韓國(guó)公府邸內(nèi)，喧囂漸散。
送走了最后一批前來(lái)道賀，滿口奉承的淮西勛貴。
李善長(zhǎng)站在燈火通明的庭院中，捋著胡須，臉上猶自帶著幾分酒意和受用的笑容。
今日圣眷之隆，同袍之熱絡(luò)，讓他那久經(jīng)官場(chǎng)的心也不禁有些飄飄然。
然而，就在這志得意滿之際。
一個(gè)身影卻如同鬼魅般悄無(wú)聲息地出現(xiàn)在他身側(cè)，聲音低沉而清晰，瞬間驅(qū)散了他幾分酒意：
“恩師，今日盛宴，賓客盡歡。”
“但……恩師難道當(dāng)真未曾深思，陛下此番厚賞之下，所藏的真正用意么？”
李善長(zhǎng)臉上的笑容驟然一僵，猛地轉(zhuǎn)頭，看到的是他的學(xué)生。
中書省參知政事胡惟庸。
此刻的胡惟庸，臉上并無(wú)半分賀喜之色，反而帶著一種極其凝重的探究。
“惟庸？你此言何意？”
李善長(zhǎng)眉頭蹙起，心中因這突如其來(lái)的話而生出一絲不快和隱隱的不安。
胡惟庸微微躬身，姿態(tài)恭敬，言辭卻犀利如刀！
“恩師恕學(xué)生直言。”
“陛下任命恩師為恩科總監(jiān)，固然是莫大榮寵，天下學(xué)子座師，清望無(wú)雙。”
“但恩師可曾想過(guò)，此次恩科乃大明首科，天下矚目，不容有失！”
“一旦其中出現(xiàn)任何紕漏，無(wú)論是考場(chǎng)秩序，試卷泄露，亦或是取士不公……”
“無(wú)論緣由為何，恩師作為總監(jiān)，首當(dāng)其沖，必將成為眾矢之的！！”
“屆時(shí)，陛下之怒，天下士子之怨，又將如何？”
李善長(zhǎng)捻著胡須的手頓住了，酒意瞬間醒了大半，后背隱隱沁出一絲冷汗！
這一點(diǎn)，他方才被喜悅沖昏了頭，竟未曾深想！
胡惟庸觀察著他的神色，繼續(xù)低聲道：“再者，陛下賞賜恩師吳王府，恩典浩蕩。”
“然，恩師身在京師，總理中書，日理萬(wàn)機(jī)，那吳王府卻遠(yuǎn)在杭州……”
“陛下將賞賜落在千里之外，而非京師宅邸，此中深意…恩師細(xì)思。”
“是否…或許是希望恩師在圓滿主持此次恩科之后，便功成身退，主動(dòng)上表，請(qǐng)求歸養(yǎng)，前往那杭州西湖畔，安享富貴晚年呢？”
“歸養(yǎng)？！”
李善長(zhǎng)瞳孔驟然收縮，臉色微微發(fā)白，下意識(shí)地重復(fù)了一遍這兩個(gè)字。
如同冰水澆頭，將他所有的得意和熱度瞬間澆滅！
他猛地回想起陛下今夜在御花園中那看似隨意卻意味深長(zhǎng)的話語(yǔ)。
回想起那看似慷慨卻落在外地的賞賜……
一道道細(xì)節(jié)串聯(lián)起來(lái)，胡惟庸的剖析，竟如同一把鑰匙，瞬間打開了他心中那扇名為“帝王心術(shù)”的黑暗之門！
是了！
是了！
極有可能是如此！
陛下這是…要鳥盡弓藏？
要用這看似風(fēng)光的恩科和遙遠(yuǎn)的王府。
將他這老臣體面地請(qǐng)出權(quán)力中樞？！
一股巨大的寒意和后怕瞬間攫住了李善長(zhǎng)。
他方才竟還在為此沾沾自喜！
他深吸一口氣。
強(qiáng)行壓下心中的驚濤駭浪。
目光銳利地看向胡惟庸。
這個(gè)平日并不算最起眼的學(xué)生，此刻在他眼中變得截然不同起來(lái)。
“惟庸…你所言，不無(wú)道理。”
“陛下之心，深如海淵啊……”
他沉吟片刻，眼中閃過(guò)種種算計(jì)，最終化為一種決斷。
他拍了拍胡惟庸的肩膀，語(yǔ)氣變得極其鄭重：“若陛下真有此意，老夫…也不會(huì)負(fù)了陛下的‘期望’。”
“但在老夫遞交辭呈之前，定會(huì)想盡一切辦法，在中書省內(nèi)，為你……鋪平道路！！”
這正是胡惟庸今夜冒險(xiǎn)前來(lái)，獻(xiàn)上這番逆耳之言的最終目的！
他心中狂喜！
但臉上卻露出惶恐與感激交織的神色，立刻深深一揖到底，聲音都帶著一絲“激動(dòng)”的顫抖。
“恩師提攜之恩，學(xué)生沒(méi)齒難忘！”
“惟庸必當(dāng)竭盡全力，不負(fù)恩師厚望！”
李善長(zhǎng)看著他，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
而他心中也自有盤算。
只要中書省還能掌握在自己人手里，即便他暫時(shí)離開，影響力仍在。
將來(lái)，未必沒(méi)有重返朝堂的機(jī)會(huì)！
胡惟庸，不過(guò)是他暫時(shí)寄放權(quán)力，以退為進(jìn)的一枚重要棋子罷了。
君臣師徒，各懷鬼胎。
在這看似和諧的夜色下，完成了一場(chǎng)無(wú)聲的權(quán)力交易。
而他們都不知道。
這場(chǎng)交易，以及他們所有的反應(yīng)。
早已被暗處的眼睛，記錄在案！！
……
武英殿內(nèi)，燭火通明。
朱元璋拿著朱標(biāo)命人從詔獄中遞出的請(qǐng)罪折子，細(xì)細(xì)看著。
上面字跡工整，言辭懇切。
既深刻反省了自身“沖動(dòng)魯莽、不體圣心”之過(guò)。
又表達(dá)了對(duì)父皇的孺慕與擔(dān)憂。
最后懇請(qǐng)父皇保重龍?bào)w。
至于自身，則甘愿繼續(xù)禁足反思。
字里行間，倒是能看出幾分真誠(chéng)，也隱約透著一絲葉凡所教導(dǎo)的以退為進(jìn)的意味。
毛驤侍立一旁，低聲詢問(wèn)道：“陛下，太子殿下已知錯(cuò)了。”
“您看……是否此刻便下旨，將殿下釋放出來(lái)？”
朱元璋放下奏折，手指在龍案上輕輕敲擊著，短暫沉吟后，嘴角卻勾起一抹意味深長(zhǎng)的笑容，搖了搖頭。
“不急。”
他抬眼，目光仿佛能穿透宮墻，看到那詔獄深處！
“咱倒是想再看看，咱那標(biāo)兒被困在里面，那個(gè)叫葉凡的小子，面對(duì)這等‘求情也無(wú)用’的情形，還能使出什么意想不到的手段來(lái)。”
“是黔驢技窮，還是真有翻云覆雨之能？”
他的語(yǔ)氣中帶著一種近乎貓捉老鼠般的玩味和審視。
就在這時(shí)。
一名錦衣衛(wèi)千戶悄無(wú)聲息地步入殿內(nèi)，將一封火漆密信呈給毛驤。
毛驤驗(yàn)看后，立刻轉(zhuǎn)身奉予朱元璋：“陛下，韓國(guó)公府剛傳來(lái)的密報(bào)。”
朱元璋接過(guò)，拆開火漆，快速瀏覽著其上記錄的胡惟庸與李善長(zhǎng)在府邸后院的那番密談。
越是看下去，他臉上的那絲玩味笑容便越是收斂。
眼神，逐漸變得冰冷銳利，如同淬火的寒鐵！！
“好一個(gè)胡惟庸……”
朱元璋放下密信，鼻腔里發(fā)出一聲極輕卻極冷的嗤笑。
“劉伯溫當(dāng)年還評(píng)價(jià)此人‘相貌敦厚，可堪驅(qū)使’，如今看來(lái)，他和李善長(zhǎng)，怕是都看走了眼！”
密信中所記。
胡惟庸那番對(duì)帝王心術(shù)精準(zhǔn)而冷酷的剖析，那份挑撥離間，趁機(jī)上位的野心和膽量。
絕非一個(gè)“敦厚”之人所能為！
這分明是一條藏在草叢里的毒蛇！！
平日里不聲不響，一旦抓住機(jī)會(huì)，便會(huì)露出致命的毒牙！
“此子…絕非甘于屈居人下之輩。”
朱元璋下了斷語(yǔ)，眼中寒光閃爍。
這樣的人，用得好是一把快刀。
用不好，便是反噬自身的禍患！
毛驤感受到皇帝身上散發(fā)出的冷意，小心翼翼地問(wèn)道：“陛下，那是否要……”
朱元璋卻擺了擺手，打斷了他，臉上的冰冷忽然化開，露出一抹更加深沉，令人捉摸不透的笑容。
那笑容里帶著絕對(duì)的掌控和一絲殘忍的趣味。
“不，何必?cái)r著呢？”
他語(yǔ)氣輕松，仿佛在說(shuō)一件微不足道的小事。
“李善長(zhǎng)不是想急流勇退，又想推他這位‘好學(xué)生’上位，好繼續(xù)把持中書省嗎？”
“咱就遂了他的意！！”
朱元璋的手指在龍椅扶手上輕輕一點(diǎn)，眼中閃爍著帝王最無(wú)情的算計(jì)。
“咱非但不攔著，還要給他胡惟庸這個(gè)機(jī)會(huì)！”
“讓他往上爬！”
“咱倒要看看，這條毒蛇爬上去之后，是會(huì)先咬曾經(jīng)的恩師李善長(zhǎng)，還是會(huì)去撕咬浙東那幫清流，亦或是…敢不敢覬覦咱的權(quán)柄！”
“讓他們斗！”
“斗得越狠，咱這江山，才坐得越穩(wěn)當(dāng)！”