秦崢猛地停下腳步，目光死死盯著門口。
一名親信推門而入，臉色慘白，噗通一聲跪在地上。
“大人……”
秦崢心頭咯噔一下，聲音干澀：“怎么樣？人救下來了嗎？”
親信垂著頭，不敢看秦崢的眼睛，聲音都在發顫。
“屬下無能。”
“我們的人趕到時，已經晚了一步。”
“大理寺那邊今兒一早剛開了側門，幾個獄卒卷了個破草席子丟了出來，說是染了惡疾暴斃的犯人。”
親信咽了咽口水，艱澀道：“屬下悄悄去瞧了一眼，正是昨日那個少年。”
秦崢身形猛地一晃，踉蹌著后退了兩步。
“死了……”
他喃喃自語：“終究還是慢了一步。”
“是我考慮不周，害了他一條性命！”
秦崢猛地一拳砸在桌案上，震得茶盞哐當作響。
親信看著自家大人這般模樣，心中也是不忍，試探著問道：“大人，您如此扼腕，難道您還是懷疑太子殿下？”
秦崢猛地抬頭，眼底布滿了紅血絲，眼神卻異常凌厲。
“制作藥人一事，喪盡天良，那是誅九族的死罪！”
“若非確有其事，那少年不過是一介布衣，又怎敢冒著必死的決心，以此狀告當朝太子？”
秦崢咬著牙，字字句句仿佛是從牙縫里擠出來的。
“他即便知道會死，也要用這條命撕開一道口子。”
“這里面，必有蹊蹺！”
親信嘆了口氣，無奈道：“可是大人，您不是沒查到嗎？”
“什么都沒有，也許就是真的沒有。”
“不！”
秦崢目光灼灼：“當時什么都沒有，并不代表真的就干干凈凈。”
“太子行事向來滴水不漏，越是查不到，就越說明藏得深。”
他深吸了一口氣，抓起桌上的官帽就要往頭上戴。
“不行，我得再進宮一趟，我要去面見圣上，請求圣上再徹查此事！”
“大人，不可啊！”
親信急忙攔住他：“昨日皇上既然下令讓太子殿下全權處理那個少年，甚至連過堂審問都免了，這意思還不夠明顯嗎？”
秦崢動作一僵，看著親信。
親信急切道：“皇上若是想查，早就令三司會審了，何必把人交給太子？”
“皇上這就是不想繼續查下去了啊！”
“那可是太子殿下，是一國儲君！”
“無論那少年說的是真是假，只要皇上不想讓這丑聞爆出來，那即便是真的，也是假的！”
親信苦苦哀求：“大人，您現在若是再上書，那就是在打皇上的臉，是在逼皇上做決斷。”
“如今那少年已死，死無對證，咱們手里又沒有別的實證。”
“您這一去，非但扳不倒太子，反而會惹怒圣上，到時候秦家恐怕就要大禍臨頭了啊！”
“大人，您哪怕不為自己想，也要想想夫人，想想剛滿周歲的小少爺，還有待字閨中的小姐啊！”
這最后一句話，如同千鈞重錘，狠狠砸在秦崢的心口。
秦崢高舉著官帽的手，僵在了半空。
那一往無前的氣勢，在提到妻兒老小的瞬間，像是被戳破的皮球，頃刻間泄了個干凈。
沉默良久。
他徐徐放下了官帽，長長嘆了口氣：“容本官，再考慮考慮吧。”
辰時，金鑾殿上。
氣氛壓抑得令人喘不過氣，滿朝文武低垂著頭，連大氣都不敢出。
龍椅之上，皇帝面色沉靜，看不出喜怒。
“昨日，朕親自去了太子府。”
“此事已經查明，是那少年偷竊太子物品，有意誣陷。”
眾臣面面相覷，其中一些心中雖有腹誹，卻是個個噤若寒蟬，誰也不敢在這個節骨眼上觸霉頭。
太傅孫廉倒是滿臉得意，抬起頭掃向眾人：“臣說什么來著，太子殿下為人高潔，怎會做出此事？秦大人呢，他還有何理由？”
皇帝掃了一眼旁邊的福公公，淡淡道：“朕聽說他今日告病沒來？”
福公公連忙躬身道：“回皇上，秦大人說昨夜偶感風寒，今早確實遞了折子告假。”
“什么風寒，怕不是心虛吧！”孫廉立刻道，轉頭面向皇上，“皇上，此番秦大人如此污蔑太子殿下，定不能輕易放過，否則若還有人效仿，將皇上和太子殿下的顏面置于何處？”
皇帝聽到此話，卻抬手道：“秦愛卿也是受奸人蒙蔽，并非有意構陷儲君，朕便不治他的罪了。”
“可……”孫廉還想說，卻再次被皇帝打斷。
“不過死罪可免，活罪難逃，罰俸半年，令其閉門思過，好好養病吧。”
“退朝。”
隨著太監尖細的嗓音響起，眾臣面面相覷，卻只能齊齊跪拜送駕。
沈勵行站在人群中，面色平靜無波，只是那雙垂下的眼眸中，劃過一抹早就料到的嘲弄。
下了早朝，眾大臣還在討論此事，眾說紛紜。
五皇子趙景瑄幾步追上四哥趙景淵：“四哥，我就說二哥是被冤枉的吧？你還不信我！”
趙景淵看了他一眼，真不知道他這豬腦子怎么長的。
但趙景淵自然懶得反駁他，只皮笑肉不笑道：“是，既然如此，我們等會去慰問一下二哥吧。”
“好啊。”趙景瑄高興道。
趙景淵掩下眸中暗色，同趙景瑄一起離開。
……
沈勵行回了國公府。
剛轉過回廊，便見一道纖瘦的身影正在丫鬟的攙扶下慢慢挪動步子。
沈勵行腳步一頓，有些意外地挑了挑眉。
“落蕊？”
那女子聞聲轉過頭來，露出一張雖顯蒼白卻已有幾分血色的臉龐，正是昨日還在臥床的落蕊。
見是沈勵行，落蕊連忙想要行禮，卻被沈勵行抬手止住。
“你怎么起來了？”
“身上的傷還沒好利索，怎不在屋里歇著？”
落蕊有些不好意思地笑了笑：“回公子的話，吃了世子妃給的藥，奴家覺得身上松快多了。”
“那藥當真神奇，昨夜剛服下，今早胸口的悶痛便消了大半。”
她活動了一下手腳，輕聲道：“整日躺在榻上，身子都要躺懶了，奴家便想著下來走動走動。”
沈勵行聞言，眼底掠過一抹深思。
鐘毓靈的醫術，果然厲害，一枚藥丸便有了起死回生之效。
落蕊見沈勵行沉默不語，眉宇間還帶著幾分尚未散去的陰霾，不由得斂了笑意。
她小心翼翼地打量著沈勵行的臉色，試探著問道：“公子臉色這般難看，可是宮里的事不順心？”
“難道……”
落蕊咬了咬唇，壓低了聲音：“太子的事，還沒解決？”
沈勵行看著她充滿希冀的眸子，沉默了一瞬。
隨后，他淡淡開口，語氣聽不出喜怒：“皇上口諭，那少年偷竊太子財物，蓄意構陷儲君。”
“太子，無罪。”
短短四個字，卻像是一盆冰水，兜頭澆在了落蕊身上。
落蕊身形一晃，若非丫鬟扶著，怕是要直接跌坐在地。
她面色瞬間慘白如紙，毫無血色。
那雙藏在袖中的手死死攥緊，修剪圓潤的指甲深深嵌入掌心肉里，滲出絲絲血跡。
“無罪……”
她喃喃重復著這兩個字，聲音都在發抖。
“死了那么多人，那樣慘無人道的折磨……竟然是無罪？”
驀然間，她猛地抬起頭，那雙眸子里滿是不可置信：“那豈不是說，他還要繼續抓人，繼續造那些不人不鬼的藥人？！”
沈勵行眸色微沉，沒有否認。
但這沉默，便是最殘忍的答案。
落蕊身子劇烈顫抖起來，眼底涌上一股深深的寒意。
沈勵行看著她這副模樣，語氣放緩了幾分：“這些事，自有我去籌謀，你無需多慮。”
“眼下你只需安心養傷。等你傷好了，我會派人送你去江南。”
落蕊猛地抬頭，眼中劃過一抹錯愕。
“公子要送我走？”
沈勵行額首:“京城這潭水太深，你留在這里，不安全。”
“在太子眼里，只有死人，才能守住秘密。”
“若是讓他知道你還活著，他絕不會放過你。”
落蕊張了張嘴，似乎想說什么，可看著男人冷峻的臉龐，到了嘴邊的話又咽了回去。
她眼中的光亮一點點黯淡下去，最終化作一抹苦澀。
她垂下眼簾，掩去眸底的失落。
“奴家知道了，多謝公子安排。”
沈勵行點點頭，不再多言，大步離去。
從始至終，他都未曾回頭看上一眼。
落蕊站在回廊下，看著那道挺拔修長的背影漸行漸遠，直至消失在轉角。
次日清晨。
天剛蒙蒙亮。
負責伺候落蕊的小丫鬟端著湯藥，輕手輕腳地推開了房門。
“落蕊姑娘，該喝藥了……”
聲音戛然而止。
空空蕩蕩的床榻，只有枕頭上，孤零零地放著一封信。
小丫鬟手中的托盤“哐當”一聲摔在地上。
藥碗四分五裂，黑褐色的藥汁濺了一地。
她嚇得臉色發白，顫抖著手拿起那封信，跌跌撞撞地往外跑。
此時，沈勵行剛下了早朝回府。
他一身官服未換，神色間帶著幾分疲憊。
剛進院子，便見那小丫鬟闖進來：“二爺！”
沈勵行腳步一頓，眉頭微皺：“何事驚慌？”
小丫鬟著急忙慌道：“落蕊姑娘不見了，只留下了這一封信！”
沈勵行眉頭一皺。
他一把拿過那封信拆開。