徐州行營的電報(bào)室里，發(fā)報(bào)機(jī)的滴答聲急促得像催命符。報(bào)務(wù)員滿頭大汗地調(diào)整著頻率，指尖在按鍵上翻飛，卻始終收不到濟(jì)南方向的任何回應(yīng)。他猛地扯下耳機(jī)，連滾帶爬地沖向蔣校長的辦公室：“委員長不好了！李主席的部隊(duì)……好像沒有接收到我們的電報(bào)！”
蔣校長正站在窗前踱步，聞言猛地轉(zhuǎn)身，臉上的血色瞬間褪盡：“什么？你說什么？”
“李主席的部隊(duì)沒有回電，”報(bào)務(wù)員聲音發(fā)顫，“我們連續(xù)發(fā)送了十二封電報(bào)，從‘暫緩行動(dòng)’到‘立刻停火’，全都石沉大海，像是……像是他們的電臺(tái)關(guān)了。”
“該死！”蔣校長一拳砸在窗臺(tái)上，震得玻璃嗡嗡作響，“我早該想到的！那小子一旦犟起來，八頭牛都拉不回來！”他轉(zhuǎn)身沖向門口，“快，派一架飛機(jī)去濟(jì)南，讓飛行員直接喊話，告訴景行，不準(zhǔn)打日軍，立刻停火！”
“委員長，來不及了。”機(jī)要秘書抱著一堆電訊稿闖進(jìn)來，臉色慘白如紙，“剛剛收到各方急電，日本領(lǐng)事館、英美通訊社都發(fā)來了消息——濟(jì)南已經(jīng)開打了，說是……說是華夏軍隊(duì)主動(dòng)挑起事端，與日軍在商埠激戰(zhàn)。”
蔣校長渾身一僵，猛地看向他：“你怎么不早過來說？！”
“主要是沒想到……”秘書聲音發(fā)虛，“李主席的部隊(duì)推進(jìn)得如此迅速。我們原本一個(gè)小時(shí)發(fā)一封勸停電報(bào)，后來發(fā)現(xiàn)情況不對，改成一個(gè)小時(shí)發(fā)三封，可還是……還是沒趕上。”
蔣校長無力地靠在墻上，閉上眼睛長長嘆了口氣。他早該料到的，李宇軒那性子，眼里容不得沙子，日軍在濟(jì)南犯下那樣的暴行，他怎么可能忍得住？可這一仗打下來，后續(xù)的麻煩簡直不堪設(shè)想。
“你先出去吧，讓我清靜清靜。”他揮了揮手，聲音里滿是疲憊。
“是，委員長。”秘書輕手輕腳地退出去，帶上了房門。
辦公室里只剩下蔣校長一人，窗外的陽光刺眼，他卻覺得渾身發(fā)冷。電報(bào)機(jī)的滴答聲還在隱隱傳來，像一根根細(xì)針，扎在他的心上。他知道，從這一刻起，北伐的進(jìn)程，甚至整個(gè)國家的外交格局，都可能因?yàn)闈?jì)南城里那場失控的戰(zhàn)斗而徹底改變。
同一時(shí)間，日本東京的首相官邸里，氣氛正劍拔弩張。田中義一首相將一份來自濟(jì)南的電報(bào)拍在會(huì)議桌上，煙灰缸被震得翻倒，灰燼撒了一地。
“都給我看看！”他的聲音里帶著壓抑的怒火，“陸軍的‘杰作’！在濟(jì)南捅出這么大的簍子，現(xiàn)在好了，整個(gè)師團(tuán)快打光了！”
軍令部總長加藤寬治推了推眼鏡，嘴角勾起一抹嘲諷：“我就說陸軍馬鹿不靠譜吧？”他拿起電報(bào)，慢悠悠地晃了晃，“都提前得到北伐軍北上的消息了，還敢在濟(jì)南肆意妄為，屠殺人家的外交人員，這不是逼著人家動(dòng)手嗎？”
“八嘎！”陸軍參謀總長鈴木莊六猛地拍案而起，軍靴在地板上踏出沉重的響聲，“你們海軍馬鹿懂什么？這是為了測試支那軍的戰(zhàn)斗力！現(xiàn)在知道他們的底細(xì)了，難道不是好事？”
“好事？”加藤寬治冷笑，“把一個(gè)精銳師團(tuán)送進(jìn)去當(dāng)誘餌，最后只剩下幾百人突圍，這叫好事？鈴木總長，怕是你的腦子被馬踢了吧！”
“你再說一遍？！”鈴木莊六攥緊了拳頭，指節(jié)發(fā)白。
“我說你是蠢貨！”加藤寬治毫不退讓，站起身來。
“夠了！”田中義一拍著桌子怒吼，會(huì)議室里瞬間安靜下來，“我叫你們來開會(huì)，是商量怎么解決問題，不是叫你們像街頭混混一樣吵架！”
他深吸一口氣，目光掃過在座的軍政要員：“說說吧，這件事情怎么辦？濟(jì)南的部隊(duì)已經(jīng)潰敗，現(xiàn)在是該增兵報(bào)復(fù)，還是……”
“首相大人，我建議在國際上譴責(zé)華夏軍隊(duì)。”外務(wù)大臣搶先開口，推了推鼻梁上的眼鏡，“此次濟(jì)南事件，原本就是陸軍為了局部刺探華夏虛實(shí)而設(shè)的局，現(xiàn)在既然已經(jīng)摸清了第五軍的戰(zhàn)斗力，就不該擴(kuò)大事態(tài)。”
他頓了頓，語氣愈發(fā)謹(jǐn)慎：“英美等國一直關(guān)注著華夏局勢，我們?nèi)糍Q(mào)然增兵，只會(huì)引起國際社會(huì)的警惕，反而不利于我們的長遠(yuǎn)計(jì)劃。不如先在外交上占據(jù)主動(dòng)，譴責(zé)他們‘破壞和平’，同時(shí)抓緊時(shí)間完成滿蒙的布局。”
“放屁！”陸軍大臣立刻反駁，“帝國師團(tuán)的血不能白流！必須增兵齊魯，讓支那人付出代價(jià)，否則他們只會(huì)覺得我們軟弱可欺！”
“增兵？增多少？”海軍大臣冷笑，“現(xiàn)在聯(lián)合艦隊(duì)正在準(zhǔn)備滿洲方面的行動(dòng)，哪有多余的兵力調(diào)去山東？陸軍自已捅的簍子，自已收拾！”
會(huì)議室里再次吵成一團(tuán)，陸軍主張強(qiáng)硬報(bào)復(fù)，海軍堅(jiān)持優(yōu)先滿洲計(jì)劃，外務(wù)省則力主外交周旋，各方爭執(zhí)不下，甚至有人拍著桌子互相指責(zé)，活像一群鬧哄哄的菜市場商販。
田中義一看著眼前的混亂，只覺得太陽穴突突直跳。他猛地一拍桌子，站起身來：“都給我住口！”
所有人瞬間安靜下來，看向這位面色鐵青的首相。
“濟(jì)南的事，就按外務(wù)省說的辦。”田中義一的聲音帶著不容置疑的威嚴(yán)，“在國際上譴責(zé)他們，把責(zé)任推給支那軍‘主動(dòng)挑釁’。這口氣，我們先忍了。”
“首相大人！”陸軍大臣還想爭辯。
“我沒說完。”田中義一冷冷地打斷他，“但這并不代表算了。陸軍立刻整頓部隊(duì)，加強(qiáng)對滿洲的滲透，加快‘滿蒙分離’計(jì)劃的實(shí)施。濟(jì)南的賬，我們遲早要算，但不是現(xiàn)在——不能因?yàn)榫植繘_突，破壞了我們整個(gè)的侵華計(jì)劃。”
他環(huán)視全場，目光銳利如刀：“記住，我們的目標(biāo)是整個(gè)支那，不是一個(gè)濟(jì)南。小不忍則亂大謀，這個(gè)道理，我不希望再重復(fù)第二遍。”
會(huì)議室里鴉雀無聲，所有人都明白，首相已經(jīng)做出了最終決定。盡管陸軍將領(lǐng)們臉上還帶著不甘，但在田中義一的威壓下，沒人再敢反駁。
“承知しました，首相閣下！”眾人齊聲應(yīng)道，聲音里帶著幾分悻悻，卻終究還是接受了這個(gè)決定。
田中義一看著他們，心里清楚，這場爭論只是暫時(shí)平息。陸軍的好戰(zhàn)分子絕不會(huì)善罷甘休，濟(jì)南的慘敗像一根刺，扎在他們的心頭，遲早會(huì)以更猛烈的方式爆發(fā)出來。
窗外的櫻花正在飄落，粉色的花瓣像一場溫柔的雪，卻掩蓋不住這座城市骨子里的好戰(zhàn)與貪婪。田中義一走到窗前，望著遠(yuǎn)處的靖國神社，眼神深沉——濟(jì)南的賬，確實(shí)要算，但不是今天。當(dāng)?shù)蹏蔫F蹄踏上滿洲的土地，當(dāng)整個(gè)華北都在掌控之中時(shí)，再回頭收拾那個(gè)叫李宇軒的支那將領(lǐng)，也不遲。
而此刻的濟(jì)南城，硝煙尚未散盡。