天啟七年正月，袁崇煥辭官返鄉。

他一點也不擔心前途。

相反，他心里篤定得很，遼東有建奴一天，朝廷就離不開他袁崇煥。

寧錦大捷在前，他確信自己遲早會被重新啟用。

當聽聞天啟帝駕崩，他的信心更足了。

在他看來，新帝即位，必然要樹立威望，而最簡單的方法，就是起復他這個曾經的遼東功臣。

如今朝中能真正撐起遼東局勢者，非他袁崇煥莫屬。

新帝登基，最先起復的并非他袁崇煥，而是孫承宗。

隨后是李邦華、袁可立、曹文詔……

唯一能在遼東勉強撐場面的祖大壽被調去了湖廣。

在他眼中，這正是新帝為他讓鋪路的信號。

至于滿桂、趙率教等人，他壓根沒放在眼里。

十月中旬，一封來自內閣的調令送到府邸，召他進京。

但信中沒有褒獎，沒有任命，甚至不是皇帝親筆詔令。

袁崇煥放下信件，淡淡一笑。

新帝大概是在欲揚先抑吧。

他沒有立即動身，反而在家宴飲了七天，這才緩緩北上。

行程更是慢得驚人，他確信朝廷既然召他，必定是遼東戰事緊張，需要他出面坐鎮。

直到十二月十五，他才抵達京城，整整走了將近兩個月。

他對新帝清洗勛貴、收拾藩王、重整綱紀等諸多舉措略有耳聞。

但他并不以為意。

在他看來，那不過是新帝登基后的權威展示罷了。

遼東困局，除他之外無人能解。

選在科舉開場之日進京，也是他的精心算計。

他要讓整個京師都知道，遼東掌舵人回來了。

他甚至帶著五歲的孫子袁承忠同行。

明堂雖未召他子孫入學，但在他看來，若連自己孫兒都無資格，那天下更無人配入明堂。

然而讓他意外的是，皇城守衛回絕了他的進宮面圣請求。

“科舉期間一切以取士為先，請袁大人暫住官驛，待科舉結束再行召見。”

袁崇煥第一次覺得事情有些不對。

……

崇禎得知袁崇煥進京，并未有任何情緒波動。

他從不否認袁崇煥有才能，但也從未考慮過要重新啟用他。

歷史上，崇禎在天啟七年十一月起復袁崇煥。

讓他一躍成為權勢滔天的督師薊遼、兵部尚書。

地位幾乎接近內閣大學士。

可見崇禎當年對他的信任是多么徹底。

然而這份信任，是從一句豪言壯語開始的。

“計五年，全遼可復。”

他后來向好友許譽卿承認，五年平遼不過是聊慰上意。

但崇禎當真了。

為了這個聊慰上意，崇禎答應了他提出的所有條件。

結果他先殺毛文龍，又讓皇太極從關寧防線外側繞道，直逼北京城下。

崇禎急召他回援京師，他卻按兵不動，只是在皇太極后方遠遠跟隨，任憑后金軍一路燒殺搶掠。

袁崇煥想的是“引敵入腹地，以北京城墻磨死皇太極”。

可他不知道的是，皇太極圍攻北京，金銀財物被掠奪一空。

數十萬百姓被擄走，尸體堆積成山。

史稱“己巳之變”。

滿桂、趙率教等名將皆死于此役。

也許他知道，只是不在意。

而更令崇禎憤怒的是，袁崇煥居然想帶大軍入京。

這在帝王眼中，是赤裸裸的危險信號。

事后袁崇煥被抓，祖大壽竟拒不奉詔，率軍返回遼東。

直到牢獄中的袁崇煥親筆寫信，祖大壽這才暫時順從。

這一幕更加深了崇禎對袁崇煥的猜忌。

遼東軍權，到底屬于朝廷，還是屬于他袁崇煥？

從那以后，崇禎愈發多疑，性情反復。

袁崇煥被凌遲。

孫承宗被罷黜。

孫元化、鄭崇儉、孫傳庭等一干兵部重臣先后被治罪或戰死。

因此，現在的崇禎，對自視甚高、姿態傲慢的袁崇煥，他連見一面的興趣都沒有。

晾著吧。

崇禎甚至懷疑，祖大壽拒命并不是為了救袁崇煥。

而是為了給袁崇煥一個必死的理由。

袁崇煥一死，祖大壽接掌全遼便毫無阻礙。

這也是為什么崇禎對祖大壽不放心的原因之一。

……

浙江臺州府在大明的名聲極響。

不只因為這里山清水秀，更因三個詞。

戚繼光、米面、覅（fiào）。

戚繼光，登州人，嘉靖三十四年調任臺州，與倭寇鏖戰九戰九捷。

臨海長城的雛形亦由他親手督建。

臺州人因戚家軍而第一次接觸米面。

以米制絲、曬干而成，是最早的軍糧之一。

而“覅”字（不要的意思。），自戚家軍時期起，從臺州傳出，沿江浙一路向北。

最終成為江南俚語中最具辨識度的一個字。

戚繼光死后，戚家軍的殘部由義烏人吳惟忠統領。

他隨戚繼光征戰臺州，又隨李如松、李如梅遠赴朝鮮，最終戰至遼東，部下幾乎殆盡。

吳惟忠退隱黃巖，其子孫雖不復為軍，卻仍按戚家軍的績效新書訓練鄉勇。

因此，整個臺州形成一股獨特的民風，農閑練兵，人人能戰。

臺州府山多林密、陸路艱難，百姓出行依賴水路，造船技藝因此極為發達。

而朝廷水師因財政不足早已名存實亡，官造船廠形同空殼。

南方以寧波定海衛、觀海衛與福建永寧衛為主，北方則僅剩登萊水師尚有余威。

朝廷多年不投錢，南北水師大半靠民間維持生息。

也因此，黃巖一帶的造船訂單，大多來自走私與海盜。

黃巖縣令吳執御在錦衣衛抵達時，本以為自己要倒霉，可錦衣衛的第一句話卻是。

“帶我們去吳家宣旨。”

第二句則是。

“陛下令，立即召集全臺州造船工匠，建造臺州船廠。”

吳惟忠后代雖無官身，卻是臺州造船與訓練民勇的首領。

這一代家主名叫吳念光。

戚家軍的消亡，是明末最令人意難平之事。

所以崇禎準備重新打造一支戚家軍。

只是這次不再是陸軍，而是水軍。

東廠與錦衣衛的密報無不說明一件事實。

海外走私與海盜橫行，皆因大明水師孱弱。

如今朝廷不再缺錢，是重建水師的最好時機。

他賜予吳念光的不僅是一道圣旨，還有一筆銀子，以及他親手繪制的艦船圖。

崇禎要造的，是最早的鐵甲艦。

不同于朝鮮龜船的簡單覆鐵，他要的是既有鐵甲又不失動力的真正戰艦。

理論框架由他給，具體則交給專業匠人。

若王徵能把蒸汽機研究出來，大明戰艦便可橫渡大洋，駛向美洲。

大明在十六世紀便有玉麥（玉米），卻一直沒有得到推廣。

根本原因還是朝廷不重視。

同時百姓也吃不慣，因此始終停留在邊地試種。

大明的土地并不缺產糧能力，缺的是合理耕作。

為了不把土地壓榨到死，大明采取的是休耕。

就是一年種、一年歇。

這些農事崇禎并不擅長。

但后世已經給出了標準答案。

輪作。

今年種玉米，明年換成其他作物，土地自然恢復。

問題在于，沒有化肥。

因此崇禎專門問過宋應星。

“玉米收割后，把秸稈就地焚燒，能不能當作肥料？”

宋應星也不能給結論，只說必須試驗才能得出結果。

但他確認，焚燒秸稈能夠燒死土壤里的蟲卵。

這簡直是意外之喜。

但宋應星又提醒，陜西絕不能放荒。

那里的地下水極少，一旦大面積焚燒，會把僅存的水汽蒸發殆盡。

而西南、湖廣、四川，則不需要擔心這個問題。

那邊水汽充足、植被厚，可以試著推廣。

于是，去了西南的沈星又多了一個任務。

不僅要推行辣椒，還要迅速普及玉米的種植。

以那小子的本事，這兩件事對他來說都不算難。