前邁了一步，那只原本垂在身側的手毫無征兆地探出，快得像是一道黑色的閃電，瞬間扣住了牛二那粗壯的脖頸。
“呃！”
牛二的笑聲戛然而止，就像一只被突然掐住脖子的公雞。
他驚恐地發現，這只看似蒼白瘦弱的手，竟然蘊含著一股令他窒息的恐怖怪力！
無論他如何催動靈力，如何掙扎，那只手都紋絲不動，反而越收越緊，指甲深深陷入了他的皮肉里。
“我說。”
林寒抬起頭，兜帽下那雙漆黑的眸子終于露了出來，里面沒有絲毫溫度，只有看死物般的漠然。
“你擋路了。”
下一瞬。
林寒手臂發力，腰身一擰。
“起！”
在一片倒吸涼氣的聲音中，體重超過兩百斤的牛二竟然被林寒單手提離地面，像個破布娃娃一樣在空中劃過一道半圓。
“去。”
林寒松手。
牛二龐大的身軀如同一顆出膛的炮彈，帶著凄厲的風聲，筆直地撞向十步開外的那根黑色石柱！
“不——！！！”
牛二在空中發出絕望的慘叫。
“轟——！！！”
一聲令人牙酸的巨響震徹全場。
血肉與堅石的碰撞。
牛二整個人像是一張畫片，死死地“貼”在了測靈柱上。
骨骼碎裂的聲音如同爆豆般密集響起，鮮血混合著內臟碎片，瞬間染紅了黑色的石柱表面。
“嗡——”
測靈柱劇烈震顫，發出一聲不堪重負的低鳴。
緊接著，石柱上的符文開始瘋狂閃爍。
一格，兩格，三格……
光芒一路飆升，勢如破竹，瞬間沖破了練氣期的極限，在第九格的位置猛地停頓了一下，然后——
“咔嚓。”
一聲脆響。
石柱頂端，竟然裂開了一道細微的縫隙。
全場死寂。
就連那個負責記錄的黑袍執事，手中的毛筆也“啪嗒”一聲掉在了地上，墨汁濺了一鞋面。
他呆呆地看著那個滑落在地、早已變成一灘爛泥的牛二，又看了看那根還在微微顫抖的石柱，喉結艱難地滾動了一下。
拿人當兵器？
還差點把測靈柱給砸裂了？
這他娘的是哪里冒出來的怪物？
！
林寒拍了拍手上并不存在的灰塵，邁過地上那灘血肉模糊的東西，走到呆若木雞的執事面前。
“林寒。”
他指了指石柱上還在閃爍的符文，聲音平靜得仿佛剛才只是隨手拍死了一只蒼蠅。
“合格了嗎？”
執事猛地回過神來，看著眼前這個面容清秀、眼神卻冷得嚇人的少年，只覺得一股寒氣從尾椎骨直沖天靈蓋。
“合……合格！”
執事手忙腳亂地撿起筆，在名冊上重重地畫了個圈，聲音都有些變調：“甲等！上上簽！下一個！”
林寒接過那塊象征著資格的血色木牌，轉身走向擂臺區。
人群像潮水般向兩旁退開，讓出一條寬敞的大道。
原本那些看向他的貪婪目光，此刻統統變成了敬畏與恐懼。
這就是血煞宗的規矩。
暴力，是唯一的通行證。
小胖子從兵器架里爬出來，看著林寒的背影，眼珠子都要瞪出來了。
他咽了口唾沫，顧不得身上的疼痛，連滾帶爬地追了上去。
“爺！親爺！等等我！”
……
演武場的高臺上。
一張鋪著虎皮的太師椅上，坐著一個身穿血紅長袍的老者。
他須發皆白，臉上布滿了老人斑，但那雙眼睛卻如同鷹隼般銳利，透著一股令人心悸的血光。
正是之前放出神識的刑堂長老，吳道子。
此刻，他的目光穿過層層人群，死死鎖定在那個正走向休息區的黑袍少年身上。
“有點意思。”
吳道子枯瘦的手指輕輕敲擊著扶手，發出有節奏的“篤篤”聲。
“剛才那一擲，沒有動用半分靈力，純粹是肉身力量。”
站在他身旁的一個中年執事連忙躬身道：“長老，此人名叫林寒，剛報的名。看樣子是個體修苗子，要不要屬下去查查底細？”
“不用查了。”
吳道子瞇起眼，舌尖舔過干裂的嘴唇，露出一抹殘忍的笑意。
“那種血腥味，藏不住的。”
“那是吃過人的味道。”
他從懷里摸出一枚暗紅色的丹藥，隨手扔進嘴里嚼得嘎嘣作響。
“趙無極那個廢物死了就死了，但這小子身上……好像有點我也看不透的東西。”
吳道子忽然抬起手，指了指林寒的背影。
“給他安排個好位置。”
中年執事一愣：“長老的意思是……”
“第一輪，讓他對上‘瘋狗’李三。”
中年執事臉色大變：“瘋狗？那可是練氣九層巔峰，而且練了《燃血功》，這……”
“去辦。”
吳道子閉上眼，靠回椅背，聲音慵懶卻透著不可違抗的威嚴。
“我想看看，這塊石頭，能不能把那條瘋狗的牙給崩了。”
“或者是……”
“被狗咬碎。”
……
休息區角落。
林寒盤膝坐在一塊冰冷的青石上，閉目養神。
小胖子蹲在他旁邊，正殷勤地給他扇著風，嘴里喋喋不休：“爺，您剛才太威風了！那牛二平日里欺男霸女，今兒個算是踢到鐵板了！不過您這一手也太狠了，現在全場都在盯著咱們……”
林寒沒有睜眼。
他在感知。
剛才那一擊，不僅是為了立威，更是為了宣泄。
將牛二砸向石柱的瞬間，魔種悄無聲息地運轉了一瞬，從那飛濺的血肉中掠奪了一絲精氣。
雖然微不足道，但那種當眾“進食”的快感，讓他有些上癮。
“盯著就盯著吧。”
林寒淡淡開口，聲音里透著一股漫不經心的冷意。
“反正都是死人。”
就在這時，那個之前負責登記的黑袍執事快步走了過來，手里拿著一塊新的號牌，臉上掛著虛偽的笑。
“林師弟，恭喜啊。”
執事將號牌遞給林寒，眼神閃爍，“上面有人賞識你，特意給你安排了個‘好’對手。第一輪，甲字三號臺。”
林寒睜開眼，接過號牌。
木牌冰冷，上面用朱砂寫著兩個名字。
林寒。
對戰。
李三。
看到“李三”這兩個字，旁邊的小胖子像是被雷劈了一樣，整個人癱軟在地，面如死灰。
“完……完了……”
小胖子哆嗦著嘴唇，聲音里帶著哭腔，“爺，咱們快跑吧……那是‘瘋狗’李三啊！那是專門給內門清理垃圾的劊子手！據說他打擂臺從來不留活口，最喜歡生撕活人……”
林寒把玩著手中的號牌，指腹摩挲著那粗糙的木紋。
瘋狗？
他嘴角微微上揚，露出一抹讓小胖子看不懂的笑容。
“既然是狗。”
林寒站起身，拍了拍衣擺上的塵土，目光投向不遠處那座血跡斑斑的擂臺。
“那就打斷腿，燉了吧。”