次日的沈陽郊外，寒霜已經(jīng)覆蓋了枯黃的高粱地。杜與明站在改裝過的鐵甲列車指揮塔上，凍得發(fā)紅的手指緊握著望遠(yuǎn)鏡。鏡片里，南滿鐵路像一條冰冷的鐵蛇，蜿蜒伸向地平線盡頭。
他身后，第五軍最精銳的裝甲部隊(duì)已悄然就位。這些坦克雖然數(shù)量可觀，但多是早年購置的老舊型號，面對日軍的先進(jìn)裝備，將士們心知肚明這將是一場血戰(zhàn)。坦克手們用枯草和帆布仔細(xì)偽裝戰(zhàn)車，年輕的裝填手小李正在最后一次檢查炮彈，他的手指因?yàn)楹涠⑽㈩澏丁?/p>
“怕嗎？”車長老張遞過一支煙。
小李搖搖頭，又點(diǎn)點(diǎn)頭：“怕，但更恨。”
晨霧中，通訊兵的腳步聲格外清晰：“報告師長，各突擊集群已進(jìn)入預(yù)定位置，步兵第3團(tuán)完成側(cè)翼高地布防?！?/p>
杜與明看了眼懷表，時針指向清晨五點(diǎn)半。按照情報，日軍第二師團(tuán)主力及鐵道守備隊(duì)約8000人正沿鐵路線推進(jìn)，目標(biāo)直指沈陽外圍的蘇家屯。他想起那些德國顧問走之前的囑托，那句“用他們的戰(zhàn)術(shù)，打他們的軟肋”此刻在耳邊回響。
遠(yuǎn)處傳來蒸汽機(jī)車的轟鳴，還夾雜著日軍士兵唱著軍歌的嘶啞嗓音。打頭的裝甲列車緩緩駛?cè)胍曇?，后面跟著滿載步兵的棚車。日軍士兵們顯然毫無戒備，有人甚至探出身子說笑，槍械隨意地靠在車廂板上。
當(dāng)先頭部隊(duì)完全進(jìn)入伏擊圈的剎那，杜與明深吸一口氣，猛地?fù)]下手臂：“開火!”
三發(fā)紅色信號彈拖著尾焰劃破天空。剎那間，沉寂的高粱地里爆發(fā)出震耳欲聾的引擎轟鳴。數(shù)百輛坦克同時啟動，偽裝的帆布被履帶撕裂，鋼鐵洪流如決堤般涌出。老張駕駛的領(lǐng)頭坦克率先開火，炮彈精準(zhǔn)命中日軍裝甲列車的鍋爐。
“為了濟(jì)南犧牲的兄弟!”他在車內(nèi)怒吼。
爆炸產(chǎn)生的白色蒸汽沖天而起，伴隨著日軍士兵凄厲的慘叫聲。后續(xù)車廂里的日軍慌忙跳車，卻在履帶碾壓下化作血肉。坦克手們紅著眼睛推進(jìn)，他們中許多人的親人都在濟(jì)南慘案中罹難，今日終于等到復(fù)仇的時刻。
“步兵跟進(jìn)！肅清殘敵！”杜與明通過望遠(yuǎn)鏡看到，步兵們正從高地沖下。這些士兵大多經(jīng)歷過濟(jì)南之戰(zhàn)的洗禮，此刻他們手中的刺刀在晨曦中閃著寒光。
三連長王喜沖在最前面，這個山東漢子親眼目睹過日軍在濟(jì)南的暴行。他靈活地穿梭在彈坑間，手中的輕機(jī)槍噴吐著火舌。當(dāng)他看到日軍一個重機(jī)槍陣地正在組織反擊時，毫不猶豫地咬開手榴彈保險。
“弟兄們，跟我上！”他嘶吼著連扔三顆手榴彈，爆炸聲中，日軍的機(jī)槍啞火了。但就在他準(zhǔn)備繼續(xù)沖鋒時，一顆子彈擊中了他的胸膛。
“連長！”勤務(wù)兵哭喊著想要沖過來。
“別管我！繼續(xù)打！”王大勇掙扎著靠在坦克履帶上，用最后力氣換上彈夾，“告訴俺娘……兒子沒給她丟人……”
這樣的場景在戰(zhàn)場上隨處可見。一位年僅19歲的小戰(zhàn)士，在坦克履帶故障時，毅然抱起炸藥包沖向日軍反坦克炮陣地，用年輕的生命為戰(zhàn)友開辟通道。他的遺物里，只有一張母親的照片和半塊沒來得及吃的干糧。
正當(dāng)?shù)孛鎽?zhàn)斗陷入白熱化時，天空傳來熟悉的引擎轟鳴。東北軍的戰(zhàn)機(jī)編隊(duì)終于趕到，這些老舊的霍克Ⅲ型戰(zhàn)斗機(jī)在日軍的91式面前顯得力不從心，但飛行員們毫無懼色。
航空大隊(duì)長陳瑞明第一個俯沖而下，他的座機(jī)已經(jīng)多處中彈，卻依然死死咬住一架日機(jī)。
“為了沈陽的父老鄉(xiāng)親！”他在無線電里高喊，同時按下射擊按鈕。日機(jī)應(yīng)聲爆炸，但陳瑞明的飛機(jī)也被碎片擊中，開始失控下墜。
“大隊(duì)長，跳傘！”僚機(jī)飛行員焦急地呼叫。
陳瑞明看著地面仍在激戰(zhàn)的戰(zhàn)友，毅然拉平機(jī)頭，朝著日軍最密集的區(qū)域撞去：“弟兄們，我先走一步！”
轟炸機(jī)群則冒著密集的防空火力，對日軍后方進(jìn)行轟炸。一架轟炸機(jī)在被擊中后，飛行員放棄跳傘機(jī)會，堅(jiān)持將炸彈投向日軍彈藥堆積點(diǎn)，與敵人同歸于盡。
七個小時的激戰(zhàn)后，日軍開始潰退。杜與明走出指揮車，眼前的戰(zhàn)場令人窒息。燃燒的坦克殘骸與陣亡將士的遺體交織在一起，一位戰(zhàn)死的機(jī)槍手至死都保持著射擊姿勢。
衛(wèi)生兵正在戰(zhàn)場上搜尋幸存者。他們找到王喜時，發(fā)現(xiàn)他身下還壓著一個受傷的小戰(zhàn)士——在生命最后一刻，他用自已的身體為戰(zhàn)友擋住了彈片。
“師長，初步統(tǒng)計(jì)，我軍傷亡超過5000多人?！眳⒅\的聲音低沉，“但日軍付出了至少6000人的代價，他們的進(jìn)攻能力已經(jīng)被重創(chuàng)?！?/p>
杜與明默默走到一輛被擊毀的坦克前，車長老張和全體乘組都犧牲在戰(zhàn)斗崗位上。在炮塔內(nèi)側(cè)，有人用粉筆寫著：“身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄?！?/p>
夕陽西下，余暉灑滿戰(zhàn)場。士兵們默默地收斂戰(zhàn)友的遺體，有人低聲唱起了軍歌，漸漸地，更多的人加入進(jìn)來。這歌聲穿過硝煙，在血色黃昏中久久回蕩。
杜與明掏出筆記本，沉重地寫下：“是日，鐵甲碎，長空泣，唯我軍魂不滅?！彼?，這只是開始，更殘酷的戰(zhàn)斗還在后面。但只要還有一個士兵站著，這面戰(zhàn)旗就不會倒下。
寒風(fēng)吹過，卷起陣地上的焦土。而明天，太陽還會照常升起。