8月的東北，秋意漸濃。在中蘇邊境線上，兩國軍隊對峙的氣氛越來越緊張。

在哈爾濱，東北軍緊急構筑防御工事。市民們看到軍隊在街道上設置路障，搬運彈藥，都預感到了戰爭即將來臨。

“爹，我們要打仗了嗎？”一個男孩問正在收拾行李的父親。

“別問那么多，快幫你娘收拾東西，我們去吉林避一避。”

類似的對話在無數家庭中上演。火車站擠滿了逃難的民眾，哭喊聲、叫嚷聲不絕于耳。

在沈陽，張雪亮終于向金陵發出求援電報。然而，委員長的回復卻顯得模棱兩可：“中央必為后盾，然東北事務仍以地方解決為宜。”

1929年8月的滿洲里，草原上的風吹過中蘇邊境，帶來一絲不祥的預兆。在東北軍第15旅的指揮部里，旅長梁終甲站在觀察哨中，用望遠鏡久久凝視著國境線另一側。鏡片里，蘇軍的調動異常頻繁，坦克履帶在草原上碾出深深的痕跡。

“旅座，蘇軍這幾天活動太反常了。”參謀長憂心忡忡地說，“他們在后貝加爾地區集結了至少三個師的兵力。”

梁終甲放下望遠鏡，眉頭緊鎖：“給少帥發電，請求增援。我總覺得，老毛子這次是來真的了。”

與此同時，在莫斯科克里姆林宮，鐵人與伏羅希洛夫研究遠東地圖。

“華夏人必須為他們的狂妄付出代價。”鐵人用煙斗敲打著地圖上的滿洲里，“要讓全世界看到，蘇維埃聯盟的尊嚴不容侵犯。”

伏羅希洛夫立正回答：“請放心，鐵人同志。特別遠東軍已經準備就緒，我們將在三個方向同時發起進攻，讓華夏人首尾不能相顧。”

8月15日凌晨，曙光還未照亮滿洲里草原，蘇軍的炮火就撕裂了寧靜。數百門火炮同時開火，炮彈如雨點般砸向東北軍陣地。

“炮擊！隱蔽！”

陣地上，東北軍士兵蜷縮在戰壕里，感受著大地劇烈的震動。新兵王二狗緊緊抓著手中的遼造步槍，牙齒不住打顫。在他身邊，老兵趙大錘卻慢條斯理地卷著煙卷。

“怕什么，小子。”趙大錘點燃煙卷，“炮彈這玩意兒，聽天由命。”

炮火延伸后，蘇軍的T-18坦克出現在地平線上。三十多輛坦克組成楔形隊形，后面跟著密密麻麻的步兵。

“反坦克炮！快！”軍官們聲嘶力竭地呼喊。

然而東北軍裝備的37毫米反坦克炮對蘇軍坦克幾乎構不成威脅。炮彈打在坦克裝甲上，只留下淺淺的白痕。

“上炸藥包！”梁終甲親自來到前線指揮。

士兵們抱著炸藥包，匍匐前進。不斷有人被機槍掃倒，但更多的人前仆后繼。終于，一個名叫李鐵柱的士兵成功接近坦克，將炸藥包塞進履帶。

“轟”的一聲，一輛坦克癱瘓了。但李鐵柱也被爆炸波及，倒在血泊中。

在滿洲里南方的扎賚諾爾，戰斗更加慘烈。東北軍第17旅在這里遭遇了蘇軍主力的圍攻。

8月20日，蘇軍出動轟炸機群，對扎賚諾爾火車站進行輪番轟炸。TB-1轟炸機投下的炸彈將車站夷為平地，鐵軌被炸成麻花狀。

“旅座，車站失守了！”傳令兵滿臉是血地報告。

旅長韓光地拔出手槍：“跟我來！把車站奪回來！”

在殘垣斷壁間，雙方展開慘烈的巷戰。子彈在破碎的磚石間呼嘯，手榴彈的爆炸聲此起彼伏。東北軍士兵憑借對地形的熟悉，與蘇軍周旋。

在火車站水塔上，機槍手劉老歪一個人守住了一個方向。他的馬克沁機槍槍管已經打紅，不得不輪流使用兩挺機槍。

“來吧，老毛子！”劉老歪一邊射擊一邊怒吼。直到一發炮彈直接命中水塔，這位來自山東的漢子與他的機槍一同化為碎片。

經過三天的激戰，扎賚諾爾最終還是失守了。第17旅傷亡超過七成，旅長韓光地戰死。

在東線的綏芬河，戰斗同樣殘酷。這里的山地地形本應有利于防守，但東北軍缺乏山地作戰的經驗和裝備。

8月25日，蘇軍派出特種山地部隊，沿著險峻的山路迂回包抄。他們像山羊一樣在峭壁上攀爬，完全出乎東北軍的意料。

“他們從后面上來了！”

守衛在山頂的東北軍陷入混亂。蘇軍從前后兩個方向同時發起進攻，陣地很快被突破。

在山谷中，一場屠殺開始了。蘇軍的DP輕機槍瘋狂掃射，東北軍士兵成片倒下。鮮血染紅了山澗溪水，尸體堆積如山。

在同江，戰斗在江面和陸地同時展開。蘇軍的阿穆爾河區艦隊沿黑龍江而下，炮擊沿岸的華夏陣地。

同年9月5日，蘇軍艦隊與東北江防艦隊在同江水域爆發激戰。東北軍的“利捷”、“利綏”等老舊炮艦，面對蘇軍的新式炮艦毫無還手之力。

“開炮！開炮！”利捷艦艦長林培熙親自操炮。

但炮彈打在蘇艦裝甲上，只能濺起零星火花。相反，蘇軍的一發152毫米炮彈直接命中利捷艦鍋爐艙，引發劇烈爆炸。

林培熙被氣浪掀入江中，在生命的最后一刻，他看到自已的戰艦正在緩緩下沉。

在陸地上，蘇軍登陸部隊與東北軍展開白刃戰。刺刀碰撞的聲音、垂死的呻吟、憤怒的吶喊，在黑龍江畔回蕩。

一個名叫孫老八的東北軍士兵，在身中數彈后，拉響了最后一顆手榴彈，與沖上來的蘇軍同歸于盡。