余曰：‘京師有京兆獄，有五城御史司坊，何故刑部系囚之多至此？’
杜君曰：‘邇年獄訟，情稍重，京兆、五城即不敢專決；皆歸刑部；而十四司正副郎好事者及書吏、獄官、禁卒，皆利系者之多，少有連，必多方鉤致。茍入獄，不問罪之有無，必械手足，置老監，俾困苦不可忍，然后導以取保-----”
“凡死刑獄上，行刑者先俟于門外，使其黨入索財物，富者就其戚屬，貧則面語之。其極刑曰：‘順我，即先刺心；否則，四肢解盡，心猶不死。’其絞縊，曰：‘順我，始縊即氣絕；否則，三縊加別械，然后得死。’唯大辟無可要，然猶質其首-----”
“-------”
刑部主事張元品看著這封書，久久不能平靜。
他是呂師韓的學生。
呂師韓倒臺，他差一點被牽連下獄。這些年一直在刑部坐冷板凳。每天喝茶上班，按點下班。領幾兩銀子俸祿而已。
只是看著這些文字，張元品想起了當初跟著呂師韓的日子。
呂師韓在的時候，朝廷上下雷厲風行。辦成了南征，改土歸流，等等諸多大事，很多時候，內閣就好拿鞭子抽六部，讓六部上上下下忙得如陀螺一樣。
刑部也是。
刑部內部固然有一些弊端。
但決計不敢做到如此地步。
特別是看到“大辟無可要，然猶質其首。”
更是出離的憤怒。
人死了，都不放過，不給錢，連人頭都不給，簡直是太過分，喪天良。
張元品深吸一口氣，滿臉通紅，但他能做什么啊？
他記得恩師臨刑之際。他冒險去見恩師一面。
恩師沒說自己，也沒有說呂家。但凡問他準備如何應對？
張元品說道：“天下無道，弟子要歸隱山林。”
“天下非無道也，天子非昏庸，反倒是我太大意了。沒有攔住太子。犯了陛下大忌。”呂師韓的聲音，好像還在張元品的耳邊響起。
“一子落錯，滿盤皆輸。不過，輸就輸。我認了。但你不能認。”
“你還有機會，行到山窮處，坐看云起時。”
“山已窮，云未起當如何？”張元品當時問道。
“咬定菜根，百事可做。”呂師韓說道。
“咬定菜根，百事可做。”張元品從記憶中回過神來，看著眼前的報紙，他明白呂師韓的意思。
這一句話是明人菜根譚所言。
菜根極苦，人如果連菜根的苦都能咽下，那天下還有什么事情他做不成的。
“恩師，但你沒有說，這菜根真苦啊。”
十余年，從風華正茂變成了兩鬢微白。
十余年，院子里，當年種下的樹苗，而今已經參天。
十余年，朝廷上舊人日少，新人日多。
他還在刑部當主事。
什么實權都沒有，只是坐冷板凳。
他胸中的志向與抱負，從一口氣，凝結成一口劍，日日在他心頭磨礪。
眼看上了年紀，精力也慢慢變得不濟了。今后年頭已經能數著過了。
眼前這天下局面日不如一日，恩師在時，嘔心瀝血的善政。荒廢的荒廢，消失的消失。
就好像獄政，呂師韓專門做過這樣處置，清理冤獄，更是確立一系列制度，確保罪犯罪有應得的同時，也不會受到額外的折磨。
但而今，都不見了。
就好像恩師從來沒有出現過一樣。
張元品深吸一口氣，將不甘全部咽下。
他自然從王楊案中發現了機會。
但他更知道，機會很可能是陷阱。
必須看準了，才能下手。
反正熬了十幾年了，張元品的心性早就熬出來。水波不驚。
“當當當。”外面傳來敲門聲。
張元品開門。看見一個管家打扮的人。說道：“你是？”
“在下常熟錢家的管家，代我家主人來給張大人送一封書信。”
張元品終于忍不住了。冷笑說道：“錢為之，他敢派人來見我？”
張元品與錢為之是同科進士，同在刑部任職。只是張元品科名比不上錢為之。在刑部的官職也不如錢為之。當初也是同進同出，關系很好的。
“請張大人看這一封書信。”
張元品接過錢為之的書信，撕開一看，果然是錢為之的字。
錢為之在書信中說，他當初給恩師羅列罪名是不得已的。甚至他面見恩師，恩師也同意他這么做，就是保全有用之身以待將來。
而今他被人誣陷，岌岌可危，還請張元品看著同年的份上，出手相救。
張元品冷笑一聲，他根本不相信錢為之。
并不是不相信恩師臨終前見過錢為之。
畢竟張元品在刑部能找到機會，錢為之自然可以。甚至更方便。
但看一個，是觀其言，聽其行。
錢為之這些年，官路亨通，如果沒有今日之事，說不定就要回京城當張元品的上官了。
這些年錢為之做過什么事情？
有過什么善政？
都沒有。
只顧得撈錢了。甚至鬧出如此鬧劇。
在張元品看來，縱然當年呂師對錢為之有囑咐，而今錢為之所作所為，已經不是呂氏門人了。
“抱歉------”張元品說道：“請你轉告你家大人，人微言輕，這事情辦不了。”
管家大急。
他來之前，得過錢為之囑咐。
呂師韓雖然去了。但呂師韓的影響力，這么多年都沒有完全消散，在中樞清理的比較嚴重，但地方上保留的比較多。
但地方究竟是地方。
很多事情必須在中樞才能籌劃。
呂黨在京師幾個重要節點之一，就是張元品。
張元品看似閑職，其實是呂黨在京城的眼睛耳朵，京城發生了什么變故，都是張元品寫信聯絡各方的。
張元品手中的勢力，并不小。
只要張元品愿意幫忙，錢為之最少涉險過關。
“張大人，您只要愿意幫忙，不管要什么，我家大人什么都愿意答應。”管家說道。
“要什么，我什么都不要。”張元品笑道：“對了，你剛來京師，沒有看過這個吧。你現在看看，刑部上下已經恨死了你家大人。是決計不會放過他的。”
“你就死了這條心吧。”