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……
“韓都尉。”
林楓站起身，走到韓嘯面前。
他低頭，看著這位坐了三百年冷板凳的都尉。
“我實力低微，你是知道的。”
林楓說：
“怨鬼期的勾魂都尉，放眼七大勾魂司，我怕都是獨一份。”
韓嘯沒說話，算是默認。
正常情況下，只有突破到兇鬼期以上才有資格競爭都尉的位置。
“所以——”
林楓頓了頓，聲音很輕，卻一字一頓：
“我想請韓都尉留下來，幫我。”
辦公室內，陷入死寂。
韓嘯抬起頭，第一次真正認真地打量起眼前的年輕人。
他在找。
找這句話里的算計，找這句話里的客套，找這句話里的“場面話”。
可是沒有。
這個年輕人的眼睛里，只有真誠。
還有一絲，韓嘯從未在自已身上見過的、卻無比熟悉的野心。
他低頭看著自已的手。
那雙曾經握過數百年勾魂鎖的手，此刻正搭在裝滿舊物的儲物袋上。
留下來。
幫他。
這幾個字像一根根刺，扎進韓嘯數百年沒起過波瀾的自尊里。
“林都尉。”
韓嘯抬起眼，聲音帶上了些許冰冷：
“你知不知道自已在說什么？”
他頓了頓，沒等林楓回答，繼續道：
“我好歹也曾是六品都尉。”
“讓我給你打下手。”
韓嘯嘴角扯出一個極淡的弧度，那表情說不上是嘲諷，更像是某種疲憊的自嘲：
“傳出去，我這張臉，往哪擱？”
話說到這份上，已經算是把門關死了。
換作旁人，此刻應該識趣地告辭，改日再來，或者再也不來。
但林楓沒有起身。
他甚至把椅子往前挪了半寸。
“韓都尉。”
林楓開口，語氣依舊平和：
“以后，我可是要經常出入‘陰氣裂隙’，可我實力低微，難免會遇到危險，我需要您這樣的強者保護。所以還是想請您多考慮一下。”
話音落下——
辦公室內瞬間安靜下來。
韓嘯端著那杯涼透的陰魂茶，指尖貼著杯壁，茶水早已沒了溫度，他卻遲遲沒放下。
不是不想放。
是怕一放手，就接不住林楓下一句話。
“以后要經常出入陰氣裂隙。”
這句話像生了根，扎在他魂核最深處，怎么拔都拔不出來。
經常出入陰氣裂隙。
意味著什么？
意味著源源不斷的陰魂。
意味著成千上萬的業績。
意味著大量功德，以及晉升機會。
林楓話里的意思很清楚——跟著我混，這些都是你的。
韓嘯喉嚨發緊。
他想開口說點什么，哪怕是一句冷冰冰的“不必了”。
可嘴唇像被黏住，一個字都吐不出來。
林楓沒有催促。
他就坐在那里，甚至連視線都沒落在韓嘯臉上，而是落在窗欞外那片灰蒙蒙的天。
這份恰到好處的“不在意”，反而讓韓嘯更加煎熬。
---
校場里，幾個勾魂使還在劃棋盤。
“哎，你們說，新來的都尉大人進去這么久，怎么還不出來？”
“該不會跟韓老太爺打起來吧？”
“打什么打，人家現在是正經六品都尉，韓都尉……哦不，韓嘯，連官印都交了。”
“嘖，那得多憋屈。”
“憋屈也得受著。誰讓咱們第七都尉府年年墊底？”
沉默。
然后不知誰低聲嘟囔了一句：
“可咱們以前也拼過啊……拼不動了。”
沒人接話。
---
辦公室內。
韓嘯終于放下茶杯。
茶杯底觸桌的瞬間，他開口了：
“林都尉。”
他頓了頓，抬眼：
“你說……以后會經常出入陰氣裂隙？”
“是。”
林楓答得干脆。
“多久一次？”
“最多七天。”
“……裂隙這么好找？”
林楓笑了笑，沒正面回答。
韓嘯也沒追問。
有些事，點到即止。
地府混了三百年，他比誰都清楚，誰都有不能說的秘密。
問題是，這個秘密帶來的好處，他能不能分一杯羹。
韓嘯沉默了很久。
久到窗外那幾個劃棋盤的勾魂使，都開始探頭探腦往里張望。
然后——
“林都尉。”
韓嘯開口，聲音里帶著一絲連他自已都沒察覺的松動：
“你有沒有想過，就算你給我業績，第七都尉府這幫人……”
他頓了頓，似乎在組織措辭：
“爛泥扶不上墻。”
“我帶了三百年，他們什么德性，我比你清楚。”
“你給再多資源，他們也……”
“韓都尉。”
林楓突然打斷他。
不是不耐煩。
是溫和的、平靜的、甚至帶著一絲笑意的打斷。
“你剛才說，你帶了三百年。”
林楓往前探了探身：
“那你自已呢？”
韓嘯一怔。
“你卡在兇鬼巔峰，多少年了？”
韓嘯沒說話。
“一百年？兩百年？”
林楓看著他的眼睛：
“還是——三百年？”
韓嘯的瞳孔，幾不可查地縮了一下。
三百年前。
他和趙虎爭奪那只兇鬼級陰魂，贏了，卻也傷了根基。
從那以后，兇鬼巔峰這道坎，他邁了三百年，沒邁過去。
后來第七都尉府業績墊底，他無所謂。
后來同僚升遷，他無所謂。
后來連當初的手下敗將趙虎都壓他一頭，他還是無所謂。
不是豁達。
是絕望過后的麻木。
可現在——
“韓都尉。”
林楓的聲音，把他從三百年的泥淖里拽出來：
“我之前聽說，你正打算沖擊惡鬼期瓶頸？”
韓嘯回過神，聲音恢復冷硬：
“是有這個打算，只是還需要一些準備。”
林楓看著他，沉默了三息。
然后，他從懷中取出一枚玉瓶。
玉瓶很小，只有拇指大，通體素白，沒有任何紋飾。
但就在這枚玉瓶出現的瞬間——
辦公室內的溫度，驟降！
韓嘯的瞳孔，猛然收縮！
他認出了那個氣息。
那是……忘川水？！
一滴可抵十年苦修！
一滴，價值五千功德！
林楓拔開瓶塞。
一滴漆黑如墨、卻泛著奇異幽光的液體，緩緩懸浮在瓶口。
“韓都尉。”
林楓將那滴忘川水往前推了半寸：
“無常大人賞了我三滴。我自已用不了這么多。”
他頓了頓，語氣平靜得像在說今天天氣不錯：
“這一滴，你先拿著用。”
韓嘯沒有說話。
他甚至沒有去看那滴忘川水。
他只是盯著林楓。
盯著這個上任不到一個月、修為只有怨鬼期、卻敢在他面前坐下說“我請你留下來”的年輕鬼差。
他在找。
找這句話里的施舍，找這句話里的居高臨下，找這句話里的“你欠我一次”。
可是沒有。
林楓看他的眼神，和剛才進來時一模一樣。
平靜，溫和，帶著一絲恰到好處的尊重。
不是可憐。
是合作。