京城的晨霧尚未散去，一道震動朝野的消息已悄然傳開。
錦衣衛指揮使田爾耕辭官歸鄉。
整個京師都嗅出了不同尋常的味道。
而在一處雅舍內，傳來一陣放肆的笑聲。
“天機已至！”
發笑之人，正是被天啟帝臨終詔令召回的舊臣，禮部侍郎、東林黨領袖錢謙益。
明亡之際，他與名妓柳如是共誓跳河殉國。
三聲倒數后女子縱身入水，而他卻臨陣退縮，只留下一句，“水涼，改日再跳”。
被后世戲稱為，水涼居士。
滿清鐵騎南下，他第一個剃發，以頭皮奇癢為由，笑著交出忠義。
可清廷容不得如此獻媚之人，仕途漸窄，他又暗地里與李定國相交，鼓吹反清復明，左右逢源，玩得一手好平衡。
在這個亂世里，錢謙益從未真正為誰效忠。
他的筆既能寫頌清的詩，也能暗藏反意的詞。
東林黨因他而延續，也因他被世人詬病。
錢謙益的笑聲讓瞿式耜皺起眉頭，“錢大人何出此言？”
“如今內閣盡為閹黨所據，黃立極之流，比當年的張位等人更不堪。
新帝初登大位，最需做的事是什么？”
瞿式耜沉吟：“除舊立新？”
“正是。
閹黨失勢之兆已顯。陛下初登大位，無根無基，無心腹可用，此時他最需要的就是我們。”
瞿式耜恍然：“你是說……田爾耕先行辭官，是嗅到了風聲？”
錢謙益輕拍桌案，“不錯，魏閹的天要塌了。但動手不可太早。熱湯尚滾，先讓旁人試味。”
話鋒一轉，錢謙益意味深長地笑了：“聽說瞿兄與監察御史毛羽健交好？”
瞿式耜頓時會意，拱手稱服。
……
錢府
錢謙益與族弟錢謙貞正在議事。
“大兄真信陛下會動魏閹？”
錢謙益笑道：“當天子對臣子賞無可賞之時，唯有賞一杯毒酒了。”
“若陛下多疑，不肯用東林呢？”
錢謙益反問：“你可知馭下與奉圣之別？”
“太祖之法為馭下；張叔大（張居正）之法為奉圣。”
錢謙益點頭。
“馭下者，以帝權制臣；奉圣者，以術奪帝心。
太祖能馭下，后世帝王皆不及。崇禎無根無基就更做不到了。
張居正之能，在于奉圣。他用無數瑣事分散切割陛下精力，讓陛下按照他的意圖原地踏步。
今我東林欲復興，不能做馭下之臣，只能行奉圣之法。”
“大兄之意是做第二個張居正？”
錢謙益笑道：“張叔大尚可，錢某又有何不可？
此時正是陛下急于立威之時，只要我們因勢利導，則大事可成矣。”
窗外秋風乍起，卷起一地金黃。
錢謙益計劃好了一切，就等崇禎的第一次朝會一擊斃命。
……
第三天依然無朝會。
崇禎給出的理由是先帝大行未遠，悲痛欲絕。
這日崇禎等來了曹文詔。
他從遼東一路疾馳而來。
盔甲未解，塵土未拭，便在御書房跪下叩首：“臣遼東衛游擊曹文詔，拜見陛下！”
崇禎只覺胸口發緊。
他是遼東的刀，明末的狂將。
他不懂詩書，不善言辭，卻把忠烈二字刻進了骨頭里。
明末最難打的仗幾乎都交給了他。
三千鐵騎就敢與二十萬叛軍對沖，哪怕窮困潦倒、糧草不繼，也未退半步。
然而，朝廷不但不給獎賞還反被文臣彈劾逼戰。
被逼無奈，只能孤軍出戰。
戰到麾下死絕，自刎于陣前。
臨終前面京而跪，口稱有負陛下所托。
崇禎心知，大明虧欠他太多。
“曹卿平身。大伴，賞茶，賜座。”
王承恩暗驚，能在御書房受賜座的，向來只有內閣首輔。
他曹文詔區區游擊，卻得此殊榮。
崇禎卻并不在意。
若論功，這等軍魂受他一禮也不為過。
曹文詔受寵若驚，卻仍神情冷峻。
待坐定，崇禎開口：“遼東戰事如何？”
曹文詔如實道來。
高第撤軍，遼東幾乎盡失，如今邊關尚有十余萬兵，滿桂、祖大壽、趙率教等人固守不出。
以建奴之力，短期難進。
寥寥數語，血淚萬千。
崇禎點頭，“卿以為，建奴真若野戰無敵乎？”
曹文詔抿茶，答得干脆：“不無敵。”
短短三字，重如千鈞。
“建奴之強，在騎不在力。彼聚多勝少，援至即退；追之不逮，反陷其陣。”
曹文詔寥寥數語，已揭開遼東敗局根源。
建奴善騎兵突擊，他們遇見小股部隊就打，見援軍來了就跑。
步兵追不上，只能動用騎兵。
反應慢半拍的騎兵要是去追，又很容易中埋伏。
一次敗仗便損失許多輜重、人口，建奴反以俘虜補己，越戰越強。
明軍則越戰越空，連底子都快被掏光了。
“那依卿所見，如何破之？”
曹文詔答得干脆，幾乎不假思索：“彼奴地薄人寡，倉廩空虛，不諳農耕，唯以劫掠為食。
攻城十倍于守，騎兵無用。宜高筑城垣，堅壁不出，使其血戰而不得入。
彼糧盡兵疲，自退矣。退無可退之時，聚兵殲滅，一役可定。”
這法子簡單到極致，不打野戰，只守城，讓建奴自己耗死。
遼東荒涼，建奴又不擅耕種，根本無法自給。
只要拖住，不給他們掠糧機會，勝負早晚會反轉。
見崇禎微微點頭，曹文詔繼續說道：“彼奴四王輪政。可于皇太極當政之期，使其攻城必敗、糧秣不繼；
待他余王當政，稍縱其勝，以得小利。
久之，彼內部爭權，必生嫌隙。內亂一啟，我軍再擊，可盡殲之。”
努爾哈赤建立后金，皇帝是皇太極。
其余三個貝勒阿敏，代善，莽古爾泰三人協同共理朝政，按月份輪流當老大。
只需要在皇太極當老大的時候，讓他顆粒無收。
其他人當老大的時候，偶爾讓他們小勝一下。
長此以往阿敏，代善，莽古爾泰三人便會聲望大漲。
聲望一高，必然會生出其他心思。
這是人性。
趁他們內亂便可一舉殲滅。
崇禎明白曹文詔的戰略無疑是最合理、最有效的。
但也是最難推行的。
守城戰要的不是血性，而是錢。
高城、厚墻、炮臺、輜重等等，每一樣都是銀子堆出來的。
這種打法時間線極長，一旦執行下去，就是國力的持久戰。
錢，還是錢。
崇禎揉了揉眉心，自己搞錢的速度必須要加快。
崇禎看向曹文詔，“若朕給你足夠的錢糧，你能否再造一支關寧鐵騎？”
曹文詔微微一愣，隨即起身抱拳，只回了兩個字：
“不難。”
猛人就是猛人。
不說什么臣必全盡力，也不講什么誓死報國。
只回了兩個讓人心安的不難。
崇禎點頭，“朕召你進京，正是為此。朕要你重整二十六衛。
朕要的不是尸位素餐的酒囊飯袋，而是一支戰即能勝的鐵軍。
曹卿，可行？”
曹文詔沉默半刻，開口便是三個字：
“留多少？”
崇禎眉頭一挑。
方正化整頓錦衣衛，說的是砍一半。
曹文詔整軍則是留多少。
二十六衛親軍，如今真正還在他手上的，只有錦衣衛與騰襄四衛。
其余二十一衛早被兵部分割殆盡，
名義上有兵十萬，實則能戰者不足兩千。
吃空餉、賣軍職、子弟掛名，早已成朝廷默認的潛規則。
這樣的爛攤子，要收拾比錦衣衛難十倍。
而曹文詔沒有猶豫，沒有推諉，只關心留多少？
崇禎看著他，心頭第一次生出一點久違的快意。
不問功名，不求保全，只問執行。
“能戰者留，貪墨者盡數抄家問罪！”
曹文詔一拱手，眼中閃過一絲興奮。
身為武將本不該揣測圣意，可他真心希望崇禎是一位開明奮進、殺伐果斷之主。
無關他自身仕途，而是大明的黎明百姓需要。
雖然在進京的路上已經聽說了田爾耕辭官歸鄉，可心中依然有隱憂。
直到此刻，他確信黎明百姓的冬天已經過去。
崇禎轉向王承恩：“大伴，替曹卿安排住處，明日隨朕上朝。”
這事無需經過內閣批準，天子親軍，天子說了算。
只是，他需要一個由頭，一個讓朝臣閉嘴的由頭。
天災將至，民心浮動，兵變在即。
現在的崇禎，沒空和那群滿口仁義道德的腐儒扯皮。
若非剛穿越時手里沒有底牌，他早就像太祖那樣，血洗朝堂了。
而眼下，局勢正在一點點歸攏到他手中。
方正化說兩日清理錦衣衛，結果真只用了兩天。
如今的錦衣衛，已經換了血。
田爾耕被拿下，許顯純被放棄，魏忠賢徹底歸心。
他已經有了一定的本錢，是時候會會那些老渾蛋了。