提督二十一衛(wèi)曹文詔,拜見(jiàn)陛下。”
“愛(ài)卿平身!”
崇禎甩了甩頭,讓自己從悲憤的心情中走出來(lái)。
此刻曹文詔有些拘謹(jǐn),他知道朝廷沒(méi)錢(qián),可他整頓二十一衛(wèi)是真的需要錢(qián)。
崇禎一語(yǔ)道破他的心思,“要錢(qián)?”
曹文詔躬身,“是,臣需要二十萬(wàn)兩。”
崇禎眉頭一挑,他為曹文詔準(zhǔn)備了五十萬(wàn)兩。
“夠嗎?”
“不夠。”
曹文詔抬頭,“所以臣請(qǐng)準(zhǔn)奏,抄查二十一衛(wèi)內(nèi)部所得銀兩,歸臣統(tǒng)用。”
崇禎笑了。
二十一衛(wèi)牽扯無(wú)數(shù)勛貴與權(quán)臣。
真要抄一遍,五十萬(wàn)兩起步。
這老曹打的翻盤(pán)噼啪響。
崇禎壓價(jià),“朕最多再給十萬(wàn)兩。”
“那抄家所得,臣要七成。”
“不可能!最多再給你加五萬(wàn)。”
“五成。”
“不行。”
“那陛下再給加五萬(wàn)?”
“滾!”
最終,四十萬(wàn)兩成交。
曹文詔退下時(shí),嘴角微揚(yáng),心中暗喜。
可他沒(méi)看到的是,在他身后,崇禎也同樣笑了。
一個(gè)笑得憨厚,一個(gè)笑得疲憊。
……
今日崇禎很忙。
送走曹文詔,天津巡撫李邦華站在御書(shū)房門(mén)外。
他想不通新帝何以召自己回京。
李邦華,五十三歲,曾隨朝廷風(fēng)雨多年,正直、慎獨(dú),有一股不容玷污的骨氣。
崇禎十七年,李自成攻破北京,這位正直、忠貞的老臣自縊殉國(guó)。
早年他與東林中人走得很近,屬于東林一黨。
后來(lái)東林逐漸變味,他雖有報(bào)國(guó)之志,卻難為國(guó)盡忠。
“臣,天津巡撫李邦華拜見(jiàn)陛下。”
崇禎點(diǎn)頭,“免禮,賜座。”
李邦華剛坐,崇禎便開(kāi)口了,沒(méi)有試探,沒(méi)有做作。
“朕聽(tīng)聞,李卿生平有三愿?”
李邦華躬身,“回陛下,臣確有三愿。”
崇禎替他說(shuō)了出來(lái),“一愿位極人臣,二愿腰纏萬(wàn)貫,三愿青史留名。可對(duì)否?”
李邦華肅然,沒(méi)想到陛下連這個(gè)都知道。
話音未落,崇禎已然提筆,“那朕現(xiàn)在就圓了你的前兩愿。
崔呈秀辭官,他兼得都察院左都御史之職空出,朕命你繼任。并賞白銀一萬(wàn)兩。”
這一刻,李邦華只覺(jué)天旋地轉(zhuǎn)。
都察院左都御史,朝堂監(jiān)察之首,屬于位極人臣。
一千枚銅錢(qián)為一貫,萬(wàn)貫則為一千萬(wàn)枚銅錢(qián),剛好一萬(wàn)兩白銀,足以稱(chēng)腰纏萬(wàn)貫。
崇禎沒(méi)理李邦華的困惑與震驚,讓王承恩把密奏遞給他。
李邦華翻看王承恩遞上的冊(cè)文,面色由震驚轉(zhuǎn)為鐵青。
這是八大晉商與朝臣勾結(jié)的證據(jù)。
李邦華跪地,聲音顫抖而堅(jiān)定,“陛下以賜臣二愿。
為國(guó)肅清奸佞,臣縱死亦可青史留名,臣三愿已了。
臣謝陛下隆恩,臣愿為大明、為陛下肝腦涂地以死相報(bào)。”
崇禎看著他,語(yǔ)氣淡然卻鏗鏘:“朕今所托,乃國(guó)之大事。
朕賞汝職銀,是托汝以刀。若負(fù)國(guó)者,朕定斬不憐。”
崇禎知道如何與這樣有風(fēng)骨有氣節(jié)的忠臣相處。
他很直接,這種直接不是對(duì)臣子的無(wú)禮,而是對(duì)真正有志之人的尊重。
朕只會(huì)告訴你,朕要干什么,朕要你做什么,朕為什么要這么做。
李邦華覺(jué)得新帝的直接幾乎殘酷,但又讓人血液翻騰。
他已許久沒(méi)這種感覺(jué)了。
那股被歲月與政治磨鈍的熱血,竟在這一刻重新滾燙。
“大明的未來(lái),兩萬(wàn)萬(wàn)五千萬(wàn)百姓的福祉都在朕與卿等肩上。
你們?nèi)裟苷镜弥保薜募沽罕悴粫?huì)彎!
大明的天就塌不下來(lái)!”
明末忠臣最大的悲哀是雖不惜己身,可依然只能看著國(guó)家沉淪卻無(wú)能為力。
而如今,他李邦華看到一線天光從血色云層里破出。
他跪謝圣恩,起身退下。
腰桿挺得筆直。
陛下那句,“你們?nèi)裟苷镜弥保薜募沽罕悴粫?huì)彎!大明的天就塌不下來(lái)!”依然環(huán)繞在耳。
可剛走出御書(shū)房不遠(yuǎn),就看到一隊(duì)錦衣衛(wèi)從前方走來(lái),抬著一條死狗。
王承恩笑呵呵的開(kāi)口,“這狗啊,乃是先帝所養(yǎng),因其兇猛護(hù)主而得寵。
只是啊,這畜生連當(dāng)今陛下都敢咬。”
說(shuō)完,瞇起眼睛意味深長(zhǎng)地看向李邦華。
“李大人,您說(shuō),這等連主人都咬的狗,留著還有什么用?”
李邦華聞言,目光一凝。
你個(gè)沒(méi)根的東西,竟然暗示自己。
陛下讓你咬人,你就是忠犬。若哪日連主子都敢咬,便該像這畜生一樣橫死宮前。
李邦華心底冷笑,這絕不是陛下授意,而是這老狗自作聰明。
他負(fù)手冷哼一聲,掃了一眼那條死狗。
“這狗是公的吧?”
王承恩一怔。
李邦華繼續(xù)冷笑:“可知公狗與母狗之別?
站著撒尿的是公,蹲著的則為母。
為何蹲?
因?yàn)樗倭艘粯訓(xùn)|西。”
說(shuō)完嘴角一挑,“王公公,你猜少的是啥?”
王承恩臉色唰地變了,袖子一甩,“李大人慢走!”
說(shuō)完轉(zhuǎn)身離去。
李邦華看著他背影,淡淡一笑。
你以為是在提點(diǎn)我,怕我不知好歹辜負(fù)圣恩……
卻不知,陛下為何選的是我?還沒(méi)有任何隱瞞的和盤(pán)托出所有謀劃?
他抬頭望天,云卷云舒,露出一抹欣慰。
被理解的滋味,讓一個(gè)垂暮老臣忽然有了戰(zhàn)意。
那些只會(huì)狂噴亂咬的言官,只能攪亂朝堂,卻不能救國(guó)。
而如今,言官之首換成他李邦華,這風(fēng)氣,注定要變。
他登上馬車(chē),剛要起程,卻見(jiàn)宮門(mén)外停著另一輛雕龍馬車(chē)。
簾開(kāi),一張沉穩(wěn)的臉露了出來(lái)。
英國(guó)公張維賢。
李邦華掃了他一眼。
但愿你懂得何為國(guó)公。
……
大明的爵位,多如林中枯枝。
自太祖起,功臣封賞遍地。
可朱標(biāo)一死,老朱也知富貴養(yǎng)出的是隱刺。
史書(shū)記載,他曾以帶刺藤條握于掌中,血流成線,只為告誡朱允炆,咱把刺除干凈,你才能握穩(wěn)天下。
那刺,便是功臣。
所以今日能留在北京的國(guó)公,多是永樂(lè)重封之人。
他們有個(gè)特點(diǎn),便是血統(tǒng)純正,卻多驕惰之徒。
其中以英國(guó)公張維賢、成國(guó)公朱純臣為首。
張維賢并未察覺(jué)李邦華的目光。
他一直在思考,陛下召他入宮,何意?
“國(guó)公爺,陛下在御書(shū)房等您,奴婢這便帶路。”
王承恩的聲音,令他心頭一跳。
御書(shū)房?
他去過(guò)東暖閣,也去過(guò)西暖閣,卻從未被召至此處。
那是皇帝處理國(guó)事的地方。
正走著,前方忽傳哭嚎之聲。
錦衣衛(wèi)押著幾個(gè)太監(jiān)經(jīng)過(guò),嚇得路人皆避。
張維賢沉聲發(fā)問(wèn),“何事喧嘩至此?”
身旁的小太監(jiān)忙低頭答道:“回國(guó)公爺,那是司苑局的火者,管澆灌菜地的。
因偷懶不想勞作,故不涂漆防蟲(chóng),想借車(chē)壞偷閑。
陛下知之震怒,說(shuō)他們既因車(chē)而生,如今壞了車(chē),他們也沒(méi)存在的必要了。”
說(shuō)完,小太監(jiān)恭聲請(qǐng)行:“國(guó)公爺,陛下怕是等急了。”
張維賢聽(tīng)完,額上冷汗?jié)L落。
偷懶太監(jiān)、破損之車(chē)、廢其性命。
那些太監(jiān)因車(chē)而存亡,他張維賢又何嘗不是靠國(guó)而立?
國(guó)亡,公爵何存?
這一刻,他明白。
圣意不言,卻鋒利無(wú)聲。
他心頭驚慌,幾欲轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
可宮門(mén)在后,已無(wú)退路。
御書(shū)房前,他深吸一口氣,抬頭挺胸。
然而,當(dāng)那扇門(mén)被緩緩?fù)崎_(kāi),他看到的一幕,讓英國(guó)公張維賢當(dāng)場(chǎng)呆立。