就在朱元璋心中權(quán)衡之際，牢內(nèi)的對(duì)話卻發(fā)生了意想不到的轉(zhuǎn)折。
只聽(tīng)朱標(biāo)的聲音帶著明顯的遲疑和猶豫響起：
“老師，學(xué)生…學(xué)生覺(jué)得，此時(shí)恐怕…并非良機(jī)。”
“嗯？”
葉凡似乎有些意外，“為何？”
朱標(biāo)嘆了口氣，語(yǔ)氣沉重：“老師，眼下正值大明首屆恩科，天下學(xué)子匯聚京師，翹首以盼，此為朝廷取士盛典，亦是彰顯父皇文治武功之時(shí)?！?/p>
“若學(xué)生在此刻…在此刻行那悖逆之事，天下讀書(shū)人會(huì)如何看學(xué)生？”
“又會(huì)如何看父皇？”
“豈非令朝廷顏面掃地，令天下士子寒心？”
“此事……學(xué)生實(shí)在難以茍同?。 ?/p>
牢內(nèi)沉默了片刻。
通道外的朱元璋倒是微微頷首。
標(biāo)兒這點(diǎn)顧慮，倒是對(duì)的，還算知道輕重緩急。
隨即，傳來(lái)葉凡似乎有些懊惱的自語(yǔ)。
“嘖，光顧著琢磨怎么讓你造、反了，倒把這茬給忘了……”
“既然如此，那你就先別想著干大事了?！?/p>
“當(dāng)務(wù)之急，是先出去！”
“你去跟你父皇說(shuō)幾句軟話，認(rèn)個(gè)錯(cuò)，父子哪有隔夜仇？”
“他氣消了，自然就放你出去了?！?/p>
然而，朱標(biāo)卻再次搖頭，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“不，老師。”
“若是學(xué)生一人出去，留老師在此受苦，學(xué)生心中難安！”
“要出去，便一起出去！”
“學(xué)生去向父皇求情，將老師也一同釋放！”
聽(tīng)到這話，葉凡似乎愣了一下，一臉錯(cuò)愕。
緊接著，他幾乎是跳起來(lái)連連拒絕：“別！千萬(wàn)別！殿下，你的好意我心領(lǐng)了！但你可千萬(wàn)別替我求情！”
朱標(biāo)大為不解：“老師，這是為何??？”
葉凡的聲音帶著一種后怕般的急切。
“我的殿下?。 ?/p>
“你想想！你父皇現(xiàn)在正在氣頭上，本來(lái)就是因?yàn)槲业氖掳涯汴P(guān)進(jìn)來(lái)的！”
“你自己去認(rèn)錯(cuò)服軟，那是父子天性，他大概率也就順著臺(tái)階下了?！?/p>
“可你要是再替我這么一個(gè)，被御史臺(tái)陳懷義牽連進(jìn)來(lái)的囚徒求情？”
“你這不是往火上澆油嗎？”
“萬(wàn)一你父皇覺(jué)得你被我蠱惑太深，一生氣，新賬舊賬一起算，直接下令把我砍了怎么辦？！”
“那我豈不是死得太冤了？！”
朱標(biāo)聞言，頓時(shí)倒吸一口涼氣，臉色發(fā)白，顯然被這個(gè)可能性嚇到了！
“這…學(xué)生未曾想到此節(jié)！”
“老師所言極是！是學(xué)生思慮不周了！”
他這才意識(shí)到，自己的“仁義”很可能反而會(huì)害了老師。
但他隨即又擔(dān)憂起來(lái)：“可是…若學(xué)生一人出去，老師在此無(wú)人照應(yīng)，豈不是要吃盡苦頭？”
“而且…而且萬(wàn)一父皇他……”
后面的話他沒(méi)敢說(shuō)出口，但意思很明顯——
萬(wàn)一父皇暗中下毒手怎么辦？
通道外，朱元璋聽(tīng)得臉都黑了，差點(diǎn)沒(méi)忍住一腳踹開(kāi)牢門(mén)！
混賬東西！
咱有那么陰險(xiǎn)嗎？！
咱要?dú)⒄l(shuí)，還需要用暗中下手這種下作手段？！
直接推出去砍了就是！
這葉凡小子，竟敢?guī)е鴺?biāo)兒如此揣測(cè)咱！
不過(guò)，氣歸氣，朱元璋心里卻也不得不承認(rèn)，葉凡對(duì)朱標(biāo)的這番勸阻，確實(shí)是老成謀身之言。
這小子，看似狂悖，實(shí)則心里門(mén)兒清。
知道什么時(shí)候該進(jìn)，什么時(shí)候該退。
更知道如何最大限度地保全自己。
而牢獄內(nèi)，葉凡見(jiàn)朱標(biāo)仍在猶豫，語(yǔ)氣變得急切而鄭重。
“所以說(shuō)，殿下，現(xiàn)在的關(guān)鍵是你得先出去！”
“抓緊時(shí)間，好好籌備，讓你父皇看到一個(gè)脫胎換骨，更有決斷，更有魄力的你！”
“等你重新站穩(wěn)腳跟，勝券在握，到時(shí)候想把我從這詔獄里撈出去，還不是你一句話的事？”
朱標(biāo)臉上掙扎之色更濃，嘴唇囁嚅著：“這…老師，我……”
葉凡不給他退縮的機(jī)會(huì)，繼續(xù)加緊囑咐，聲音壓得更低！
“還有，你出去之后，見(jiàn)了你父皇，倒也不必硬頂著來(lái)?！?/p>
“可以先探探他的口風(fēng)，主動(dòng)認(rèn)個(gè)錯(cuò)，就說(shuō)自己一時(shí)糊涂，受了蠱惑，如今已然醒悟?！?/p>
“尤其重要的是，你一定要對(duì)我…大加駁斥！”
“就說(shuō)我葉凡狂悖無(wú)禮，言語(yǔ)荒謬！”
朱標(biāo)聞言一驚，猛地抬頭：“老師！這……”
“聽(tīng)我說(shuō)完！”
葉凡打斷他，語(yǔ)氣不容置疑，“但是，話要說(shuō)圓了！”
“你要說(shuō)，我雖罪大惡極，但念在其也曾教導(dǎo)過(guò)你幾日，且其才學(xué)或許于記賬算數(shù)還有些微末之用，懇請(qǐng)陛下法外開(kāi)恩，饒其不死，將其貶黜至戶部，做個(gè)負(fù)責(zé)記賬核算的小吏即可！”
“切記，是貶黜！是懲罰！千萬(wàn)別夸我！”
朱標(biāo)徹底糊涂了，滿臉困惑：“老師，這…這是為何??？”
“既然要救您，為何還要如此貶低您？”
“為何不能向父皇陳明您的才學(xué)？”
“我的太子殿下??！”
葉凡幾乎要仰天長(zhǎng)嘆，一副“你真是天真得可愛(ài)”的表情。
“你是嫌我死得不夠快嗎？”
“你越是替我說(shuō)話，越是夸贊我的才學(xué)，你父皇心里就越是忌憚，越是會(huì)覺(jué)得你被我迷惑已深，越是非要?dú)⑽也豢?！?/p>
“唯有你表現(xiàn)出對(duì)我深?lèi)和唇^，但又念及一點(diǎn)微不足道的舊情，只求留我一條賤命去干最卑微的雜活，你父皇才有可能覺(jué)得你已然‘清醒’，覺(jué)得我再無(wú)威脅?！?/p>
“屆時(shí)，他反而會(huì)覺(jué)得留著我也無(wú)妨，甚至可能真想看看我能不能把戶部的賬算明白！”
朱標(biāo)怔怔地聽(tīng)著，半晌，才緩緩?fù)鲁鲆豢跉狻?/p>
臉上露出恍然和一絲苦澀，鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭！
“學(xué)生…學(xué)生明白了?！?/p>
“老師用心良苦，學(xué)生…受教了?！?/p>
這一刻，他才真正體會(huì)到帝王心術(shù)的復(fù)雜和冷酷，以及葉凡在那看似狂放不羈的外表下，深藏的生存智慧！
……
詔獄通道內(nèi)。
朱元璋正暗自鄙夷葉凡那套“越是貶低越能活命”的狡黠理論。
覺(jué)得這小子心思忒多。
竟敢如此揣測(cè)咱的圣意。
就在這時(shí)，毛驤如同影子般悄無(wú)聲息地再次出現(xiàn)，低聲道：“陛下，右相府那邊，有消息傳來(lái)了。”
朱元璋目光一凜，瞥了一眼那依舊傳來(lái)低語(yǔ)的牢房方向，毫不猶豫地轉(zhuǎn)身，示意毛驤跟上，快步走出了詔獄那令人壓抑的甬道。
直到遠(yuǎn)離詔獄，站在冰冷的夜風(fēng)中，朱元璋才停下腳步，聲音低沉而急促！
“說(shuō)！”
毛驤躬身，語(yǔ)速極快卻清晰：“圣旨頒下后不久，永昌侯藍(lán)玉、中山侯湯和，以及數(shù)位侯爵、都督……”
“皆陸續(xù)前往韓國(guó)公府道賀。”
“府門(mén)前車(chē)馬絡(luò)繹，甚是喧鬧?！?/p>
朱元璋面無(wú)表情，繼續(xù)問(wèn)道：“是李善長(zhǎng)設(shè)宴邀請(qǐng)他們的，還是…他們自己不請(qǐng)自來(lái)？”
毛驤的頭垂得更低，聲音也帶上了一絲寒意：“回陛下，據(jù)暗樁所報(bào)，韓國(guó)公接旨后，并未立刻廣發(fā)請(qǐng)柬?！?/p>
“是湯和、藍(lán)玉等人，…自發(fā)前往?！?/p>
“自發(fā)前往……”
朱元璋重復(fù)了一遍這四個(gè)字，聲音平淡得聽(tīng)不出絲毫情緒，但他周遭的空氣仿佛瞬間驟降了十度！
那雙深邃的眼睛里，最后一絲溫度也徹底消失，只剩下冰封萬(wàn)里的寒意和洶涌的殺機(jī)！
好一個(gè)“自發(fā)前往”！
好一個(gè)淮西勛貴！
咱的賞賜圣旨剛下，這幫人就如此迫不及待，自發(fā)地聚集到李善長(zhǎng)的府上！
他們想干什么？
是去慶賀李善長(zhǎng)個(gè)人？
還是去慶賀他們淮西集團(tuán)再次獲得了咱的“恩寵”和“信任”？
這種不約而同的舉動(dòng)，背后透露出的是一種可怕的默契！
一種盤(pán)根錯(cuò)節(jié)，一榮俱榮的利益共同體意識(shí)！
他們似乎已經(jīng)形成了一種本能！
只要其中一人得勢(shì)，便是整個(gè)集團(tuán)的勝利！
這已經(jīng)超出了普通的同僚交情或戰(zhàn)友之誼！
這是一種近乎結(jié)黨的信號(hào)！
朱元璋站在原地，一動(dòng)不動(dòng)，只有那微微瞇起的眼眸中，寒光如同實(shí)質(zhì)般吞吐不定。
他仿佛已經(jīng)看到了一個(gè)以李善長(zhǎng)為核心，以無(wú)數(shù)姻親、故舊、義子、部將關(guān)系編織而成的龐大網(wǎng)絡(luò)，正盤(pán)踞在他的朝堂之上！
毛驤屏息靜氣，連頭都不敢抬！
他能清晰地感覺(jué)到，陛下身上散發(fā)出的那股幾乎要將周?chē)磺卸純鼋Y(jié)的恐怖氣息。
良久，朱元璋才極其緩慢，幾乎是從牙縫里擠出一句話。
聲音嘶啞而冰冷，帶著一種山雨欲來(lái)的死寂：
“知道了。”
“給咱……繼續(xù)盯死?。?！”