南京碼頭的江風裹著潮潤的水汽，砭人肌骨。李宇軒立在棧橋上，指尖摩挲著锃亮的懷表鏈，目光死死錨定遠處駛來的德國郵輪。當那面黑紅金三色旗在船舷旁緩緩舒展，他緊繃的面頰終于漾開真切笑意，邁開長腿迎了上去。
“我的兩位摯友，還有學長，可算把你們盼來了！”他張開雙臂，德語流利而熱忱，與走下跳板的幾人依次擁抱。
隆美爾摘下帽子，金發(fā)在陽光下泛著冷光，寬厚的手掌拍在李宇軒后背：“李，分別未久便被你急召，看來你的新部隊，確實急需我們。”
古德里安則沉穩(wěn)得多，銳利如鷹的目光掃過碼頭的喧囂景象，開門見山：“學弟，部隊在哪？我想即刻展開訓練，時間不等人。”
“別急。”鄧尼茨的聲音從身后傳來，他提著航海圖筒，眼底滿是熱切，“李，你購置的艦船何時到港？我已迫不及待想看看能承載‘狼群戰(zhàn)術(shù)’的戰(zhàn)艦了。”
“快了，不出三日便至。”李宇軒笑著擺手，側(cè)身做出邀請的手勢，“不如先嘗嘗南京鹽水鴨，再去軍營見見我的弟兄們——他們盼你們這些‘洋教頭’，盼了許久。”
總統(tǒng)府電報室里，錢大軍攥著剛譯好的電文，快步走向辦公室。門口副官欲要通報，他抬手制止，推門而入：“報告委員長！”
蔣校長正對著一本財政賬簿蹙眉長嘆，頭也未抬：“說。”
“德國顧問團已抵寧，共計七十一員，涵蓋裝甲、炮兵、海軍等多兵種，德方稱后續(xù)仍會增派。”錢大軍遞上名單。
“嗯，遣他們?nèi)サ谖遘姟！笔Y校長揮了揮手，語氣透著難掩的疲憊，“告知景行，務(wù)必妥帖相待，莫讓外人看了笑話。”
“是！”錢大軍轉(zhuǎn)身欲走，卻聽見身后一聲沉重的嘆息，滿是無奈。
“委員長，可是有何不妥？”他駐足回身，小心翼翼地問。
蔣校長指著賬簿上的數(shù)字，指尖微微發(fā)顫：“景行這第五軍，迄今已耗去五百萬大洋！”語氣陡然加重，似在割肉，“我養(yǎng)其余三軍，一年開銷尚不足三百萬，他這一軍，竟抵得上旁人近兩年的用度！”
他向后癱靠在椅背上，眉頭擰成死結(jié)：“后續(xù)耗費更是無底洞，單是德國顧問的薪水，便夠普通部隊半年軍餉。如今想來，只覺心痛。”
錢大軍猶豫片刻，試探著進言：“委員長，要不……裁編？第五軍五個師的編制確顯冗余，裁去兩師，既能節(jié)流，亦能讓部隊更精干。”
“罷了。”蔣校長苦笑著擺手，“以景行的性子，不偷偷擴軍已是萬幸。裁軍？你晨間提及，他午時便能堵在我辦公室，要么賴著不走，要么去總統(tǒng)府門口靜坐，屆時全金陵都要瞧我的笑話。”
他想起上次李宇軒為軍費堵門的光景，至今仍覺頭疼：“那小子看著斯文，犟起來十頭牛都拉不回。況且，他練兵確實有一套，第五軍三個月的戰(zhàn)力，便抵得上旁人練一年，這筆錢……也算花得值當。”
錢大軍這才恍然，委員長并非真舍得削減開支，不過是嘴上抱怨幾句。他順勢笑道：“委員長所言極是，景行主席實為難得將才，有他鎮(zhèn)守金陵，我等亦可安心。”
“去吧，安頓好德國顧問。”蔣校長揮了揮手，重新拿起賬簿，目光卻越過紙頁，望向窗外沉沉的天色。
金陵飯店的包廂里，佳肴滿桌，清蒸鰣魚的鮮、金陵烤鴨的香交織彌漫。李宇軒陪著幾位德國顧問舉杯痛飲，翻譯在旁轉(zhuǎn)述玩笑，氣氛熱烈。
“李，你的部隊當真如信中所言那般強悍？”古德里安抿了口茅臺，辣得挑眉，“可別是紙上談兵，屆時讓我們跟著蒙羞。”
“放心。”李宇軒夾起一塊鴨皮，笑意篤定，“明日去軍營便知分曉。我的弟兄們雖裝備稍遜，骨子里的狠勁卻不輸任何人。尤其是那些黃浦年輕軍官，求知欲旺盛得很，就盼著你們這些‘名師’指點迷津。”
隆美爾放下酒杯，從行囊中掏出幾張地圖：“我?guī)砹藨?zhàn)場的作戰(zhàn)筆記，或許能助你的部隊適應復雜地形。不過你的快速反應部隊尚未成型，需從偵察、穿插等基礎(chǔ)練起。”
“我已在金陵劃定演習場。”李宇軒接過地圖，看得認真，“這里平原、山地兼?zhèn)洌m合推演戰(zhàn)術(shù)。學長，你的陣地戰(zhàn)理論，可得好好給他們上一課，上次巴東戰(zhàn)役，弟兄們在防御上吃了大虧。”
古德里安頷首，眼神凝重：“戰(zhàn)術(shù)是死的，人是活的。我會教他們依地形靈活布陣，但能否學成，還要看他們自身的悟性。”
鄧尼茨仍心系海軍：“我的潛艇戰(zhàn)術(shù)需依托港口與基地，你說的艦船究竟何時到？我已等不及要在華夏一試鋒芒。”
“后日便至吳淞口。”李宇軒為他滿上酒，“屆時我陪你一同驗收，保證是你信中指定的遠洋潛艇，水下續(xù)航能力比德軍現(xiàn)役型號更勝一籌。”
酒過三巡，窗外夜色漸濃。李宇軒望著杯中晃動的酒液，忽然覺得這幾個月找委員長要錢花得千值萬值——有這些身經(jīng)百戰(zhàn)的顧問坐鎮(zhèn)，第五軍便能少走無數(shù)彎路，將來在戰(zhàn)場上，便能少流多少鮮血。
他舉起酒杯，對著幾位異國摯友朗聲道：“為了第五軍，為了我們共同的理想，干杯！”
“干杯！”
清脆的碰杯聲穿透窗戶，飄向夜色中的南京城。那里，有等待鍛造的鋼鐵之師，有即將改寫的戰(zhàn)爭格局，還有一個軍人對強國夢的執(zhí)著——哪怕代價，是讓委員長一次次心疼得直咂嘴。